梁翼按下葫芦瓢起来。安全分析会刚散，回到办公室的梁翼手捧着那本已经看了三四遍、全书满是红杠杠的《红楼梦》，百无聊赖地看着。这是他多年来养成的习惯，无论在部队还是回到地方，无论是忙得不亦乐乎，还是闲得轻松自在，他手中都离不开书。还是娃娃时，他就看完了《水浒传》，那时他把“水浒”读成“水许”。书中一百零八条汉子，个个栩栩如生，刻画得惟妙惟肖：花和尚鲁智深、打虎英雄武二郎、豹子头林冲……就连反面人物太尉高逑都刻画得阴险毒辣、奸诈恶毒，眼中闪着萤萤阴火。梁翼对《红楼梦》的作者曹雪芹佩服得五体投地。都说一代伟人毛泽东独领风骚，千年难出。就文人堆而言，曹雪芹何尝不是如此。君不见小说由明清起，曹雪芹就借空空道人之口，做一回家庭豪门的发展与衰败史的黄粱梦，数百年来让多少文人雅士研究来研究去，到现在都还没完没了，还不知道要研究到猴年马月才是个头。其实在《红楼梦》中，已经归纳了：“满纸荒唐言，一把辛酸泪。”
虽说“通灵宝玉”是石的精灵，由此化身纨绔公子贾宝玉，但也是“假作真时真亦假，无为有处有还无”。
似是而非，如坠云里雾里，谁又能研究透呢？无非是借古谈今而已。但梁翼对跛足道人那一断辞却常常琢磨有加：
“世人都晓神仙好，唯有功名忘不了！古今将相在何方？荒冢一堆草没了。世人都晓神仙好，只有金银忘不了！终朝只恨聚无多，及到多时眼闭了。世人都晓神仙好，只有娇妻忘不了！君生日日说恩情，君死又随人去了。世人都晓神仙好，只有儿孙忘不了！痴心父母古来多，孝顺儿孙谁见了？”
梁翼每每摇头晃脑念一遍这首《好了歌》，嘴角就微微发笑。世事沧桑，这曹老头虽说“满纸荒唐言”，但一眼便看透古往今来。
梁翼正津津有味地看着《红楼梦》，电话响了，是医院打来的，报告他闹鹰岩翻车死了一名警察，以及采煤监区周监区的女儿周瑾身负重伤，病危的噩耗。
铁剑用尽九牛二虎之力，攀着岩沿，死拉硬扛把周世恒的女儿周瑾拽到公路上。雾还在笼罩着，四周没有人烟，更没有车辆路过。他急得直跺脚，嘴中骂一声：“人都他妈的死绝了。”
他瞅瞅奄奄一息的周瑾——他别无选择，拖着疲惫不堪的身躯，吃力地背着周瑾就往矿上而行。虽然只有三四里地，但他每迈一步，腰就刀刺般疼。最后他吃力地背着昏迷不醒的姑娘，匍匐着，双手轮换着往前爬，双腿使劲蹬着路面。雾很大，几米远模糊一片。汗已经流干，他用尽在部队练就的匍匐前进的技能，爬呀爬，到最后腿蹬不动了，被动地随双手的力往前缓慢移动，直到沙拉矿区遇到人，被及时送到矿医院。
梁翼放下电话，撂下书就往医院跑。沙拉矿原本就不大，年产硫铁矿石十万吨、原煤三万吨。煤和硫铁矿石伴生，一层煤一层硫铁矿石。硫铁矿石每年可冶炼出五千吨左右的硫黄，供榨糖、化工、军工等行业做辅料。
梁翼风风火火赶到医院，刚到位于山洼处的医院门前，就看到医生护士们忙碌的身影。
“报告梁分监，医院正尽力抢救车祸伤员，其中周监区之女周瑾脑外伤，已经苏醒，刚分来的民警铁剑十分勇敢坚强，在右肋骨折断四根的情况下，仍从闹鹰岩畔抢救出周世恒之女周瑾，连背带爬来到矿医院，赢得最佳抢救时间，实属不易。”医院吴院长是一个四十多岁、矮矮墩墩的人。他是矿医院的内科主任医生，平时潜心钻研业务，又没有当过兵、受过严格的训练，敬礼极不标准，右手五指没并拢，中指离帽檐有一定距离。他外穿白大褂套着绿警服，领口那一督警衔格外醒目。
“走，到病房看看！”梁翼嘟囔着，迈开步往院内走。吴院长踅身领路。忙忙碌碌的医生、护士们见矿最高领导来探视伤员，都礼貌地点点头。
