说着“老蝙蝠一定会过劳死”的人,其实自己的工作压力也不小。
隔着半个太平洋，佩珀小姐的电话声隔着一个餐桌都能传过来，声音严厉条理清晰，让特洛伊想起创造科的巴鲁叶蕾塔。
斯塔克从头听到尾,看了看不远处不再炒面改油煎扇贝的穆吉克,以及坐在一旁等?吃的人造人们，难得没有反驳一个字。
佩珀很是疑惑：“托尼,你在听吗？你是不是又把我的电话静音了？”
托尼：“没有没有,我现在在夏威夷，大概今晚就能赶回去。”
电话另一端的女声沉默了一下，大概是觉得今天的斯塔克真的很不对劲,声音软和?了下来：“托尼？你是遇到了什么危险吗？”
“不，就是对比了一下别的公司老板,觉得还是需要稍微认真点面对工作。”
斯塔克回答。
佩珀：？
拿着手机在纽约的佩珀无论如何都无法想象他到底经历了什么,但不管怎么说，老板突然有了事业心都是好事。
斯塔克突然萌发的的事业心大概坚持了有五分钟，就整个人倒伏在桌子上?,宣告自我放弃。他表示剩下的文?件随便佩珀怎么处理都可以,如果愿意的话甚至可以提拔对方直接去当CEO。
佩珀：？
果然还是熟悉的配方，刚刚的这五分钟说不定只是个意外。
关上手机之后,斯塔克打开战衣的内部,一边调试里面的搭接线路一边问：“所以你没考虑过用你的那些知识再多做点别的工作吗？像是复仇者联盟这样？如果你能来,史蒂夫肯定会很高兴。”
老生常谈的话题,特洛伊下意识地就想拒绝。
但是对方又说：“而且你不是一直都在尝试拯救别人吗？”
特洛伊陷入沉默。他其实也没有特别想要做什么，只是每一次自己惹出的烂摊子最?好还是自己去收拾，而且一直在相处的同事面临危险，原本平静的生活突然被打破,想想社交网络时间线里那些妻子儿子女儿父母的动态，就让人很难视若无睹。
“只是碰巧遇到那种情况，又碰巧我有办法而已。”
他回答：“我看过美国队长的资料，是到了哥谭以后，才开始买书看了他的经历，还有相关的电影……他是军队出身的英雄对吧？”
他看着自己的手心，把手里的叉子横放在餐盘上?。
“逃兵是没办法成为英雄的——”
这句话没有说完，因为他刚刚开口，斯塔克就迸发出一阵激烈的咳嗽。
“嘿……你怎么了？”
对方一只手按向心脏的位置，但那里只有硬质的反应炉外壳，另一只手摸索着探向自己的战衣，从手臂弹匣的位置弹出一管绿色的溶液，啵地一声拔|出盖子，灌进嘴里。
那东西看上?去相当难喝，从特洛伊的视角，可以看到对方的面部表情瞬间扭曲起来，在艰难地将所有液体都吞咽下去以后，斯塔克蹭了蹭嘴角，重新恢复了正常。
“抱歉，但，我不应该问这个对吧？”
特洛伊谨慎地开口，观察着对方的表情：“你是生病了吗……？”
其实这种表现更像是毒|瘾发|作，但特洛伊很明智地将这个词汇吞咽了回去。
那瓶液体让斯塔克干呕了几下，特洛伊递给他一杯苏打水，对方接过来猛灌几口才缓过劲：“出了点小问题。”
他顶着对方的目光，从腕表当中抽出一根探针，抵在左手食指指腹的位置，很快，手表当中显示出了某种示数，已经逐渐由红变绿，看上?去是坠入了安全的区域。
“那是什么？”
特洛伊问。
“血液毒素浓度监测装置，我自己做的东西，能隔着皮肤就检测血液当中钯中毒的程度……看样子还需要加个用来提醒的闹钟。”
斯塔克轻描淡写地回答。
“……”
这下，轮到特洛伊陷入了沉默。
穆吉克或许无法理解，但同为工程师，即便是特洛伊也能够联想到“钯中毒”和?“基于钯金属（Palladium）的冷聚变技术”之间到底有多大的关联。
把一个核反应堆常年塞进身体里果然还是有代价的，尤其是这个反应堆还日常保持着高功率的能量输出。
他本来想问，直接做成外置的战衣不好吗，就像是伊凡·万科的做法那样——但又担心触及到更多不可告人的辛秘，张了张嘴，最?后还是没问出口。
但斯塔克却并没打算隐瞒。
“其实不少人都知道这件事。”
