脑海里的橡皮擦——老年痴呆症
目前，全世界65岁以上的老人中有10%患有老年痴呆症，85岁以上的老人中每5人就有1人受着老年痴呆症的折磨。在韩国，8。5%的老人即30万人患有老年痴呆症。以前大家对老年痴呆症的认识不过是人老了迷糊了，或者认为是不方便说出的疾病。但是步入老年化社会之后，老年痴呆症与癌症、艾滋病一同成为了现代社会三大疾病，是老年人最大的疾病威胁。
老年痴呆症侵蚀记忆
电影《笔记本》的最后场景是培养子女、孙子长大成人的老夫妇诺亚和艾丽一起躺在床上等待死亡的一幕。为了让患老年痴呆症而失去记忆的艾丽找回过去他们恩爱时光的记忆，诺亚将写在笔记本上的内容像讲故事一样读给艾丽听，表现出了一个男人深沉的爱，让人感动不已。
在类似主题的电影《我大脑里的橡皮擦》中，女主角连回家的路都记不住，男主角为了让她找回记忆做了各种努力。作为电影拍摄，对该病有一些美化的地方，而且其中也存在着一些医学谬误，但是也确实体现出这个不治之症的特点。
有时人们会说健忘对身体健康有好处，是神赐的礼物。能快些忘记痛苦、伤心的事情当然是一种解脱。但是如果一个人的所有记忆都被抹掉，那性质就完全不同了。有些老人被人叫做"老糊涂"，就连自己是谁都不清楚，只能糊里糊涂地等待死神的降临。这就是可怕的"老年痴呆症"。
目前，全世界65岁以上的老人中有10%患有老年痴呆症，85岁以上的老人中每5人就有1人受着老年痴呆症的折磨。假设我们也能活到80岁，那我们能避免"老年痴呆症"吗？
老年痴呆症是什么病？
在韩国，有8。5%的老人即30万老人患有老年痴呆症。以前大家对老年痴呆症的认识不过是人老了迷糊了，或者认为是不方便说出的疾病。
但是步入老年化社会之后，老年痴呆症与癌症、艾滋病一同成为了现代社会三大疾病，成为了对老年人最大的威胁。
造成老年痴呆症的原因是什么呢？
老年痴呆症是老年斑（脑细胞外积累的毒性蛋白质）和神经纤维团导致神经细胞死亡，使脑组织逐渐减少的疾病。我们的大脑想维持正常活动，首先神经细胞的功能要正常。如果不正常，就会导致老年痴呆症。那么神经细胞为什么会失去正常功能或死掉呢？
首先，从外部进入的毒性物质可以间接杀灭神经细胞。其次是神经细胞内积累过多的有毒蛋白质，阻碍细胞内物质的顺畅流动，使细胞枯死。
老年痴呆症中阿尔茨海默引发的约占40%，其比例最多，血管疾病占35%，其他原因占25%。
阿尔茨海默病（Alzheimer'sdisease）
阿尔茨海默性老年痴呆症因为美国前总统里根成为众所周知的病症，该病是由自然死亡的脑细胞引发的。这种情况下，即使得了老年痴呆症也不一定只能等待死亡。患老年痴呆症的人平均能活8～10年。但是血管性老年痴呆症是由于动脉硬化引起血管堵塞或破裂，使部分脑组织丧失功能，可以说脑溢血的后遗症就是老年痴呆症。
阿尔茨海默病是用德国医生阿罗伊斯·阿尔茨海默（AloisAlzheimer）的名字命名的。1906年阿尔茨海默博士观察了因患脑神经疾病而死亡的女性的脑组织病理学变化，并发现有异常现象。在当时来说这种病还是非常罕见的。他发现该病人的脑组织中过量积累了两种毒性蛋白——"β淀粉样蛋白"和"C端蛋白"。C端蛋白蛋白质在神经细胞内形成神经纤维团，β淀粉样蛋白在神经细胞外积累形成老年斑。由于这些毒性蛋白质，脑细胞逐渐死亡。
安正植（化名，58岁）先生从5年前就患上了阿尔茨海默性老年痴呆症。他连妻子患上了糖尿病，以及妻子的名字都记不清了。安正植先生的妻子金秀英（化名，53岁）女士到现在还无法从丈夫患了老年痴呆症的打击中摆脱出来。
"我们结婚30年了。不记得其他人也就算了，但是连我都记不起来了。忘记其他事情我还能接受，但是连我都认不出来，我真是无法接受呀。"（妻子金秀英女士，化名，53岁）
如果妻子不在，安正植先生连穿脱衣服等日常生活都不能自理。那他的老年痴呆症恶化到什么程度了呢？问了他几个简单问题，他连一个动物名字都回答不出来，简单的图形也画不出来。MRI（核磁共振成像）检查结果显示他的病情在5年中严重恶化。
下面的照片中左边的是1999年的，右边的是2004年的。5年中大脑的状态发生了显著的变化。右边照片中的脑细胞与左边照片相比死了很多。所以大脑功能也急剧下降。
此外，阿尔茨海默病患者重要的特点是与记忆力及其他智力相关重要部位的脑细胞死亡很多，传递脑神经细胞之间复杂信号必需的特定化学物质量急剧减少。