鸣瑟惊呆了,木恩听了这句,叫道:“不!不可能!”她竟本能地想要直冲过去查看究竟,却又给鸣瑟及时地拉住。

那小统领方才就觉着木恩长相有些像是本地人,此刻见她的语气充满了着急惊慌之意,立刻警戒起来:“你是什么人?”

木恩还未回答,鸣瑟道:“她是我到地方办事的向导。”

小统领心头凛然,这才又陪笑:“原来是这样,怪不得下官觉着像是本地人。不知大人是有什么要事?前头可不能去了,进了湄山地界,遇上那些乱民,他们人又多……恐怕会有危险。”

木恩瞪向鸣瑟,却见鸣瑟面不改色地说道:“稍等,我要请示一下我们主子。”

小统领大惊,知道后面车中的必是身份特殊之人,当下噤若寒蝉。

鸣瑟将走又问:“你们弄清楚了吗?他们真的杀了温侍郎?”

“当然了,据说温大人死的非常惨……”

鸣瑟皱眉:“那知不知道跟随温大人身边有个孩子,那孩子怎么样了?”

“孩子?这个小人倒是没听说过。”

“对了,决异司的其他人呢?有一位姚大人你们总该知道吧?”

“这个……起初是跟温大人一起的,后来不知怎么就失踪了,怀疑也是给那些乱民谋害了。”

“这些事是什么时候发生的?”

“是昨儿,”小统领道:“知县大人已经发公文上京去了,另外还要往州府紧急调兵呢。”

鸣瑟听完之后,调转马头车马车而去。

木恩忙跟上,又问道:“你想干什么?你要退走吗?已经走到这里了,你不能……”

鸣瑟也不言语,心中只想着该怎么跟阑珊说先前那个消息。

飞雪已经探身出来:“怎么了?”

鸣瑟不答,只是看向里间,却见西窗已经扶着阑珊坐了起来。

目光相对,鸣瑟才道:“前方的人说,疑似是湄山的寨民大乱,起了冲突。”

阑珊的眼神顿时变了,虽然鸣瑟的言语委婉,但就是这委婉让她嗅到异常,毕竟鸣瑟向来都是个直来直往的人,居然也用“疑似”二字,显然是要给她宽心。

阑珊道:“你说,我听着。”

鸣瑟清楚就算此刻瞒着她,迟早她都要知道,何必到那没有选择的时候再说呢。于是道:“据说温侍郎……遇害了。”

阑珊在他迟疑的时候就已经预感到什么,听到这里,耳畔仍是嗡地响了起来。

西窗也吃了一惊:“你说谁?是温驸马?”

鸣瑟不动声色道:“我的意见是,活要见人死要见尸,如今只凭他们说,我是不信的。”

西窗张了张嘴,猛地看向阑珊,他也回过味来,忙道:“不错不错,光凭他们说怎能当真?那咱们是要去吗?”

“有点为难,他们说知县调了兵,恐怕立刻就要开战,所以不许前往。”

西窗睁大双眼:“要打仗?那、那当然是不能过去了的。”

话音未落就听阑珊说:“去。一定要去。”语声无比坚决。

西窗扭头:“小舒子!”

阑珊的手发凉,手指正有些颤抖,却竭力平复心绪,只看着鸣瑟。

鸣瑟看着她的眼神已经明白了:“好。”

他转身带了木恩仍旧返回。

关卡处的士兵们毕竟官职极低的,又知道是京城镇抚司的人,不敢阻拦。

众人越过关卡,又行了片刻,远远地果然见前方路上尘土飞扬,隐隐有人响马嘶之声。

木恩心中记挂着村寨,当即一马当先冲上前去,跑了半刻钟,果然见前方正在过兵,而脚下的盘山路上都是士兵,旌旗招展!阵势惊人!

正在震惊的打量,路上有几个人看见了木恩,顿时喝道:“什么人在那里!”

一时间便冲了过来,把木恩围在中间,其中一个说道:“倒像是湄山的探子!说,你在这里做什么,是不是跟那些乱民一伙儿的!”

“你才是乱民!”木恩断喝一声,手中的鞭子挥了过去,不由分说正打在为首一人身上。

那人大叫了声:“把他拿下!”