吴院长领着梁分监来到病房。周瑾的手术还没结束，只见采煤监区周世恒监区长在走廊里来来回回踱着步，焦急得不可名状。见梁分监来到医院，周世恒仿佛遇到了救星，沮丧地拉着梁翼的手说：“女儿要有个三长两短，我可没法活了！”说着眼角闪着泪花。
梁翼安慰周世恒道：“生死有命，富贵在天，吉普车翻下闹鹰岩都能活着，足见其福大命大，医院尽全力抢救，周监区应放宽心！”
吴院长也在旁边安慰道：“来得及时，虽是脑伤，但不应有生命之忧，周监区放心，我们会尽全力抢救。”
周瑾手术还没做完，梁翼和吴院长说一会儿话，撇下周世恒一人在走廊里等周瑾出手术室，来到住院病房。
矿医院本来就只有几栋小平房，他们很快来到铁剑的病房。铁剑的伤势已经处理完：只是右肋骨骨折，医院给他敷上了药，并打上绷带。精疲力竭的他正躺在床上闭目休息，梁翼和吴院长“咿呀”一声推门进来。他没见过梁翼，但已经认识吴院长了，刚刚上药和打绷带就是吴院长做的。虽然铁剑大脑里模糊一片，但从人的轮廓上还是能分辨出吴院长的面孔。他想硬撑着爬起来，被梁翼双手轻轻按住双肩。梁翼说道：“不能动，躺下好好休息。我都听说你救周瑾的事了，好样的，没辱没特种兵和监狱警察的光荣称号，好好养伤吧！”
“铁剑同志，这还不认识吧？他是我们矿梁矿长，平时我们都不叫他梁分监狱长，尊称为梁矿长——梁矿。”吴院长介绍道。
“什么梁矿梁监的，直呼其名最好。我叫梁翼，以后我们会打交道的。”梁翼谦虚地扶扶金丝眼镜，微笑着接过吴院长的话茬说道。
铁剑见来人正是沙拉矿、沙拉分监最高首长，舒坦之心油然而生，忙硬压着痛，嘴中咧出：“梁矿好，谢谢领导关心！”
梁翼说了几句安慰话，还要到死者家走走，就出了病房。
周世恒之妻叶落花因输卵管堵塞咋都生不出娃，这让周世恒十分苦恼。城里乡里、中医西医，寻遍天下名医也没遇到高手打通叶落花的输卵管。西药、中药吃去无数，周世恒怕绝后，亦不吝啬钱财，每月的薪水、下井的补贴津贴、值班的费用都填了进去，但都遇着一群庸医。听说谁治不孕症好就不惜千里寻药，听说哪个中医治不育症有奇效，就是冰雪封山，也雪夜求访。只顾往里用钱，医道漫漫，已经成了周世恒投钱的无底洞。
还是叶落花醒悟得早。“世恒，我知道你对我好，这样投钱也不是个办法，已经家徒四壁，所有积蓄都用完了，还不如死了这条心吧！我们不如寻个孩子带。只要对她好，不就和亲生的一样吗？”
原本周世恒心理压力大，有来自工作上的，又有来自家庭的，更主要是来自社会的。叶落花不会生孩子也成为家属区茶余饭后谈笑的作料。三方面的压力压得性格内敛的周世恒不满五十岁就一头银发。女人对孩子的欲望比男人强些。叶落花已言放弃，周世恒心有不愿，但也黔驴技穷，只能如此。话一放出，没多久就有人送来了周瑾，那时周瑾刚满月。据来人说，这娃的身世永不泄漏，让他们放心，这娃就是他们亲生的。周世恒和叶落花反反复复地看这个女婴。女婴倒也清秀，没啥怪相，就左手腕处有一处褐黑色斑块，看去十分醒目。虽然来人这么说，但矿山人多嘴杂，哪有不透风的墙？但不管咋样，他们还是领养了。
两年后的一天，周世恒去采煤监区上班途中，隐隐约约听到婴儿的哭声。他循着哭声走去，在一蓬斑茅丛里有一个襁褓，一个婴儿正“哇哇”大哭。他抱起来，婴儿的怀中有一张纸条，歪歪斜斜地写着十个字：“望好心人收留，不胜感谢！”
周世恒左顾右盼，四处无人。他知道这是弃婴，于是抱回家。叶落花一看，又是一个女娃，要周世恒给娃起个名。周世恒琢磨一会儿，说大女儿已起单名周瑾，这小女儿就起名周娟吧！
等两个女儿在矿上读完小学，周世恒见她们如花似玉，越长越俊俏，怕矿上的烂舌头把两人身世说出去，就在城里租房，让叶落花带着周瑾、周娟姐妹俩在城里读书，他一个人在矿上上班。
