字样。一看到它,我情知不妙,抓起信便拆了开来,里面两页纸笺,密密俱是内容,赫然正是明绪的字迹。“岚:不知展此信时君可安好否?我私心希望君尚未知我欲所为,亦望君耐心读罢此信,以不枉我晓夜匆匆书之,盼君成全。

 我至今犹记得与君初遇之时,君虽为中人之姿,然而目光神色中难掩风采,故未久,你我累日相处之下,我已看出君乃更装变容。彼时,我知道叶岚心中之明绪,是一个至高至洁之人,然对于君之看重,我一直不胜羞愧。

 我并非完人,年少之时也曾多有抱负,自恃文才以期成就一番美名,然而时运不济,因身为官家子弟便不得不深居宫中,不能一展长才之憾一直困扰于心,亦不甘大好年华就此随宫墙黄瓦流逝,况家父因昔日诸皇子争位之事一直受到皇上忌殚,因此我始终未能抛开世俗之心,故也曾使用手段以稳固宫中地位,然而又自诩清高,时时难免反思后悔,不齿于搬弄权势之行为,是以两条道路不能择一,终究一事无成。

 待得遇君,我已想见君必非池中之物,确曾有利用之心,然而君之行为想法实非我所能预料,竟敢于自冒危险以挽救家族,那日在启祥宫中,我于隐处遥遥目送君步出宫门,既觉惋惜,又钦佩君之勇气,我若早能如君一般,有所目标便全力以赴,即便难免自怜自艾也不回首反复,想来今日也许不至如此地步。

 到此时不妨坦承相告,当初启祥宫内毒茶一事时,我甚至曾有借机除掉君之念头,然而终是不忍,虽明知君之风头日盛,仍只选择了让哲陈自食其果,谁料此举竟种下后果。

 我对君,既有欣赏,亦有羡慕,甚或嫉妒,君可义无反顾完成之事,为我想做而不能做。我亦曾窃希望君与我为同一种人,可以彼此相伴,在启祥宫中不问世事,故私心阻拦君之前程,然而造化弄人,反是我比君更加泥足深陷,如今回想昔日吟诗抚琴之乐,竟觉已恍如前世。

 关于席泰一事,今时情况既已至此,我将事实和盘告之,彼时席泰邀我至体元殿私谈,我虽不知其是何用意,仍是应邀前往,谁知席泰竟是要我为其打听提供政事消息。

 萨勒家虽于各项政斗中惯常保持中立,然而家族日久难免对朝廷有所提防,且当今圣上擅弄权,故席泰进宫后一直受命留意圣上动向。

 那时君已迁出启祥宫,席泰无异于断了一条消息来源,而他既知我与君关系甚好,又在宫中久居,人脉较为活络,于是便打算从我处入手。

 我本不应,然而席泰竟以我用毒茶陷害哲陈一事相胁,我骇然,心中慌乱,以致酿成大祸,席泰坠楼虽是因二人拉扯时无心失手,但人命重大,纵然我有通天之能也不得令其复生,故从此之后我备受仅余之良心谴责,连启祥宫其楼其景亦无法面对,只得想尽办法逃离彼处,却是愈行愈错,到今日被皇上证据在握,已无可回头之路。

 我所言之事,君信亦可,不信亦可,我虽奢望挽回在君心中之印象,却也知自己从始至终便与君眼中的明绪相差遥远,只盼君此后谨慎小心,即便是面对信任之人也要留下三分以自保,宫廷阴险深不可测,君万万不可大意,但愿君一切安好。

 至于君或怀疑我为何迟迟未将真相告知,个中考量,我亦不及多说,但请君自行体会。此时眼前浮现君第一次还本来容貌,用计潜出启祥宫之情境,君之身影渐远,历历在目,若当时曾有伸手挽留,未忍君离,如今景象可会有所不同?然明知时光难逆,我竟想得荒唐,君莫笑之。”

 信到这里便断了,我捏着信纸,几乎站不住脚。为什么,为什么一切非要是这样?什么是真相,什么又不是,我已难分清楚。

 想到明绪在信中隐隐透出的决绝之意,我再不敢停留,可是他到底打算做什么?明明我已经安排好可以让他离开,为什么他却不肯等我?