木恩一人力战三个,很快就有些撑不住了,从马上摔落在地上,混战中一人趁她不备,拔刀往下劈了过去,木恩躲闪不及,心头发凉。

正以为必死的时候,只听那动手的人叫了声,手腕一抖,本来往下的刀竟斜飞了出去,同时有一块拇指大的石块骨碌碌滚落在地。

与此同时马蹄声响,木恩转头,却见是鸣瑟押着车出现了。

这几个跟木恩打斗的正是本地的将官,本以为只木恩一人,突然看见又出现几人,以为是对方有备而来,他们一惊之下,立刻便命传信支援。

刹那间,身后不远处的队伍发现异常,有一队士兵便飞快地冲了过来。

那为首的将领才有恃无恐道:“你们这些乱民真是好大的胆子,竟敢跑到这里来刺探军情。”

木恩看到地上的石块,想到方才鸣瑟的动作,知道是他及时救了自己,心中很是感激:“我们没有刺探!”

那将领冷笑了声:“不必狡辩,你们虽然穿着汉人的衣裳,但一看就知道是湄山的乱民!不是在刺探又是在干什么?”

木恩还要说话,突然见鸣瑟打马上前了几步,她学的机灵了,立刻低头不语。

果然鸣瑟道:“他们是我的向导,敢问阁下是谁?”

那将领见鸣瑟年纪轻,气度不凡,又是一口京城口音,才勉强道:“我是禹州的司尉,姓马。你又是什么人?”

鸣瑟把怀中的镇抚司腰牌掏出来扔给他,那马司尉接过来一看,陡然色变:“是、是镇抚司的大人?”

鸣瑟说道:“是谁下的命令调兵,又是谁主张要开打的。”

马司尉略微踌躇:“是湄县知县发急报给禹州,知府大人知道钦差遇难,兹事体大,才命调兵的。”

鸣瑟回头看了一眼马车,道:“之前工部跟刑部兵部都派了人随行,那些大人呢?他们难道也同意了开战?”

马司尉见他说的详细,才道:“当初那些乱民知道是驸马做钦差,曾缓和过那么一阵儿,闹的没现在这样厉害,其他同行的几位大人都是在湄县下榻的,可只有温侍郎主动表明要留在湄山村寨……最近才出了事,那几位大人听了也是没有办法,总不能让驸马爷白白遇害。”

“可知道驸马是怎么遇害的?尸首何在?是否有人目睹?”鸣瑟知道阑珊在车内听着,便故意问的详细。

马司尉道:“昨日工部几位大人进湄山找温侍郎商议事情,却发现温侍郎死在房中,尸首已经惨不忍睹,据说是给一名乱民殴打致死。那几位大人唯恐同被害便仓皇逃出,便报知了知县,因此尸首还在湄山。”

鸣瑟听到这里便道:“我要亲自去往湄山村寨一探究竟,在此之前,各司衙门原地待命,不许轻举妄动。”

马司尉忙道:“可这是知府大人的命令。”

“我这里是荣王殿下的命令。”鸣瑟冷道。

马司尉一惊,目光掠向他身后的马车,陪笑道:“敢问大人高姓大名?我们也好交代。”

“我姓盛,”鸣瑟淡淡道:“你还不传令下去,若是前方起了冲突,唯你是问!”

马司尉皱眉,忙先回头吩咐手下人去传令,命暂时按兵不动,他却说道:“温驸马已经给那些乱民残忍害死,盛大人贸然前往,若是有个万一,岂不是得不偿失?卑职也担不起这责任。”

正说着,就见一匹马飞驰而来,马上的人身着官袍,道:“马司尉,你为何叫士兵停下?”

马司尉对鸣瑟道:“这是知府衙门的王主簿。”

那主簿把鸣瑟打量了一眼:“这少年是谁?”

马司尉道:“这位是京城镇抚司的盛大人,要进湄山寨子,所以才……”

王主簿道:“这般一个柔弱少年,是镇抚司的锦衣卫吗?”

马司尉将令牌呈上,王主簿看了眼,却仍是狐疑道:“这令牌恐怕也未必是真吧。”他又扫向鸣瑟身边的木恩等数人:“这些人形迹可疑,显然是湄山的人,莫非是乱民伪造令牌,里应外合吗?”

马司尉吓了一跳,不敢言语。

鸣瑟皱眉:“你这是要抗命?”

王主簿道:“不敢。只是如今朝廷的钦差出了事,我们自然要加倍谨慎,不能放跑了一个反贼乱民。”

木恩手底下的人却忍不住:“我们不是反贼!”