天已经黑下去，矿四周的路灯亮起来，周世恒的女儿周瑾才被推出手术室。周世恒见女儿出来，拉着医生问长问短。其实都在矿上生活，医院的医生护士都认得周监区。医生们都说他女儿周瑾十分幸运，翻下这样高的岩只颅骨受伤，大脑和小脑都完好无损，但外力震荡，加之流血过多还是造成了周瑾的昏迷。她做手术时使用了麻药，必须在重症室观察两天，医生叮嘱周监区好好守护。
周监区听说没有生命之忧，自然不断点头，说已经通知周瑾的妹妹周娟，让她来矿护理姐姐。
周瑾被推进和铁剑相邻的病房。矿医院就那么几间病房，平时职工家属有大病都进城里的大医院治疗，矿上的医院只能治疗一些小灾小病，除对干工家属服务之外，医院主要是为那些劳改的犯人看病就医。因犯人出监不方便，医院就在多个监区设医务室，一般一至两个干部医生，从犯人中寻找学过几天医的当下手。纵然是在家时有医生资格、具有处方权的犯人医生，在监内也不允许开处方，只能输输液、打打针，偶尔监狱医生授权，必须签干部医生的名才能开处方。职责泾渭分明，有时干部医生不在，遇上个别急病，犯人医生拿得准脉，也有事急从权的时候，但犯人医生胆大心细，只要犯人病好了，过后干部也不追究。
周瑾的病房收拾妥当。医生和护士们稍稍休息的空隙，周世恒到医办打了两个电话，一个是打给叶落花的，主要内容是告知周瑾出车祸，但没有生命危险。他怕叶落花急，又火烧火燎跑来，只在电话里轻描淡写地说：“只是头擦了一块皮，在医院观察。我要值班，周瑾总得有人护理，加之作为父亲，周瑾上厕所有诸多不便，就让周娟请几天假来矿医院护理。”
第二个电话是给省一监劳资科王科长打的。现在周瑾是省一监下属通用机械厂的职工，得给劳资科报告一声。电话接通后，周世恒改变了口气，说：“周瑾来矿途中翻下闹鹰岩崖，所幸只是头部骨裂，虽无生命之忧，但病情严重，请一段时间病假。”
电话那头，王科长告诉周监区：“情况知道了，我立即给分管劳资的李副监狱长报告，同时通知通用机械厂。有什么困难，请周监区开口。”
王科长作为省一监的劳资科长，管着全监一千余号在职工人的劳动工资，平时都是板着脸说话，因监狱工人的问题多多，和颜悦色树不起威信。
周瑾虽然年方二十，但已经有两年工龄了。周瑾是在矿子弟学校读的小学，矿子校建在矿的半山腰，教育和地理位置一样，永上不到山顶，中不溜儿就停滞不前了。老师主观上都想尽到职责，无奈素质上不来，教育水平也上不来。所以，矿上的学生，家境好的，一到初中就送城里就读，家境差的到高中就送出去，因此矿子校只开到初中。周瑾初中、高中是在城里读的，但基础差，高考那年周瑾知道自己不是上大学的那块料，轻言放弃，正好劳改局技工学校招收内部子弟，周瑾轻而易举就金榜题名。技工学校是一个时代的产物，劳改局办技工学校的目的不外乎两个：一是为劳改系统的矿山、工厂、农场培养一些技术骨干和精英。因监狱、劳改队是铁打的狱门、流水般进出的犯人，多数犯人都抱着混刑期的思想，对学习技术有兴趣的人少，况且犯人纵然掌握精湛的技术，刑满释放你得放人。原来虽说有强制留场就业一说，那都是公安部管理时，为那些恶贯满盈或无家可归、被注销城市户口的犯人解决根的问题，纵然是技术尖子，刑满留场就业也还得看他愿意不愿意。所以说在既是监狱、劳改队，又是工厂、农场、矿山，具有双重身份的监管场所，技术是一个具有特定含义的词。劳改局除作为劳动改造犯人的手段而强要犯人学习之外，更主要的是大力培养自己的子女，让他们掌握一定的技能而成为企业的骨干和主人。另一个动因就是解决职工子女就业问题。监狱劳改队都建在边远的大山之中，在整个社会都充满竞争的今天，他们的子女没有很强竞争力。劳改局办几所技工学校，可以解决职工子女的就业问题。就当权者而言，此乃一举两得之美事，何乐而不为呢。
