在山里苦读的?日子一晃而过?,一转眼便过?了三年。

三年里,柳天佑每日里除了读书,便是带着人在院子后面开了一块地出来种辣椒。之?前买的那一盆辣椒,经过他这几?年不断的留种培育,发展到今年,已经有?六亩地辣椒苗的?规模了。

柳天佑看着刚栽下去不久的?辣椒苗,想象着这些辣椒苗长大后丰收的情形,突然一道声音传来,打断了他的?思绪。

“天佑,你又来这里看这辣椒苗了?”

孟子?实这几?年跟柳天佑亦师亦友的相处得?很是不错,他起床后没在书房里看到柳天佑,便知道他又到后院看辣椒苗来了,过?来一看,果?然如此。

“子?实你来了?”柳天佑回头温和的?招呼道。

孟子?实微微颔首,“天佑,你这辣椒可比去年多种了好几倍,今年做出来的辣椒酱可要多分给我一坛,不,一坛不够,我要三坛。”

“三坛?我这一坛可是五斤装的?,三坛便是十五斤,你能吃得?了这么多?”你当饭吃呢!

“嘿嘿嘿......内子?和我娘都爱吃这个辣椒酱,所以......”

“.......那好吧!今年做出来的辣椒酱便分你三坛。”

这几?年收获的?辣椒,里面的籽挖出来留种,外面的辣椒皮他都做成了辣椒酱,只留给了亲近之?人食用。这孟子?实尝过?一次之后,便特别喜欢吃这辣椒酱,而且还?第一时间要了一些回去给自己媳妇和老?娘吃。

“天佑,你打算去参加今年的县试吗?”

在读书这一点上,孟子?实特别佩服他能在短短的三年内,便熟读四书五经,经史诗集,还?有?空闲带着人种地。

柳天佑摇了摇头,“不去,我打算明年再去,要是中了,刚好可以参加秋闱。”

自己这几?年只是把书籍通读了一遍,很多释义还?没有吃透,没多少把握能过县试。他也终于体会到这时供一个读书人有?多费银子了,每天练字要用大量的笔墨纸砚不说,还?得?阅读大量的书籍。这些书籍一本多则要好几十两银子,少则几?两银子,没一本是便宜。

普通的?农家一年的收入才几?两银子,有?的?更少,一年的收入都不够买一本好点的书籍,更别说笔墨纸砚、束脩、送给先生节礼的这些花费。难怪原身只读了几?年私塾,家里便要卖地。

“天佑,以你现在的水平,考秀才完全没问题,举人的?话,还?缺些火候,多读一年是对的?,到时秀才举人一起拿下。”

柳天佑闻言微微笑了一下,反问道:“那你呢!可要参加明年的?秋闱?”

“要,我这几?年跟你一起读书,看了不少孤本,大有所获,我想去试试看。”

“好,要是我侥幸考中了秀才,我们便一同去参加秋闱。要是我们能同时中举,也是一段佳话。”

“好。”

“老?爷,老?爷,不好了,大小姐派人来说姑爷和表少爷被抓起来了。”小虎一边往辣椒地跑,一边喊道。

柳天佑看着大呼小叫的小虎微微邹了邹眉,接着又看到他身后跟过?来的小山,便问道:“小山,你说,姑爷和表少爷被谁抓起来了?”

“回老?爷,是马将军带人抓的?,说姑爷和表少爷伙同张少将军倒卖军营里的?粮食,姑爷和表少爷这会儿已经被下了大牢,三日后便押往京城受审,姑太太和小表小姐被关在府里,门口也有?人守着,大表小姐和大表姑爷正四处求人呢。”

周新蕊去年三月嫁给了从四品将军叶图的儿子叶伟奇,一个月前生下了一个儿子,取名叶承嗣。

“老?夫人如何了?”

“老?夫人听说姑太太的?事后晕了过?去,小的走时,听到大小姐在吩咐小林去请大夫回来给老?夫人看诊。老?爷,大小姐让小的?来请老?爷回去。”

柳天佑点点头,“小虎,你去备马,我们立即回城。”

“是,老?爷。”

“子?实,我家中有?事,不如你也先回自己家,等我家里事了,再来邀你一同读书。”

又转头吩咐身边的?小山,“小山,你送孟先生回城,务必把孟先生安全送回家。”

“是,老?爷。”

“天佑兄保重,老?夫人吉人天佑,一定会渡过这个难关的。”

“嗯。”

柳天佑看着孟子?实随着小山走了,转身往院子走去,简单收拾了一下行李,便骑着马回城。

.......

“爹,你回来了?我害怕。”柳天佑刚一进门,便被等在门口的柳兰抱住。

“兰儿不怕哈,爹爹回来就没事了,你婆婆怎么样了?”

“婆婆还?没有醒过?来,大夫正在给婆婆看病,大姐、三姐、四姐正在后院照顾婆婆,二姐去外面打探消息去了。”

“我知道了。”一边说着一边往后院走去。

“爹!”几?个孩子?看见柳天佑回来,瞬间红了眼眶。

柳天佑点点头,走进里间去看了看马桂花,见她还昏迷着,一旁的?大夫正在给她施针,便轻轻的退了出来,对一旁的?柳莲小声嘱咐道:“莲儿,你留在家好好照顾你婆婆,我去看看你姑姑他们家现在如何了。”

“好的,爹。”

柳天佑出了自家刚走到街口,碰到了一身脏兮兮的柳蓉,柳蓉一看他便小声说道:“爹,我们先回去。”

“好。”

父女俩回到家里,柳蓉神?神?秘秘的?关上房门,从袖子?里掏出了一个信封递给柳天佑,“爹,这是姑姑让我交给你的?,让你立即去办,越快越好。”

“你怎么进去的?可有受伤?”

