崔玉娟卖床单出师不利。
本来，头一次，她是想让梁全山帮她一块去卖。可梁全山怕碰见熟人，就说：“你自己去吧，锻炼锻炼。”
崔玉娟很生气，就说：“你一个男子大汉怕丢人，让我去锻炼锻炼？我知道，反正不是你们厂的产品，说到天边你也不会去。好，我就去！看谁能把我吃了？”
女儿小芬站在一旁，很懂事地说：“妈，我跟你一块去吧？”
梁全山顺水推舟说：“好，小芬去吧。跟你妈做个伴儿。”
于是，在这天上午，崔玉娟和女儿一块用自行车推着一箱子毛巾、床单到大街上去卖……
她们来到一个热闹繁华的街口上，在路边的梧桐树上拴了一根绳子，把要卖的床单、毛巾一条条挂出来……
崔玉娟又拾来一块砖头，把事先写好的一张有“出口转内销，降价处理”字样的白纸压在箱子上。而后两人就站在路边上，等人来买。
开初，她有点不好意思，站得远远的。过一会儿，见没人问，就走得近前些，再近前些……见还没人买，就壮着胆子小声问过往的路人：“要床单不要？便宜呀。”
女儿小芬也学着她的样子，跟着小声说：“阿姨要毛巾不要？叔叔要床单不要？这是我妈妈厂里生产的……”
听女儿这么一说，崔玉娟眼湿了，心一横，大声吆喝起来：“谁要床单，降价处理！出厂价……”
渐渐，有人围上来了。有人上前看看，还有的拿起来摸摸……一边看一边问：“是纯棉的？”
崔玉娟说：“保证纯棉，是自己厂里生产的……”
还没等有人问价，就见两个工商所的人走了过来。这俩人分开众人，走上前来，很严肃地说：“是谁让你在这儿卖的？”
崔玉娟忙说：“没谁呀。怎么，不让卖呀？”
工商所的人看了看她说：“营业执照呢？拿出来看看。”
崔玉娟说：“啥执照？没有执照。这是我们厂里生产的，厂里发不下来工资。”
工商所的人问：“你是哪个厂的？”
崔玉娟说：“棉织厂的。”
工商所的人说：“收起来吧，收起来吧。你这算是无照经营。明白吗？也就是非法经营。按规定，我们可以罚款。不过，你这算是特殊情况，下不为例。收起来，不要再卖了。”
另一个年岁大些的人，很客气地说：“你们棉织厂的情况我们知道。目前有些困难我们也理解。不过，你不能在这儿卖……”
崔玉娟说：“那你让我上哪儿卖？”
那人说：“你要是长期卖，可以申请个执照，找个固定摊点，也不花多少钱。可你这是一次性的，过几天厂里效益好了，你就上班了。专门申请执照划不来。可你要在这儿卖，影响不好。这儿人流量大，摊几多，让你卖，不让别人卖，人家会有意见。我看你还是走吧……”
崔玉娟看人家很客气，也没罚她，就说：“好，好。我走，我不在这儿卖了。”说着，就去收床单，解绳子。
柴油机厂大门口，白小国晃晃悠悠地走进了传达室……
白占元正坐在传达室里值班，看见他，就说：“你不好好在厂里上班，跑这儿干啥？”
白小国大咧咧地往桌子上一坐，说：“看看，老爷子，你看见我就没好气。我是谁呀？我是你儿子呀。你有多少个儿子呀？你就这么一个儿子！一个儿子你还这样对待他？合适不合适？”
白占元说：“你，不就是要钱吗？才几天，钱又花完了？”
白小国说：“你怎么知道我是来要钱的？哎呀，我没法跟你说，咱俩也说不到一块。这叫代沟，懂吗？我就不兴干点别的？”
白占元说：“我看你这几天一直在这儿晃，你到底有啥事儿？”
白小国说：“没事。没事就不能来看看你？”
白占元说：“厂里有制度。你好好去你们厂上你的班，别动不动就往我这儿跑。”
白小国说：“给我钥匙。”
白占元说：“要我的钥匙干啥？你的钥匙呢？”
白小国说：“忘家了。”
白占元说：“你看你，干啥都丢三拉四的……”说着，从裤腰上摸出一串钥匙来。
白小国接过来，摆放在手里，“哗啦”了两下，指着其中一把钥匙问：“这把是门上的吧？”
白占元指指说：“是那把。这把是废品箱上的。那把！”说着，就要给他往下取……
