嗒、嗒、嗒。
是雨水滴落在地的淅沥声响。
啪。
是一只脚踩在了雨滴上的清脆碎响。
黑衣人骤然握紧了手?中?刀,围成?一圈，以?背相靠，互为?犄角。
“什么人？”领头的黑衣人首领警惕地巡视四下,嘶哑着寒声警告道,“若想活命,速速离去?，少来多管闲事。”
被黑衣人环在正中?、衣衫破败的读书人缓缓地眨了眨眼睫,人渐渐清醒了过来。
读书人被严刑拷打得很厉害，方才昏死过去?，反倒是身体对精神的一种自?行保护机制,而今想来后，钻心刻骨的痛楚一阵一阵地踩着他心弦跋涉而至，痛得他低低地哀鸣出声。
一声不知何?处飘来的叹息声突然飘至人前。
黑衣人脸色大?变,齐齐拔刀,指向不远处的小道上突然出现的人影。
“哎，这闲事在下可真心是不想管，但奈何?我?家的祖宗们怎么就没这运气、得过这么一顿苦口婆心的好说教呢,”来人身披一棕榈皮编制的旧蓑衣，头戴斗笠,看不清身形长相，只听得语调颇有些烦闷地幽幽抱怨道，“算了算了,谁让我?做什么不好……非得想不开去?要做个大?夫。”
“夫”字的音未落地，蓑衣客已经从腰间拔出一把如月弯刀，一个飞旋，就朝着黑衣人杀了过去?。
黑衣人纠结成?阵，凶悍异常,蓑衣客一轮交手?下来便自?知不敌，觑得功夫放出袖里淬毒暗器，冲进阵中?，扛起复又痛得昏死过去?的读书人就跑。
读书人半路就被颠醒了，昏头晕脑间联系前后事蓦然探得自?己当下境况，脸色猝然大?变，如一条脱了水的鱼般死命挣扎起来，嘶哑惊叫道：“书！曾祖留下的书……”
“是一堆死物重?要还是你这条活命重?要？”蓑衣客嫌他折腾得麻烦，将人顺手?从肩上扔下，蹙起眉头不耐烦地瞧着在地上连滚数圈的读书人，言辞间极为?不客气，“你已经挡了我?出城的路，要是想回去?抢救那群破书，你自?己去?吧，恕不奉陪。”
读书人在泥泞的雨水地里打了几个滚，晕头转向地站起来，并不理会蓑衣客，只跌跌撞撞地往来处回。
蓑衣客烦闷地“啧”了一声，弯刀在手?里转了一个圈，割去?了两个追过来的黑衣人的项上人头。
一阵火光突兀于不远处升腾起。
蓑衣客皱了皱眉，隐隐意识到自?己可能还真预料错了。
——黑衣人有少说二三十之数，却竟然只派了两个来追他们……说不得还真是舍在那里的一堆书要比自?己救下的这条人命重?要。
读书人脚步一颤，似乎隐隐约约也意识到了什么，整个人踉跄了一下，绊得跪倒在地，好半天?没有再?爬起来。
读书人跪在泥地里，手?脚蹒跚着挣扎了几下，好像也蓦然意识到自?己是在做无用功：就算爬起来也不可能跑回去?再?从火光中?把书救下、就算跑回去?也不可能再?从那群黑衣人手?里苟活一条命下来……
读书人蓦然崩溃了：“父亲，母亲，莲欢，伯父，大?哥，叔父，祖父，曾祖……”
雨声渐大?，蓑衣客的耳朵机敏地动了动，警惕地捏紧了弯刀。
——又有黑衣人追过来了。
来不及再?多思考，蓑衣客伸手?就拿刀背打昏了雨地里喃喃自?语的读书人，将人提到肩上，提起一口气来，正欲施展轻功腾挪而走。
提到一半，突然忍不住轻咦了一声。
方才扛起人走的时候有黑衣人在侧，蓑衣客并没有来得及细瞧，如今再?看，却是蓦然发觉——这人腰腹处的一线剑伤，却是怎么瞧怎么古怪呀。
大?夫的本能发作?，蓑衣客伸手?就往伤处里翻搅了起来，果不其?然，一个特殊的异物顺着伤线滑了下来。