 明绪,你到底去了哪里?!奔回永寿宫,一路跑进殿内险些与小梁子撞个满怀,我一把拉住他,急急问道:“明绪有没有来?他找过我吗?”小梁子被我扯得几乎喘不上气,只勉强道:“没有,奴才一直没见过…”

 再次奔出宫门,却不知偌大后宫哪里才是目标,如果他想寻个隐密地方自尽,短时间内我怎可能找得到他?想到“自尽”

 这个可能,我的身上不由地打了个冷颤。不,就算明绪想要自尽,也绝不会让自己倒在随便某个地方,他会跑出永和宫,必定是有很具体的打算!

 脑中突然想到一处,尽管不大可能,但…也许…以尽可能快的速度赶到养心殿,我已上气不接下气,迎面看着张善走过来,我一手撑住他连忙问:“明绪可有来过?”

 张善指了指身后侧间“正在里面。”我一把推开他,迎头冲了进去。推门而入的那一刻,眼中看到的画面令我心神俱裂。

 “不…”在那瞬间,一柄短小的,寒光冷冽的匕首,正疾如闪电地刺向一旁站立着的皇上。那光太过寒亮了,刺得我什么也无法看清,只觉一瞬间连心也被冻住了。

 然后,血红突然掩住了寒光,再看清时,那柄匕首已深深埋入了一个人的体内。又是一阵心痛如绞。

 “明绪!”我一把接下明绪缓缓软倒的身体,因力道而一起倒坐在了地上,我用一只手试图按住他胸前不断渗出血液的伤口,但徒劳无功,鲜红的颜色很快浸染了他的衣襟。我哭了出来,一遍遍地问着他:“为什么…为什么要这样做…”

 他却淡淡地对我笑了,然后视线越过我落在我的身后,我随他转头,才注意到皇上正冷冷地站在后面,一旁的刺客早已被他制服在地。

 “你想怎样?”皇上毫无感情地问道。明绪勉强张开口,他一开口,血便顺着嘴角流了下来,在他苍白的唇和脸上留下一道诡异的印迹。

 “…请、请皇上答应我,饶我明家上下一命,不治他们、他们的罪…”“不可能!”皇上断然喝道。明绪仍在笑着“求皇上,务必答应…”

 “就算朕答应了你,你以为朕真的会履行?”“是、是的…你本就一言九鼎,何况是在、是在他的面前…咳、咳咳!”明绪突然急咳起来,口中呕出一口鲜血,握着我的手也捏得更紧了。“答应他,皇上!

 “眼看他就快支持不住,我转过头冲皇上喊道。皇上用一种奇异的目光看着我,竟突然笑了起来,手指着明绪冲我道:“你要朕答应他?你认为他为什么能赶得这么巧挡在刺客前面?他串通刺客,让朕不得不接受他的保护,胁施恩之名来逼迫朕,然后以死来在你心里永远留下一席之地,而朕,竟然只能眼睁睁看着他做这些,还要答应他放过朕一心铲除的敌人?”

 “是!”我哀伤地看向他,他说的,我不是想不到,他心里的不满,我不是看不到,可是此时此刻,我无心也无力去顾及,只能选择对他的痛苦视而不见。

 我只能承担起一个人的痛苦,而明绪已将死。“答应他。…素宁,求你。”他的拳在身侧握紧,再慢慢放开。眼中的痛楚割得我体无完肤。

 对不起,对不起素宁,这一次,我无法为你着想。“好!”他突然喊道,眼睛瞪向明绪“朕答应你,明绪。”

 听到他的话,明绪似乎终于放下了心来,一口血又忍不住呕出。我以袖为他擦拭,可是怎样也擦不净,血将他原本清秀出尘的脸染得不成样子,而他只温柔看着我。

 “岚…别哭,我没如约等着你,对不起啊…咳!那个人做错了再多事,也是我的父亲…我只能为他做这么多了…岚,这样其实挺好…咳,只是有些可惜,可惜…”