白小国一把抓过来，说：“别麻烦了。一会儿我给你送过来……”
白占元“哎，哎”了两声，可白小国已经走了……
半上午的时候，在另一条大街上。崔玉娟又开始卖了……
仍是在路边树上挂一条绳子，仍是那个“出口转内销，降价处理”的纸广告……娘俩站了很久，就是没人买……
崔玉娟怕女儿受不了，问：“小芬，你饿不饿？”
小芬说：“不饿。”
崔玉娟又问：“渴不渴？”
小芬咂咂嘴，犹豫了一下，说：“不渴。”
崔玉娟抚摸着女儿的头说：“跟妈出来受罪了。要不，我给你买瓶汽水吧？”
小芬摇摇头，说：“不。一件还没卖呢，等卖了再说吧！”
这时，又有一个税务所的人走了过来。他走到跟前，问：“你的税务登记证呢？拿出来我看看。”
崔玉娟说：“没有。”
那人说：“是临时性的？”
崔玉娟说：“是。厂里……”
那人说：“临时性的，交五块钱。”
崔玉娟说：“我一件都没卖，哪来的钱？”
那人说：“你看，你没有办证，也没有执照。叫你交五块钱，就已经是照顾你了。五块钱算啥？”
崔玉娟说：“我是棉织厂的工人。厂里产品积压，卖不出去，也发不下来工资，分了些床单，你说叫我咋办？”
那人看了看她说：“噢，噢噢。你是棉织厂的。我妹妹也是棉织厂的。你们厂的情况我知道。这样吧，作为特殊情况，税可以免。但你不能在这儿卖……”
崔玉娟说：“你看，我都换了好几个地方了，到这儿这儿不让；到那儿那儿不让……”
那人说：“在这儿卖必须上税，谁也不能特殊。这样吧，我给你介绍个地方，你到五一广场去，那儿有个星期天市场，是市里特批免税的。我妹妹就在那儿卖。你去那儿，保证不会有人找你的麻烦了……”
崔玉娟惊喜地问：“真的？”
那人说：“我骗你干啥？快去吧！”那人说着，也帮着崔玉娟收拾起来。
白小国在街口处配钥匙。
街口上配钥匙的有好几个摊儿。他先找那位年岁大的。对他说：“老头配把钥匙。”
说着，他拿出一串钥匙，指着其中的一把说：“就配这一把。多少钱？”
那老头翻眼看看他说：“五十块。”
白小国马上说：“你劫路去吧！”
老头笑了，说：“我不给你配，我也不挣这钱。”
白小国说：“你这是啥意思？”
老头说：“没啥意思。”
白小国气呼呼地说：“还有不愿挣钱的？”说着往另一个摊儿前走去。一边走一边说：“你看着吧，有挣钱的。”
李素云跟魏书田离婚了。两人是“和平”离婚的。他们说好了，先离婚，三个月后再复婚。
两人出门时和和气气的，一同往民政局的婚姻登记处去。他们打算悄悄地把手续办了，不让任何人知道。
出门时，被王大兰瞅见了。王大兰见两人一块走着，和颜悦色的。就跑去对周世中说：“素云她两口子和好了！”
……当一切手续办完，两人又一同走出婚姻登记处的时候，李素云的脸色突然变得很难看。她有一种预感，仿佛是感觉到了什么……
魏书田忙说：“素云，你放心。少则仨月，多则五个月，我一定回来。”
李素云看看他说：“你不是说三个月吗？”
魏书田说：“三个月，三个月我一定回来。”
李素云说：“你不去看看孩子？”
魏书田说：“行，行，去看看小军，也顺便看看孩子他姥姥……”
李素云说：“这事儿……”
魏书田马上说：“对，这事儿别给老人说，说了净让老人操心。反正是你我心里有数……”
李素云说：“我有啥数儿？还不是你干的好事？”
魏书田说：“唉，都是我不好……”
李素云说：“那钱，你还是带回去吧。不管怎么说，人家还是个姑娘。是你对不起人家。她要是……你就把钱给她。”
魏书田说：“她有钱，她有的是钱。”
李素云说：“她有钱是她的。你……”
魏书田说：“好，好。就按你说的。”
李素云一边走，一边说：“没想到，离婚这么容易……”
魏书田下意识地接口说：“容易啥？我托了熟人，塞了一千块钱……”