正欲细看，突然一阵兵马之声自?不远处传来，遥遥的，便听得有人高声喝问道：“吾乃西山大?营副都指挥使项擎，何?人敢于京郊重?地劫掠，速速缴械投诚，否则就地绞杀！”
——————
“项副都指挥使来报，朱四公子在西山出了事！”张禄结结巴巴地补充完整句话。
裴辞脸色骤然一变。
朱公子？卫斐听得眼神微凝，天?下姓朱的人或许不少，但此时此刻，能够因个人安危伸张到皇帝面前、跑到西山郊外出事的“朱公子”，除了在泉州海溢潮中?全家命丧、独独一人逃生的朱家二房嫡脉朱四公子朱泓墨外，不做他想。
果不其?然，裴辞极快地瞥了卫斐一眼，轻声安抚她一二句，便起身整肃了面容，蹙眉吩咐道：“项擎人呢？宣他到正殿来见朕。”
话音还未落地，人便已走没了影儿。
卫斐也三下五除二草草洗漱罢，穿戴整齐、擦拭干头发出来，遥遥便见着一身着重?铠、四十上下的中?年男子正健步迈进明德正殿。
卫斐估摸着那人便当是负责西山大?营安防的副都指挥使项擎，正预备着默默避回东暖阁，眼角余光微微一瞥，风雨交加的夜色里，一个分外眼熟的人影瞬间攫取了她的心神。
卫斐不由?顿住了脚步。
——重?铠男子并不是一个人进宫来的，他后面还七七八八跟着一些明显是手?下的侍从。
这些侍从们正不自?觉地团团围着中?间背着人的那个，边上有个明显大?夫模样、跟不太上这些兵痞步伐的老?人家，另不远不近处，还缀了一蓑衣破乱、冷漠抱臂、置身事外的异客。
皇帝只宣召了副都指挥使项擎一人面圣，后面跟着的这一大?堆显然并不敢上来，只焦灼地在殿前长阶下反复徘徊。
许是被雨水浸润的不太舒服了，在人群中?格格不入的异客抬手?掀下了自?己头上的斗笠，抖了抖水，偏过头来时，露出的侧脸，分外温润俊朗。
卫斐默默垂眸凝视半晌，眉心紧蹙，抬手?招来在明德殿周边侍夜的几个小太监，平静叮咛道：“外面雨下得太大?了，先把人都叫进来、寻个偏殿安置了吧。”
小太监们莫敢违逆，连忙淋着雨下去?喊人了。
陆琦今夜的心情非常之差。
先是倒霉得出个城也能遇到拦路打劫，迫于祖训“不可见死不救”，捡了个灭门?遗孤的大?麻烦回来不说，还在躲开前就马上碰到了西山大?营的人……得，这下好，撂都撂不开手?了。
朱四公子身遭严刑拷打之刑，又遭受了巨大?的精神打击，看了一眼被大?火烧成?灰烬的群书就情绪激动得昏死了过去?。
泉州的海溢潮遗祸还未完全处置妥当、朱阁老?又在其?中?死了满门?，朱泓默这条命牵连甚广，兹事体大?，那个狗屁副都指挥使不敢担责任，便非得连夜把人送进宫来给皇帝看着不可。
陆琦想走又走不掉，一日之内，刚出洛阳，又回洛阳。
这雨更甚为?烦人，弄得浑身上下湿气腾腾，陆琦烦闷地摘了斗笠下来抹把脸，一个抬眸，整个人都霎时怔住。
不过也是——
陆琦倏尔回神，略略抬起手?来，懒洋洋地遥遥行了个不规不矩的半礼，口中?只淡淡道：“见过毓贵人。”
卫斐也只微微颔首，客客气气道：“陆大?夫，又见面了。”
转头便状若不经意地吩咐宫人道：“陆大?夫曾妙手?治好小殿下，又于家妹有救命之恩，去?，整置间单独的小殿来给陆大?夫，再?送些干净衣物吃食去?，万不可慢怠了。”
陆琦眼眸微动，知道卫斐定然是看出来了。
待得将人一一安置好罢，卫斐便也不回东暖阁，主动上正殿求见。
