到了岗田给尼克松打零工，情况并没有好转，反而更困难了。尼克松是个地地道道的奸商，开始时和江海生、赵小龙说定十天结一次账，可经常二十多天也不结一次账，三个月下来，积欠了车队两万多块钱。尼克松一欠账，江海生和赵小龙也只好拖欠司机们的工资，每天只管饭，不给钱。这一来，队伍更难带了，反叛情绪像瘟疫一样蔓延，司机们连宰江海生和赵小龙的心都有。
江海生和赵小龙日夜看着司机们仇恨的目光，害怕了，知道屁股下坐着一座活火山，这才拼着和尼克松撕破脸皮，一人开了台车，把尼克松一个大厦的建筑工地堵死了，以武力手段逼着尼克松还账。尼克松先还发横，搞了几个烂崽在江海生和赵小龙面前玩跳刀。江海生和赵小龙血红着眼，一人从背后抽出一把切菜刀，这才把尼克松镇住了……
两万多块要回来，发了拖欠司机的工资，固定的工地却从此丢失了，在后来那些倒霉的日子里，这支机械化部队只能自己四处找活干了。
活真难找。在1988年的岗田市，除了遥远的西藏，全国各省市自治区的车都能见到，那些灰蒙蒙的卡车像成群的疯狗一样，在这座热点城市的各个大小建筑工地上转悠着，寻找着一切可能的工作机会。
运费、工价低到了极点，据司机们说，比平海都低，这种价在平海连个体户都不会干。当地交警也坏，专门欺负外地人，找着碴扣司机们的驾照。几乎没有哪一天让人安生过。最多的一次，八台车出去，六台车被扣了照。赵小龙手上有记录，交通规则上所有的违章项目，司机们全“违反”了三四遍，而且周而复始，没有穷尽。每月光上交给交警队的罚款就高达2000多元。
情况这么糟糕，小爹们还不自觉，没活干睡大觉，打牌；好不容易有活了，竟还是睡大觉，打牌；根本不管自己两位倒霉老总的死活。
这天夜里，香港花园工地上要五台车拉沙子，赵小龙动员了半天，没一个人愿出车。江海生从交警队交罚款回来，听赵小龙一说就火了，说：“开会，开会！”
喊了半天开会，一屋子人谁也不理。
车队田队长躺在床上说：“开什么会？你们有什么好说的？八小时工作制是国家规定的，是法律！大家不愿加班是有道理的！”
司机大张也跟着吵：“你们两个个体户就会骗人！说是到特区修高速公路，结果，却把我们拉到岗田干零活，还经常拖欠工资！你们已经严重违反了合同！”
田队长说：“别理他们，睡觉，睡觉，大家都睡觉！这两个个体户有本事，就让他们自己去开车……”
江海生很想发火，却不敢发火，只得憋着一肚子气，好言好语地劝：“大家静一静好不好？情况你们也知道，不是我们骗了大家，是总公司安排不妥当。我和赵总也是受害者嘛！你们不管怎么说，还都有保底工资，我和赵总一分钱的底也没人保，还得不断的垫支，是不是？”
田队长手一挥：“这话你别和我们说，你们是自找的！你们想发大财嘛！我们是全民所有制的工人，就知道执行全民所有制的规定，八小时就是八小时……”
江海生说：“多干你们总是多拿钱嘛。”
田队长从床上跳了起来：“多拿什么钱？三天两头没活干，我们就指着这500块保底工资了……”
赵小龙说：“没活干不怪你们，我们认倒霉，可今天夜里是有活要干呀，大家动一动行不？给人家香港花园出五台车，真不愿动，我只好请你们回平海了。”
大张高兴了，马上说：“这太好了，我早就想我老婆了！哎，赵总，我明天就走行不行？连这月的工资都不要了！”
赵小龙看看江海生，再也不敢答腔了。