李素云站住了，吃惊地看着他：“你……”
魏书田自知失口，忙掩饰说：“素云，我也是没办法呀，这都是逼出来的。是假离呀，咱是假离呀……”
李素云喃喃地说：“我说呢，问也不问，就说那么几句话……”
魏书田说：“现在离婚的多，手续都简化了……”接着突然一指，说：“哎，咱给他姥姥买个蛋糕吧？”
傍晚，梁全山下班回来，见家里还没人。就骑着自行车出来接她们。
他骑着自行车从东边骑到西边，又从西边找到东边，还是没看见人影儿。他焦急地自言自语说：“怎么还不回来？出啥事了？”
一直到街灯亮了的时候，他才看见了娘俩儿的身影儿……他骑车赶过去，问：“怎么到现在才回来？”
崔玉娟和女儿都是一脸汗污，一脸疲惫，话都懒得说……
梁全山又问：“卖出去了吗？”
崔玉娟没有吭声。女儿小芬揉着小脸，说：“才卖出去一条。”
梁全山说：“一条也行。一条单子不就二十多块吗？”
崔玉娟愁着脸说：“跑了一天，一条也没卖出去。天快黑的时候，一个老太太来收卫生费，说一个摊位五毛钱。我说货没卖出去。收卫生费的老太太可怜我，才买了一条毛巾。毛巾三块钱一条，我说收两块五，那五毛钱交卫生费，老太太还非给三块不可……”
梁全山一听，说：“算了，算了。别再出去卖了。你看看，折腾得一家人不安生！”
崔玉娟说：“唉，小芬也跟着受罪。孩子看没卖钱，连瓶汽水都不舍得喝。看见人家孩子喝饮料，她眼巴巴的……”
梁全山批评说：“喝嘛！人家喝得起，咱也喝得起！你呀，不会给小芬买罐‘健力宝’？”
小芬大人似地说：“妈，你们厂以后别再生产这劣质产品了，人家光看看，就是不要……”
崔玉娟说：“就是。这出来一卖，我才知道，我们厂的产品怪不道会积压，不光是质量不好，花色也俗……”
梁全山说：“好了，好了，赶快回家吧。地方上这事儿……”
夜半时分，在柴油机厂院内的一个墙角处，晃着一个黑黢黢的人影儿……
这个人就是白小国。他四下看看，一甩手，把一个明锃锃的东西从墙上扔了出去。一边扔还一边说：“接住，这是个500的游标卡尺……”
墙外的小马说：“好家伙，值七百多块呢！”
接着，白小国又接二连三的往外扔东西，有钳子、扳手、千分表、角尺……
墙外的小马说：“喂，哥们儿，你快点。咱这叫星期天游击队，打一枪换一个地方……”
白小国一边扔着，一边埋怨说：“去你们厂那次，也没弄住啥……”
小马说：“时候不对……咋没？白钢刀，十几把哪……哎哎，你快点，快点快点！来人啦！”
白小国一听来人了，也慌了，忙说：“还有一包刀头呢？这家伙死沉，扔不动……”
小马在墙外说：“来人了，真来人了！我得赶紧走。”
白小国说：“那这刀头……”
小马说：“刀头从大门口背出去算了。你老爷子值班，你怕啥？我走了，我得走了，还是老地方见。”
墙外果然有了脚步声……
白小国在地上蹲了一会儿，而后，他站起身来，迟疑了片刻，朝远处的大门口看了一眼，背起那个沉甸甸的工具包，朝大门口走去……
可是，他刚走几步，就见有手电光照过来，跟着是一声断喝：“谁？站住！”
白小国一听是父亲的声音，就径直迎上去，说：“爸，是我，我是小国。”
白占元一怔，手抖抖地晃着手电筒，说：“你？半夜三更，跑厂里来干啥？”
白小国却只管往传达室走，一边走一边说：“当然有事了。没事我会来？”
白小国大模大样地进了传达室。白占元愣了愣，也跟了进来……
白占元看了看扔在地上的工具包，吃惊地问：“这里边装的是啥”？
白小国嘻皮笑脸地说：“老爷子，我这是办好事呢，你知道吧，一个乡镇企业的朋友，托我给他搞点废刀具。你说，我能不尽这个义务吗？”
白占元望着他，脸色渐渐黑下来，心也沉重起来，说：“你，深更半夜办好事？你竟然来厂里偷？”