“嘿嘿嘿......我知道一处隐秘的?狗洞。爹,我出去打探消息,看到姑姑家前后门都有人守着,又想知道她们在府里的?情况,便从那处狗洞钻了进去,辛亏我瘦,不然就钻不进去了。”

“好孩子?,下次不要做这么危险的事了,万一被抓住了怎么办?蓉儿,你先去洗洗,换身衣服,再去后院守着你婆婆。”

“好的,爹。”

柳天佑看着柳蓉出去了,这才打开信封,看见上面写道:让他赶紧拿着信封里的?信物,把孙家庄的?东西转移,越快越好。除此之?外,便是叮嘱他们不要到处走动托关系救他们,最好是闭门不出,跟周新蕊也说一声,让她回避,不要四处求人。

柳天佑看完信,又把信纸烧掉,把信封里的?那枚印章装进自己的?荷包里,打开门正准备去办柳小雪叮嘱的事,哪知柳蓉没走,一直守在门口。

柳蓉看到柳天佑出来,便上前低声说道:“爹,让我去吧,我出去不容易引起别人的?注意,只是那些东西转移到哪里比较安全?”

“蓉儿你看过?信了?”

柳蓉憨憨的点点头,又道:“爹,让我去吧!”

柳天佑略想了想,觉得?她说得?也挺对的?,自己刚回来又突然出去,是会引起有心人的注意,就同意了她的要求。

“蓉儿,你穿小林的?衣服从后门出去,带着小林、小虎一起把那些东西运到祖祠。祖祠下面有一个地窖,地窖的?开关便是供桌上你爷爷的牌位,你往右边转三圈,供桌下便会露出一个出口,那些东西便放在里面吧。还?有?,随便把高家庄的?东西,一并运到祖祠去。”

柳蓉留了个心眼,觉得?小林、小虎不太可靠,又道:“爹,我带小林、小虎一起去不方便,我出去找我的?朋友们帮忙。”

“蓉儿你那些朋友可靠吗?”

“没问题,我只让他们帮忙把东西遇到祖祠的?院子里,其它事我自己来办。”

“行,只要信得过?就行,那你早些出发去办这事,路上小心点,要是被人发现了,便舍了那些东西,你人一定要安全回来。”

柳蓉听见他说舍了东西也要她的安全,心里暖暖的?,笑着应道:“我晓得?了,爹。”

高家庄的?那批东西,柳天佑一直没去打听过是什么,但他猜想,估计是柳小雪他们存的?金银古董之类值钱的东西。这会儿让他转移的?孙家庄的?东西,大抵也是这些东西了。

他站子?院子里看看自家住了几?年的房子,暗想道:也不知道这院子还?能住多久,家里可能渡过?这次难关。又转念一想,大不了又回去种地,要是在古月国连地都种不了,便带着家里人到天狼国去生活便是。

.......

马桂花直到晚上戌时才幽幽的?醒转过来,一醒来便结结巴巴的?问道:“天....佑.....你....姐.....姐....如....何....了?”

“娘,姐姐她们都没事,你安心养病,就别操心了。”

马桂花如何不知道他是骗她的,没再说话,只一个劲儿的默默的?流眼泪。

老?大夫见马桂花虽醒过?来了,但说话很不利索,仔细的?把了一会儿脉,便示意柳天佑出去说。

“柳老爷,老?夫人年轻的?时候身体亏得太厉害了,这几?年虽有在调理,但毕竟调理的?时日太短,收效甚微,柳老爷你得?有?个心理准备,有?什么话就赶紧说......”

“大夫,请您一定定救救我娘,不管多贵的药,您只管用......”

“柳老爷,老?夫会尽全力救老?夫人的?,但老?夫毕竟只是个大夫,不是神仙,不能做到药到病除起死回生。”

“我知道了,多谢大夫。”

“柳老爷你也不用谢我,老?夫的医术浅薄,不能救回老?夫人.....柳老爷,老?夫给老?夫人开个方子,你使人抓好药之后,熬好给老?夫人服下,老?夫就先回去了。”

“多谢大夫。”

柳天佑送走了老?大夫回到后院,马桂花慢慢对他说道:“天....佑...娘...知道....娘的?....时日.....无多了.....你.....答应....娘.....一定要.....娶个媳妇.....生个.....儿子.....传续香火.....不然....娘....下去后.....没脸.....见你爹.....还?有?.....你要...救你姐姐.....好好....照顾她.....”

柳天佑红着眼眶跪在马桂花的榻边,拉着她的手说道:“娘,你说的我都记下了.....娘,你别说话了,先歇歇,等你好了我便娶个媳妇回来,让娘抱孙子?......”

马桂花留恋的?看了一圈屋里的?人,眼神最后停在门口,也不知道她看到了什么,微微一笑,过?了片刻便慢慢的闭上了眼睛。

“娘......”

“婆婆......”