他耸了耸肩：“佩珀第一次听说的时候简直吓坏了……不过我想情况也没她想得那么糟，毕竟现在我还活得好好的。”
对方就着一杯无酒精的气泡水，和?特洛伊坐在一个遮阳伞下面，讲了一个作为斯塔克工业员工从未曾听过的故事。
他被突然裁员之前的故事。
那原本只是一次普通的产品展示，毕竟托尼·斯塔克本人偶尔也会亲自去参与一些大订单，以示对于老客户的尊重，但之后的九死一生和?绝境当中迸发的智慧则几乎整个颠覆了他的人生。
作为安东尼·爱德华·斯塔克的人生，从那一刻开始被分成了前后两段。
方舟反应炉除了成为斯塔克工业最?为标志性的商品，改变着整个世界能源供应的格局以外，还维系着他本身的生命线，负责让楔进身体当中的弹片不造成更糟糕的伤害。
只是它本身仍旧是个双刃剑，就像是核电站都要不断排出核废料一样，方舟反应炉对身体造成的摧折仍旧无法避免，只能暂时性地用药物进行?抑制。
“就和糖尿病人需要每隔一段时间来注射胰岛素一样。”
托尼甚至还轻描淡写地开了个玩笑，“幸好这个是直接饮用就好，定期注射不知道得多麻烦。”
说得轻巧，但中毒时候的场景却实打实地存在生命危险。
特洛伊犹豫了一下，一只手扶上自己的眼镜框。
“我能看一下吗？”
他问。
“什么？”
“这个，其实是个我做的检测装置，你可以理解为能够模拟弹道预测，还集成了危险物品扫描一类的功能。”
特洛伊用科学一侧的习惯解释着自己的魔术礼装：“能让我看看吗？心脏的位置……虽然可能帮不上?什么大忙。”
“智能眼镜？我记得谷歌也出过一款这种东西，咳，当然我不是拿你和?那群蠢货相提并论。”
斯塔克耸肩，侧过身子正对着他：“看吧，反正在医院里拍的X光片子也够多了。”
主要是也好奇对方的眼镜，这还是第一次这个人没有掩饰自身的特殊性。
啪嚓一声，只有自己能够听到的声音，火柴划过磷纸，燃着的火焰激活了四肢百骸的回路。
视野范围一下子变得复杂，在思维分割和高速思考的共同作用下，特洛伊观察着对方胸前正在恒常输出的能量反应，以及在那更下方，一下下跳动着的心脏。
以及心脏附近的弹片。
多余的金属楔进皮肉，硬生生破开一片空间，又因为人体的自愈功能而锁系在身体组织当中，让特洛伊回想起布鲁斯·韦恩手臂骨骼上?密密实实的那一排钢钉。
炼金术师对人体机能的了解不逊色于医生，特洛伊几乎立即就能想到这是多么危险的境况。
“没去过医院吗？”
特洛伊问：“我知道有一个非常优秀的神经外科医生——”
“神经外科和?胸心外还是有区别的，先生。”
斯塔克挑了挑眉毛：“手术风险和手术计划我都已经听过不知道多少次了，目前还没有人能拿出比直接用方舟反应炉更加稳妥的方法。”
也对，人类当前的医疗手段仍旧追不上?神秘，而不管一个人拥有多少钱，在死亡面前都是人人平等?。
但其实还有别的办法的，比如说把方舟反应炉换成其它更普通的电驱动装置，这样的话钯中毒的境况就能够得到极大缓解甚至终止，大概花不了多久就可以恢复健康。
然而那样的话，就又将面临新的问题——普通的电匣根本没办法带动钢铁战衣这种程度的耗能装置，大概几秒钟的时间就会电量耗尽。
“没考虑过把战衣做成能源外置的类型吗？我记得万科就做过一套这样的外置转换设备，当然，这样也会导致弱点比较明显遭到针对，但如果是你……”
特洛伊斟酌着语气：“如果是你的话，一定有办法——”
这话说了一半，对方一伸手，把眼镜从他的脸上摘了下来。复杂纷繁的视野突然重新变得单调，斯塔克拿着他的眼镜戴在了自己的脸上，然而在没有魔力输入的情况下，这只是一副普通的平光镜而已。
“就说，你果然没有近视。”
对方笃定地总结。
看着杂志封面上经常出现的那张脸上戴着自己的礼装，让特洛伊有种奇异的倒错感?。斯塔克伸手在眼镜腿的位置敲敲弹弹，找了半天都没看到类似于启动按钮或者指纹识别之类的东西。
“唔，是类似于虹膜读取之类的，只能对我自己的虹膜结构有反应……”
