仗着自己是萧府唯一的女主人──萧老王爷是入赘进来的,一向在自己的王妃面前抬不起头,除了她以外也不敢再娶进哪个女人。

 倒是自己养出来的儿孙,妻妻妾妾一大群。听说萧老王爷就是因为在外包养的一个名妓,被她派人活生生的肢解了,伤心加愤怒就这样一病不起而升地天。

 告诉丫环,让她知晓老夫人一声,自己来请安了。“振人呀,现在你怎么这么忙?连过来见我这个老婆子一面的时间都没有吗?”

 老夫人被两个丫环扶着,从房里走到客厅。连忙站起,堆满一脸的假笑,快步走过去从丫环手里接过老夫人的胳膊,扶着她“怎敢。孙儿一听是老奶奶的吩咐,这不,立刻飞也是的赶过来了。不知是哪个小人在老奶奶面前说孙儿的坏话?”

 小心翼翼的把老夫人扶坐在当中的椅子上,笑着询问。“哼,哪有人敢说你的坏话!怕不给你暗中整死。你这个小滑头。”中气十足的老夫人笑骂道。“呵呵,”打着哈哈。

 “不知老奶奶有什么要用到孙儿的地方?下午出门时碰到大哥,听他说起您似乎对孙儿有吩咐。”坐回摆在左侧的椅子,探身询问。“嗯,还能有什么事?还不都是你们这些小子们的终身大事!平时光看你忙着帮你父王忙那些朝中事。

 也不晓得多留意一下哪位大人的女儿适合你。这不,只有我这个老婆子出马,给你拉拉线了。”老夫人眯起双眼从眼缝中露出狡猾的光芒。哼!死老婆子。

 控制了府中其他人的婚事还不够,还敢妄想操纵他的人生。想得倒是挺美!小心建好防火墙“老奶奶,多谢您的关心。可是孙儿还想趁年轻多多历练,争取在朝为官,博得皇上的信任。而父王也是这么想地。”

 “不要拿出你父亲来压我。我要给你做主,还怕他不答应不成?何况,我也没有要你现在成婚,先定下来,等以后你入朝为官后,再娶也不迟!”

 老夫人的脸色严厉了起来。忍下心中一口气,告诉自己“小不忍,乱大谋!”不可为一时一气之争,坏了至今安排好的一切。略微一思索,张口道:“老奶奶,不是孙儿不想听您的。

 而是您觉得哪家闺秀能比得上皇上女儿的万金之躯?”“哦?你的意思是说,…”老女人开始上钩了。“对,我的意思就是要么不娶,要娶就娶皇上的女儿。所以我才希望能多加历练,入朝为官,博得皇上赏识。”看对方已经完全上钩“您也希望萧王府能融入皇家血脉吧?”

 “的确!你父王如今被皇上软禁在京。威望已大不如从前。如果你能重得皇上信任,加以重用,再次光大我萧府是再好也不过!”

 被将来的权力诱惑蒙蔽了双眼的老夫人,赞赏有加地说道:“我还在伤脑筋,到底要哪家千金才能配上我萧府的小王爷?既然你看上的是公主,那么我也不必替你找些凡脂俗粉来扰你的前程。”

 “老奶奶说的是。孙儿会努力重振萧府雄风,让那天下人看一看,除了皇家还有我萧家!”***三日后,正皇下诏:命萧振人代表萧王治理黄河水道。

 接旨日起,立刻启程,不得耽误。救灾物资则随后而行。特授萧振人御史大夫之职,可调州兵五千。正皇打得好算盘,萧振人代表萧王出面,如果不成,便有了问罪萧王的借口。

 如果成了,便把萧振人调进朝中为官,为自己做事,也算得一臂助。不管成与不成,都能堵住天下浩浩之口──萧王只是长留京中,为皇上办事,并不是被他这个正皇软禁在京城。

 而这些也早在振人的意料之中。未等圣旨下来便命壮果备好一切,接到圣旨的当天便离家出发。自然壮果也随身同行。以圣命需急行的理由拒绝了其他的奴仆随行。但不知为何,一向在府中低调的二世子萧振善以帮助兄弟为由,请示萧王,得其应准,硬是强行加入本来只有振人主仆二人的黄河之行。

 多了个跟屁虫,萧振人心中十万分不爽。虽然这个二哥不像老大老三一样胡作非为,心胸狭窄。但知人知面不知心,谁也不知道他葫芦里卖的是什么药。一切还是小心为上,不要让他得知自己此行的另外目的。

 壮果很是喜欢这个和蔼可亲对下人从不打骂的二少爷振善。在他眼中,萧府好人和坏人的分布图是这样的:萧老夫人心若蛇蝎是大大的坏蛋。

 大爷萧治孝为人平庸分不出好坏,只是十分好色,妻妾成群。三爷萧治清读书人一个。老爷也就是王爷萧治远眼中只有权力。大少爷萧振祖阴险毒辣,事事与少爷作对是个大坏蛋。

 三少爷萧振行好色暴虐,常常打骂下人,西屋稍有姿色的丫环因不堪折磨自禁的就有好几人,更别提偶尔强抢民女霸田占地天怒人怨,是个大大的坏蛋。

 其中称得上是好人的只有二,五,六少爷。大概是因为近朱者赤的原因吧?五少爷和六少爷的母亲和二少爷的母亲是闺中手帕至交,离世时把自己的孩子托付给二少爷。

 所以五少爷,六少爷说是被二少爷带大的也不为过。壮果也很喜欢活泼可爱的五少爷,一根肠子通道底的六少爷。

 至于未嫁的两位小姐,只从服侍他们的下人们口中得知十分任性刁蛮,倒不知好坏。所以他对二少爷的同行并不排斥,相反还十分欢迎。──跟少爷在一起的话,除了帮少爷泄火的时候,能和他聊上两句,其他时候,恐怕就要在沉默中度过了。