周瑾两年技工学校毕业，学的是电工专业。这个专业是一个游手专业。俗话说“吊儿郎当当电工”，这专业最适合女子。毕业时周世恒找王科长求情，都是省一监的中层领导，王科长网开一面，分周瑾到一监下属通用机械厂当了电工。
躺在医院病床上的铁剑眼盯着楼板，不时转过脸看窗外杂乱无章的低矮瓦房。医院前面这几栋低矮瓦房是五六十年代修建的，原先是干警住，后来干警陆陆续续搬走了，就转给劳改就业的人员居住。
这是监狱劳改队一个特殊的群体。说它特殊，就特殊在既有国民党被俘虏的人员和地方土匪恶霸，又有原城市判刑注销了户口回不去而强制留厂就业的人员。这是监狱、劳改队贫民窟中的贫民窟，许多人到死都只领取生活费，一部分有技术的转了固定工，工资稍高一些，但这个群体中刑满释放或得以享受党和国家特赦政策的，大多已经到了四十不惑的年龄。好多男人老婆是娶不上了，就去那些最边远的农村找那些一心想扔下锄头把的黄花姑娘，价格也很便宜。虽说男人年龄大点，但毕竟有工作。殊不知许多人只是就业拿生活费，相当于现在最低生活保障的待遇。那些嫁过来的农村姑娘生育能力极强，往往隔年就生一个崽。多的生七八个，少的也有两三个，那时还没有实行计划生育政策，能生多少生多少，谁都管不着，养人成本也很低，往往大带小，父母不用操心；小穿大，父母用不着裁缝多少衣裳；吃的粗粮杂菜，能填饱肚子就行。但贫贱人家出孝子，高贵之门出逆子。往往那些贫困之家出人才，就会被富贵之家视为范例教育子女：“看某家某家，家徒四壁，屋里穷得叮当响，但人家穷则思变，那子女多有出息。那才是养人。养你，真不如养羊、养马、养狗。羊可生产羊毛，马可以驮煤，狗一生只认主人，忠诚可靠，养你……”
铁剑躺在病床上，此时此刻他也只能躺在病床上。他的腰已经打上绷带，稍稍动动都钻心地痛。他全没了闹鹰岩救人的勇气。铁剑既不是血勇之人，更不是骨勇之人，或许他自己觉得应算神勇之人。那一刻肋骨断了，魂落断崖，他是以神勇之力，拽着、背着、驮着周瑾爬出半岩的。
人闲神往，夜静情思，灯光淡淡地镀黄四壁。矿山的夜静得只闻蛙鸣。躺在床上动弹不得的铁剑嘴角莞尔一笑，头轻轻晃动一下。几个月前还在边防丛林野外生存训练，此时却躺在沙拉矿的病床上。
俗话说“三十年河东，三十年河西”，这才几个月的工夫，就生存在两个天地之中。他咋来到沙拉矿的，真如做梦一般。
部队通知他转业时，只给他两个月时间，因他不属于正常转业。正常转业一年一次，几乎有一年半载可回来跑关系。军转办、人事局、组织部这些决定命运的名门旺府，有时间跑。但他没有，他是被处理回家的，属于半路杀出的程咬金。由不得你不走，虽说是见义勇为，但毕竟一个铁砂掌致人死亡。一条人命换一个转业，于情于理都无可挑剔。他也就听之任之，在部队站完最后一班岗，完成最后一次野营生存训练。他知道，只有练就过硬的本领，生活中才能立于不败之地；只有敢于刺刀见红的部队才能练就刺刀见红的兵；只有具有破釜沉舟的敢死精神才敢面对恶凶残暴的顽敌。这不是只具有骨肉的匹夫之勇所能做到的，骨髓里、思想里，都必须在血与火的熔炉里炼就一副铁胆忠心。人只要具备神勇之魂，就会无往而不胜。
铁剑接到来省一监报到的通知。省一监是啥单位？中国监狱是管什么的？他只是在大脑中晃过古代监狱老鼠洞一般木栅木门、铁链铁鞭、炉火烙铁，吃的猪糠狗菜，睡的稻草鼠爬，影视里恶心人的那一幕。他火急火燎回到省军转办，一个拉着马脸的长舌女军妇恶言道：“你档案已经送省劳改局，转单位自己去找！”
