缓步走在通往凉亭的曲径上，看着后花园满园的枯草败叶，大少爷带着无限遐思对走在一起的刘玉薇说：“……这就是后花园了。花园不算大，可小时候在我眼里却很大。我们不上外面的小学，在公馆里上家学。我就是家学的头一任大学长，管七个弟弟妹妹，老带着弟弟妹妹到这花园闹。离家六年，梦中见得最多的便是这花园，玉薇，你说怪不怪？”
刘玉薇说：“怪倒不怪，怀旧嘛，人之常情。不过这怀旧说到底也算一种劣根性的。”
大少爷踩着脚下的枯草败枝，昂然走着，脸色益发深沉：“还忘不了这个家，恨它，又忘不了它。对父亲也是，知道父亲是道道地地的军阀，打来打去的都是不义之战，可仍是关心他的战事，一看到报纸上有关乎他的战事，总有几天睡不好觉。”
刘玉薇说：“这就很不对了，这说明你还没从亲情和良知的矛盾中走出来。我只怕你这次回来会陷得更深哩！”
大少爷摇摇头：“不至于吧？我终是和这封建家庭决裂过的。”
这么说着，大少爷和刘玉薇到了凉亭上。
南如琳正晒着太阳坐在凉亭上看书，早就瞅见大少爷和刘玉薇在往凉亭上走，只是装做不知，直到大少爷和刘玉薇走到了脸面前，才抬头冲着他们笑了笑。
大少爷和刘玉薇也冲着南如琳笑。
大少爷笑着问：“十娘也喜欢这花园么？”
南如琳合上书，点点头说：“喜欢的，但只是喜欢春天里的景致，如今都是深秋了，已没啥好看的了。”
大少爷看着满园的颓败，感叹道：“是哩，秋风萧瑟，万木皆枯。死秋总不如鲜活的春日。”头一抬，又问：“六娘呢？小七子和我在信中说过，管这花园草木的是六娘，这次回来咋没见？”
南如琳踌躇了一下，叹口气道：“这事你别问我，我不知道的。”
大少爷似乎在南如琳踌躇的眼神中看出了点什么，很聪明地打住了话头，又瞅着南如琳膝头上的书说：“十娘，你咋也看李维特的书呀？李维特的书最是无聊，不是偷情便是幽会。我们都说他只卖女人的大腿，他的书没一本是好的，文字也不通，半文不白。”
刘玉薇也说：“李维特这人极是委琐，把好端端一部《少年维特之烦恼》硬给宰了，变着法子卖尸体，卖了几十回，越卖越恶俗。你若真想看这类书，倒不如直接去看《少年维特之烦恼》了。”
南如琳红着脸道：“我倒也不喜李维特的书，看着也并不觉着好，只是无聊，便拿来随便翻翻。”旋即又问：“《少年维特之烦恼》这书到哪去找？”
刘玉薇说：“我那就有一本，你要看，我就借给你。”
南如琳道：“那太好了。”
刘玉薇很热情，又介绍说：“我那还有一个手抄的剧本《娜拉》也值得看看呢。”
大少爷笑道：“玉薇便是一个娜拉呢！她爹娘做主把她许给了一个做丝绸生意的，都要入洞房了，她竟跑了，跟了我。”
南如琳瞅了刘玉薇一眼：“你勇敢，也算有福气，才找了大少爷这么个好人！”
刘玉薇笑了笑：“这种事如今多着呢，算不上什么勇敢的。”瞥了大少爷一眼，“你们家的大少爷也算不得怎么好的人，一般模样看得过去罢了！”
大少爷大感委屈，叫道：“这一般模样却也是独一份呢！”
三人都笑。
笑声歇了，刘玉薇才问南如琳：“你年纪轻轻，咋就愿到郝家做小？”
大少爷扯扯刘玉薇的衣角，想阻止刘玉薇问下去。
刘玉薇偏不理，仍是问：“该不是也被爹娘卖了，当不了自己的家吧？你说给我听听，我也能帮你想办法的。”
南如琳不知该说啥好，更不知该不该说，便愣着，渐渐地眼圈却红了。
大少爷抱怨道：“玉薇，你看你，问十娘这事干啥？她咋着也还是我们的十娘，是长辈，这种事我们不能问的。”
刘玉薇狠狠白了大少爷一眼：“南如琳是你的十娘，却不是我的十娘。你们乌烟瘴气这一套我是不认的，我只把南如琳当做妹妹看！”
大少爷怕了，四处看了看说：“你小声点，这话要被大娘和我娘她们听见，你就别想在这呆下去了！”
刘玉薇道：“我还真不想呆下去了呢！你这家简直就是口大棺材，走到哪儿都是封建尸首的臭味！”
大少爷苦苦一笑：“这话不是我早就说过了么？不是因着这，我能和老头子闹翻？”又说，“咱私底下把十娘当做小妹妹看是可以的，只是大面上还得尊她作长辈。”
南如琳眼泪下来了，亮亮的泪珠儿在俊俏的脸上挂着。
大少爷掏出手绢递给南如琳说：“别哭，别哭，被人看到不好。你就和玉薇平心静气地说说你的事吧，我……我也想听呢。”
南如琳用大少爷的手绢擦干泪，勉力笑了笑：“也……也没啥可说的，已经是这样了，也就不多想它了。人好好歹歹总是一辈子，哪……哪能处处遂人心意呢？”叹了口气，又说：“在这里也还不错，总是风不吹头雨不打脸的，啥事也都用不着自己烦心。”
刘玉薇不信这话：“你是骗自己。”
南如琳道：“骗着自己总比怨自己好。老怨有啥用呢？枉生烦恼罢了！”
大少爷说：“也对，干啥总要顺其自然。封建军阀终将被打倒的，等到那时你就自由了。”
刘玉薇不同意大少爷的观点：“不能光等，得和他们抗争。”
大少爷问：“咋个抗争法？”
刘玉薇说：“至少能跑么！十个小老婆跑掉九个，看郝家老头子咋办！”
大少爷笑道：“说得容易！跟谁跑？往哪跑？”把脸转向南如琳，又说：“十娘，就说你吧，你跑么？”
南如琳定定地看了大少爷一眼，看了好一会儿，才摇起了头。
大少爷手一摊：“看看，人家自己不跑，咱们有啥法？”
南如琳脱口道：“六太太秀娟就是因为这才被杀了，被打了十几枪！”
大少爷和刘玉薇都很吃惊。
一时间三人都不说话了，四周显得很静，能听到枯叶在草地上滚动的声音。
大约是六太太秀娟的死刺激了大少爷，大少爷也不怕了，悲愤地对南如琳说：“真到那一天，你要是也想跑，就跑到汉口我和刘玉薇那里，我倒要看看我那爹能拿你怎么办！”
南如琳眼中又噙上了泪，哽咽着说了句：“真有了那一天，我……我定会去找你们……”