白小国说：“老爷子，这叫偷吗？都是些大厂不用的东西，说不中听话，都是你捡的废刀具，用过的刀具。扔不是扔了，给那些村办企业，不多多少少换俩钱？也省得你说我老问你要钱。这叫废物利用。”
白占元厉声说：“你赶紧给我送回去！从哪儿偷的，还送到哪儿。然后，然后跟我去自首……”
白小国双手抱膀儿，从容地说：“老爷子，这就是你的不是了。现在啥年月了？你怎么还这么古板？你说啥叫公？啥叫私？现在都他娘的承包了，那啥合资企业，独资企业，算不算资本家办的？拿资本家点东西算啥？我知道你是为国家。可这会儿哪儿还有国家的？都他妈的是私人的了！你想想，厂长是法人，啥都是厂长说了算。厂长说卖机器就卖机器，厂长说买小车儿就买小车儿，这这能算是国家的？我们厂，厂长一上任就买辆‘奥迪’，二十多万，他花的是谁的钱？小马那厂，办个公司，一家伙赔一百多万，说是交学费了，交谁的学费？这不都是工人干出来的。工人不能拿，他们写个条儿，想怎么拿怎么拿。老爷子你别迷了！”
白占元说：“我不听你胡扯！马上送回去！公家的东西，就是公家的东西。一根草都不能摸！”
白小国说：“我不送。你报警吧。让他们来抓我吧。”
白占元痛苦地点着儿子：“你，你……”
白小国说：“你要是不叫人，我可背走了。”
白占元望着这唯一的儿子，沉痛地说：“小国。儿子。你打我脸呢！你是打你爸的脸呢！你爸清白了一辈子，今天要坏到你的手里……儿子呀，你学好吧。你饶了我吧，你给我送回去，咱去自首……”
白小国说：“看看，看看，老爷子，这话是咋说的？只能是你饶了我……”
白占元流泪了，他流着泪说：“儿子呀，你从小没娘，你爸……”
白小国看老爷子伤心了，觉得是个机会，二话不说，背上那个工具包就走。一边往外走，一边说：“老爷子，拜拜了。”
白占元追到门口，万分悲痛地喊：“小国，你回来。我求你了，孩子，你回来……”
白小国回过头，边走边说：“老爷子，你可就这么一个儿子……”
白占元再次用带血的声音喊：“儿子！”
白小国这时已走到了大门的门坎上，只要再走一步，他就可以迈出去了……
就在这时，白占元拉响了警铃……
立时，保卫科的几个人从厂办公楼上跑了下来……
白小国脸白了，他手一松，肩上挎的工具包掉在了地上……
保卫科长拿着警棒带头冲过来，望着白占元说：“白师傅……”
白占元艰难地伸手指了指儿子：“他偷……”
黑暗中，梁全山两口子在床上躺着……
梁全山说：“睡吧睡吧，卖不出去算了。”
崔玉娟说：“你先睡吧，我睡不着。”
梁全山说：“你一会儿一翻，一会儿一翻，我能睡着吗？”
崔玉娟沉默了一会儿，说：“不行，我明天还得去卖。”
梁全山说：“还卖？你们厂那产品……”
崔玉娟说：“我想了，我去乡下卖。赶农村的庙会……”
梁全山说：“卖不出去就算了，还去。那么远，你怎么去？”
崔玉娟说：“我骑车去。”
梁全山说：“我又没埋怨你。你咋……”
崔玉娟说：“我非得把输的钱挣回来。不能让你老叨咕我！”
梁全山说：“只要你改了，不再赌，我还会叨咕你？”
崔玉娟伤心地说：“咋没叨咕？一说就说到那事上，自从我输了钱，见人就低一头。在厂里抬不起头，回家来还抬不起头……”
梁全山说：“看你说的，谁让你抬不起头了？”
崔玉娟哭着说：“一楼的人都知道。你说我这脸往哪儿放？”
梁全山说：“看看，明明是你让捆的，拐回来又埋怨我……”
崔玉娟说着，黑暗中，一脸的泪……
黎明时分，王大兰已熬好了一大锅胡辣汤。她从厨房里走出来，却见崔玉娟也早早地起来了，正在过道里捆一个大纸箱子……
王大兰说：“哟，起这么早，这是干啥去呀？”
崔玉娟说：“还是厂里发的那些床单，我想去乡下卖卖试试……”
王大兰说：“是去赶会吧？”
崔玉娟说：“也不知行不行？听人说，二十里铺有会。”