铁剑懒得看那张卖牛肉的母脸，又跑到省劳改局政治部。政治部的同志倒很热心，说：“铁剑同志，我们监狱、劳改队缺干部，特别欢迎军转干部进入监狱、劳改队管犯人。你是特种兵，条件更好，我们更欢迎。因此，我们研究把你分到最好的一个监狱。它既是第一监狱，又是我省一个比较大的企业，有机械制造、矿山、农场、化工、铸造、轻工，大而且全的单位。你到那里一定大有作为。”
铁剑又来到第一监狱。第一监狱在城市边缘，据说这是一所光荣的、历史悠久的模范监狱，是清中期咸丰年间所建。旧社会的监狱都是在城市之中。解放后，在城市之中设监狱有损城市形象，政府也怕出大乱子引起城市动荡，于是将监狱搬迁到郊区。省一监被迁到两河交界，风景秀丽的河岸上。
铁剑风尘仆仆地来到省一监政治处，政治处主任亲自接待了他。政治处主任是位老同志，对铁剑十分客气：“铁剑同志，欢迎你到我们第一监狱来工作。省一监是一个历史悠久，关押判处死缓、无期徒刑犯人的高度戒备型监狱。它要求干警素质高，有一定的能力，要在低度戒备型监狱、劳改队工作过，有一定实践经验的人才能到高度戒备型监狱工作。基于此，沙拉矿是省一监下属一个副处级分监，也是一监唯一一个中低度戒备型关押改造犯人的场所。经政治处研究，报告监狱分管政治工作的政治委员，决定让你到沙拉分监锻炼！”
铁剑还能说什么，锻炼个，还不是棒槌落地，让我他娘扎下根。那些美好的词语你们留着用吧！铁剑迈出政治处主任的门槛，嘴中咕哝着，头都不回，就奔向沙拉矿。没想到沙拉矿是省一监最边远、最艰苦的一个分监。这么说吧，如果有的地区山多山大山高是石灰岩构造，在地质学上就称之为喀斯特地貌，沙拉矿地区就是喀斯特地貌的中心区域。当年新西兰的洞穴学家来到这里都惊讶地伸出大拇指，用半生不熟的中文说：“走遍世界，这里最ok。”
铁剑当初想：监狱就监狱，到一个陌生的领域干干也好，多角度锻炼自己，适应社会的生存。听说分到第一监狱，他想只要带“第一”的都是老大，加之监狱坐落在城郊风光秀丽的河畔，更觉得门走对了，万万没想到省一监下面还有这样一个旮旯分监。他像一个皮球，被一脚射到这遍地不长草、奶头山一般荒僻的山旮旯之中来。
其实沙拉矿原不属于第一监狱。全国第十一次劳改工作会议后，分管政法的中央领导意识到地县办监狱规模小，且管理杂乱无章，执法上随意性大，都是管犯人，但管理千差万别，于是提出撤地县监狱，合的合、并的并、撤的撤。那时沙拉矿是隶属于地区公安处劳改科管辖。从矿山性质上讲属化学工业，生产的硫黄虽用途广，可二氧化硫对人体有毒害作用。在大气压下，炉口释放出来的烟雾夹带着二氧化硫，由于它的比重大，被大气压浮在地面，山头草木不生，人呼吸味刺鼻，对肺胸、心脏、气管都有严重的损害，对大气的污染和对空排放的热量，都是全球变暖的祸根，原本就应该撤并的，但当时有领导说：“从工业角度讲，这是国家不可缺少的行业，硫黄的用处太大！”
那时领导说句话就是最高指示，一锤定音。省劳改局从地方政府手中接过沙拉矿后，认为第一监狱有机械制造，有铸造，有轻工，唯独缺化工和矿山。把沙拉矿划归第一监狱，正好，门类齐全、行业完整的一个大企业。在企业办监狱的思想指导下，沙拉矿就这样归属第一监狱。其他地区的监狱、劳改队划归省管，都升格了，唯独沙拉矿没有升，当时的当权者们嘴上咕哝，心中不悦。那简单，退的退，调离的调离，分监从正科中提一批年富力强的新人，“咕咕”之声自然烟消雾散。
“与天斗其乐无穷，与地斗其乐无穷，与人斗也其乐无穷”，唯独与组织斗其灾无穷。
