晚上吃饭时，白志飞又和夫人李响闹了点不愉快。
李响的美国老子李约翰马上要回来了，二约翰挺激动的，吃饭时就拿出一张李约翰发黄的旧照片说：“……我一辈子最服的就是这个人。1937年起办南方机器公司时，大约翰才28岁，我才22岁，大约翰做董事长兼总经理，让我做协理。那时我们也发股票，还谋划着想在上海证券交易所上市哩……”
儿子小杰挑起了事端：“二爷爷，你别说了，我们都知道，后来股票还没上市，日本鬼子的飞机就把厂子炸坏了，大火烧了一天一夜。”
李响怪不高兴地看了小杰一眼：“听你二爷爷说！”
小杰撇着嘴说：“妈，有啥听头呀，我二爷爷都是老糊涂蛋了……”
李响火了，筷子一撂：“什么老糊涂蛋？没有你二爷爷，就没有你妈的今天，也没有你的今天，你知道不知道？！”
小杰马上把自己的老子卖了，很没规矩地大叫：“这话是白厂长先说的！”
李响看着白志飞：“咋和孩子说这些？！”
白志飞窘迫地笑着：“小杰瞎说，瞎说，——响响，你又不是不知道，对你父亲回国投资考察，我的态度和小杰他二爷爷一样，一直是很积极的嘛。”
李响说：“这是两回事。我希望你少对小杰说些不三不四的话！”
二约翰倒笑了：“响响，你发什么威呀？志飞和小杰说得不错，我可真有点老糊涂了哩！你看，我想着想着要把大房间收拾出来给你爹住，转脸就忘了……”
李响根本不承认有这个父亲，没好气地对二约翰说：“叔，您真是瞎操心了，人家美国鬼子回来有星级宾馆住，有市长、市委书记接待，会住到咱这里呀？！”
二约翰也不高兴了，挂着脸说：“响响，我可不许你这样对你爹！什么美国鬼子？我再说一遍，我一生中最服的就是你爹。”
白志飞便也附和着老人的话头说：“是哩，响响，再咋说，他也是你父亲，我看，咱们也真得好好准备一下了。”
李响当即把矛头又对向了白志飞：“有什么要准备的？你这个国有企业的厂长也想拍美国资本家的马屁呀？告诉你，白厂长，我没这个兴趣。有这个时间，我宁可为南方机器厂多卖点股票。”
白志飞一听南方机器厂和卖股票就恼火：“我就不相信南方机器厂会有什么前途！不是看在你和王市长的面子上，连我们电厂都不想搞债转股。”
李响说：“你的事我不管，过去我没管过，今后也不打算管。”
白志飞更不高兴了：“对江海洋的事，你就管得积极得很！又是上电视，又是上街亲自推销，听说还把股票卖到市委大院去了，是不是？！”
李响说：“我是交通银行证券部主任，这是我的份内工作。”
白志飞哼了一声：“就是工作，也要注意点影响。”
李响问：“注意什么影响？你一天到晚在外面鬼混，注意没注意影响？”
白志飞没想到李响会当着二约翰和儿子的面说出这种话来，本想发火，甚至想责问：你李响和江海洋是什么关系？可转而一想，李响和江海洋的关系只是自己瞎猜测，而自己却有实实在在的把柄抓在李响手上，于是，便忍了。
这阵子，白志飞和厂办主任王婷的事正闹得不可开交。王婷一心要和白志飞结婚，几次写信给李响，把啥都说了。白志飞原倒是答应过和王婷结婚的，王婷也为他离了婚。可李响的大富翁父亲突然从美国的旧金山冒出来了，白志飞离婚的决心便动摇了。再也提不起和王婷结婚的兴趣，倒是生着法儿想和老婆李响改善长期以来的冷淡关系，——包括和南方机器厂搞债转股，带头支持江海洋的工作，都是改善关系的重要措施。
一顿晚饭吃得很不愉快，收拾碗筷时，李响还挂着脸。白志飞仍是忍着，只当没看见，心里还想着要做李响的工作。
李响到卧房里收拾房间时，白志飞跟了过去，赔着笑脸对李响说：“响响，你别生气，我和王婷的事早就断了，真的，我发誓。”
李响不做声。
白志飞又说：“不管你心里怎么想，我还是要说。你爹这次回来非同小可，我们不能不认真对待。这里有个感情问题，更有一个利益问题。”