王主簿眯起眼睛:“这是承认了吗?还不拿下!”

一声令下,身后数名士兵冲了出来,鸣瑟正欲动手,只听身后马蹄声响。

他回头一看,唇角便露出了笑容,摁着剑鞘的手也放开了。

身后疾驰而来的有十几匹马,马上的人都是黑色的衣袍,头戴网巾,个个彪悍异常。

木恩等虽是陌生,鸣瑟跟飞雪却很熟悉。

这里头有荣王府的侍卫,也有镇抚司的精锐,也正是这些人,一路上不远不近地随后跟着,暗中护卫。

如今大概是看情形不对,索性现身了。

王主簿不知如何:“是什么人?”

为首一人络腮胡子,把手中的金牌往前一亮:“镇抚司副指挥使康跃,奉命随行保护荣王府舒妃娘娘,你又是什么人?”

那王主簿一看金牌,又听什么“舒妃娘娘”,猛然变色:“什么?”目光乱转看到那一直安静非常的马车,“难道……”

荣王的侧妃正是之前名闻天下的工部决异司的舒阑珊,谁人不知?这帮湄山的寨民之所以作乱,其中一大诉求就是要让舒阑珊亲自来解决湄山的问题。

如今听康指挥使说“舒妃娘娘”,顿时明白过来。

他原本是在马上的,此刻便翻身下马,跪在地上:“下官……小人不知、是娘娘驾到!请娘娘恕罪!”

那马司尉跟身后众人也都纷纷跪地。

直到此刻,马车中才传出一个温和宁悦的声音:“无妨。速速传令下去,切勿乱生刀兵之祸,等我亲自进湄山村寨,查看之后,再做结论。”

这王主簿再也没有别的想法了,只是流着汗磕头道:“下官遵命。”

他一时吓傻了,只顾答应,也不叫传信,马司尉忙是以传令官快去!

等地方官们纷纷退避后,鸣瑟才对康跃道:“没想到是康大哥亲自领各位哥哥前来。”鸣瑟是常在镇抚司厮混的,是以众人都认识他。

康指挥使虽生着一把大胡子,看着威猛十足,一笑却有几分可爱,他道:“可知王爷恨不得把王府跟镇抚司能用的人都派出来。”

西窗这会儿也终于定下心来,闻言忙问:“主子把人都派出来了,他自己呢?”

康跃笑道:“王爷一个就能顶我们全部了。如今……自然是王妃跟小世子最为重要,能够护佑娘娘身侧也是我们的荣幸。”

西窗听他们说“王妃”,会心地抿嘴一笑:“康指挥使这么会说话,活该你升的快。”

康跃哈哈大笑。

木恩给这些人的突然出现惊呆了,趁机问鸣瑟:“这些人一直都跟着我们?”

鸣瑟“嗯”了声。

木恩目瞪口呆:“你知道你却一直都没说?还有你武功明明恢复了却一点儿也不透出来……对了,你说的那些让东宫的人悄然退去的,应该就是他们了吧?”

鸣瑟瞥她道:“你还不带路?”

马车从路上缓缓往前,两边的士兵本是急速前进的,此刻都停了下来,垂首退避。

那王主簿跟马司尉一直跟随在后面,见拐过前路,马司尉上前道:“前面就是寨子入口,那些乱民情绪十分的暴躁,箭上还涂有毒,见血封喉,娘娘跟大人务必小心啊。”

康跃只是淡淡一点头。

木恩因为见村寨在望,又知道村寨安排了很多弓箭手在寨门处,怕他们误伤,便先打马奔了过去。

那边寨子的望楼上本就安排了寨民哨探,看见那许多人靠近,本来正在张弓戒备。

突然间见一人一马当先,细看竟是木恩,这才欢呼起来:“是木恩,木恩回来了!”

木恩也是非常激动,奔到寨子跟前,放声叫道:“都不要动手,把弓箭都放下,我们请了决异司的舒阑珊来了!”

这一句喊出来,颇有点声嘶力竭,眼泪都忍不住随着滚落出来,就好像九九八十一难,终于来到了最后的关卡。

此刻在她身后,马车也缓缓靠近了,一应的本地官兵都不许跟随,只有康跃带的那些人,剩下的除了鸣瑟等,就只有木恩的人了。

眼见如此,寨门随之大开!