夜已经很深，铁剑不知什么时候睡着的，熟睡之中的他被推门声吵醒。他下意识望望窗外，阳光已经镀在薄薄的玻璃窗上，天已经大亮，新的一天又要开始了。
他正想挪挪身子，随着推门声，一个姑娘手捧一束野花走进来。脚没迈进门话先进门来：“大英雄，醒来了！”
随着话音，他的床头柜上闪现一簇姹紫嫣红的鲜花，全是秋天开的，野太阳花、山菊、野山茶花这些南方特有的花种。
“你是谁，我又不认识你，哪来这些玩意儿？”铁剑瞪着眼说道。“铁大英雄，一回生两回熟嘛。我是周瑾的妹妹周娟，人家一大早就在山后的草坡上撷来这束鲜花献给英雄，看来是吃力不讨好喽！一声‘谢谢’都没有。”周娟嘟嘟小嘴，一副嗔怒的样子。
铁剑没回应，侧脸看看床边的姑娘，那椭圆的脸带着几分苹果红，很显然是刚刚运动带来的红润。铁剑看看床头柜上那束艳丽的鲜花，转眼再回到周娟红灿灿的脸蛋，目光落在周娟那双柳眉上。周娟的眉毛细如柳丝，毛紧而密，色黑得反光，那眉到眼角之外。铁剑从女人的眼上看过这样细长的眉，那是人工雕琢的，再细看周娟，方晓是天生而成，心中不觉感叹。
“原来你是周瑾的妹妹，我还以为仙女下凡，突然间降临我病房，化解我寂寥的心情。”铁剑的迷糊一瞬间过去，瞅瞅周娟回答道。
“本姑娘算不上是仙女，也不是仙女下凡，原本就在凡间。难道本姑娘比仙女差吗？”周娟伶牙俐齿，一开口就喷出一团火，一说话就带现代人朝气。
“别人都说姑娘美如天仙，而你比天仙还美，高兴了吧！”他心想，女人就服夸，虚荣是女人天生的爱好。
“哎，大英雄，你救了我姐，你是我姐的救命恩人。我现在护理我姐，如不嫌弃，也乐意护理你，直到你病愈为止。”
铁剑面对床边这个如花似玉的姑娘，还能说什么？他躺在病床上，举目无亲，自己父母均在农村，翻车的事是提不得的，否则，一点小灾小难小伤，兴师动众，父母风尘仆仆赶来，算咋回事。但眼前举步维艰，的确需要有人帮助，打水买饭，都离不开人，自己刚来沙拉矿，又不便给组织添乱。
铁剑微笑着点点头，嘴中说道：“那就谢谢喽。”
“君子不言谢，否则我应先谢，是你救了我姐。”周娟说完话，就挤上牙膏，打来水，扶铁剑直起腰，对着塑料盆刷牙，为铁剑擦脸。铁剑手是能动的，能洗脸，但还是被周娟制止了。她从他额心到前后脖子、脸膛鼻孔，每一个地方都搓得铁剑舒舒服服、干干净净。
躺在床上，铁剑最舒心的就是周娟为他洗脚洗脸。到大小便时，周娟也提出用盆为铁剑接，但周娟只是一个十八九岁的少女，铁剑打死都不愿，只同意让周娟扶去厕所。每次上厕所，铁剑牙咬得“咯咯”响，头上、鬓角、身上都是汗。
面对周娟，他每次上厕所都有几分羞涩。铁剑虽然二十五六岁了，但从没有这样近距离和女生接触过，言谈话语，举手投足间都会产生淡淡的羞涩，加之铁剑性格刚烈，一个哈欠一团火、一口唾沫一颗钉的血性男儿，从来腰都是不会弯的人。但面对四根折断的肋骨，面对如花似玉的少女，他产生淡淡的羞涩也是人之常情。
自床头柜上有了这束勾魂的山花，铁剑精神爽朗了许多。每天早上医生们查房前后，就会响起周娟百灵鸟般清脆的笑声，纵然是阴雨绵绵、雾烟淡淡，周娟都一如既往地爬到后山的草地上撷来花束。这让铁剑无比感动。每每周娟回到周瑾的房间，铁剑就会侧身凝视这束花儿，闻闻它的芳菲，用心灵和它对话聊天。时间长了，花束间漫漫浮起周娟的形象。铁剑嘴角微微一笑，侧身过来，眼望着天花板想着自己的心事。对周娟他没有丝毫的非分之想，她只是一个十八九岁的纯情少女，现在还读着书。虽然铁剑已经二十五六岁，是羊就要吃草，是狼就要吃肉，面对这样貌若天仙、美似黛玉的姑娘，任何一个男人都会流露不安分的血液，再纯洁的思想也会被男人的荷尔蒙冲淡。
