"猝死"的前兆
根据2001年全南大医院的调查，因心肌梗塞猝死的人群中一般是四五十岁的中年人。其中60%平时并没有感觉到身体异常。
但是大部分由心脏病引发的猝死都会事先发出预警信号。从发出预警信号到心脏停止跳动的时间根据个人情况而异。
猝死的预警信号
持续几分钟的胸闷
胳膊或颈部等上肢其他部位也感到疼痛
气喘
流虚汗、头晕、恶心
心脏是为全身提供血液的泵。猝死一般是由心脏病引发的。心脏每天都要跳动10万次以上，大概压出7000吨左右的血液。这种跳动直到死前一直持续不断地进行着。
心脏能维持如此活跃的工作状态都要靠冠状动脉给心脏提供必须的氧气和营养物质。冠状动脉的称呼来源于它像皇冠似的围绕着心脏。80%的猝死与冠状动脉异常有关。
冠状动脉中最重要的部分就是连接向全身提供血液的左心室的动脉血管。如果在冠状动脉里积累了胆固醇等杂质，血液就无法顺畅地流动，从而引发疼痛。出现心口像被拧着似的疼痛症状的疾病叫做心绞痛。心绞痛会引发血栓堵塞冠状动脉。一般70%以上的血管通路被堵塞的时候才会感觉到疼痛，所以这个阶段胸口的疼痛感会比心绞痛带来的疼痛感持续更长时间。
如果冠状动脉堵塞了，心脏就无法获得氧气和营养物质，部分心肌就会开始坏死，这就是心肌梗塞。如果病情恶化就会发展成心脏麻痹。一旦发生心肌梗塞，严重时几分钟就会死亡。
但是杂质和血栓堵塞冠状动脉的过程并不是在一瞬间发生的。这种结果一般是由多种原因积累几十年造成的。所以猝死虽然发生在一瞬间，但是该病的病因是经过漫长时间的积累的。
心肌梗塞的主犯——吸烟
韩国成年男性吸烟率几年来都位于世界第一位。与美国的28%、日本的59%相比，韩国为65。1%，远远超过其他国家。更让人忧虑的是，韩国青少年吸烟率也是世界第一位，其形势非常严峻。这就直接导致了韩国40多岁的中年人猝死率的升高。吸烟和猝死危险性是成正比的。通过对心肌梗塞患者进行的调查就可以知道以下事实。
心肌梗塞患者的危险因素中吸烟超过糖尿病、高血压以及遗传因素，位居第一。40多岁患者的吸烟率是81。1%，50多岁患者的吸烟率为54%，吸烟是引发心肌梗塞的主要原因。
那吸烟为什么会引发猝死呢？2002年美国心脏协会提出即使吸一根烟也会减少有利于血管功能的抗氧化剂物质，这是引起血管萎缩的重要原因。
"抽一根烟就会大幅度减少血清中抗氧化剂的浓度和硝酸盐的结合浓度，这种变化会引起心血管萎缩。吸烟后普遍都能观察到心血管萎缩现象。"（美国心脏协会，2002）
一般大家都认为吸烟只会对肺造成不良影响。但事实是吸烟对心脏也是非常致命的。吸入烟气后，尼古丁和一氧化碳就会渗透到血液中，这时运送氧气的血红素就会卸下氧气而改与一氧化碳结合。这样血液中的氧气含量就会减少，同时受尼古丁刺激冠状动脉也会收缩。血管收缩越严重，心脏的运动就会越艰难。
如果戒烟，血管功能会发生何种变化呢？我们对1名每天吸一包烟有6年烟龄的大学生以及具有20年烟龄的两名成年人进行了实验。让他们戒烟6天后比较了戒烟前后一氧化碳、血压以及脉搏数值。
戒烟6天后的变化
牛哲勋（25岁）金英灿（47岁）宋敏秀（41岁）
一氧化碳排出量15→18→218→2
血压140/76→128/79182/100→138/90162/106→157/96
脉搏104→58105→8866→65
检查结果显示，他们的健康状况都有了显著的好转。戒烟时血压和脉搏降低说明，心脏获得放松，血液供给加强，末梢组织充分获得氧气，各部位组织运转良好。
这就说明了戒烟对心脏健康的重要性。只要吸烟，发生猝死的可能性就会增加。请记住，吸烟某一天会突然夺走您的生命。
保护心脏7大守则
韩国循环器官学会发表了预防心脏病的"保护心脏7大守则"。
第一是"必须戒烟，每天喝酒不超过3杯"。吸烟是损害心脏功能的首要因素。酒也不能多喝，白酒不能超过半瓶，啤酒也应控制在350cc。
第二是"每天吃5杯以上水果和蔬菜"。这里的一杯是指300～400mL。吃水果蔬菜，生吃比榨汁好。同时多吃粗粮、杂粮。
第三是"摄取的盐分每天少于6g，多吃豆制品和海鲜"。韩国人每天盐分摄取量是20g，所以要减少2/3的盐分摄取量才能达到要求。通过大豆和海鲜摄取的蛋白质优于肉类。
第四是"每天坚持30分钟以上的有氧运动"。散步、游泳都可以。下午运动比早晨运动更好，因为下午运动可以减轻心脏的负担。
此外还有"定期检查血压、血糖以及胆固醇数值""减少压力""出现气喘、心口疼等预警症状立即去医院"等。
保护心脏7大守则
1必须戒烟，每天喝酒不超过3杯
2每天吃5杯以上水果和蔬菜
3摄取的盐分每天少于6g，多吃豆制品和海鲜
4每天坚持30分钟以上的有氧运动
5定期检查血压、血糖以及胆固醇数值
6减少压力
7出现气喘、心口疼等预警症状立即去医院
韩国人心脏脆弱的原因
西方化的饮食习惯
作为年轻的总统，克林顿一向以很健康的形象出现在公众面前。但是突然有一天，他感到胸口疼痛以及呼吸困难接受了心脏手术。当时通向心脏的重要血管有90%堵塞。很多专家指出病情恶化到这种程度的最大原因是不良的饮食习惯。克林顿非常喜欢吃汉堡，在当总统期间也会偷偷溜出白宫去光顾快餐店。
快餐等高脂肪食物是导致心脏疾病的重要因素。所以很久以前西方国家得心肌梗塞的患者就比亚洲国家要多很多，但是随着西方快餐店迅速蔓延到亚洲国家，这种局面正在发生巨大的改变。