天花板紧贴着屋顶，中间最高的地方不过一米，根本不可能站起来走，要想行动，只有爬，还得小心翼翼，一不小心就得碰着脑袋，弄出响动。身下的栅条棚顶也不牢实，极有可能不堪负荷，使他“轰然”一声漏将下去。郜明不敢在栅条棚顶上爬，而是沿着钉成一个个大方格的粗木框的边缘爬，爬几米就歇一歇。
正对着郜明的山墙上，有个小小的钉着斜木条的通气窗。窗外布满了那个早晨的明媚阳光，也给置身的这个黑暗的所在带来了些许光明。郜明离开方洞开始爬行的时候，就注意到了那缕光明的所在，就开始向那白晃晃的地方靠。还一厢情愿地梦想着推开那扇通气窗，跳到窗外阳光爆响的早晨中去。
然而，爬到通气窗跟前，郜明才发现，窗子是固定死的，根本推不开，而且还很小，就是能敲掉栅条，他的身子也挤不过去。郜明意识到了自己的失算，又像避瘟神一样逃避着气窗带来的白光，悄悄转移到了一架支撑着屋顶的粗木梁后面，在黑暗中无可奈何地等候命运的判决。
命运不是虚无缥缈的，而是实实在在的。命运就呆在顶棚下面的屋子里，可能是赵督办手下的那帮兵大爷，也可能是安忠良和贺恭诚。不论是那帮兵大爷们发现了他，还是安忠良、贺恭诚供出了他，他都将被命运扼住脖子一把掐死。
心悬到了喉咙眼上，郜明本能地想窥透屋子里的一切秘密。他发现了自己身边不远处有一个走电线的小洞，忙扒着横梁，移身到了小洞边上，将脸孔贴了上去。
屋里的情形一下子映入了郜明眼帘。他看到了一个个大兵头上的帽子，看到了他们手中的枪，还看到了一个军官模样的胖子大大咧咧地坐在摇椅上，跷着二郎腿，悠然自得地摇来摇去。却没看到安忠良，也没看到贺恭诚。安忠良不在他的视线范围内，贺恭诚那当儿还没暴露。也是奇怪，躲在壁橱里的贺恭诚按常理说，是该暴露的，可偏没暴露。事后再想想，郜明认为，这当中有两种可能。一种可能是：大兵们并没想到那当儿125号还有其他人藏身。另一种可能是，大兵们忙于发财抢东西，一时没注意到那个凹进墙里不显眼的壁橱。
屋子转眼间就被大兵们糟踏得不像样子了。许多珍贵的古玩被打碎了，书架上的书被扔得到处都是。大兵们穿黑布鞋的脚不断地在书上踩着，踢踢踏踏地跑来跑去。躺在摇椅上的胖军官对自己的部下根本不加约束——非但不加约束，还给他们上劲：“搜！好好给我搜！妈拉个巴子的，值钱的都给爷们拿走！这回不是督办大人给咱们发饷，是革命党给咱们发饷，妈拉个巴子的，不拿白不拿！”
郜明没听到安忠良的言语声。安忠良大约清楚，面对抢劫，言语没有用。赵督办的兵是穿着军装的土匪，和土匪是没法讲道理的。
就在胖军官勉励大兵们好好发财的时候，有人发现了贺恭诚藏身的壁橱。贺恭诚不知是躲在壁橱里面，还是跳出壁橱开了一枪，给原本混乱的屋子造成了一阵更大的混乱，大兵们也开枪了，至少开了两三枪。
好像没死人。贺恭诚头一次使枪，理所当然使不出什么名堂。贺恭诚显然也没死，但胳膊上受了伤。郜明在天花板上眼见着贺恭诚被几个大兵扭着，推到了胖军官面前。胖军官大吼了一声什么，然后，狠狠地抽贺恭诚的耳光，边抽边骂：“妈拉个巴子的，到什么时候了，还想算计爷们？老子揍死你个狗日的！揍死你个王八蛋……”