入院一周后的那天晚上，铁剑感觉腰好了许多，试图下床走走。老躺在床上，急得他火烧火燎，总感到不是味。他刚落脚，就钻心地痛，脚一软单腿跪在床头。正在这时，周娟搀扶着周瑾进来。周娟见铁剑倒在床头，一边骂道：“你是英雄逞能，不知伤痛。”一边扶铁剑躺回到床上。
周瑾头上还打着洁白的绷带。“俗话说‘伤筋动骨一百天’，才几天你就脚下抹油，想溜了？这咋行！”周瑾好了许多，头脑也清醒了，嗔怒着边说边坐在铁剑的床沿上。
“怕刺的人，咋能采玫瑰，躺在病床上，急死农忙人，我这病算什么？我就想练练，尽快腰愈体健，投入岗位。”铁剑说道。
“‘将飞者翼伏，将奋者足跼，将噬者爪缩，将文者且朴。’工作一辈子都有你干的，不养好病，没有一个强壮如牛的身躯，你逞能只能逞一时，有一个强壮的体魄，逞能可逞一世。亏你还是特种兵，这点浅显道理都不懂。”
周娟还是一个涉世不深的学生，居然随口说出这套理论，让铁剑一时惊讶得语塞。
铁剑趁周瑾拉被子盖住他双肩之时，在灯光下仔细打量着她。那天虽然坐在车后晃了晃眼，铁剑只记得打瞌睡时不留意头靠在周瑾的肩上，遭遇她白眼的那一瞬，那种不好的印象犹如过眼云烟，顷刻间烟消云散。现在坐在他床头的周瑾虽然头上还打着洁白的绷带，但“入门休问荣枯事，观看容颜便得知”，虽说周瑾脸色因失血过多还有点苍白，但也难掩盖其贤淑温厚之性。周瑾虽没有周娟那对修长如丝的柳眉，一对剑眉间透出高贵的傲气，脸成“国”字形，露出淡淡的娟秀，一双炯炯有神的眼睛，目光没有丝毫的羞涩苦味，眉宇间坦露出一种刚毅硬度，预示着这样的女人风吹不垮，雨淋不烂。从五官上看没有什么特别的地方，一副苗条的身子撑着一个“国”字形脸蛋，墨黑墨黑的秀发披在肩上，正是这副娟秀的“国”字脸，让铁剑看出令他窒息的心灵感应，在病中犹如一道霞光，瞬间让铁剑领略到周瑾无穷的魅力，浑身有一种说不出的东西在血液之中涌动。真有梦里寻她千百度，灯光倩影，她就在灯火阑珊处之感。
自从周瑾一天好似一天后，周娟被周世恒和周瑾逼着离开医院。虽说不是亲生的，但周世恒对周瑾倾注毕生心血。这两个女儿也使周世恒满意。虽然至今姊妹俩都不知道自己的身世，但姊妹俩的一切都溶进周世恒和叶落花的血液之中。临走时，周世恒语重心长地说：“你姐周瑾日见好转，不要逗留太长，这里有我哩。一年之计在于春，叶落之后就是秋，都深秋了，学业耽误不得，书读得越多，脑子越灵巧，犹如爬山，爬得越高，眼界越宽。千万莫学老爹我，识不得几个狗角爪，所以飞不高，走不远啊！”
工作后周瑾对读技校肠子都悔青了，当年要再刻苦一点，进了大学门，今天就不是这个鬼样子。悔归悔，木已成舟，只能如此而已，强扭的瓜，甜不上口。虽然省一监有警察也有工人，但煮酒熬糖，各干一行，你走你的阳关道，我过我的独木桥。警察工人都是人，都是两个肩膀抬张嘴，嘴都得吃饭，什么事都是先苦后甜，物无全美，关键事在人为。
十月有个小阳春。周娟磨不过爹爹周世恒和姐姐周瑾，依依不舍地离开了铁剑。周娟走后，铁剑常常傻视着床头柜上的花束发愣。那朵朵橘黄色的花仿佛就是周娟那张笑脸。在他最困难的时期，是她陪他度过的。现在他虽说能下地行走了，但仍然吃力，腰间隐隐发痛。
周娟走后，周瑾每天都到铁剑的房间，扶他上床，给他做一些细微的事。铁剑对周瑾有大恩，周瑾心里再明白不过。每次周瑾一进铁剑的病房，铁剑的心里就飘来一片洁白的云。每当周瑾拽被子给铁剑盖，那双温柔的嫩手触摸到铁剑，他就有一次温柔的触动。成人后铁剑很少和女人接触，在边防团特务连时，部队有铁的纪律，战士不准就地谈恋爱。训练时那些傣族少女穿着筒裙，像白云一样在他们身边飘过，他们也目不斜视，更不敢越雷池半步。那是多梦的季节，许多梦放射出青春斑斓，在洁白的垫单上，在草绿色的被子上，都一层层留下青春的斑痕。如今每天面对这花羞雁沉、颜玉貌娇的姑娘，夜深人静时每每不能自已。
