鬃发灰白的凌云竹表情凝重，久久看着丁洁琼的面孔，握住她伸过来的手默不作声。倒是宋素波微微一笑，轻喊了一声“洁琼”，接着回身做了个手势说：“有两个朋友，恰好都跟你有点缘分，跟我们一起来看你。”
果然，一男一女两位面带笑容的中年人，随在凌云竹夫妇身后。男子年过半百，肤色较深，浓眉深目，脸膛宽阔，身躯壮实；女的四十多岁，小巧玲珑，两个眼珠灵活有神。凌云竹说：“喏，介绍一下。鲁宁，卫生部副部长；还有，这位，中华护士学会的秘书长，还有印象吗？”
“啊，阿罗！”丁洁琼马上认出了阿罗，也想起了鲁宁。她很兴奋，两眼闪耀异彩。是的，确实是缘分，缘分！在她把双手伸向阿罗的同时，阿罗已经扑过来；两个女人紧紧拥抱，淌着热泪耳鬓厮磨，久久说不出话来……
“阿罗，阿罗，”丁洁琼连声说，“我到北京十来天了，你为什么不来看我？”
“我出国访问，昨天刚回来。”阿罗也连声说，“琼姐，我正准备从明天起，天天来看你呢！”
“你住在哪里呀，阿罗？”
“我就住在北京。真好，琼姐，今后我们天天可以见面了！”
“你还在干老本行，相貌也没大变。我一眼就认出你来了，阿罗。”
“哪里！是因为凌副院长明说了我是阿罗，你才想起来的。”阿罗道，“整整三十年了，那时我才十五岁，现在已经是半老太婆了。”
丁洁琼打量阿罗和鲁宁：“你们——”
“我们是老夫老妻喽！”阿罗说着，朗声大笑。
丁洁琼伸过右手：“副部长先生，您的名字我早就听说过，今天才得幸会。”
“对我直呼其名或叫‘老鲁’吧！我想您最早是从苏冠兰那里听说我的，而他一直是叫我‘老鲁’的。”
确实如此。三十年前，一九二九年夏末，从上海返回济南的苏冠兰刚下火车就搭救了鲁宁。苏冠兰是个爱谈政治的人。他后来给琼姐的信中经常谈济南惨案，谈共产党，谈中日关系，谈中国的前途，当然也谈起那个“赤色学生”……
那边厢，凌云竹夫妇在跟苏冠兰夫妇交谈。在跟金星姬握手时，宋素波问叶玉菡：“就是你当年救出来的那个小女孩？”
“是我们的大女儿。”
宋素波听了，颔首微笑。
凌云竹夫妇是三十年前在上海至南京那趟列车上结识苏冠兰的，那真是一段难忘的旅程。但以后一直没见过面。凌云竹跟叶玉菡也只见过一次面，是一九四六年在北平。当时，鲁宁陪着叶玉菡到东皇城街，将三支神秘的安瓿面交北平研究院院长凌云竹……
两名年轻的女服务员进屋，按人数沏了八杯茶。
“请吧，大家请坐。”丁洁琼张罗道，好像在自己家里。她紧贴凌云竹而坐，对老师和师母特别谦恭，认认真真执弟子之礼。大家围着一圈沙发落座。
“洁琼啊，有些情况告诉你一下。”凌云竹望着女科学家。现在丁洁琼才觉察出，老师的嗓音有点嘶哑，脸色也显得很疲乏。但是，像所有自然科学家一样，他叙亊清楚，每个字眼、单词和词组都陈述得准确无误，“中国科学技术情报研究所、中国科学院自然科学史研究所和首都图书馆，正准备面向研究人员、大学教师和研究生开办讲座，系统介绍‘丁云室’、‘丁丝室’、‘丁氏管’、‘丁氏模型’、‘丁氏系数表’和‘核爆炸空气动力学’。物理数学化学部、技术科学部和几个相关的研究所，已经着手发掘和研究你在‘曼哈顿工程’中被湮没的贡献及成就;他们还计划跟清华、北大等院校合作，在得到你本人的参与和支持的前提下，对你身陷囹圄时在理论物理、数学和力学等领域中的研究成果进行整理。为完成这个工作量巨大的任务，准备动用国内目前最先进的计算机、加速器、反应堆和实验室，必要时向苏联租用。科学院和国家科委已经拟定了给国务院的报告，建议首先在我国恢复科学领域中一系列专业术语的‘丁氏’命名，在由你创建的科学领域中确立有关术语的‘丁氏’命名，确定它们的通译方式……”