贺恭诚嘴角流了血，血粘到胖军官的手上，又随着一个个耳光掴到了贺恭诚脸上，没一会工夫，贺恭诚满脸也都是血了。
这时，郜明听到了安忠良的声音：“住手！他不是革命党，是老百姓，是我家的门房，你们不能这样欺负他！”
胖军官冷冷一笑：“门房？门房也使枪？老子知道你们都是革命党，私藏武器，图谋不轨！你们不但煽动罢工，荒日本人、英国人的生意，还他妈的想和俺赵督办作对搞暴乱！”
“那就带我去见你们的赵督办！我说了，我要去见你们的赵督办！”
“妈拉个巴子，我们督办才不尿你呢！他忙着呢，要和日本人喝酒哩！别以为你是什么罢工委员长就了不起，妈拉个巴子的，你搁在俺督办眼里，连屌毛也算不上一根！捏死你就像捏死个蚂蚁……”
天花板下的情势十分紧张。贺恭诚已挨了揍，只怕安忠良也要挨揍。那胖军官浑身上下没有一丝文气，撞在这种人手里，你只好自认倒霉。这家伙没准真敢把安忠良一枪毙了，杀人对他们来说无异于杀鸡。现在的问题是，面对这么一帮家伙，安忠良能不能顶得住？枪口抵着安忠良脑门时，安忠良会不会把他郜明供出来？那时是1925年，不是1952年，郜明对安忠良在危难面前的表现还缺乏深刻的了解。那当儿，郜明也看不到安忠良的面孔，根本无从判定安忠良的面孔上有几多坚定。因此，郜明心虚得很，甚至做好了束手就擒的思想准备。
安忠良的磨难果然开始了。胖军官开始讯问了——奇怪的是，胖军官不是问执委会的情况，而是问单纯的经济问题。郜明看到那胖军官挥着枪在摇椅前踱步：“妈拉个巴子，老子说毙你，马上就毙！赵督办也拦不住！妈拉个巴子，县官不如现管嘛！可俺不想毙你！你和俺远日无冤，近日无仇，俺毙你干毬？你荒日本人，英国人的买卖，和赵督办捣蛋，跟俺当兵的没关系。妈拉个巴子，俺当兵的不就是跑腿么，可这腿总不能白跑，你小舅子没钱倒罢了，住着这么好的房子，有那么多钱，总得给弟兄们一点跑腿钱吧？说，把钱都掖哪去了？”
郜明知道安忠良是没钱的，有钱的是安忠良在上海办工厂的父亲。可安忠良的父亲对儿子醉心革命并无好感，老头子从没大笔给过儿子钱。另外，老头子对儿子娶个家境贫寒的女中教师为妻也十分不悦，儿子结婚后，老头子几乎没到清浦来过，害得做了革命党的儿子，总是大骂资产阶级贪婪自私，不讲人情。
安忠良照实说了，声音嘶哑：“……我没钱，如果有钱，藏在什么地方你们会翻不出来，要毙就毙吧，我……我认了！”
胖军官火了：“哟，倒他妈的硬气！妈拉个巴子的，看来不扎你两刀你小舅子是不肯放血的！来，弟兄们！给小舅子动点真格的！”
安忠良不在郜明的视线内，安忠良挨揍的情形郜明看不到，但大兵们的拳脚声，安忠良的惨叫声，郜明却听得真真切切。一声声、一阵阵直往郜明耳朵眼里钻，郜明就像自己挨了揍似的，身体禁不住颤抖起来。
过了一会儿，拳脚声和惨叫声都消失了，胖军官的声音又响了起来：“说不说？妈拉个巴子的，是皮肉金贵还是大洋金贵呀？你小舅子掂量掂量！你小舅子想死还没门哩！爷们偏叫你活受……”
拳脚声又响了起来，可响了没几下，形势突然发生了逆转，在摇椅前踱步的胖军官不知怎么突然停住了脚步，笔直站好，还喝起了口令：“立正！”