 最重要的是,能有人把自己当人看了。对于壮果和萧振善的亲近,振人心头一把火这个烧啊。欲火加怒火外带妒嫉之火,可把心头火烧得旺的,比他胯下坐骑火焰的毛色还要红。

 好不容易熬过半月路程,总算到了黄河中下游──中州(现河南)的开封府,亦是此次水难的主要州府。其实不用中州府伊说明,从逃荒的难民身上也不难看出此次灾情重大。

 “大人这次远道而来,下官代中州百姓拜谢大人。”说完,中州府伊何云向身为钦差御史的萧振人两膝着地,行了个大礼。“何大人快请起,在下担当不起。振人虽然权限有限,定当尽力而为,定不会作出对不起中州百姓之事。”

 连忙弯腰扶起看起来铁骨铮铮的中州府伊。何云谢绝坐下,站直身体向萧振人报告中州灾情:“中州自五月以来,骤雨连绵,河水泛涨,平陆成川,禾稼漂没,人畜漂流,死者不可胜计。

 何云接连六次,遣快马传鞭,报于朝廷。如今天可怜见,终于盼得大人前来。还望大人看在门外等候救济的中州百姓面上,立刻发下救济物资。莫要经过各层官员的转递。”

 看来中州府伊对朝廷派来如此年轻之人,有着不放心的感觉。怕他不知官场昏暗,官员贪婪,耽误救济的时机。出于对这个爱民如子的府伊大人的尊重,振人也并未落座。站着听完他的请诉。

 “大人请放心,物资我已请人专人押送。定不会落到不该落到的人手上。至于目前,我在路上,已调动其他州府筹粮支援。如不耽误,今夜即可抵达。”

 “辛苦大人。大人一路舟船劳顿,想必疲乏。我这就准备宴席给大人接风洗尘。”略微安心的中州府伊开始想到应酬。

 “不必了。想必这时节大人也拿不出什么来款待我。随便什么,只要果腹就好。晚上还请继续讨论灾害一事。”振人开玩笑。来到何云给他们三人准备的舍下,壮果侍候振人清洗的时候,终于忍不住对他说:“不知这黄河水灾,少爷要如何治理?”

 没想到壮果会开口和他说话,不禁心情大好“这黄河之灾不是说治理就能治理好的。自然的,人为的两方之因造成黄河的灾难。你别看它现在发大水闹洪灾,过段时间说不定就变成旱灾了。

 如今想的是怎样疏通改流的黄河水,让它避开乡镇田地汇进海中。”正说着,有人敲门来访。壮果打开门一看是二少爷,连忙让身请他进来。

 “四弟,不好意思打扰了。”振善对其弟微微一笑。“我过来看看,能不能帮上什么忙?”“二哥有此意,是最好不过。”振人不是很爽快地说。振善对此毫不介意“为兄因为此次之行,特地查阅了历代关于黄河水灾的卷宗。

 毕竟想要解决问题的根本之道,便是先要了解其产生的原因。”“噢,既然如此,说说看你的见解。也许有不谋之处。壮果,给二少爷看座。”

 端了张椅子让振善坐下,转而又立于振人的身后。“据我综合所看的卷宗,得出的结论是这样的──水土流失,河道淤积。这便是黄河水害产生的原因。”

 听了振善所言,不禁对他刮目相看,竟和自己的观点不谋而合。“既然知道了原因,可有救援之法?”“这个…老实说,除了知道应该疏通河流以外,为兄并不知还有什么好法。”振善满脸惭愧。点点头,作为一个世家子弟,能懂这些就算很不错了。

 “当然还有其他补救办法,这些就等到今晚府伊来了后,再作细商吧。”***壮果站在少爷振人的身后,听他与中州府伊何大人,二少爷振善三人商谈黄河水灾的补救之法。造成黄河水难的原因有太多,其中最为主要的便是刚才二少爷提到的水土流失,河道淤积。

 但说到如何治理时,意见却有了分歧。何大人提倡首先发放救灾物资安抚民情,其次让聚集的洪水改道而流,最后等洪水过后,便大量开山垦荒以补充现在流失的田地庄稼。

 二少爷因为不太懂,便没有表达意见,只是把目光看向振人少爷。少爷同意了何大人开头的意见,但说到治理的情况时,却否决了何大人的意见。说出让洪水改道看是简单,其实最是劳民伤财,而且改得不好,只是改变下次洪水淹没地区而已。

 最好的方法便是在沟谷里修建谷坊、淤地坝、小塘库、引洪放淤等沟道坝系,把坡面措施拦蓄不到或拦蓄不了的洪水泥沙拦蓄起来,就地、就近利用。

 在多沙粗沙区种植秋田高秆作物,其中玉米、高粱最适宜、也最广泛。少爷做出如此决定,并不是信口开河。今年水患一发,消息刚传到京城,百官正在互相推卸。

 少爷已带着他来到中州,看过地形,作了考证。之后,大约已经胸有城府的少爷再悄悄返京。向王大人推荐了自己。当说到洪水过后开山垦荒的时候,少爷很是不以为然。