王大兰说：“恁远？怎不让小芬他爸帮帮你。”
崔玉娟一边捆一边说：“谁的罪谁受。人家还睡着呢。”
王大兰说：“那，我帮你抬下去吧。”
崔玉娟忙说：“不用不用。嫂子，你忙吧。你也不容易……”
王大兰说：“你是厂里工人。一时效益不好，歇两天，赶明就上班了。我这算个啥？”
崔玉娟说：“说起来是国营厂的工人，你看看，这……”
王大兰说：“不管怎么说，退休了还有个保证。看个病了，有个啥事了，厂里管。我这是干一天，有一天，不干……”
崔玉娟说：“这会儿也不是那会儿了，都改了……”说着，吃力地扛起箱子，往外走。
王大兰又追出去说：“叫我给你扶着……”一边扶，一边小声说：“听说了没？素云离婚了。”
崔玉娟扛着箱子，吃惊地说：“谁说的？不会吧？”
王大兰说：“昨个儿，一个民政局姓方的来喝胡辣汤，他说的……”
崔玉娟说：“看不出来呀。”
王大兰说：“现在这人，真琢磨不透……”
上午，车站月台上，李素云来给魏书田送行。
魏书田脸上一扫往日的阴郁，穿着西装，打着紫红领带，看上去容光焕发的。他看了看身旁的李素云，说：“你回去吧。”
李素云说：“等车来了吧，车来了我再走。”
过了一会儿，李素云看远处的站台上有卖水果的，就跑过去买了一兜子提过来……
魏书田说：“买那干啥？”
李素云说：“你车上吃。”
魏书田说：“车站上的东西不干净。”
李素云看看他，没吭……
又过了一会儿，魏书田又说：“你回去吧。”
李素云仍然不说话。
魏书田看了看她，再没说什么……
远远的，火车终于来了，那轰隆声由远而近……
这时，魏书田又看了看李素云，张了张嘴，终于说：“素云，我不骗你，我不能再骗你了。我给你说的那些话，都是真的，千真万确……不过，我不会回来了。我也是没有办法。你也不要去找我，你找我也没有用……”
李素云望着他，脸上突然出现了似笑非笑的神情……
魏书田一不作，二不休，又说：“我给你写的那张字据，在法律上是不起作用的。那字据可以说没有任何用处。这，我已经请教过律师了……”
李素云手一松，她手里提的水果掉在了地上，苹果、桔子滚得满地都是……
火车到站了，人们乱纷纷地跑着，有的踩在滚动的苹果上……
魏书田说：“我承认，你没有对不起我的地方，你心善，是我对不起你。我在枕头下放了个存折，那是一万块钱，是留给你和孩子的……算是我的一点补偿吧。”
李素云扬起手，在魏书田脸上扇了一巴掌！
魏书田不动，他说：“扇得好，咱们两清了。我是搞销售的，从经营术上说，这就叫弄假成真。你记住这个教训吧。”说完，扭头朝火车上走去。
李素云仍站在那儿，她眼前一黑，只见那巨大的火车轮子，正一轮一轮朝她轧过来……
白占元一个人在家里喝闷酒。他坐在沙发上，喝一盅，叹口气，再喝一盅，又叹口气……
这时，儿子白小国垂头丧气地走进门前。他进了屋，往父亲面前一站，说：“爸，厂长叫你去一趟。”
白占元慢慢抬起头，看了儿子一眼……
白小国说：“爸，厂长说了，只要你去一趟，说句话，他就不让保卫科报案了。做内部处理……”
白占元叹口气说：“你……叫我去说啥？三十年了，我清清白白地干了三十年，从来没让人说过一个‘不’字。这，叫我说啥？我还有脸说吗？我这不成了监守自盗了吗？你，嗨！不缺吃不缺穿的，你咋能干这丢人事哪？”
白小国说：“爸，你就不……替我想想？要是派出所把我弄去……”
白占元老泪纵横，说：“孩儿呀，你这是自作自受啊！你干下这种丢人事儿，叫……？”
白小国火了，他像狼一样在屋子里窜来窜去，说：“我知道，你是怕丢人。你的脸面金贵，你的脸面比你儿子的前途金贵！你什么时候替你儿子想过？你从来没有。你只顾你自己。你是个最自私的人！人说虎毒不食子，你连儿子都要出卖！你说你去不去？”
