——“荣王殿下这会儿应该就在前面海沿上,原来这位殿下如此厉害,那翎海就有救了。”

小吏感染了江为功的乐观跟对赵世禛近乎痴迷的深信不疑,也跟着眼睛放光的说:“上次殿下把街前过,听说街边上的人都看呆了,全都跪在路边上迎接这位殿下,说他长得天神一样的姿容……上回他去造船局,小人远远地大胆抬头看了眼,真的是年青有为,金枝玉叶的正统皇室贵胄……”

这小吏俨然成了江为功二号,毅然地加入了吹捧赵世禛的队列之中。

江为功听的颇为喜悦,连连点头表示嘉许。

幸而他还没有完全飘飘然:“小舒?咦小舒呢?”

江为功转头却不见了阑珊的人,原本三个人同行,勉强算是并驾齐驱的,这小吏因头前领路便领先半步,可现在战线居然不知不觉拉长了,变成小吏在先,他跟着,身边却没了阑珊。

猛回头才见那个人不知何时居然落在后面,步履蹒跚摇摇欲晃的。

江为功一个箭步窜了回去,将手扶住了她:“你怎么了?不舒服?”

阑珊本来是要否认,转念间点头道:“是、是有一点。”

江为功后悔道:“咱们催命似的赶了这么久路,到底要先歇会儿,是我一时也大意了。出来的太急了。”

正在这时侯,前方那小吏高兴地跑回来:“我好像看见王爷的车驾了,就在前头!”

江为功感觉手中搀扶着的人更沉了几分。

“我、我大概是不能过去了,实在难受的很,”阑珊深吸一口气道,“江大哥,我想先回去,你自己去吧……”

她既然不去,江为功当然不会一个人前去,当下道:“不要紧,不差这一会儿功夫!横竖咱们要在翎海留上一段时间,总归是会跟殿下遇上的,到时候再去给他请安就是了。”

这句“总归会遇上”又给了阑珊沉重地一击。

她真的是想冲天长啸一句——人算不如天算。

当时在工部温益卿的公事房面前,她的算盘打的震天之响,自以为一石三鸟,神机妙算仅次于诸葛孔明,简直要佩服自己的机智跟果断。

因为能够摆脱那三只恶鸟,一路上就算多辛苦,她都觉着甘之若饴,所以才能顺顺利利撑下来。

如今竟告诉她,她辛辛苦苦逃难似的,居然……最难办最想避开的一个人就在前方终点处等着她,却叫她一时无法面对这个残忍的真相。

精神上的剧烈打击唤醒了身体上按捺的疲累,双管齐下的感觉难过的令人心碎。

真想就不管不顾的晕过去了事啊。

阑珊给江为功搀扶着往回走,那小吏也在旁边陪着不敢言语,心里却有点疑惑:这位舒大人原本还神采奕奕的,怎么突然间就失魂落魄的了呢?

清早的翎海热闹非常,来自全国各地的商人们充斥着大街小巷,空气中是海水的腥咸气息,加上木头燃烧后的余烬味道。

除了这些,便是清早小吃摊上散发出来的种种独有香气。

江为功先前被本职责任心驱使,暂时忘记了所有,这时侯给那阵阵飘来的香气唤醒了本能,当即仰头掀动鼻子,跟狗儿似的迎风狂嗅:“好香啊,这是什么?”

小吏张望了会儿,笑道:“江大人指的必然是曹记的生煎馒头了,对了,两位是不是还没吃早饭?不如也去尝尝我们这儿的风味。”

江为功果然食指大动,连声说好,又对阑珊道:“对了小舒,我隐约记得你原本也是南边的人,你家乡离这儿远吗?”

横竖现在离海沿远一点儿了,阑珊恢复了些许正常:“我家虽也是南边,却不是浙海的,是个偏僻的小地方。”

小吏引着他们两人来到曹记小吃店前,摊位上已经坐了十几个食客,竟没有空位了。

幸而那小吏是当地人,跟曹记这些人也是熟头熟脸的,上前说了声是京城的贵客大人们到了,那老板便满面笑容的亲自引了众人到里头,特又临时地分了三个座位出来。

阑珊跟江为功进来的时候就看见摆在门口的那生煎馒头的炉子了,只见底下是红彤彤的炭火,上头是极大的一个略平底的锅,里头一个又一个不大的雪白的小馒头状,鼓鼓的挤在一起显得很是可爱。

底下的油在滋滋作响,下头的一面早就给煎成了金黄色,眼见将出锅的时候,又洒了些细细碎碎的葱花跟芝麻在上头,葱花碧绿,芝麻乌黑,馒头皮儿雪白,看着便叫人食欲大动。

江为功嗅着那股奇香,咽着唾沫道:“其实咱们京内也有卖这东西的,我们都叫它生煎包子,不过想必比不过本地的原汁原味。”

小吏不敢跟他们一块儿坐,自己去要了两碗藕粉,两碗豆腐脑,热气腾腾的放在桌上:“两位大人喜欢吃什么且都尝尝。”

藕粉是淡粉色,里头撒着些芝麻、莲子之类,还有没融化的白砂糖。

阑珊受了惊吓,正想吃点甜的定一定神,便对江为功道:“江大哥,我先喝这个。”

江为功笑道:“我尝尝这豆腐脑。”他端起那碗看着就极嫩的豆腐脑舀了一勺,才送入嘴里,脸色就变得很古怪。

阑珊问道:“怎么了?”