凌副院长说起话来不紧不慢，但他的话题出乎人们意料。苏冠兰和叶玉菡，鲁宁和阿罗，两对“老夫老妻”相互看看，然后情不自禁地彼此握住双手。小星星搂住妈妈的脖子，搂得很紧，使得叶玉菡有点透不过气来！
丁洁琼怔怔然望着老师，端着茶杯的双手停顿在半空中。凌副院长的话题也出乎她的意料。刹那间，她想起了在美国的二十五年，特别是失去自由的十二年；就是在那十二年中，一切书籍、文献、教科书和讯息资料中所有以“丁氏”命名的技术和理论成果全部销声匿迹！即使在她据称恢复了“合法侨民”身份之后，仍然没有恢复对她过去的成就和贡献的承认……
“哦，洁琼，”凌云竹换了个话题，“杜布纳的材料，还有原子能领域合作的材料，看了吗？”
“看了。”
“感觉怎么样？”
“不怎么样。”
凌云竹沉默了一会儿，之后，轻叹一声，“其实，很多事实还没写在那些材料里。原订协议中有安排中国科学家参观他们的气体扩散厂和钚厂的内容。这事先是被无休止地拖延，后来干脆单方面取消了！原定向我们提供的生产流程图纸、中间产品和原子弹样品，也被取消了……”
“理由呢？”
“根本不说明理由。有一次倒是说明了‘理由’，关于铀浓缩级联图纸，说中国同志水平不够，差距太大，看不懂……”
“有这种事？”丁洁琼扬起眉毛。
“而我国特有的极品级铀矿砂和我们试制成功的离子交换树脂原料，我们的观测、研究成果和实验数据，却被无条件和无休止地索要；我们的实验室、工厂和矿山，无条件向他们开放……”
丁洁琼倾听着，紧蹙眉头。
“我们拥有一批优秀的物理学家，但直接参加过‘曼哈顿工程’的，只有你一人。”凌云竹直视丁洁琼，“我们面临很大的困难！在这种情况下，你的回归，你雄厚的理论功底和特有的实践经验，对国家来说弥足珍贵。在我国的原子能事业和核武器研制中，你举足轻重，有着别人不可替代的作用……”
女科学家倾听着，沉思着，默然无语。
“洁琼，你当年曾经立志，学成之后一定回国，把全部智慧和才能献给自己的祖国和人民。”凌云竹仍然凝望着女科学家，语气深沉，“回到北京之后的当天夜里你又对我和师母说过，要献身于让祖国强大起来的事业，让中国拥有自己的原子弹和氢弹……”
“老师，不是要组建专门的高能物理所吗？”丁洁琼终于开口了，“您知道，宇宙线是高能物理的研究内容，也一直是我的本行。我想到高山站去工作，希望在这个领域有新的发现。那里的青年们上进心很强，求知欲旺盛，亟盼资深科学家给予指导；那里还多次找到稀有衰变实例……”
“不，洁琼，这不是你的真心话，至少不完全是真心话。怎么说呢？我和师母理解你的痛苦。但是，很多痛苦是历史造成的；我们不能改变历史，但可以创造将来。此外，从某种意义上说，痛苦正是生活和生命的组成部分，是人类感情必不可少的成分。因此，谈痛苦就是谈生活，谈生命，谈感情。谁没有经历过痛苦？小星星最年轻，可是，你瞅，她满脸泪痕。苏冠兰比你更痛苦。那天你挺住了，他却晕倒了！他今天刚出院，还没回家就奔机场来了……”
