天还没有亮,钱安远便来到柳天佑身边跟他道别,“老爷,你保重!”

“小钱,你也保重,姑太太家的事,你尽力而为就好。”

“好的,老爷。老爷,让马永福给你留下打下手?他人还挺机灵的,又知根知底的。”

柳天佑想着自己身边的小虎、小林也挺机灵的,他在外面更需要?跑腿的,摇摇头,“不用,你带走吧!你在外面跑,也需要?个跑腿的。”

钱安远眉毛微扬,再次说道:“老爷,保重!”

“嗯。”

看着钱安远带着一行人走远,他搓了搓冻僵的手,跺了跺脚,又转身继续跪下守着。

这?守灵还真是个苦差事,棺材前?得一直有人守着,并且还得跪着,隔一个时辰就得烧一摞纸钱。饶是父女五人分成三班轮流着守,几?天下来,还是眼窝青黑,瘦了一大圈。

一天后,柳天佑身着麻布孝衣,抱着马桂花的牌位,头上顶着长长的孝布,一步一步的走在最前?面引路,往祖祠走去。柳莲、柳荔、柳苑、柳兰几个小的,也同样一身麻衣,头上顶着孝布跟在棺材身后。

除了这?几?个至亲之人,便是周新蕊一家三口,他们三个因隔了一层,只需穿麻布孝衣跟在人群后面送马桂花最后一程。另外还有还有周力勤的弟弟周力伟一家,说是代他哥哥嫂子侄子们送马桂花最后一程。

柳家这?树州郡的亲戚不多,所以这送葬的队伍跟其他富贵人家比来,看着便有些单薄、凄凉的感觉。

一路行至祖祠,按照流程下棺、埋土、立碑,最后是焚烧马桂花身前?穿的所有衣物、用的被子之类的贴身物品。

柳家这?边下葬之后,接下来就是守孝了。这?守孝对柳家父女几?人来说,也还好,一日三餐除了没肉,跟以前的日子也没多大的区别。这?没肉的日子对别的富贵人家来说难熬,可对柳家这?种?农家出身的人家,根本不算什么?。

住的方面呢!祖祠之前?因柳天佑在这里读书,一应生活物品、家具什么?都有,父女几?人只要把自己用惯的东西搬来便是。

柳莲的卤肉店因要?守孝已经停业了,等七七过了再接着开;柳荔每天就是养殖场和祖祠两边跑,因来回都是骑骡子,也很方便;柳苑就更简单了,她喜欢刺绣,之前?在城里都是一直待在自己房间里刺绣,这?会儿只要把刺绣的一应工具搬到祖祠来就可以了。

柳兰因为喜欢算账和吃,一直是家里的小管家婆,管着家里的日常开支和吃喝这?一摊子事,现在搬到祖祠来了,接着管这一摊子事就是。

柳天佑安葬完马桂花,就开始派人打听那个马将军是什么?来路。就在他派人打听这马将军背后的人是谁时,几?个庄子的庄头来了,目的是要为自己和家人赎身。

柳天佑听完他们的要?求,很是无奈,他没有想到,别人还没有出手对付他们家呢,结果自己人就安耐不住先闹起来了。

又转念一想,他自从接手了这?些庄子之后就没有管过,只每年年底把当?年的结余拉到祖祠存放起来,这?会儿周家出事了,他们觉得自己没有了庇护想走,也算是人之常情吧!

他也就没多说什么?,只平静的看着眼前的六人问了一句:“你们真的决定要?自赎自身?”

几?人相互看了一眼,低头回道:“是的,柳老爷。”

他深吸一口气,应道:“看在你们多年来忠心耿耿的份上,把赎身的银子准备好,再到我这?里来换身契。这?赎身的银子我也不多要?,就按照三倍的规矩来便是。”

“多谢柳老爷。小的们来之前?,已经把赎身的银子准备好了。”庄头们见柳天佑这?么?爽快就同意了他们赎身的要?求,还没有趁机把赎身银子抬高,觉得他果然如传闻那样好说话。

而柳天佑听见他们说把赎身的银子都准备好了,便知道他们是有备而来的,点点头,让小虎去把柳莲找来算账,自己进卧房去把这?些人的身契找出来。

柳莲来得很快,她见柳天佑已经同意这些庄头们自赎自身,也没有多说什么?,平静的算着他们家有多少?口人,一共需要?多少?赎身的银子。

柳莲算完一个,庄头们便把自己家需要?赎身的银子交上,待所有人都拿到了自己家的身契,又对柳天佑行礼,“多谢柳老爷,还请柳老爷派人同我们去一趟官府,消了这?身契。”

这?卖身契是一式三份,庄头、柳家各一份,官府还有一份存档。这?卖身契如?果没有柳家人出面消官府的那份身契,就算他们拿到了柳家这?一份身契也没用,他们的户籍上,永远都会留着柳家仆人,而仆人名下是不能有产业的,更不可能去读书科举了。

而他们这一大家子,多则十几?口人,少?则五六口人的赎身银子可不是一笔小数字。一个成年男子的卖身银子是十两,女人八两,十四岁以下的男孩八两,十四岁以下的女孩六两。

而赎身的银子一般是按卖身的三倍来算,也有的主家收的是五倍、十倍不等。这?一个成年男子的赎身银子按三倍来算,便要三十两,更别说加上家里的其他人了。这?要?是没动手脚,怎么可能这么?快就存到那么多赎身银子?