小吏也忙道:“可是不对口味?”

江为功好不容易把那口东西咽下去,才满脸苦色匪夷所思地说:“这怎么是甜的?是不是把盐错加成糖了?”

小吏眨巴着眼,他从没离开过翎海,自不知北方的豆腐脑都是咸口味的:“豆腐脑不都是甜的吗?怎么能加盐?”

阑珊似是想到了什么,便笑对江为功道:“江大哥,这南边的口味向来是甜的,跟北边不一样。”

江为功瞠目结舌,看看手中那碗豆腐脑,顿时失去了兴致:“这也不对味啊!我吃这个得加榨菜丝,蒜蓉,姜丝跟酱油醋的……这甜腻腻的谁爱吃?”

他这一嚷嚷,引得周围不少本地人都侧目看了过来。

阑珊忙笑道:“江大哥,入乡随俗,入乡随俗,不如你尝尝这藕粉,倒是不错。”

幸而这时侯曹老板把生煎馒头送了过来:“贵客们尝尝这个。”

江为功舔了舔嘴唇,突然问:“这总不会也是甜的吧?”他很害怕咬上一口会流出糖水来。

小吏不知如何回答,毕竟不知他的口味,阑珊道:“虽带一点点甜口,却是恰到好处的,江大哥尝过就知道了。”

江为功夹了一个生煎,在眼前端详了会儿,白色的皮上带着葱花跟芝麻,底下金黄酥脆,看着倒是极好,小心翼翼咬了口,汤汁儿流出来,果然品着略有一点点甜,不过想必是提鲜用的,果然恰到好处,那肉馅滋味也越发鲜美。

江为功脸上才露出满意的笑容:“这个不错。”

那小吏见状也终于松了口气,又笑道:“大人喜欢便多吃些。”他又取了个碟子倒了些许醋放在两人跟前。

阑珊才吃了三四个生煎馒头,江为功已经吃了十个,要不是嫌烫,还会多吃几个。

正吃的津津有味,突然听到外头有马蹄声跟车轮声响动,门口的食客见状慌忙停下来,起身后退避让,又纷纷跪地。

里头众人不知怎么样,那曹老板放下手中家什跪在地上:“是京城来的荣王殿下车驾经过!”

江为功大喜:“这么巧……”他看向阑珊,不知要不要这会儿出去,可又怕自己脸太小,就算出去王爷也未必肯看自己一眼。

不料看向阑珊的时候,却见她早扔了手中的筷子,整个人闪电般缩到了桌子底下。

“小舒……你干什么?”江为功大惊。

阑珊下意识地蹲在桌下,听到江为功问暗暗叫苦,便忙拉他一把:“自然是接驾!快跪下!”

江为功跟阑珊是朝廷官员,外头遇到王驾,不必跟百姓们一起跪地,只需躬身作揖就行了,可见阑珊这样,他也迷糊了,只好也随着离座跪在地上。

这会儿,听到外头的马蹄声越发响亮,江为功抬头看的时候,果然见门前有数匹健马纵驰而过,又有一道道人影飞快跑过,脚步声齐刷刷的响起,如同过了一列军队。

仓促中他看见那道天底下独一无二的身影,赵世禛人在骏马之上,剑眉星眸,锦衣灿烂,云锦的缎子随风舞动,烈烈的竟如同游龙一般。

可不等江为功尽情细看,人已经疾驰而去了。

江为功瞪大眼睛贪婪地捕捉荣王殿下的时候,阑珊却狼狈地蹲在桌子底下,双手抱着膝盖,把脸埋在膝头,她紧闭双眼,可就算看不见赵世禛,耳畔听到那急迫而有规律的马蹄声,心就如同擂鼓一样跟着狂跳起来。

就好像下一刻那个人就会突然出现在她的面前,脸上带着那种半是戏谑半是笃定一切的笑,让她无处可逃。

一想到这个,她几乎就无法呼吸了。

直到江为功拉住她的胳膊:“小舒,殿下的车驾已经过去了,赶紧起来吧!”他又笑着说:“也没你这个样儿的,就算是要跪接殿下,你怎么慌张的跑到桌子底下去了,这若是殿下看过来,岂不是看不到你了?”

