刘御虽则有意跟褚渊拉开距离,但并不能代表他对褚渊一点感觉都没有,毕竟两辈子第一次碰上这样对自己死心塌地的人,再加上褚渊各方面条件当真不错,刘御对其的观感还是很不错的。

 他从自己腰上别着的时机块玉佩中挑挑拣拣,拿出来一块由纯白羊脂玉雕刻而成的宝葫芦玉佩,往李萍手中的托盘上一拍:“嗯,跟褚渊说那块玉佩我收下了,这个给他拿着,算是交换。”

 李萍一听,心中也是颇有感触,刘御能做出这一步,可见褚渊距离守得云开见月明已经不远了,因此连忙应下了。

 刘御把写着“彦回”的玉佩别到自己腰上,挥手示意她可以下去了。

 李萍明白这是让自己抓紧把玉佩给褚渊送过去的意思,不敢耽搁,连忙把玉佩小心翼翼收好,亲自出宫又跑了一趟。

 于是褚湛之晚上一家人聚在一块用餐的时候,就一个劲儿冲儿子挤眉弄眼,希望儿子别再傻笑了,抓紧看看老子吧。

 褚渊用筷子漫不经心地拨弄着盘子里的饭菜,目光柔和而明亮,唇角止不住地上扬。

 褚湛之怎么看怎么感觉不对,眼见着一顿饭都要吃完了,褚渊还是没有抬头回应自己的自觉,只能低头不轻不重咳嗽一声,以期引起儿子的关注。

 褚渊果然被这一声咳嗽给惊到了,一抬头见自己父亲正看着自己,连忙坐正身子道:“父亲可有吩咐?”

 褚湛之问道:“我听守门的小子说,今日皇上身边的李姑姑到府上专门来了一趟?”

 褚渊先前堵李萍是在宫门口堵得,褚湛之并不知道,但是李萍找上门来这事儿,却不可能瞒得过褚湛之的眼睛和耳朵。

 褚渊闻言脸颊微微涨红,低头回答道:“没什么,是李姑姑一点私事儿。”

 褚湛之闻言脸色一下子变得很难看很难看的,额角上青筋都快跳出来了:“人家是皇上跟前的大红人,几时有私事儿需要来找你了?”

 褚渊脸上那仿若怀春一般的表情深深刺激到了褚湛之,先前因为自己儿子迷恋山阴公主,这已经耽搁了十几年了,这也就罢了,毕竟山阴公主也是正统皇室血脉,不算丢人,可要是儿子跟一个宫女统领牵扯上了关系,那就真是丢尽了褚家的脸了。

 褚渊一听话音不对,连忙道:“李姑姑日前在殿边服侍,我们是老相识了,她在宫中置办东西不甚方便,因而托儿子帮忙弄些胭脂水粉之物。”

 褚湛之知道这个“殿下”是指的刚死没有多久的山阴公主,皱眉道:“公主身边的仆从为何不为她殉葬?克主的不祥之人怎么会被派去贴身服侍皇上?”

 褚湛之压根就不相信他说的话,然则问出这个问题后就颇为后悔,见褚渊果然低头不语,便知道其中另有蹊跷,连忙拿话岔开了。

 褚渊见他不再纠缠计较这个了,方才松了一口气,连忙推脱自己吃饱了,起身到自己房间中静思。

 他的手掌中托着一块洁白无瑕的羊脂玉,放在眼前当宝贝一般细细打量,傻笑了一下,又小心翼翼用手帕把玉佩包起来放在怀里。

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 事实证明,疑似是齐高祖的萧道成具有很高的战略水准,南朝宋的军队跟北魏一向骁勇善战的骑兵胶在边境处,竟然是难分胜负。

 然则刘御听到自己暗地里的安排竟然都没有派得上用场后,并不算是高兴,作为一个屁股底下座位还没有坐稳的新晋皇帝,他并不喜欢手底下人的本事太大。

 要是换了一个人,有本事只能说是好事儿,刘御也不至于这样小心眼,然则这个萧道成颇有点拎不清,你都打了这么长时间的仗了,竟然一点找其他将军分功的意思都没有,也未免太不自觉了一点。