李响问：“谁的利益？”
白志飞说：“当然是我们共同的利益了。”
李响又问：“我们有共同的利益吗？”
白志飞说：“响响，不要这么说嘛，我们怎么没有共同的利益？至少可以把小杰送到美国接受好一些的教育嘛！”
李响说：“还能给我们带来不少钱，还有彩电、录像机什么的，恐怕也少不了。是不是？白志飞，我可和你说清楚，这些梦你都别做！”
白志飞强忍住一肚子气，笑道：“响响，你也太小看我了吧？难道我能俗到这种地步？”长长地吁了口气，把手搭到李响肩上，又说，“响响，你不是不知道，你家老头子不是一般人物，他的华商集团在台湾和旧金山有几十亿美元的资产，这次回来，市里很重视！”
李响笑了笑：“你又嗅到什么机会了？”
白志飞忙说：“响响，我告诉你，这不是一般的机会，这是个巨大的机会！只要老头子的华商集团在平海投资，我们就是华商的当然代表……”
李响问：“共产党的官不做了？你就舍得？”
白志飞坦率地说：“有什么舍不得的？辛辛苦苦干了这么多年，才混个地方电厂的科级厂长，连个副处都没提上，响响你说，我凭啥再这么卖命？！”
李响讥讽说：“白厂长，你多深入基层，多和像王婷这样年轻的女同志打成一片，这官就能升上去了！”
白志飞再也忍不下去了：“李响，你还有完没完？！我这是在和你谈正事……”
偏在这时，外面响起了敲门声。
白志飞和李响都没想到，深更半夜的，副市长王晋源在市政府一个副秘书长的陪同下，竟到他们家来了，而且，竟是来谈李约翰和华商集团。
因为搞股份制试点，李响和王晋源联系较多，也很熟了。开始挺热情的，和王晋源谈得也很融洽，可一涉及到华商集团，李响脸上的热情就消失了，白志飞想阻止都来不及。
李响对王晋源说：“……王市长，对李约翰先生和美国华商集团，你们市政府爱怎么接待就怎么接待，与我没关系。我和这位李约翰先生只有父女的名份，谈不上有什么感情。”
王晋源平和亲切地说：“李响，我知道，你过去因为这个父亲吃了不少苦头，现在心理上还有阴影，这我能理解。不过，过去的事都过去了，我们还是要向前看嘛。争取华商集团来平海投资，我们市里有责任，你和白厂长也有责任嘛！你们还是要帮着我们做点工作的……”
白志飞忙说：“是的，是的，王市长，能做的工作，我们一定做。”
李响不满地看了白志飞一眼。
白志飞便又说：“不过，王市长，有些情况您可能不知道，李响一出生就被他父亲扔在大陆了，39年没见面，哦，应该说从来没见过面，从感情上确实很难认同这个不尽责的父亲……”
王晋源叹了口气说：“这些事，恐怕也得历史地看了。我们建国几十年，自我封闭了几十年，李约翰先生就是想尽责，只怕也没有办法。所以，李响，我看你还是不要把关系搞得这么僵。就算不帮我们做什么工作，也不要把关系搞得这么僵。”
李响说：“谈不上僵不僵的，李约翰先生是你们请来的客人！”
王晋源见谈不下去，又和李响谈起了南方机器厂的情况，问李响：“南方机器厂的股票发得怎么样了？江海洋没跳楼吧？”
一谈到南方机器厂的股票和江海洋，李响来了劲，脸上也有了笑模样：“有你王市长的大力支持，情况好多了，股票前几天顺利发完了，股份公司马上要开成立大会了，你说江海洋还会跳楼么？！”
王晋源挺高兴：“没搞摊派吧？”
李响说：“没有，绝对没有。”
王晋源点点头，又巧妙地把话头往主题上引：“……资金问题是大问题呀，对像南方机器厂这样的企业是这样，对市里也是这样。市里去年就做过一个决议，基础建设要下大力气抓。平海至省城的高速公路，省里今年一定要上了，我们平海要投资12亿。钱从哪来？只能靠大家想办法。省里给了政策，可以出让经营权，也可以搞股份制。李约翰先生的华商集团本身就搞公路营运，对我们这条计划中的高速公路又表示了初步投资意向，我们就得争取呀，李响，你说是不是？”