江海生无可奈何，四处向司机们作揖：“各位爷，就算我求你们了，行不行？这次人家要车咱不去，下次人家有活也不会让咱去了。我今夜和你们一起干，也开一台车，你们再出四个同志好不好？”停了一下，又说，“今天咱当场点票子！”
大张和另三个司机这才来了点兴趣，一个个站了出来……
这夜，江海生真就开了台大“东风”，和四个司机一起去了沙场。赵小龙挺够意思的，不忍看着江海生一个人拼，便也放弃休息，上了江海生的车，陪江海生一起熬夜。来回拉着沙子，两人的心里都挺凄凉的。
破车第三次停在沙场上装沙子时，赵小龙才叹着气说：“海生，看来咱这盘买卖是真砸了！我几乎看不到什么希望了……”
江海生沮丧地点点头，承认了自己的失算：“小龙，怪我。我有三个没想到：一没想到丁总会这么不负责任；二没想到岗田的活这么难干；三没想到咱平海司机的素质这么差……”
车窗外，星光闪烁，像点点滴滴伤心的泪。
赵小龙说：“你老兄不是图便宜吗？说这车差不多等于给咱白用。你也不想想，在平海这些车不也是给他们这帮小爹白用吗？他们咋挣不出自己的工资？”
江海生苦苦一笑：“你当时也没提醒我……”
赵小龙这才说：“海生啊，我看，咱还是别再硬撑了，实在不行，就让他们回平海吧！这几天我算了一下账，照这样下去，我们的窟窿会越来越大。”
江海生叹着气说：“那也得挣够他们回去的过路费啥的呀？！你管账，你知道的，咱的五万股本钱可是一分不剩了！”
赵小龙说：“好在挖掘机还挣点钱，两下扯扯，返程费还有希望挣回来。”
江海生有了点高兴，马上说：“那好，只要能把返程费挣够，咱就叫这帮小爹全滚回社会主义的大铁锅里去喝汤！”
赵小龙笑问：“不打捞人家了？”
江海生苦涩地说：“现在，我们要自己打捞自己呀！——小龙，你看看，这老板并不好当吧？”
赵小龙说：“咱还好意思说自己是老板？咱都不如那帮爹！”
江海生一声长叹：“谁叫咱想当家做主的呢？！”
…………
也就在这夜出了事。
天快亮了，江海生惦记着司机们又一天的生活，让赵小龙再到别的工地给车队找活，自己独自一人开起了车。实在是太累太困了，眼前一片模糊，晨曦中的道路一次次竖了起来。后来，一辆车迎面驶过，和江海生的车撞上了。
江海生醒来时发现自己躺在岗田市第二人民医院的病床上，头沉沉的，整个身子像似散了架……
赵小龙守在床头说：“……海生，你可吓死我了！你真把这条命丢在岗田，咱可就算败彻底了，真正算是血本无归了……”
江海生马上又想起了工作，有气无力地道：“先别说这些了，你快回车队吧，别让我这事弄散了人心，咱现在是船破又遇顶头风，得咬紧牙关挺住……”
赵小龙安慰说：“海生，你放心，千万放心，我一定日夜跟车盯岗，咋着也得把你的医药费和返程费挣回来！”停了片刻，摘下眼镜擦拭着，又很深刻地说，“江总，咱这友谊真可以说是鲜血凝成的啊！”
江海生笑了：“赵总，这可是我的血，不是你的血……”
赵小龙胸脯一拍：“该我流血的时候，我也会去流！司令倒下了，还有政委！”
江海生眨眨眼说：“我咋觉得咱俩都像宁死不屈的共产党人似的？”
赵小龙点点头：“我想想也像。”
江海生竟又有了开玩笑的心思，说：“赵总啊，你记住，将来我们有了真正的公司，第一件事就是要建立党委，党委建立后的第一件事，就是要发展我们自己入党，——像我们这样优秀的同志不应该长期留在党的大门外面啊……”