拳脚声随着口令再次消失了，一个高高瘦瘦的中年军官在几个随从的簇拥下走进了屋子。军官的模样郜明看不见，能看见的只是军官的长腿和悬在腰间的指挥刀。“妈个屌，怎么回事呀？”
“报……报告周旅长，我……我们在审他！审他！问……问……问他的同……同党都在哪里猫着，他小舅子就是不招！”
“哦，还他妈的有几根骨头嘛！”是那周旅长的声音。
安忠良大声抗辩道：“他们是土匪，他们问我要钱，我……我没有！”
“什么？要钱？谁问你要钱？”周旅长问。
“他们！”
周旅长转过身，打了胖军官一记耳光，厉声骂道：“妈个屌！发财也不挑个时候！误了赵督办的大事，你狗日的脑袋还要不要？！马上给我把这两个人带走！”
“是！旅长！”
“这楼里楼外都搜过了？”
“报告周旅长，搜过了，那个小舅子妈拉个巴子的藏在壁橱里向我们开枪，也被我们抓住了！”
“好吧！把人带走！”
“是！”
胖军官、周旅长和那帮大兵押着安忠良和贺恭诚，踢踢踏踏往楼下走，杂沓的脚步声渐渐远去了，天顶下的屋子陷入了一片静寂之中。
郜明这才长长舒了口气，抹去了脸上、额上的汗水，一点点往方才上来的方洞口爬，爬几步就侧耳听听——那刻儿，他还余悸未消，担心屋子里的某个角落藏着几个大兵。爬到洞口，郜明犹豫了好一阵子，把脑袋探出天顶，急速地在屋里扫视了一下。
屋里确已没有人了，通往楼梯口的房门被砸坏了，歪歪扭扭地半敞着。临街大窗上的黑丝绒窗帘被大兵们扯走了，白灿灿的阳光铺满了凌乱的地面。
郜明急切地想跳下去，以便尽快从125号脱身。可探头探脑看了半天，还是没敢。倒不是跳下去怕会摔坏自己的腿，而是怕跳下去的剧响惊动楼下的大兵。郜明揣摸，楼下的大兵不会全部撤走，赵督办既然知道威廉125号是总同盟罢工委员会执委会的秘密会所，就不会如此掉以轻心。
这么一想，就不敢轻举妄动了，郜明只好不太情愿地继续呆在天花板上等待时机。他认准的时机是在夜里，夜间留下的大兵警惕松懈，且有黑暗的掩护，逃出去的把握就大。
不曾想，没等到夜间，机会就来了。不知是中午还是下午，时间弄不清，反正天还没黑，安忠良的妻子唐娟上楼来收拾房间了。郜明见唐娟身边并没有大兵，便把脑袋再次从天花板的方洞中探了出来，压低嗓门喊了声：“唐……唐姐！”
唐娟不知道郜明躲在天花板上，大约情况紧急，安忠良被捕前没来得及给唐娟说。唐娟茫然地四处瞅了半天，看见了郜明的脑袋，惊慌地问：“哎，郜先生，你……你咋还没走啊？”
“没来得及！”
唐娟向门外的楼梯口看了看：“现在也……也走不掉，楼下还坐着两个家伙，都……都有枪！”
“那咋办？”
唐娟想了想：“别……别急，你……你再呆一会儿，或……或许会有办法！”
说罢，唐娟走了。
天快黑的时候，唐娟又匆匆上来了，搬了桌子、椅子，让郜明踩着下来。一下来，就塞给郜明一身干净衣服让他换了，还让他洗了脸。
唐娟说：“快走吧！从后门走。那两个当兵的被我骗出去买酒买菜了，马上就会回来。”
郜明感动地抓住唐娟的手道：“唐姐，谢谢你！你和忠良兄对我的情谊，我姓郜的永生永世也不会忘记！忠良兄的事，你放心，我们会全力营救的！”
说罢，郜明匆匆走了，从1925年10月17日的夜间，一头扎进了10月19日的傍晚，10月18日的那个早晨让他在天花板的黑暗中躲掉了……