“逍遥城”三个大字是由霓虹灯管构成的，多种不安稳的色彩迅速闪耀即刻又迅疾死亡，行书的撇捺因灯管的狂飞乱舞失却了汉字的古典意韵，变得焦躁浮动又急功近利，大街两边灯光广告林立，一个个搔首弄姿，像急于寻找嫖客的婊子。我从汽车里一站上水泥路面就感受到夜上海的炎热。汽车喇叭一个劲地添乱，它们呼啸而来，呼啸而去。汽车被各种灯光泡成杂色，受了伤的巨形瓢虫那样花花绿绿地来回爬动。一个乡村妇女慌张地横越马路，车喇叭尖叫了一声，妇女打了个愣，随即被车轮子摁倒了。二管家在我的肩上轻拍一下，我急忙回过头来。“上海有句话”，二管家关照我说：“汽车当中走，马路如虎口，你可要当心。”
我尾随在二管家身后走进逍遥城。屋里乱哄哄地挤满了人。各种口音嗡嗡作响交织在一块。烟雾被灯光弄成浅蓝色，浸淫了整个大厅。我的呼吸变得困难。吸气老是不到位，我担心这样厚的空气吸到肚子里会再也吐不出来的。我的脑子里空洞如风，脚步变得犹疑，仿佛一不小心就踩空了，栽到地窖里去。这样的场面使我恍如游梦，伴随着模糊的兴奋和切实可感的紧张胆怯，我不停地看，我什么也没有看见，我每走一步都想停下来对四处看个究竟，别一不小心踩出什么乱子。但二管家已经回头两次了，脸上也有了点不耐烦。这个我相当敏感。我内心每产生一处最细微的变化也要看一眼二管家的。这个城市叫“上海”真是再好不过，恰如其份，你好不容易上来了，却反而掉进了大海。上海是每一个外乡人的汹涌海面。二管家在这片汪洋里成了我的唯一孤岛。不管他是不是礁石，但他毕竟是岛，哪怕是淤泥，这个爱唠叨的老头总算是我的一块落脚点。我机警而紧张地瞟着他，二管家第三次回头时我吃惊地发现他离自己都有两扁担那么遥远了。我两步就靠了上去，脚下撞得磕磕绊绊。我一跟上他心里又踏实了，胆怯里窜出了少许幸福，见了大世面。我侧过了脸，慢慢地重新挂下下巴，痴痴地看领带、手表、吊扇这些古怪物什。四只洋电扇悬在半空，三个转得没头没脑，有一只却不动，四只木头叶片傻乎乎地停在那儿。我望着这只吊扇脚底下迈不出力气了。我曾听说过的，大上海有许多东西它们自己就会动，从早动到晚，我望着电扇脸上遏止不住开心，终于真正走进了大上海，终于成了大上海的人了！我十分自豪地想起了乡村伙伴，他们这辈子也别想看见洋电扇的。但只有一眨眼工夫，我又记起了二管家，慌忙赶了上去。
坐在吧台的几个正在讨论一匹马。“它三岁，是一匹母马，马场上叫它‘黑闪电’，我叫它达琳，”小分头大声说，他的颧骨处布满酒意，随风扇的运转极为浮动。“我认准了它，两年的血汗全让它砸了，下午枪一响，达琳第三个冲出去，最后一百码它还在第二，我准备跳黄浦江了，他妈的维克多最后一圈它摔到了，达琳一马当先，什么一马当先？嗯？就是他奶奶的发！够你淌八百年臭汗！”
“马票又涨了吧？”身边的一个问，“长了长了，”小分头说，“马场那帮家伙真黑，六块了，少一个子儿也不行，他妈的上个月还是五块。”
“不行了！”三四米远处突然站起来一个中年人，“烟土不行了，开窑子也不行了，军火还不到时候，要发，这会儿只能在盐上发，要得甜，加把盐，古人就这么说了，安格联子爵是什么眼光？汇丰银行白花花的银子是什么？是白花花的盐巴！”
我往前走了几步，一个老头在另一处开了衣襟不以为然地摇头，他显然听到了中年人的大声叫喊，他慢悠悠地对身边的说：“白花花的盐是钱，白花花的俄国娘儿们就不是钱？”老头伸长脖子压低了声音说，“俄国娘儿们可真不含糊，干起活来舍得花力气，我刚买了五个，用了都说好！”身边的那个失声而笑，拿起了酒杯，讨好地和老头碰了一下。
我听得见他们的叫喊。他们说的是中国话，每个字我全听得清。可我一句听不懂。我弄不懂上海人大声吵闹的到底是什么。这时候左边站起一个穿白衣服的，他打了个响指，大声说：
“香槟，Waiter，香槟香槟！”