马车中,阑珊本有些不适,也不知是因为惦念温益卿的事情还是长途跋涉的缘故。

不管真相是不是如众人所说,阑珊不能接受温益卿已死的事实。

情难自禁,少年时候种种相处的场景一涌而出,如同长河决堤。

若说当初是少年的迷恋跟喜欢,以及后来以为遭遇了背叛的痛恨跟纠结,一路到现在对于温益卿的感觉,却是各种滋味掺杂在一起。

直到此刻阑珊才知道自己还是喜欢他的,只不过这种喜欢却并非是男女之情,有点类似于……已经融入骨子里的亲情。

也许不知不觉中,早就把温益卿当成了不可或缺的人,不管曾经爱过他,还是恨过他,还是曾觉着对不起他,到现在,种种纠葛,成了一种无法放弃。

不想他死,想看他好好的活着。

当着飞雪跟西窗的面儿,她不想流泪,便只装作伏身休息的样子,将脸埋在臂弯里,不动声色的把泪沾到衣裳上。

西窗没有察觉,飞雪看着她的背轻轻起伏,却不由抬手过去,在她的肩头轻轻地拍了拍。

马车已经进了湄山寨,进内之后才发现,真真的别有洞天。

跟进口处的逼仄不同,拐过那道如同屏障般的大山后,面前所见是极为开阔的原野跟村寨。

阳光洒落,景色明秀,田地里的稻谷正在抽穗,郁郁葱葱,田埂上还有农夫牵着牛缓缓经过,前方错落的寨子里,有人家正在生火,炊烟袅袅,就如同书本里的世外桃源。

此刻木恩已经跟寨子里的人见了面,她迫不及待地问:“钦差出了什么事,到底是谁杀了钦差?为什么要动手?!”

鸣瑟正盯着她,却见马车里飞雪探头出来吩咐了几句,鸣瑟面有难色:“真的要去看?”

飞雪道:“去吧,看了……也能放心。”

鸣瑟答应了,便走到木恩身后:“温侍郎的尸首在哪里?带我们去。”

木恩咬了咬唇,终于命一人头前领路,往前走了一刻钟,在村寨的祠堂门口停了下来。

马车也随着停了,飞雪先跳出来,然后是西窗,两个人一左一右迎着阑珊缓缓地挪了出来。

阑珊坐了太久的车,猛然间出来几乎有些不适应,定了定神才把手探出去。

飞雪小心扶着她,索性拦腰一抱,把她抱着放在了地上,这才又跟西窗一块扶着。

此刻除了康跃的人在周围警戒外,村寨里许多人听闻消息也都聚拢在周围,突然看见阑珊露面,居然是个有身孕的女子!顿时发出了或诧异或惊喜的低呼。

这村子太久没有女人怀孕了,一时看到这幅场景,竟如神迹一样,有许多老人触景生情,不由便纷纷地落下泪来。

温益卿的尸身给放置在祠堂旁边的房间内,康跃先带人进内查看了一周,鸣瑟等才陪着阑珊入内。

天气已经热了起来,尸身虽然给用了特殊的方法保存,却仍散发着一股令人难以忍受的气息。

阑珊又是长途颠簸心累神疲,更是无法忍受,只能掏出帕子掩着口鼻,一步步上前。

尸首身上穿着的,的确是正三品工部侍郎的服色,只不过那云鹤花锦的绯色朝服,此刻已经面目全非,斑斑点点都是血渍,更有大片破损。

阑珊未敢就直接去看那尸首的脸,触目所见是那只搭在床边的手。

骨节粗而大的一只手,也是伤痕累累,血渍已经结痂,有两根手指甚至都扭断变形。

阑珊只看了一眼就转开头去。

西窗早就吓得魂不附体,连话忘了说,飞雪见状以为阑珊是害怕受不了,便忙道:“还是别看了!”

不料阑珊道:“不是。”

飞雪愣住:“什么?”

阑珊闭上双眼,泪从脸颊上缓缓坠落,她流着泪笑说道:“不是他,不是温益卿。”

作者有话要说:小温:惊喜吧~我还没死~

小赵:嗯嗯快了~

小温:呸!

哈哈,听说是平安夜,所以小温怎么地也得平安啊~今晚上的暗号也有点岌岌可危,就……暂定十点半之前哈,还是那句老话,早睡!

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