看不到好,这当然正是阑珊想要的。

这时侯门口的食客们也都站了起来,大家兀自向着荣王殿下离开的方向张望,其中一个说道:“你刚才看见了没有?我吓得不敢抬头。”

同桌之人道:“你吓得不敢抬头,难道我就敢?这位殿下好大的威势啊。”

邻桌的一个听见了,便忍不住道:“你们都不知道,我曾经去过几次京城,听到京内的人传说,以前还没有立太子的时候,皇上看中的,可就是这位荣王殿下啊,如果不是后来出了事,这位殿下可就是咱们将来的皇上了呢。”

那小吏到底是当官的,这点敏感还有,又怕江为功跟阑珊也在,听见这话节外生枝的,便忙制止道:“不要胡说!”

江为功却不以为意,只拉拉阑珊,叫把剩下的生煎馒头都包起来,再多加二十个,三个才出了店。

“你刚才听见了?没想到那消息,连这种临海僻远地方都知道了。”江为功悄悄地跟阑珊说。

阑珊道:“是啊,有些事自然是瞒不过人的。”

她站在街上,左顾右盼,心想赵世禛离开了海沿,这会儿应该无碍了,于是对江为功道:“江大哥,咱们不如再去海沿上看看,大概是吃了东西的缘故,我觉着好多了。”

江为功笑道:“你没事儿了就好,我看你就是累外加饿的,早饱饱地吃一顿就妥了。”

当下就又转身重往海边去,江为功且走且吃生煎,很是舒坦自在,又见阑珊瞧他,便把油纸包递过去:“你吃不吃?”

阑珊笑道:“我早吃饱了。”

出北城门,走不过三四里地就是海,从城门开始到海边,是一览无余的空地。

只有在右手侧近海沿的地面,是偌大的一团漆黑,看着十分可怖——这正是海船燃烧的时候造成的。

如今那巍峨雄伟的大海船已经付之一炬,留下的只有这满地狼藉,还有一些在旁边堆放着的烧残了的木料,也都已经看不出本来面目了,一根根或烧或熏,残缺不全,色泽乌黑,乱七八糟地堆放在一起,再也不能当做绝世良才用,只能拿去烧火。

阑珊跟江为功因为都是做监造的,对木料有一种特殊的情感,一座房屋的建造,除了基础的砖石之外,最重要的就是木材了,木材跟砖石一样,都是最重要的房屋的骨架。

而且他们两个人都也知道木材采伐出山的种种艰难不易,如今看到这幅惨状,心中难过简直无法形容。

江为功觉着嘴里的生煎都没了味道,便把剩下的重包了起来塞进袖子里。

小吏见他两人不约而同地向着火烧地走去,也不必自己指路了,便默默跟在后面。

忽然阑珊问道:“从这里到海边至少还有二里地,这样大的海船,周围一定有不少看守,那一夜看守们没防住贼徒吗?”

小吏说道:“看守们当然是殊死抵抗,只不过贼人有备而来,又是突袭,一时不备……后来,死的都死了,还活着的跟伤了的那些,都给知县大人送入大牢看管起来了。唉,真是……”

小吏不敢过分抱怨,他也知道,就算那些守卫们已经尽力,可闹成这样的结局,连知县大人都自身难保,何况是他们。

阑珊心头沉重,这会儿她跟江为功越来越靠近木料了,她能清晰地看到木材的边沿给烧灼留下的灰烬的惨白色。

只是还没有走近,迎面有两名士兵快步走来,拦着道:“站住,是什么人?”

两人对视一眼,那小吏上前躬身道:“这位是京城来的工部营缮所的江所正,他旁边这位是营缮所舒所丞。”

士兵们闻听,将两人扫视了一遍,才问道:“原来是工部的大人,不知来这儿做什么?”

江为功道:“这里是海船毁损之地,来看看不是理所当然吗?”

士兵道:“江所正得罪了,我们是奉了荣王殿下的命令,看守着案发之地,一切寻常人等都不许靠近。”

江为功听说是荣王命令,倒也无法。

阑珊道:“我们只是看一看,并不动任何东西,也不成吗?”