白占元闭上泪眼，颤着嘴唇，问：“小国，你到底……？”
白小国说：“到底啥到底？不就是那些破刀具吗？还有啥？还能有啥？你要是放我一马……一点事也没有！”
白占元又问：“小国，你真没有再干别的？”
白小国说：“还有啥？你说我还干过啥？那些当官的，一桌几百块，一桌上千块，不都是吃的公家的？你怎么不去管呢？”
白占元说：“人家是人家，咱是咱。咱没看见，不能瞎说。咱是工人，坑人的事，犯法的事，咱不能干。做人得正啊……”
白小国说：“你别给我扯恁多，我没功夫听。你到底去不去吧？”
白占元摇摇头说：“小国。儿子。该咋办，是厂领导的事，你叫我咋张嘴说呢？”
白小国“啪啪”地拍着墙上贴的那些奖状，说：“你不是劳模吗？你不是很看重你那些破纸吗？那些纸不是你三十年的荣誉吗？那一堆破纸难道还不能换厂长一句话？”
白占元再次痛苦地摇了摇头，说：“儿子呀，我，我实在是张不开这个嘴呀！”
白小国猛地推开了父亲的房门，一头撞了进去。片刻，他把母亲的遗像拿出来，气冲冲地举到父亲面前，说：“你给我妈说吧。你到底去不去！”
白占元望着妻子的遗像，泪眼模糊，一时百感交集。他颤颤地站起身来，含着两行热泪，喃喃说：“去，我去……”
车站广场上，李素云神情恍惚地在人群中走着……
到处都是鲜艳的充满欲望的人流；到处都是铺天盖地的广告；到处都是映人眼的商品；人在人中走着，人被人淹没了；人在商品中走着，人又被商品淹没了……
当李素云走到一排排挂有“迷你发屋”、“上海电烫”、“巴黎发廊”……的门口时，她被一个招揽生意的小姐拉住了。小姐操一口温州口音：“理发吗？理理发吗？”说着，就往门里边拽。
李素云一声不吭地跟她进了发廊，接着又被她摁在一张椅子上坐下……
理发小姐问：“剪吗？”
李素云说：“剪。”
理发小姐又问：“烫吗？”
李素云说：“烫。”
理发小姐再问：“做面膜吗？”
李素云说：“做。”
两个理发小姐互相看看，倒怔住了……
在柴油机厂门口，白占元佝着腰转了一圈又一圈……
有几次，他鼓足勇气，已经跨进了厂门，终于还是又退了回来。他的脸抽搐着，像蔫了的茄子一样。转过墙角，他狠狠地朝自己脸上聒了一巴掌！
一位当班看门的师傅跑出门问他：“白师傅，有啥事儿？”
他勾着头说：“没事。没事。”
中午时分，在街口卖胡辣汤的王大兰，瞅见李素云从外边走回来，大老远就打招呼说：“哟，素云，我都快认不出来了！你烫发了？”
李素云笑笑，说：“嗯。还没卖完呢？”
王大兰一直瞅着李素云的脸，说：“吃了没有？盛一碗吧？”
李素云说：“我不喝。吃过了。”
王大兰说：“烫烫就是好看。跟换了个人似的……”
李素云说：“我没想烫，老魏……”
王大兰说：“怪不道呢，是魏科长陪你去的吧？”
李素云说：“是。他陪我去的……”
王大兰说：“我想着也是。你平时也舍不得花这钱。魏科长挣那么多钱，不打扮你打扮谁？”
李素云不再说什么，快步从摊儿前走了过去……
望着她走去的背影，王大兰撇撇嘴说：“装得多像！都离婚了还……”
下午，白占元缓慢地爬上楼来……
进了家门，他一屁股坐在了沙发上，闷声不吭。
听见声音，白小国从他的房间里走出来，忙给白占元倒了一杯水。而后，他焦急地问：“爸，见厂长了没有？”
白占元手捂着头，一声不吭……
白小国又问：“厂长是怎么说的？”
白占元仍然不说话。过了一会儿，他才说：“厂长……”
这话刚说了一半，就听见门外有人问：“白小国在家吗？”
白小国往外看看，随口问：“谁呀？”他一边说，一边去掀门帘，当他把门帘掀开时，却一下子怔住了……
站在门口的是工区的派出所长和片警。所长没说什么，径直走了进来。片警站在门口，说：“白小国，跟我到所里去一趟吧。”