 他以往在何府住着的时候,就已经有所耳闻,何戢跟萧道成是至交好友,在“山阴公主”嫁过去之前,萧道成时不时就要去何府玩一趟。

 后来因为何戢尚了公主,进而知道了刘御的真实身份,本着多一事不如少一事的念头,便有一年多的时间没有在府上设宴请过萧道成。

 不过刘御还是听何夫人提到过几次,对此也有所耳闻,因此把何戢叫到宫中旁敲侧击了一番,末了还送了人家一柄流光溢彩的蝉雀扇。

 这柄扇子是专长绘画的顾善秀大师所画,得到了当代许多名家的称赞,是刘御从楚江郡主的寝宫中搜出来的。

 何戢从宫中出来之后一头的冷汗,连忙把这柄扇子托人转赠给了还远在边疆的萧道成,暗示他要韬光养晦,不要太过打眼。

 送走了何戢,刘御则专门把褚渊叫到了宫中。

 褚渊一路上跟着李萍往前走,偷偷把怀里贴着胸口放着的玉佩拿了出来,挂到了腰间最为显眼的地方。

 等见了刘御,两个人面对面坐着,中间就隔了一个不大的小圆桌,褚渊很明显手脚都不知道哪里放了,很拘谨地挺着腰低着头。

 倒是刘御听了他过来了,并没有抬头,只是眼皮稍稍上扬撩了一眼,便重新把注意力聚集在桌面上:“坐吧。”

 褚渊依言坐下,不忘偷偷看了一眼桌子上摆放着的物件,心中略有些疑惑。

 “这个是从北魏欢乐谷传过来的新鲜玩意,叫象棋。”刘御面无表情地低着头摆弄着圆圆的玉做的棋子。

 不论是在上辈子还是在这辈子的欢乐谷,最受欢迎的棋牌类项目永远是扑克和斗地主,但是刘御一向最爱的还是象棋。

 褚渊还是第一次听说有这么一个玩意,但是见刘御很专注于棋盘的举动,便一时也不知道自己应该说些什么。

 刘御拿着另一边的一颗卒子越过了楚河汉界,自顾自继续说道:“人们都说过了河的卒子能当车用,其实不在于卒子真的有多厉害,只不过是别人不愿意牺牲车马炮来消灭它罢了。”

 如果说之前褚渊还处于摸不着头脑的阶段,听了这句话却若有所思,他不是傻子,虽然不明白这种叫“象棋”的玩意究竟怎么下,但是看刘御手中拨弄着的一枚“马”的棋子,就已经隐约领悟了其中的玄机。

 刘御自然是在影射萧道成的事情,他已经得到了何戢去旁敲侧击让萧道成收敛一点的消息,如今从边疆还没有回信,若是萧道成不懂得知情识趣,要这枚小卒子悄无声息地消失当真不是什么难事。

 褚渊虽则大致猜到了是怎么回事儿,却也理智地继续保持沉默。他早已经不是愣头青了,很懂得只有在适当的时候表现自己才能够取得理想效果,很明显这是刘御心里头憋着气需要找他絮絮叨叨发泄一通,自己光倾听就够了,说多了反倒不讨好。

 刘御下完了一盘棋,心气稍平,抬眼对着他甚至很平和地笑了一下:“对了,说起来朕还有件事情需要麻烦你呢。”

 褚渊这下子坐不住了,连忙起身跪到地上:“万万不敢,皇上有事尽管吩咐,能够为皇上分忧是微臣的福分。”

 刘御抬手用摸宠物的手法摸了摸他的脑瓜,笑道:“先前我还在纳闷,为何叛军竟然这样轻易掌握了父皇的行踪,原来是出了内鬼。”

 褚渊很清楚真正的内鬼应当是刘御自己,听他的话音就明白这是要栽赃嫁祸转移责任了,应道:“陛下说的是?”

 “来人,把那个狗奴才带上来。”刘御微微抬高了声音喝了一句。

 立刻有侍卫一左一右押解着一个高个男子走了上来。

 褚渊定睛一看,这人还是个熟人——是刘骏死前十分宠幸的昆仑奴。

 褚渊以往只在上朝的时候远远看过几眼,两个人没有啥交集,如今昆仑奴浑身都是血污,消瘦得皮包骨头,跟以往红光满面的情况截然不同。

 褚渊能够一眼把人认出来,还亏了昆仑奴一身浓密的汗毛和卷曲的头发,他生性宽厚,见此人只剩下一口气了,心头颇为不忍,主动把目光撇开了,并不看对方。

 刘御面无表情道:“朕已经命人查清楚了真相,正是因为此人对叛军通风报信,泄露了先皇行踪,才导致了后来惨剧的发生。”

 褚渊应道:“此人罪该万死,皇上想要如何责罚?”

 刘御看着他别有深意地笑了一下:“密谋造反毕竟是株连九族的大罪,我想没有足够的好处,他是不会答应坐下这等大逆不道之事——你把人带下去查查,看叛军许给他什么好处。”