士兵才要拒绝,突然听到一个声音道:“若只是看看,自然是无碍的。”

大家回头,却见身后站着的是一个身材高大魁梧的中年人,身着青缎长袍,目光明亮,通身有一种很是洒脱干练的气质。

士兵见状忙道:“高大人发话,我们当然不敢拦阻。”

江为功不认得此人,看阑珊脸色懵懂,知道她跟自己一样。江为功便道:“不知这位高大人是……”

中年人一笑,露出雪白的牙齿:“江所正不必迟疑,且快看了快去就是了。”他说完之后,又特看了阑珊一眼,才转身走开了。

江为功很疑惑:“这是哪个部里的人?这气质倒是不俗。”

等那高大人走的远了,小吏才低声道:“这位高大人比荣王殿下早来一天,是个很雷厉风行的人物,好像、好像是荣王殿下的人。”

阑珊的心一跳,蓦地转身。

却见高大人正在同一个青衣侍从说话,且说且回头看了自己一眼。

目光相对的刹那,他自然而然地微微一笑,向着阑珊点了点头,泰然自若。

这时侯江为功已经走到那一堆木料旁边:“可惜啊,可怜啊!这可是百年的上等杉木……成了现在这样!”他抬手几乎忍不住拍下去,手掌将碰到底下木板的时候,又猛地停住。

江为功盯着手下的一块木板,半天没动。

阑珊回过神来:“江大哥,怎么了?”

“这个……”江为功微微皱眉,盯着木料堆中的一块:“这个好像不是杉木。”

阑珊微怔:“你说什么?”

她走到江为功身旁,这些木头都给烧的面目全非,大部分开裂跟变形了,几乎无法辨认出是什么木料。

顺着江为功所指的阑珊看过去,却见在一堆杂乱木头之中,有一块木板似乎还算稍微完好一些,露出一点点纯木的颜色,却也看不出什么来。

江为功又近了些,拧眉说道:“你看这个,这里有两个疤节,别说杉木木纹平整绝少这种疤节,就算是有,也绝对不能用来造船的啊,这个疤节……看着倒像是松木上才有的。”

阑珊听了一震!

辨认这些给烧的这个样的木料,对阑珊而言是有些难度的,她毕竟不像是江为功这样经验丰富,但是她却很清楚松木跟杉木这两种的区别。

松木跟杉木常常用来比较昏庸,但是松木木质软,含水量又高,很容易开裂变形,寿命比较低。所以在造船上,一般用的是杉木,易干燥,收缩小,坚韧而轻,含油又低,在水中的浮力大。

此刻阑珊不知江为功是错看了还是怎么样,却本能地嗅到一点不对:“江大哥!”

她制止了江为功,仓促地回头看了眼,却见身后除了小吏外,还有另外两名士兵不远不近地站着,像是没听见他们说的话。

江为功转头:“你看到了吗?”

“唔,我有点看不出来,”阑珊笑说:“只是咱们出来半天了,我怕员外郎有事儿找咱们找不到,不如且先回去吧。”

江为功“啊”了声,却又回头看了眼那木料,喃喃道:“大概是他们不小心混杂了别的在里头?”

“是啊,”阑珊说道:“毕竟现场这么多木料,事发后慌慌乱乱的也不会分类,未免各色混杂堆积在一起……当然什么都会有了。好了不说了,走吧。”

往回的路上,阑珊对小吏道:“劳烦你陪了我们半天,只是路我们已经认得了,自己回去就行了。”

小吏答应了声,便先去了。

江为功越想越觉着不太对劲:“小舒,刚刚那块儿我应该没有看错,的确是松木,而且不是什么上等的松木,是绝对不能用在造船上的,就算有人把木料乱堆放,不是用来造船的,可怎么也跟着烧成那样?”

阑珊道:“别急,等咱们回去,跟地方上要了当时造船的所用木料记载,核对一核对,看看现场堆放着多少木料,不就一清二楚了?”

江为功笑道:“不错,我一时又糊涂了,还是你聪明。”

阑珊见左右无人,略一迟疑才对江为功道:“江大哥,在咱们核对过账簿之前,最好别把这件事情说出去。”

江为功诧异道:“为什么?我正想着先告诉老杜呢。这样查看账簿也能快些。”

阑珊也说不好,只是有一种敏锐的预感:“总之,你先听我的好吗?”

江为功才又笑说:“有什么大不了的,听你的就是了。”

他满不在乎说了这句,便又从袖子里掏出生煎馒头:“还热着呢,这东西凉了就不好吃了,来一个?”

见阑珊摇头,江为功便又继续吃了起来,且吃且还不忘说道:“对了小舒,那个什么高大人的看着气质不凡,又是荣王殿下的人,可我怎么没听说过部里有这么一号人?你说咱们这位殿下手下能人真多啊,之前有一位那么漂亮的飞雪姑娘,还有那个穿青衣的叫什么来着的少年,我现在想起那天感因寺的事情都跟做梦一般。唉!咱们殿下简直像是能召将飞符的二郎神,偏偏长的又那么好看,又是凤子龙孙……这天底下的好事儿怎么都给他占全了呢?”

耳闻江为功碎碎念,阑珊想起“高大人”回头审视自己的眼神,心里有些不安:“难道是他?”

作者有话要说:大江:这甜味的包子不错,以后回京也开个连锁

大姚:就知道吃,小心别噎着!

阑珊:江大哥能吃亦能干,一眼看出症结

阿禛:是吗?有多能干?

大江:突然噎住

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