柳天佑看他们这么?爽快的把赎身银子交了,挥挥手,慢悠悠的说道:“不急,等我去把庄子上的账查过之后再说,要?是庄子上的账没问题,我便派人去官府消了你们的身契。要?是有问题,一切就按正常流程走。”

庄头们:........

庄头听到他这?样说,全都傻眼了。

六人里除了高阳和高漠两人之外,其他四人全都跪下求饶,“老爷,是我们糊涂了,我们不赎身了,求老爷不要?把我们送到官府。”一边说一边使劲儿的朝着柳天佑磕头,几?下就把额头磕得红肿,希望他能心软放过他们。

柳天佑温和的笑了一下,幽幽的说道:“不行,那有做事半途而废的,我想你们的家人此时也在等着你们的好消息吧?”

转头对身后的小虎、小林、小牛吩咐:“小林,你去叫几位小姐们,我们去庄子上查账。小虎,你骑着骡子去周家庄找周海,让他带着人去把高家庄、丁家庄、大阳庄、丰庄、杏庄、泉庄的几?个庄子上,把这?几?位庄头的家里人看管起来等着我。小牛,你叫上几?个家丁,请我们这几?位庄头跟我们走一趟。嗯.....就先去高家庄吧!”

小牛/小虎/小林:“是,老爷。”

柳天佑安排完,这?才笑眯眯对着几?位庄头说道:“就请几?位庄头同我走一趟了。”

........

钱安远带着人,骑着骡子赶了七天路,终于在第八天追上了柳蓉,看着柳蓉一身乞丐装,毫无形象的蹲在驿站外,愣了一瞬便走上前?去打招呼:“二?小姐。”

柳蓉抬头一看,见是钱安远,身边还站着对着她傻笑的马永福,讶异的问道:“小钱?永福哥哥?你们不是应该在松阳县吗?怎么会出现在这里?”

钱安远解释,“老爷让我们来的,我们追了好几天,终于在此处追上二?小姐你们了。二?小姐,此地不是说话的地方,我们先去前面的客栈再说。”

柳蓉站起来拍拍自己身上的灰,干脆的应道:“好,走吧!”

几?人来到客栈的房间,柳蓉便直接问道:“我爹让你们来做什么??永福哥哥,榔头叔叔可好?婶子可好?”

马永福笑着回道:“蓉妹妹,我爹娘他们都好,还经常念叨着你们。”

钱安远:“回二?小姐,老爷让我们来,自然是为了姑太太一家的事。二?小姐,你跟了一路,可打探出押送他们的领头人是什么?来路?”

柳莲:“押送我姑姑一家的领头叫丁奇,是马兴生的心腹之一,这?马兴生就是出手抓我姑姑一家和张少?将军的人。”

“那你可打探出他们的背后是谁?”

“不知,难道是有人故意诬陷张少?将军和我姑父、表哥他们?”

钱安远:“我猜想是这样的。老爷同我说过,姑太太经营有道,家财颇丰,姑老爷和表少爷不会做这?倒卖军粮之事。而这?马兴生突然对张少?将军和姑老爷、表少爷出手,必然是背后有人指使,只是不知道这?背后之人是谁。所以,二?小姐,我们目前还是先跟在姑太太他们身后,进京之后再做打算。”

“我知道了。我就是看着我那小表妹小小年纪就要受这?份苦,心里特别难受。”

“二?小姐,那我去想想办法,让姑太太他们在路上少?遭点罪?”

“我去试过了,这?丁奇就是个油盐不进的臭石头......”

钱安远闻言莞尔一笑,温和的说道:“二?小姐,只要是人,他就有弱点,我们只要找出他的弱点,其他的事就好办了。”

柳蓉听完眼睛一亮,颔首道:“好,那你去办吧!”

“是,二?小姐。”

.........

高家庄总共有一千二?百亩地,因为水源的缘故,庄子上的山地和旱地比水田多。山地有三百亩,旱地有五百五十亩,水田只有三百亩。

三百亩山地全种的是花梨木、檀木,这?些树又因种?的年岁还短,目前还没有产生价值。五百多亩的旱地,全种的是麦子,水田也是规规矩矩的种?的谷子,像养鸡、养鸭这?些副业也没有搞,所以这个庄子一年的收入只有两三百两的样子,比周家庄少?了很多倍。

父女几?人一起查账,倒是很快就把庄子这?三年的账目查完了。

柳天佑见高家庄的账目没问题,便让人把高阳一家放了出来,并让小林拿着自己的印章,去官府消了高阳一家的身契。

高阳临走前,单独跟柳天佑说了一会话,便带着他的家人们离开了高家庄。

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