裴辞见得她过来，略有惊讶，还未开口相问，便听得卫斐主动提道：“副都指挥使大?人身后似乎是还跟着有侍从前来，嫔妾看那些人老?的老?、伤的伤，再?继续淋着雨怕会有什么不好，便叫人先引到偏殿给安置下了。”
裴辞微微一愣，瞬息后骤然反应过来，蹙眉望向殿前跪着的项擎，错愕而又难言恼怒道：“朱泓默也跟着你一并进了宫来？”
项擎连忙叩首伏地，结结巴巴地答道：“正是如此，朱四公子现人就在殿外，恕微臣愚钝，朱四公子伤得厉害，西山大?营又全是一群莽汉，军中?大?夫治些跌打损伤尚可，治起朱四公子的伤却是难……”
“朕想听你说的是这个么？”裴辞狠狠地一甩袖子，起身匆匆往外赶，满面怫然道，“既带了人进来，为?何?不在你进来的第一时间就先告诉朕！”
项擎得了皇帝训斥，苦着张脸跟着起来，也不敢在皇帝气头上再?开口说事，只垂头丧气地亦步亦趋跟着。
卫斐暗道这人做事顾头不顾尾，也只冷淡地与人微微颔首示意，便亦快步跟着先去?见了昏死的朱四公子。
裴辞一看人还昏着，脸色霎时更不好了，转过身强忍着怒气叫张禄秘密去?太医署请一位专擅此道的太医来，然后冷着脸正欲开口呵斥项擎行事不谨，外间便有人禀，道镇北侯府重?小侯爷求见。
可以?说，重?熙的到来解救了项擎于水火之中?，也让项副都指挥使不至于在下属们面前被皇帝教训得老?脸全无。皇帝叫了项擎一并去?正殿议事，剩下的侍从们又顶不得什么事，卫斐便主动请缨，留在这边看顾昏死过去?的朱泓默一二。
裴辞当然不会反对。
皇帝走后，卫斐以?病人需静养为?名将项擎留下的兵将们一并全撵了出去?，然后又等了半刻钟，以?太医未至故，叫人去?偏殿喊了身为?大?夫的陆琦过来。
眼下明德殿里兵荒马乱的，暂且没有人顾及到这边，陆琦进来，匆匆扫了床上一眼，确定朱泓默还昏死着没醒，压低了声音，飞快地叮嘱卫斐道：“朱家的人死得不正常，这件事牵扯得非同小可，是一摊浑得不能再?浑的污水，你可千万别趟进去?。”
卫斐挑了挑眉，不置可否，只淡淡瞥了眼陆琦复又整齐干净的一身，平静问道：“你怎么样？”
陆琦苍白着脸笑了笑，随口道：“无妨，离死还且远着。”
卫斐皱了皱眉，觉得有些不可思议：“什么人那般厉害，竟然还能伤得了你？”
——这话倒并不是说陆琦的武功就如何?独步天?下、世间难及了，主要是此人会医更擅毒，无论再?厉害的对手?，一个交手?，或许未必能打得赢，但下个毒赶紧跑的余地总是有。
陆琦也愣住了。
须臾后，陆琦面色极其?古怪地撇了下嘴，咕哝着飞快回了一句：“本来也不是伤。”
卫斐也愣住了。
片刻后，眉心蹙紧又放开，展开又拧起，好半天?，才微微叹息道：“那可要叫人去?弄些红糖水过来？”
陆琦黑着脸摇了摇头，敬谢不敏。
“是我?闹笑话了，”卫斐无言道，“方才见你身形佝偻，还以?为?你是腰腹受伤，不欲叫人窥得……”
闹半天?，竟然是小日子来了葵水。
陆琦微微摇了摇头。
卫斐骤然止声。
片刻后，张禄恭恭敬敬地在殿外禀告道：“娘娘，太医署的徐副使来了。”
卫斐起身亲自?迎了二人进来。
太医署副使徐衍昌向卫斐规矩行礼罢，进来一抬头就愣住了。——没成?想在这里还能遇着老?熟人。
“陆贤弟？”徐衍昌非常惊讶，“这么晚了，你也被叫进了宫里来么？”
陆琦站在朱泓默床边，正垂眸凝望着自?己花了好一番力气才从鬼门?关救回来的半死不活人，听得徐衍昌此言，也只微微偏头，苍白着脸对着人笑了笑，没有开口多作?解释。