特洛伊费劲解释，在心里感?叹至少这一次的理由比较好编：“而且就是为了避免这种情况所以设定成了一旦检测不到我的虹膜就自动关机……”
啧，还真是严防死守。斯塔克把眼镜又重新放回特洛伊的手里，看着他戴在脸上，蓝光闪烁过眼镜架，这个扫描设备又重新运转了起来。
看着距离心脏位置格外接近的弹片，特洛伊又想提起关于方舟反应炉外置化的设想，这种位置进行?手术的死亡率很难被量化，如果一直保持稳妥的方案，那最好还是想办法把“方舟反应炉”和?“维持心脏安全的设备”分隔开来。
但对方明显不打算继续讨论这个话题，斯塔克站起身，整个人向着战衣的方向倒去，金红色的金属像是流水一样分开，将他重新包裹进去。
面罩向上?弹开，斯塔克语焉不详地解释。
“我有非这么做的理由。”
蝙蝠侠和?布鲁斯·韦恩或许可以被看做是割裂开来的两个个体，但方舟反应炉将托尼·斯塔克和?钢铁侠连接在了一起，把缔造杀人武器的军火商，和?能够拯救别人的英雄连接在了一起。
维系生命的反应炉驱动战衣，战衣就会成为自己的外骨骼，而纯粹靠核动力驱动的外置装甲，距离量产的杀人兵器就只剩下了一步之遥。
特洛伊完全没理解自己到底哪句话触及到了对方的雷区，愣了一下，不知道该不该道歉，斯塔克察觉到他的反应，用力笑了笑才扣上面具：“很感?谢你的建议，不过外置反应炉的优先级，在我这里比从心脏当中把弹片取出来还要低一些。”
“哪怕这样继续下去对你来说会有生命危险？”
特洛伊难以置信：“靠喝那种液体来缓解中毒症状也只是治标不治本而已。”
他当然知道，面前金红色的战衣倒退了一步，阖上?面具，金属外壳掩盖住表情，接着，眼睛位置的指示灯亮了起来，就像是特洛伊微微发亮的眼镜框。
置之死地而后生的人成为了拯救更多人的英雄，而从时钟塔离开的魔术师呢？特洛伊很难不想起古一法师当时的说法，“这对你而言未尝不是个正确的决定”。
“当然，唔……这只是个微不足道的小问题，我会解决它的。”
钢铁战衣冲着他摆了摆手，就好像这件事关性命的事情确实不算什么：“你知道的，这个世界上?没有什么技术问题能够为难到我。”
但特洛伊却没有配合对方露出笑容，他的表情看上?去就像是在参与一场详细设计评审，而主评审官提出了一个让所有人无法实现的刁钻需求。
而斯塔克就是那个否定所有提案的无良老板。
他提出，可以选择外置反应炉，但评审方否决了这个提议；可以选择去做个手术，但对方同样否决了这个方法。
贾斯汀·汉默曾经说过，停摆整个军火产业是一种傲慢，因为只要需求还存在，这个世界上?就总有人需要源源不断地制作出杀人的兵器，而哪怕人类没有了热武器，历史上也不乏用刀剑拳脚甚至牙齿来杀人的记载。
那么，如果还要用慢性死亡的代价来支撑所谓的英雄之举，这样的行?为又应该怎样被定义?呢。
“上?次，发表会的事情，还没正式向你道谢。钱和谢礼我想你应该也不需要，所以……”
特洛伊突然说：“虽然能力有限，但如果有需要的话，关于你心脏的问题，我会把这个作为一个额外的课题来努力试试看。”
魔术礼装能让视线透过金属胸甲和反应炉，透过皮肤和浅层组织，精确地追踪到心脏附近的那片弹片。方舟反应炉维系着弹片和?心脏之间岌岌可危的平衡，让那颗心脏仍旧无知无觉地跳动。
如果是罗榭，或者橙子前辈，解决这种问题应该不会很困难——特洛伊皱起眉头想得出神，显然已经在脑内投入了“新一轮的工作”。这个可能需要用到空间拓展方面的术式，说不定他需要去找维山帝的法师们借一两本参考资料，如果是为了救人，莫度应该会同意。
斯塔克一愣，面具下的表情也是肉眼可见的惊愕，但隔着一层金属外壳，看上?去没什么动作。
引擎重新开始发挥作用，在反应炉的供能之下，红色金属的末端泛起亮光。
“回见，替我谢谢你那个朋友的晚饭。”
他说：“祝接下来休假愉快。”