坐在他身边的一个举起手，高声补充说：
“冰块，冰块！”
“逍遥城”里的女招待都认得二管家。二管家一到就把外上衣脱了，套在椅背上。二管家真是有派头，金牙齿、手表和皮鞋他全有。我们家乡的人说，装金牙的要笑，带手表的要捞，穿皮鞋的要跳。二管家不笑，不捞也不跳，财大气粗的派头全在走路的样子里头。二管家在歌台前坐好了，为自己要了一杯酒和一颗冰块。二管家没有忘记为我点一盘冰淇淋。我没敢动，二管家用手背把冰淇淋推到我面前，用下巴示意我吃。我端起盘子，舀一口送进嘴，没有来得及嚼我就吐了出来。我用手捂住嘴，又卑怯又害羞地望着二管家。二管家正端了杯子，冰块在杯中凌凌作响。“怎么了？怎么吐了？”我说：“烫。”二管家就笑。他的背靠到椅背上胸脯笑得扩展开来。“这是冰淇淋，小子！”他说，“只有有钱人才能在夏天享到冬天的福。”我不放心，小心尝了一口，心里头有底了。我学着二管家的样，吃一口停一次。台上的灯光突然变了，红红的一堵墙上放射出雾状红光。几只铜质喇叭一起吹起了曲子，拐了十八个弯。硕大的舞台上斜着走上来一排姑娘，她们的裙子极短，裸露出整条大腿，大腿在红色雾光的照耀下有点不真切，毛绒绒的样子。她们头顶的旋转吊灯也打开了，吊灯的转动光束打在她们的皮肉上，整个人弄得斑斑点点，如大动春情的金钱豹。
十几个姑娘甩胳膊扔腿狂舞了一气，一个鲜红高挑的女人没头没脑地走了上来，她一登台台下响起了一片欢呼与唿哨。二管家把两只手举得很高，带头鼓起了巴掌。二管家低下头小声对我说：“小金宝！”我望着舞台上这个叫小金宝的女人，从头到脚就觉得她是假的，不像人。她的长发歪在一边，零零挂挂的，藤蔓一样旋转着下来，她对着台下弄出一个微笑，在另一阵欢呼中她把两片红唇就到了麦克风前。她的歌声和她的腰肢一样摇摆不定，歌词我听不清楚，只有一句有个大概，好像在说谁，“假正经，你这个假正经，”这句话小金宝唱了十几遍，整个大厅里就听见她一个人在哼，“假正经，你这个假正经——”
客人们三三两两走进了乐池。台上的姑娘们舞得也格外起劲。二管家的脸上一直保持了微笑，他不停的喝，很突然地向我侧过身。
“小东西，王八咬过你没有？”
二管家的话在大厅里极不清晰，我几乎没有听见。二管家不高兴地放下杯子，伸出右手把我的脑袋扭转过来，让我与他面对。二管家大声说：“你有没有被王八咬过？”
我不明白他是什么意思，茫然地望了他一眼，又把头转过去了。
二管家再一次伸出手，把我的脑袋拨向他自己，他的嘴靠过来，嘴里的热气喷得我一脸，“你真欠这顿咬！”他点了头说，“听我说小子，王八咬住你，你千万不能动，就让它咬着，你越动，它咬得越紧。把那阵疼熬过去，时间一长，它自己就松下去了。”
我恍恍惚惚地点了一回头。二管家用指甲弹着玻璃杯，用一种怪异的神情盯着我。“你要让她高兴，就好办了。老爷包了她，她就有法子让老爷高兴，老爷一高兴，她就成歌舞皇后了。在上海不论什么事，只要老爷高兴，就好办了。”二管家点上一支烟，点烟时二管家自语说：“在歌厅里给老爷挣钱，到了床上给老爷省钱，她就是会用二斤豆腐哄着老爷上床……”
我不知道他说的是谁，但我听出来了，老爷喜欢吃豆腐，我回过头去，大声说：“等我开了豆腐店，我天天供老爷吃豆腐。”
二管家愣了一下，叨了香烟懒洋洋地把眼珠子移向了我，他笑起来，没有声音，胸口一鼓一鼓的。他笑的时候叨香烟的嘴角一高一低，有点怪，显得下流淫荡。二管家摸摸我的头，说：“傻瓜姓了唐也会变得机灵，——豆腐你还是自己吃吧。老爷的事，有人伺候。”二管家的目光把小金宝从头到脚又摸了一把，对今天的一切都很满意。
小金宝在台上一曲终了。她侧了身子，裙子的岔口正对了台下，她的目光骚哄哄地从这只眼角移到那边的眼角，均匀地撒给每一个活蹦乱跳的男人。
二管家把香烟架在烟缸上，站起身说：“跟我来，到后台去。”