他开始按照时代的要求，按照党的要求塑造自己。刘方在他眼里就是具体的党的形象。他认为听刘方的话就是听党的话。
他进了工会办的职工“业小”，天天上井后，揣着两个窝窝头就往工会大院跑，小褂的前襟上粗针大线的缝了两个大口袋，里面鼓鼓囊囊装满了识字卡片，见条标语也要手沾唾沫星子比划半天。
为了照顾他学文化，刘方通过人事科，将他调到运搬工区开了电车，并嘱咐工区支书老祁注意在政治上对他进行重点培养。不到一年，他已经能看懂一些通俗小册子了，运搬工区支部已准备讨论他的入党问题。
然而，谁也没有料到，就在这时候，一桩纯属偶然的事故发生了，又一次打乱了他人生的运行图。
那时，电车运煤还不普及，连电车头都是苏联进口的。有一天上中班，他开着电车拖着几十个重车出来，在半道上架空线停了电，大巷里挺冷，他就躲到邻近巷道的一个变压房看识字卡片去了。不料，他看卡片入了迷，架空线送电也不知道，那电车把子偏偏是开着的。来电以后，电车无人驾驶，自己开了起来，恰巧那条巷道又是斜巷，电车拖着几十节重车咣咣噹噹冲下来，越冲越快。半道上，一个钉道工发现了，连忙打电话给井口调度，可是已经来不及了，电话刚摇通，电车已冲到了大井口，井口调度慌忙拉下电闸，电车已把前面挡道的五六个煤车撞进了井眼里，电车也撞坏了，横在大井口。
这个祸闯大了。大井不能提升，停产十八个小时，老大哥援助的电车又撞坏了，情况一报上去，一辆矿区保卫处的中吉普冒着风沙开进了黑圪垯沟，等事故分析会一开完，当场将他铐了起来。在场的生产调度、生产矿长和工人们没有一个敢吭声的，破坏生产的罪名谁也担当不起。倒是工区支书老祁多了一个心眼，悄悄爬到楼上，叫醒了刚下夜班的刘方。
刘方大为震惊，只穿了条衬裤，披了件外衣便跑下了楼，腰一叉，手一挥，把车拦住了。
“谁让你们带人的？”
“保卫处！”
“保卫处归不归共产党领导？马上给我把人放了！你们在我这里抓人，要经过我们矿党委，要经过我这个书记！”
望着刘方，他眼眶红了，心儿碎了，嘶哑着嗓子在车上喊：“老刘，刘书记，你让我去吧！我破坏了国家财产，我玩忽职守，我有罪呀，罪不小哇！”
刘方也动了感情，拍着保卫人员的肩头说：“我的同志哥哟，你们是执法的，可要慎重呵，不能伤了工人同志的感情。他出了错，可不是故意的，这里就有个区别哇！你们要真抓，就连我一起抓吧！”
由于刘方保着，他终于没被抓走。可他的档案里却记下了第一个处分：违章犯纪，造成重大责任事故，行政记大过一次。
这处分太轻了，他第一次感到了一种沉重的心理压力，觉着对不起刘方，对不起黑圪垯沟。全矿开大会，宣布处分的那天，他流泪了，连着几天睡不着觉，吃不下饭。大睁着眼睛躺在床上，他想起了严厉的爷爷。在家里闯了祸，爷爷从来不打他，而是罚他在大冬天出去拾粪……
他想起了一个弥补过失、偿还欠债的办法，一个典型的中国农民的办法——当晚，他使用一截破网袋做了十几个小口袋，以后下井，便天天带上口袋，下班时，便从工作面刨满一口袋煤背上井。一只口袋用坏了，再换上一只，不论春夏秋冬，不论道路长短，不论工作轻重，他背呵，背呵，默默地背着……