徐衍昌便明白这事不是他该问的，知情识趣地闭紧了嘴巴，专心为?榻上诊起脉来。
一时间，殿内只有徐衍昌或蹙或展眉后，提笔书在纸上的刷刷声。
片刻后，徐衍昌按方子分好药、亲自?出门?去?煮，张禄也悄无声息地去?而复返，对着陆琦客客气气道：“陆大?夫，陛下有请。”
陆琦起身规矩跟上。
来来往往间，待得朱泓默真的醒来睁开眼时，殿内唯一剩下的，竟然只有卫斐一人。
朱泓默感觉自?己做了一个很长很长的梦，梦里有滔天?罪孽血光，有痛彻心扉的哀嚎，有漫无边际的大?火……然后没了，什么都没了。
朱泓默猛地一下翻身坐起，猝然醒来。
卫斐被这动静惊得回过头来。
朱泓默眼神微微眯起，神态戒备而冰冷，那一瞬间，他完全不再?像一个手?无缚鸡之力的文弱书生，而是酷似身怀漫天?惊人刀伐恨意的杀手?。
“你是什么人？”朱泓默警惕质问。
卫斐抿了抿唇，若有所思地瞧了瞧他下意识往右下腹按过去?的手?，没有开口作?答，只淡淡地向外面吩咐道：“朱四公子醒了，去?正殿禀与陛下一声。”
“陛下，陛下……”朱泓默呆呆地咀嚼着这两个字，喃喃重?复半晌，突然惊醒回神般，都顾不得还有卫斐在场，扯开衣襟就往下腹伤处翻去?。
卫斐规矩地回避了视线，眼睫微垂，只以?眼角余光淡淡留意着朱泓默脸上神色。
片刻后，朱泓默似乎是没找到想找的东西，呆呆出神须臾，整个张脸浮现起明显的失魂落魄之态。
然后又蓦然惊醒，不信邪般把自?己的手?直接顺着伤口伸进去?翻了又翻……但最终除了把伤口撕裂得更深更大?、血腥味更为?浓烈外，依然无果。
朱泓默终于彻底死了心，脸上现出些许不详的寂灭灰败之色。
卫斐微微蹙眉。
不过还不待卫斐开口想说些什么，外面一阵人声嘈杂，皇帝、重?小侯爷、项副都指挥使……正殿里正议着事的一行人全都过来了。
卫斐只得暂且闭上了嘴。
两边相见，卫斐本还忧心朱泓默会克制不住情绪对着皇帝失声痛哭……事实?上，对方也确实?在乍见皇帝的那一刹那通红了眼眶。
但紧接着，再?瞥到紧随皇帝其?后之人时，神态便非常出乎意料地迅速冷静了下来。
只见得朱泓默礼数周详完备，朝几人按身份高低一一问完礼罢，只甚至称得上是心平气和地表示：“陛下，草民无能，曾祖穷尽毕生所成?志卷，终是看护不力，尽皆毁于贼子之手?。”
裴辞看着他，欲言又止。
——在场之人，哪怕是信息所获最少的卫斐，也很难察觉不出这其?中?的问题来。
又有哪里来的贼子，会只为?了朱阁老?生前的一些学术遗物而对人赶尽杀绝？
重?熙的眉头紧紧地皱了起来，他不知道是不是自?己太敏感了，总觉得这位朱四公子在眼神望向自?己的那一刹那，骤然异常之严酷冰冷。
这就不得不让为?了朱四莫名遇袭一事折腾得觉也睡不了的重?熙非常郁闷又不解了。
裴辞很想告诉朱泓默：志卷书画倒是其?次，只是那些人如此汲汲相求，恐怕里面有更为?重?要的东西你却还不知道……更恐怕，你一家人命丧泉州海溢潮，并非天?灾，而是人祸。
但今夜于裴辞尚且是连番的难以?置信，更遑论接连遭受打击、已然成?了灭门?遗孤的朱泓墨了……
裴辞看着朱泓默惨白的侧脸，瞧这人弱不禁风的病恹恹模样，怕一下子把人刺激得狠了，再?出什么事情来，也就将将闭上了嘴，只温声叮嘱他先不要多思多虑，人还活着就好，今夜好好地睡一觉，这些事都且留到明日再?议。