丁洁琼用担忧和爱怜的目光深深地看了苏冠兰一眼。
“对叶玉菡，怎么说呢？如果说‘救人一命胜造七级浮屠’，那么，她的人格丰碑早已高入云霄。可是，她痛苦了几十年；我不敢想象，她这一生到底享受过多少幸福？”
“老师……”丁洁琼的语音中隐含着哀求。
丁洁琼是享受过幸福的。在跟冠兰相爱的十几年里，她因享有爱情，因对婚姻的神往而幸福。可是，那十几年之中的叶玉菡呢？她完全沉浸在黑暗和绝望之中！
是的，后来，叶玉菡得到了苏冠兰，结了婚，有了家庭和孩子……可是，她得到了丈夫全部的爱吗？她真正获得了幸福吗？
丁洁琼无论凭着直感还是凭着对人生的理解和体验，都知道这是不可能的。只是直到今天，此刻，才由凌老师点破了而已：“她痛苦了几十年，她这一生到底享受过多少幸福？”
凌老师没有接者点破的是：她丁洁琼的存在就是叶玉菡终身痛苦的根源……
凌云竹说着，眼眶湿润，有点气喘，还轻咳了一阵。丁洁琼感到愧疚和不安，伸手要为老师捶背。凌教授摆摆手说：“还记得二十五年前，你出国前夕，我的临别赠言吗？”
“记得，记得，”丁洁琼连连点头。其实，这正是她最害怕的话题。她甚至希望凌老师忘了那事；但是，现在可以看得很清楚了，老教授没有忘记……
“我嘱咐过，你也答应过，永远不忘你的父母！”凌云竹喘了喘气，接着说，“你家出过多少爱国者和革命者，他们为祖国的复兴和民族的崛起而前仆后继。如果你是父母的好女儿，就会像他们一样凡事首先想到祖国……”
丁洁琼垂下头去，肩膀抽动，脸埋在两个手掌里。
宋素波朝丈夫使眼色。那意思很明显：不要继续这个话题了……
泪水从丁洁琼的指缝里淌落。
“我和你师母，苏冠兰和叶玉菡，鲁宁和阿罗，哦，还有小星星，我们都爱你。我们为什么赶到机场来？为了挽留你。你孤独地回到北京，又孑然一身地离去，会使我们感到非常痛苦，因为我们会觉得对你和对国家都没有尽到责任。即使你到了高山站，也会感到非常痛苦的，因为你将认识到既对不起先人，也辜负了祖国的期望；在国家面临困难，祖国最需要你的时候，你离开了北京！宇宙线是重要的基础研究，但国家现在最亟须的是前沿工程，是关系到国家命运和民族尊严的核武器研制——而目前只有北京集中了我国在这个领域的精锐之师。你到了高山站之后还会有一个巨大痛苦，即你会怀念北京的亲人，时时盼望回到我们中间……”
正在这时，一名女服务员走到丁洁琼教授身旁，嘀咕了几句。好像是说赴昆明的航班已经开始登机了，是否需要她们帮着做些什么。
丁洁琼抬腕看看手表，思忖着，一面打开挎包，一面眼含泪水默默起身。
人们也都随之站起来。
凌云竹副院长与丁洁琼恳切长谈时，鲁宁已经离开沙发，在落地大窗前来回徘徊；还不时停下脚步，瞅瞅大家，或透过帘隙朝外投去一瞥。现在，他也抬腕看看手表，然后快步走到女科学家面前，朝上伸出右手食指，用温和而亲切的语音轻声说：“琼姐——我也这样称呼你，好吗？是这样的，琼姐，请再等一下，两三分钟。”
丁洁琼望着鲁宁，显出诧异的神情。
鲁宁回头贴着苏冠兰的耳朵说：“一位中央领导同志来了……”
苏冠兰略略一怔，三脚两步跨到窗前，将薄如蝉翼的白纱帘拉开一条缝。他往外一看，心脏立刻激跳起来，热泪夺眶而出：“啊，周总理！”