李响笑笑：“那是，你们当然应该争取。”应付了这么一句，却又把话题扭回了头，“……王市长，这几天，我还在想股份制的事。鉴于目前一般干部群众对股份制都不太理解，对试点的南方机器厂没有信心，为了将来更多企业的股票能顺利发出去，我倒有个建议，对南方机器厂能不能在政策上给予倾斜？企业所得税是不是可以考虑从现在的33%减至15%？另外，直接融资的资本市场恐怕也要尽快形成。一旦政策许可，就要争取南方机器厂股票和企业债券公开上市交易。”
王晋源说：“对南方机器厂进行政策倾斜，是我最早提的，目前还在做工作，估计问题不大。股票和债券的上市交易，就不是我们能定的了。不过，形成一个直接融资的小气候，有些工作我们可以先做起来。省交行不是已经成立证券公司了么？我看，你们市交行也可以报人行批准，把证券部规模扩大一些，搞成个正规证券公司。”
李响说：“这事我们正在酝酿，你王市长支持一下，就更好办了。”
王晋源笑了：“李响，我支持你们！你们平海交通银行可是由我们市里控股的呀，我这一支持，就等于帮你们做了决定，功劳很大呀！那么，你李响同志是不是也该支持我一下？帮我做做美国华商集团董事长李约翰先生的工作？”
李响这才叹着气说：“好，好，王市长，我尽力而为吧……”
这让王晋源有了些满意，也让白志飞有了些满意。
送走王晋源，白志飞对李响说：“响响，这就对了！拉住你父亲的华商集团，对平海有好处，对咱的好处更大！有些话你不好对你父亲说，我可以对他说，他应该给我们应有的补偿！”
李响说：“我看你还是少操这份心，先想想咋当好你的电厂厂长吧！”
白志飞却不想当好这个科级厂长，为了进一步抓住机会，三天之后，又到市政府找了王晋源一次，向王晋源表态说，不论出现什么情况，也不论多么艰难，自己都一定要为市里的招商引资助一臂之力。还说，如果他和李响做了华商在平海的投资代表，事情就更好办了。
王晋源很高兴，说：“好，好，白厂长，这个态度很好。对华商集团的投资，就是要用这种积极的态度去争取。华商有公路营运业么，我们欢迎他们在高速公路上投资，也可以转让经营权。还有南方机器的入股，都可以谈。”
白志飞说：“王市长，我一定听您的，听市政府的。”
王晋源想了想，又建议说：“我看，你和李响不妨就参加市里的接待，也便于我们市里和李约翰先生沟通嘛。至于将来成立合资公司或者独资公司，谁做他们的代表，那就是李约翰先生的事了。在这里，我先表个态，不论谁做华商的代表，我们都一视同仁。”
白志飞说：“李响那里，王市长，您还得出面做做工作。其实，她思想并没有真通，还是有情绪，也不希望我和她父亲搞得太近乎。可我想，这对我们平海来说，总是个大机会嘛！”
王晋源说：“李响我还会和她谈，不过也不能急躁。”看了看表，又说，“白厂长，我们是不是就先谈到这里？我马上还要到南方机器厂去，参加他们的股份公司成立大会。”
白志飞忙说：“我也得到会上去呢，王市长，您不知道呀？我们电厂可是带头进行了债转股，是南方机器厂的第二大股东呢！”
王晋源很高兴：“哦？好啊，那就跟我的车一起走吧。”
白志飞巴巴结结地跟在王晋源身后，又说：“王市长，我带头进行债转股，全是看着您王市长的面子，您王市长抓改制试点，我能不支持南方机器厂吗？”
王晋源却说：“支持是相互的嘛，我相信南方机器厂也不会让你们失望的。”
白志飞连连点头说：“那是，那是，有您王市长把着舵，南方厂就有希望。”
说完，白志飞心里就想，狗屁！别看你江海洋今天闹得挺欢实，日后南方机器厂咋着还不好说哩！没准哪一天，他白志飞就代表华商集团把南方机器厂吃掉了。