白小国慌了，扭头看了看父亲，叫道：“爸，你不是……？”说着，又朝门外看看，说：“是找我？”
那个片警说：“走吧，有点事。”
白小国走了两步，又回头看了看父亲，叫道：“爸……”
片警伸手拉了他一下，说：“走吧，走吧。一点小事。”
白小国迟疑了一下，只好跟那个片警去了……
待两人走了之后，所长说：“白师傅，对不住了。这事，本来打算让厂里做内部处理，可先后又有两家工厂来报案……”
白占元流着泪，喃喃地说：“我就知道……唉，我教子无方，我有罪呀！”
所长说：“白师傅，你别难过。这也不能怪你。你是老模范了，你的为人谁都知道……”
两人正说着，白占元却站起来了。他站在窗口处，望着下楼去的儿子……
片警跟白小国一块走下楼来。下楼之后，走了没几步，只见那片警伸手抓住了白小国的胳膊，“啪”的一下，把手铐给他戴上了！
白小国一愣，扭头朝楼上看了看，突然大声喊道：“姓白的，你听着，从今往后，咱们一刀两断！我不是你儿子，你也不是我爹！”
那片警拽着他，喝道：“嚷啥？老实点！”
白小国仍是一窜一窜地喊：“姓白的，你听着，我跟你一刀两断！你不是我爹！我没有你这样的爹！”
听到喊声，楼上的住户全跑出来了……人们乱嚷嚷地站在走廊里往下看。
有的说：“怎么了？出啥事了？”
有的说：“小国让派出所的抓走了！”
站在白家门口，所长摇了摇头，说：“这孩子，不争气呀！”
他刚说完，只见白占元身子晃了晃，往地上倒去。他赶忙上前扶住老白，连声叫道：“白师傅，老白师傅……”
众人也都跑了过来，七手八脚地把白师傅扶到了里屋的床上……
所长对匆匆赶来的周世中说：“劝劝老师傅吧！”
周世中问：“小国那事，严重不严重？”
所长沉思片刻，说：“看情况吧，尽量挽救……”
夜里，来劝解的人都走了。白占元慢慢从床上坐起来，他穿上鞋，想站，可头晕腾腾的，仍是天旋地转的感觉，就又坐下来。儿子那撕心裂肺的喊声仍回响在耳边！“你不是我爹，我没有你这样的爹”的喊声像刀子一样，剜着他的心！
白占元手扶着墙，一步一步地从房间里走出来，又一步一步挪进了儿子的房间。儿子的房间很现代，也很乱……他慢慢在房间里蹲下来，把扔得乱七八糟的鞋子一双一双摆好……
鞋摆好了，他呆呆地望着那些皮鞋，一屁股坐在了地上……
这时，周世中又推门走进来。他走到师傅身后，默默地站着。很久，他说：“师傅，事已经出来了，你也别太伤心。”
白占元喃喃地说：“是我害了他。他要什么，我就给他买什么。是我把他害了……”
周世中说：“师傅，路是他自己走的。这也不能都怪你……”
白占元转过脸来，一脸老泪，喃喃说：“我给厂长说了，我脸都不要了，我真给厂长说了……”
夜深了，李素云却独自一个人在高高的楼顶上站着……
眼前是灯火一片的城市，到处都是一闪一闪的霓红灯……
周世中刚回到家，就被周世慧拉住了。周世慧说：“哥，素云姐到楼顶上去了。都站老半天了！”
周世中问：“她上去干啥？”
周世慧摇摇头说：“不知道。”
周世中又慌忙走出门去，快步爬上五楼，然后顺着铁把手爬上了楼顶……
听见脚步声，李素云转过脸来。两人就那么互相看着，好久之后，李素云一头扑到周世中怀里，哭了……
夜半，在工区派出所的院子里，有一个黑影在地上蹲着……
这人是白占元，他给儿子送衣服、被褥来了。
当巡夜的所长和几个民警从外边走回来，用手电筒一照，问：“谁呀？”
这时，白占元慢慢站起身说：“我……”
派出所长走上前一看，忙说：“是白师傅。快，快，进屋吧。”
白占元说：“所长，我不进去了。这是我给小国……”
所长说：“好，你放心吧。我马上派人给他送去。”
白占元张了张嘴，眼里流着泪说：“所长……”
所长握住白占元的手说：“白师傅，你不用说了，我们一定尽力挽救。”