裴辞是好心。他也是想着左右朱泓默现在人在宫中?、自?己的眼皮子底下，幕后之人再?怎么胆大?包天?，也绝对不止于入宫行刺。——不然，那可就真成?谋逆之大?罪了。
这边想着朱泓默肯定不至于再?在宫里遭了罪、出了事去?，有些事情就想缓缓再?问，便安抚着人先睡下了；那边裴辞自?己却是得召来诸臣连夜深挖此事，更是顾及不得了太全……独卫斐多留了一个心眼，从朱泓默那里退出去?、回得东暖阁前，额外叮嘱了外间小太监一句：“把人看紧点，如有异动，速速报来。”
果不其?然，卫斐回到东暖阁，凳子都还没有坐热，便有小太监着急忙慌地来禀：“朱四公子说是要歇下、撵了奴才们都出来。没过一会儿，又是喝水又是更衣，几下支开了外面服侍的人，绕过奴才们出去?了。”
卫斐示意不要声张，只默不作?声地跟着盯梢的人追了过去?。
卫斐到的时候，朱泓默已经靠着自?己那点蹩脚的爬树功夫，艰难地爬到了偏殿的檐角上。
卫斐简单看了一眼，从檐角到台基的最底下，少说也有三十米高。这要是跳下去?了，摔死个人可是绰绰有余。
卫斐紧紧闭上了嘴，没敢惊动他，只打了个手?势示意小太监去?多叫几个会功夫的人来，然后安静等着朱泓默抓着檐角坐稳了下来，才闪身露出半边身子，仰着脸对上面幽幽道：“我?若是你，就绝不会选择在这里寻死。”
乍闻人声，朱泓默只略怔了一怔便平静下来，眼神遥遥落在卫斐身上，听不出来什么情绪道：“你是陛下的人？”
“不错，我?是陛下的人，”卫斐微微颔首，极冷静道，“所以?我?要为?陛下说句公道话。你要是真在今天?、从这里跳下去?死了……那陛下今夜所为?你所操劳奔波的，可真是完全不值得了。”
或者说，不仅仅是“不值得”这么简单。
——皇帝可能还会被有心人诬以?逼死良臣之后的屈名，百口莫辩，跳进黄河都洗不清了。
这一点，檐上檐下都是聪明人，心里其?实?都清楚得很。
“我?少时随曾祖居洛阳，曾见过九殿下几面，”朱泓默依然是那副心如死灰，对任何?事物都提不出什么情绪来冷淡神态，漠然道，“他确实?是个难得的好人。”
卫斐挑了挑眉，知他必有下言，便没有作?声。
“但这世上的好人，”果然，朱泓默话锋一转，捏紧了双拳，双目赤红，恨彻心扉道，“冤死得也实?在有不少了！”
“我?曾祖一生治学，仁以?为?己任，广施不咎，桃李满天?下。自?曾祖始，我?朱家不曾害过一个人、不曾做过一件背信弃义之事、不曾占过任何?人的分毫便宜、不曾与所经的任一件事问心有愧过……”
泪珠大?颗大?颗地从朱默的眼眶滚落了下来，他平静地念完几个“不曾”，然后垂下眼睫，死死地逼视着卫斐，勾起唇角，哈哈大?笑道：“可是最后又落得了个什么呢？！”
“我?的父亲、我?的母亲、我?未出阁的妹妹、我?大?伯、我?堂兄、我?不满周岁的侄儿、我?叔父、我?堂弟、我?祖父、我?那一生从不与人为?难的曾祖父……没了，全没了！而我?呢，而唯一逃过一劫的我?，竟然一直傻乎乎地以?为?，竟然甚至一直到今夜之前都还以?为?，他们真的都仅仅只是死在了海溢潮的天?灾中?！”
卫斐抿了抿唇，放缓了声调，只道：“可是还有你活着。”
“可我?活着又能有什么用？！”朱泓默崩溃道，“书册全没了，一把火，什么都没了！那些人逼问我?‘东西呢？’‘你曾祖留给你的东西在哪里？’可是我?不知道，我?什么都不知道啊，我?竟然什么都不知道……哈！”
