列车缓缓驶入南京站。
苏冠兰蹬上坐椅，把几个大箱子从行李架上拎下来，瞅瞅这一堆行李，又打量了凌云竹夫妇一眼：“你们怎么搬得动呢？”
“有人接站。”凌云竹关心的是另一件事，“你真的不能在南京逗留一两天吗？”
“真遗憾，不能。”苏冠兰说着，避开丁洁琼失望的眼神。列车终于停稳了，各节车厢上下早已人头攒动。
“今后，你可别后悔哟！”教授叹息。
苏冠兰绕开这个话题：“真高兴在这段旅途上结识你们伉俪——能不能留个地址给我，以便我今后求教。”
“放心，”凌云竹笑笑，“你很快就会知道我们的地址。”
苏冠兰不好再说什么。他身强力壮，于是帮完凌教授又帮丁洁琼；但姑娘的东西很少，只有一个网兜和一个鹿皮箱——这箱子不仅是鹿皮制作的，还装饰着梅花鹿似的斑点。不待苏冠兰将全部行李拎到车下，一个职员模样的中年人已经带着两名仆役气喘吁吁地赶来了，对着凌云竹夫妇点头哈腰，抱拳拱手，殷勤备至，并立刻动手往一辆小板车上搬那些大箱子。苏冠兰寻思：嗬，看来我蒙对了，教授还真是到南京来当官的！
宋素波关切地问少女：“洁琼，你直接去金陵大学吗？”
“是啊。”
“凌先生和我会来看你。”
“应该是我来看望你们！”
“你先去学校报到吧。”凌教授回头把右手伸给苏冠兰，“再见了，后会有期！像你这样既年轻又能给我留下深刻印象的青年，还不多见。你充满生机，求知欲强，乐于助人，临难不苟安，勇于探索和拼搏，富有正义感和爱国心，堪称人才难得！我期盼有朝一日你能成为国家和民族的栋梁之材。”
凌云竹夫妇跟着那个职员和两名推车的仆役往出站口走去。待他们从视野里消失，苏冠兰回过头来，正好碰着丁洁琼感伤而痛苦的眼神；少女两只眼睛噙着泪水，显得清澈而潮润。苏冠兰避开那目光，讪讪道：“琼姐，你熟悉南京么？”
“我这是第一次到南京。”
“凌教授本来可以顺便把你带去金陵大学的……”
少女瞥他一眼：“不就是有意让咱俩单独相处一会儿吗！”
苏冠兰不敢往下想，往下说。他伸出两只胳膊，右手一把抓起自己的大藤箱，左手则一把抓起少女的鹿皮箱和网兜，与琼姐并肩走向出站口。在出站口旁一座花坛边，两人不约而同，停下脚步。苏冠兰将那些沉甸甸的行李放到水门汀地面上。
“你就不能在南京逗留一下吗？”少女以渴求的眼光望着苏冠兰，“哪怕只是一两天。”
“我何尝不想……”小伙子看看手表，又瞅瞅不远处那列即将开往济南的客车，支吾其词，“不过，齐大的校规比地狱还要苛酷——如果确实有地狱的话。”
丁洁琼勉强笑笑。对小伙子的话她并不怀疑，因此也没有质疑；但苏冠兰却耐心地加以说明：“从开学的第一天、第一分钟开始，到学期的最后一天、最后一分钟，都非常严格。比方说，开学那天迟到一分钟也不行，不然就会受处分，不管你今后的考绩乃至总考绩怎样好，哪怕每次都考了满分，哪怕学分完全够了，也不管用；第一名的资格和奖学金等等，一切奖掖一律取消！”
“你得过第一名吗？”琼姐带着打量的眼光。
“从来没有落下过，我总是第一名！”
“所以你就觉得世界上没有更美好的东西了——是吗？”
“琼姐！”苏冠兰哑然失声。
丁洁琼扭过脸去，望着别处。
“我还不至于那么鄙俗吧！”苏冠兰咬住嘴唇。