二人都没想到，这时，以田队长为首的一帮司机带着水果走进了病房。
江海生不开玩笑了，怔怔地看着司机们，眼中的泪一下子涌了出来……
…………
十天以后，江海生伤口没痊愈，就急急忙忙出了院，——住院费太贵，一天上百块，江海生可住不起，只能回自己的“狗窝”慢慢养伤。在破工棚里又养了半个多月，伤算是好利索了，脖子上的一块疤痕也永远留下来了。
于是，又和赵小龙研究工作。
赵小龙说：“……其实，我们已经没有什么可研究的了，事实证明，我们这次经济南下的伟大计划完全失败了。昨天对账的结果表明，交了你的3640元医药费，再发掉小爹们这个月的保底工资，我们两位老板所余全部资产仅为453元4角8分，接近于一无所有……”
江海生闷头抽烟，不做声。
赵小龙又开玩笑说：“事实也证明，我这次跟错了人，走错了路，——你江总这轮太阳并不温暖啊！”
江海生讷讷着：“小龙，我真不是故意骗你，这结果我做梦也想不到！”
赵小龙忙说：“海生，你别误会，我没有怪你的意思，你也够惨的了。”
江海生又不无忧虑地问：“大家返回平海的费用咋解决呢？”
赵小龙说：“返回平海的费用在短时间内已经没有希望解决了。因此，从你住院开始，我就对小爹们采取了亲善政策，代表你，和大家进行了多次友好协商，——情况还不错，看到你这个惨样，人家也不提啥条件了。田队长说，想法联系点货带回平海，用运输费抵返程费。”
江海生松了口气：“谢天谢地，这场恶梦总算结束了！”
赵小龙眼皮一翻：“还没结束呢，——咱两个老板怎么办呀？”
江海生说：“你怎么办我不知道，反正我是不能回平海了。我好不容易凑的三万块钱全赔完了，其中一万还是借我李响大姐的。再说，我也没脸去见林小琳了，——我说过要带一百万来娶她……”
赵小龙叫道：“你以为我的日子就好过？我他妈的也正式破产了！”
江海生叹了口气：“这么说，咱还得并肩战斗，硬着头皮一起往前走？”
赵小龙点点头：“那当然！我说过，咱们的战斗友谊是鲜血凝成的嘛！——尽管你这轮太阳并不温暖，可我也得陪你再走一回了，起码得把赔掉的钱捞回来！江总，你说吧，我们下一步往哪个方向走？”
江海生这才说：“方向，我早已选定了，——进军伊拉克！这是目前我们唯一的出路。这事安总也答应过的，我们要尽快去和安总谈谈……”
赵小龙想了想：“恐怕也只能这样了。”马上高兴起来，“好，江总，就这么决定吧！我们一起冲出国门，走向世界，挣外汇，发洋财去！”
受到赵小龙乐观精神的感染，江海生的情绪也好了起来，一时间重又恢复了自信心。拍着赵小龙的肩头，江海生以一副领袖人物的口吻道：“看，他们擦干身上的血迹，掩埋了同志的尸体，又继续前进了……”
然而，爱情再次面临着危机。
继续前进的代价很可能是林小琳的绝交。
因此，在办好劳务输出手续，即将离国的前夜，江海生在和赵小龙反复研究之后，给林小琳写了最后一封信。声称：由于他和赵小龙工作出色，很幸运的被远东国际实业总公司重点考察选中，紧急派往伊拉克首都巴格达，支援一个具有世界意义的大项目。这样一来，他就不得不失信了，原订一年的发财期只好根据形势的变化改为三年。
为说服林小琳服从这一改变，江海生接受赵小龙的建议，用整整两页纸的篇幅大谈事业与爱情的关系，郑重宣布“军功章上有我的一半，也有你的一半……”
信的结尾，江海生照例请林小琳向自家老爷子和老爷子的鸟问了好……