海刚从部队复员那会儿，他的身边是有三两个女孩围绕的。那时的海酷得很，整日里一脸的严峻，独来独往的。
海刚复员那几天，父亲和海有过一次交谈。那天父亲刚看完天气预报，海推门回来了，双手插在裤兜里，一脸深沉地走回自己的房间。在这之前，父亲从没和海正面接触，海刚当兵那会儿，父亲从心里压根儿就没有把海当盘菜，他在心里无数次地想过，这个“秧子”是一时心血来潮呢！不过，去部队锻炼锻炼也好，省得没事在家里闲逛，看了让人心烦。
海在部队的三年时间里，父亲没有过问过。但他一直在关注着海的动向，每次海来信时，都是母亲在读。母亲一会儿说，海当上团小组长了，母亲又说，海当上班长了。
那时嘴上不说什么，心里其实高兴得要死要活。父亲知道，海要想留在部队长期干下去，必须得去军校，父亲相信海的能力。海差一年大学毕业去当的兵，在父亲眼里，海俨然已经是个大学生了。海既然能考上大学，就能考上军校。后来海来信说：部队已经准备让他考军校了。这是海当满两年兵后发生的事，于是父亲便天天盼、夜夜等海考上军校的消息。后来，父亲等来了海的最后一封信，海在信上说：自己的部队要撤消了。不多久，海就回来了，海回来得很突然，像当兵走时一样，穿着没有领章的军装，背着打得方方正正的行李就回来了。回来后的海开始变得沉默寡言了，样子酷得很。
海回来几天后，父亲走进了海的房间。海像个军人似的站在了父亲面前，那一刻，父亲在海的身上看到了前军人海的模样。那一瞬，父亲有些感动。
父亲说：海，你回来就回来吧，爸不怪你。
海的眼圈红了，海说：爸，我知道你心里想的是什么，我想成为一个职业军人来的，可我们的部队撤消了。
父亲就想到自己刚被宣布离休那会儿，论年龄，父亲还有两年才到离休呢。此时，他理解海的心情。
父亲伸出只手，拍了拍海的肩膀，父亲抬起头，看见了海墙上挂着的军用挎包，那是军人的，军旅的记忆。
父亲有些哽咽了，半晌他才说：海，以后你有你自己的路要走，我咋想的不重要，重要的是你自己愿意。
海望着父亲。目光直视父亲的心底，他现在有权利这样望父亲，因为他也曾是名军人。
父亲说完这句话后，便走了。以前，父亲三个孩子中，最不放心的是海，但现在他放心了。以后不管把海放到什么岗位上，海都会像军人似的，刚强、笔直地站在那里。
老年的父亲，对待孩子的问题上，突然有了顿悟，父亲现在觉得，儿女们干什么并不重要，重要的是要教会孩子们怎么去生活。他认为三个孩子，都知道自己该怎么去生活了，于是，父亲超脱了。
父亲超脱了，母亲却深陷其中。也就是说，母亲还没有活到父亲的档次上，还没有超脱。那些日子，母亲一门心思地想抱孙子，当然外孙子也可以。晶就是那个样子了，整天里疯疯癫癫的，对象见了一个又一个，这个也看不上，那个电不行，总之，晶似乎觉得天底下没有适合自己的男人。母亲在晶婚姻问题上操碎了心，但仍没有个结果。母亲就在看不见一点希望的时候，海复员回来了，在那一刻，母亲仿佛又抓到了救命稻草，她又看到了幸福的彼岸。
在海回来后，初始的日子里，母亲真的看到了胜利的曙光。
海刚回来，有两个女孩，一个是海的同学，另一个是海小时候的玩伴，几乎天天来找海。
海什么也不说，来就来，去就去。山南海北地跟人家女孩子说一些不着调的话。
每次有女孩子来找海，母亲都是显得很。一会儿给女孩子倒杯水，要不一会儿端个果盘送到海的房间去。她要随时侦察“阶级斗争新动向”一来二去的，她知道海那个同学叫小芳，在报社里当记者。