“那么，你为什么坚持不肯下车，在南京逗留几天呢？我再说一遍，哪怕只是一两天！”丁洁琼转过脸来，目光灼灼，嗓音微颤，简直是哀求，“冠兰，你想过没有呀，哪怕只是短短的一两天，也许会发生许多非常美丽的事情……”
苏冠兰怦然心动。他觉察到了自己的胆怯。他顽固地避开琼姐的视线。
少女仍然目不转睛：“而且，你在南京又不是没有亲人。”
“亲人？”苏冠兰摇摇头，叹一口气，“别提我那父亲了，一言难尽。”
“你在南京没有别的亲人吗？”
“别的亲人？”苏冠兰认真寻思，“哦，还有妹妹。”
“姐姐呢？”
“我没有姐姐。”
“没有？”
“没有。真的，连堂姐、表姐也没有。”
“哼，没有，没有！”丁洁琼的眼神和语气中满含幽怨。
“不，琼姐！”苏冠兰喊道。他突然领悟了什么，却再度哑然失声。他动情，欣喜，爱意冲动，却又感到咽喉被什么堵住了。
丁洁琼却全神贯注地凝视着某处角落，仿佛对眼前的一切视若无睹，身边这个小伙子也已不复存在。苏冠兰顺着她的视线看去，发现花坛上摆着几盆兰草。盛夏刚过，没有花朵，但深绿色的茎叶肥大茂密，生意盎然；尽管连一丝风也没有，那些叶片却好像迎着气流，在微微摇曳，在冲着两个少男少女轻笑颔首……
苏冠兰怦然心动，想起了在松居医院的病房里，琼姐那深邃的眼神和动情的语言：“今后不管在哪里，只要一看见兰草，我就会想起你的！”
苏冠兰清楚地记得，当时他避开琼姐的目光，心脏怦怦直蹦，像要蹦出口来。他知道，假如当时继续与琼姐如此相互注视，如此亲近，这样再持续几秒钟，真不知道会发生什么事情……想到这里，苏冠兰控制不住冲动，将琼姐的双手抓过来，攥成一团，紧握在自己两只大手里，颤声喊道：“琼姐，你听我说！”
少女转过脸来，凝视着苏冠兰。
“琼姐，虽然这次我不能在南京停留，但是，我的心留在了南京。”苏冠兰面红耳赤，结结巴巴，“因为，从此，我在南京又有了一个亲人……”
丁洁琼望着小伙子，眼神中充满温柔和爱意。
“琼姐，”苏冠兰一字一顿地喊道，“这个亲人就是你！”
“冠兰！”丁洁琼的泪水夺眶而出。
“琼姐，”苏冠兰的两眼也饱含泪花：“你知道我此刻在想什么吗？”
小伙子想拥抱琼姐！紧紧地拥抱，抱得双方都喘不过气来，抱得你中有我，我中有你，直至两人融为一体……
“我知道，知道，知道！”少女喃喃说着，觉得自己脸庞发烫，浑身发软，马上就要站不住了。她渴望自己缩小，缩小，更加缩小，直至整个蜷缩在苏冠兰的胸怀之中。她用眼神和表情表达着这种渴望，也用眼神和表情鼓励苏冠兰。
呜——呜——
火车汽笛嘶鸣。苏冠兰回头看看，不错，开往济南的那趟列车即将开动。
两人都想说话，还想说很多很多；但是，奇怪，一个字也说不出来！代替语言的是泪水。此刻的苏冠兰才体味到“执手相看泪眼，竟无语凝噎”的意境。他两眼发热。但他是男人，男儿有泪不轻弹，只好强忍着，让泪花在眼眶里闪动。丁洁琼的双手被苏冠兰紧握着又掐又捏，少女在疼痛中体验着快意，泪水扑簌簌直落。她不动弹，也不吱声，温驯地承受着一切，承受着冠兰以这种方式表达的爱……是的，她感到遗憾，她不满足，她还有着更热烈的渴求。但从眼前来说，也只好如此了；从某种意义上说，这也就够了。他俩都还年轻，他俩还有将来——那美丽而灿烂的将来，那必将属于他俩的将来！
呜——
火车头再度厉声嘶鸣。它在催促两个“无语凝噎”的年轻人，揶揄着两颗依依不舍的心……