朱泓默哭着哭着，又难以?自?制地癫狂大?笑。
卫斐耐心地等着他冷静下来。
“而今好了，全都没了，”朱泓默笑够了，霜打的茄子般蔫蔫地垂下了头，轻飘飘地反问卫斐道，“朱家没了，那些害死我?朱家满门?的东西也没了……你说，又还要我?活着作?什么呢？”
——什么都没了，就连他藏在自?己身上的最后一件语焉不详的物证也没了。
见了皇帝又怎样？皇帝是个好人又能怎样？
难道就凭他一人，无凭无证，就能把朱家这个牵连甚广的惨案坚持彻查下去?、彻查清楚么？
就怕自?己面对着的，是连皇帝也不敢、不愿、抑或者不想追究的一帮人。
那还活着作?什么？不如痛痛快快地死了。
如果跟着家人一气死在了泉州，而今留给自?己的，就不会有这几多痛苦了吧。
朱泓默轻飘飘地想着。
“可是你还活着，”卫斐顿了顿，复又开口，平静中?又携着森森的寒气道，“你活着，他们见了你一日，就胆寒心战一日，就夜不能寐一日，就食不下饭一日。”
“你活着一日，他们就一日不能忘怀自?己犯下的罪孽，一日无法释怀那些‘东西’究竟在哪里，一日不敢真正地放下心去?大?肆举杯相庆。反是你今日在这里寻了死，才是他们最乐于见得之事。”
“我?若是你，不仅不会寻死，我?还偏要活，还是要拼了命地好好活，我?要在接下里的八月秋闱立大?肆施展自?己的才华，我?要入朝做官，我?要得天?子赏识，我?要那些害我?之人，在朝堂上与我?对视一眼，就得惶惶然如惊弓之鸟，心惊胆战地揣测我?是否已知当年血债之头。我?要他们眼睁睁地看着我?青云直上却欲打压又不得，在提心吊胆中?，了却自?己卑劣的残生。”
“你怕什么呢朱公子，你还怕自?己活着也对付不了他们么？”卫斐摇头失笑，“你是忠烈遗孤，你不用惧怕任何?人，是他们应该来害怕你才对啊。
“你尽可八月下场一试，看入朝后谁敢第一个来对付你？”卫斐微微冷笑道，“你朱家满门?死得荒唐，谁先沉不住气来打压你，谁就有指使那灭门?惨案的嫌疑。犯了血孽的人心最虚，他们不敢。你不觉得，你还没有找到仇人，仇人先自?己把自?己给吓死了的结局，也很有趣么？”
朱泓默沉默了很久很久。
半晌后，他从屋檐下踉跄着爬了下来，走到卫斐身前，深深鞠下一躬。
“朱某忝得曾祖教导二十余年，”朱泓默脸上泪痕早已风干，面上无悲无喜，向卫斐致谢，“愧不如姑娘千分之一毫。”
“我?要活着，我?得活着，”朱泓默轻轻道，“唯有活着，才是对我?朱家逝去?满门?的唯一交代。”
朱泓默说这些话时，面色极为?平静，仿佛身上已经完全抽离出了世俗的七情六欲，却反有种冰冷的神性流淌其?间。
而这副神态，卫斐看着再?熟悉不过。
——大?抵朱泓默拼命活下来的原因，大?抵与卫斐愿意来到这里的因由?，所差不多。
卫斐心知这人不会再?随意寻死了，松了口气，转身欲回东暖阁，偏过头的无意一瞥，却整个人都霎时僵立当场。
不远处的侧殿廊角下，未完全停尽的风雨，正不厌其?烦地敲打着某位陛下烈烈作?响的衣角。
作者有话要说：明天见^_^
感谢灌溉营养液的小天使：lolloll26瓶；一只二萌萌12瓶；晨光熹微、子麦10瓶；franziska1瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！