小芳一条大辫子，人就显得很端庄，说话总是慢声细气的，关键的是，还会脸红。海显得倒是满不在乎的样子，粗门大嗓地和人家说话。
母亲很喜欢小芳的模样，尤其是小芳那条又粗又亮的大辫子，母亲自己年轻那会儿也有这么一条大辫子的，石光荣可能就是相中了她这条大辫子，才强娶豪夺地把她拿下了。母亲一看到小芳的大辫子，就想到了自己年轻那会儿。母亲就感叹，岁月呀…小芳一来，母亲送完了水果，倒完了茶水，就找不到更好的理由进海的房间了。母亲就六神无主地一趟又一趟在海的房间门口走来走去的，她全神贯注地谛听着海房间里的每一丝动静。可里面就是没什么动静，两个人你一句我一句的，说了半天，也说不到点子上，母亲就很着急的样子。
过了一会儿，又过了一会儿，小芳终于告辞了，海不冷不热地把小芳送出来。可气的是，他只把人家送到大门口，双手插在裤兜里，对人家说：慢走，再见！还没等人家的身影消失呢，海就回来了。
一次这样，两次还这样。母亲就真的急了。在又一次小芳走后，母亲径直来到海的房间，冲海说：你觉得小芳咋样？
海说：她咋样不咋样的和我有什么关系！
母亲又说：海，你是弱智呀，还是不明白？
海就那么望着母亲。
母亲想，一定是海还没开窍呢，于是便讲自己年轻的时候，石光荣如何向她求婚，怎么吃饭，怎么给自己的父母下跪，又派出警卫员小伍子，生拉硬扯地把自己娶过来的经过说了一遍。她是希望，介绍石光荣的经验来激发海早日把小芳拿下。这么山南海北地说到死也不能把人家娶到手哇。
没想到海说了句话，差点让母亲背过气去。
海说：妈，你要是看上小芳，你娶她得了。
母亲终于明白，海这是没看上人家。小芳再来的时候，母亲便不再了，什么倒茶水、送果盘之类的事全免了。一来二去的，人家小芳似乎也看出了什么苗头，便不再来了。后来，干休所李满屯李部长的老姑娘——小纹又经常往海这跑。小纹可以说和海是青梅竹马，一起长大的一对，海比小纹大两岁。小时候海不懂事，经常把小纹往烂泥里推，推得小纹泥猴似的来家里告状。母亲打海的屁股，海一被打就更加恨小纹，后来又做了弹弓躲在远处射人家，射得小纹想告状都没有证据。现在的小纹大学毕业了，在一所重点中学教书。大大方方、文文静静的样子，母亲很是中意。
小纹的出现。让母亲又了一阵子。但只是一阵子，接下来，母亲发现小纹仍不能让海有热情。海见到小纹仍是那一种不变的表情，态度也不冷不热的。不冷不热几次后，人家小纹也不来了。
母亲忍无可忍，又一次冲进了海的房间，指着海的鼻子说：你呀，你呀，到底想找啥样的，我看人家小纹就不错了，在我眼里，你还不一定配得上人家呢！
海说：不就是李老抠（那是父亲送给李部长的外号）的姑娘嘛，她爹挺个大肚子，我看了就烦。
母亲说：她爹肚子大小碍着你什么了，又没让你去娶她爹？
海就不说什么了，样子酷得很。
母亲就只能着急上火了，她真不知道海要找个什么样的。在这种事情上，母亲又插不上手，父亲又袖手旁观的样子。有一天，母亲冲父亲发火道：老石，海的事你管不管？
父亲正在想小德子的事，他回过头来冲母亲说：海又咋的了？母亲说：他都二十大几了，还不张罗自己的事，你不急我还急呢。父亲说：二十大几忙什么，我娶你的时候都三十六了，不是照样挺好。
父亲这么一说，母亲的鼻子都气出青烟来了，她还能说什么呢！
母亲为此得出了一个教训，不管儿子、女儿大了都不是个东西，他们是要活活把人气死呀！