 他的眼终于渐渐阖上,好像终于不胜疲劳地睡去,那么沉静,又好像从来不曾醒过。原本握着我的手松了开来,我抓住他垂下的手,反握在自己的掌里。

 “可惜什么,你说…你说啊…”他靠在我的怀里,只是已经不可能再回答我了。明绪,到最后,我还是什么都不能许给你,对不起…为什么我们今生非要相遇。

 明绪,其实你一直是我心里的样子,像清冷的月一样,以后,你永远都会是那个样子,再也不需要因为世事而改变。你的手,为什么会像月光一样冰凉…我一直抱着明绪,不知道抱了多久,直到一只手放到我的肩上。

 回过头,看着他,我终于倒向他,昏了过去。再醒过来时,人已躺在床上,入目的是明黄的床幔和皇上关心的脸。虽然浑身无力,但思绪十分清醒。“明绪呢…”他压住我欲起的肩,道:“已经入敛了。”我倒回床上,眼中和心底俱是一片空茫。

 “…那个刺客呢?”“是当初常济留下的死士余孽,后来同明瑞勾结,本已定下由明绪里应外合刺杀朕,现在计划失败,人已关进天牢了。”明瑞,你的儿子为你所做的,真的一点也不值得。

 “我想自己静一静。”他看着我,想要开口说些什么,终究还是没有说出来。轻轻亲吻了一下我的眼睑,道:“好好休息。”我闭着眼,眼眶颤抖而热烫。***冬季很快来了,转眼年关已至,此时天子颁诏,大赦天下,百姓莫不欢喜。

 正月初一,百官至太和殿前进行朝拜,中和殿内,我同皇上正在最后整理朝服仪容,并等待吉时将至。殿中四角炭火烧得热旺,丝毫感觉不到冬日冷意,我为他亲手整好帽檐,然后坐到他身旁座上。

 “又是一年了。”他突然道。“是啊…”不知不觉间,这已是我在宫中度过的第五个春节了。而每一年里都发生了很多事。“皇上,我们应该还会在一起过很多次年吧。”他看向我,以眼神示意我继续说下去。

 “我曾经认为,虽然我们彼此都不够爱对方,但终有一天,这样的情况会改变。”我认真说着,这是数个月来,我第一次重新提起这样的话题“我的爱并不多,顶多只能给一个人,就算是明绪,我给他的也并不是爱情。我对你的爱足够完整,只是不够纯粹。

 “现在的我们都不可能全心全意地爱着对方,但我曾想过,也许有一天,当你我都已年华老去,你已不再需要承担着如此重的责任,而我也终可对自己释怀时,我们能够在某个地方,也许不会是宫里,找到属于我们的幸福。

 “可现在这已不可能了,我虽然不爱明绪,但他的死却让我的感情不可能再前进一步,他终究还是如你所说,在我的心里留下了一席之地。”

 他握住我的手,道:“岚儿,朕大概一辈子也不会原谅他,他用了一种卑劣的方法强求了本不属于他的东西,但,至少可以相守很多年的是我们,至少,朕永远不会用一死来换得你的什么。”

 我并不同意他对于明绪的话,但这已不重要。步出中和殿,行至太和殿前,勾栏白玉下,密密鸦鸦一众臣子,齐声高呼跪拜行礼,声音震天。

 遥望远方,越过红墙黄瓦,薄雾弥漫在整个京城之上,透过雾气,隐隐一轮日头高悬,仿似预兆着寒冬将尽,春日不远。站在层层堆砌的高殿上,我携着他的手,低声问他。

 “皇上,下辈子你还会是一位皇上吗?”“应该不会了吧…朕大概不可能再有那样的好运和不幸。”他答道。

 “是吗…”我将手指扣入他的指缝中,轻轻地微笑。“那么,来世,我会给你我全部的爱。”初相逢后未曾量,思往事,立斜阳。而今风云已更改,当时却道寻常。

 (全书完)