那种心灵上的撞击、灵魂深入的感应，点亮了铁剑心中那盏灿烂的灯。
在医院里躺了一月有余，那天下午，秋日慵懒地挂在西天，微风伴着无力的阳光，照射在铁剑和周瑾的身上。在周瑾的催促下，铁剑终于迈出医院的门槛。他的腰虽还隐隐作痛，但精神胜于一切，况且原本就是神勇之躯。他们沿着矿医院旁边那条狭窄的小路缓缓地走着，小路两旁是青翠的小竹，路边上黄色矢菊微笑着。周瑾右手拉着铁剑的左手，她虽然已经取下了头上的白纱带，但头上的伤痕还在，这样快就恢复，那是青春的力量。不眨眼粗略看去，仿佛是健康之人，但细细留意，周瑾苍白的脸庞，头上的裂痕还是能看出病态。他们仿佛一对恋人，互相搀扶着走在小路上。周瑾和铁剑缓缓来到山腰间的草坪上，目击苍茫的远山，看秋阳西坠。铁剑虽说报到时来过沙拉矿，但匆匆如过客，他没有细想，更没有细看，此时此刻，登高望远，沙拉矿尽收眼底。这个坐落在两山之间的矿区，左山腰树木掩映，有几栋两三层楼的房屋，那是沙拉矿有名的绿洲，也是矿部分监所在地。当年选分监办公地址时，只有这块地方能栽树，其他地方不是吹北风，就是刮西风，大气中的二氧化硫都会呈酸性，落在地上草木不生。右面山腰上很难长一棵树，是一栋栋整整齐齐的砖瓦平房，很显然这是家属区。山顶上飘着五星红旗的就是矿子弟学校，山洼中是医院、派出所、食堂，不远处是几个监区和监房。
周瑾一时间也陷入沉思，这些山地她再熟悉不过，她在这里生活了十多年，子弟学校那高高飘扬的国旗，让她想起上学时的荣耀。时光流逝得太快，让人们猝不及防，但它的一维性上帝都无能为力。
她凝视一会儿山顶上学校高高飘扬的五星红旗，转眼斜铁剑一眼，铁剑静若处子地直立着，宛如一尊雕像。周瑾此刻深晓铁剑心中肯定正细细品味着人生的酸甜苦辣。
一阵风吹过，周瑾有些瑟瑟，忙依偎着铁剑。他们坐在草地上，周瑾绷不住开口道：“这次车祸多亏你，否则……”
铁剑不等周瑾说完，忙回道：“这有啥，遇谁都会这样做，何况我曾经是一名军人，如今又是一名监狱警察，都挎枪吃皇粮，分内之事嘛！”
“哎，话虽这么说，理也是这个理，但不是血性男儿，没有神来之力，怎能把我拖出闹鹰岩。你看，这次车祸你折断四根肋骨。”
“四根肋骨算什么？我们在丛林中野外生存训练，稍不留意被毒蛇咬一口，攀岩不稳掉下悬崖，比这严重百倍，后果都不堪设想。”铁剑望望依偎在身边的周瑾回道。
“这正是军人的风骨，没有血与火的锻炼，没有在硝烟与战斗中厮杀，没有铁的纪律的熏陶，就练不出浑身的本领，也成就不了军人的血性，这种血性是男人至真至诚的精魂。”
铁剑听周瑾说着，踅脸望望身边这个娇小的女人，一瞬间的几句话，仿佛拉近了他们的距离。闹鹰岩绝地逢生的经历，让他们心有灵犀，几句话让铁剑的心迸裂着，一股滚烫的血液在管壁上汹涌地奔腾着，他眼里泛着晶莹的泪珠。
铁剑情不自禁地伸出右手，搭在周瑾的肩上，周瑾顺势一个小鸟依人的动作，轻柔地躺在他宽阔的怀中。
铁剑有些激动，虽然血在管壁中汹涌奔突着，从身上直往脑门冲，但他深知自己的处境，把头轻轻地靠在周瑾那黑黑的秀发上，脸紧紧贴着她坚硬的头骨。他是农村人，虽然在部队通过个人奋斗当上了军官，如今又是一名监狱警察，但骨子里受农村文化的熏陶，虽然不相信佛家所谓“轮回”，但他有一百个理由相信缘分。佛家的轮回强制给人灌魂药，而缘分唯有心灵感应，虽然都带有唯心论的成分，但一个是虚无缥缈的，一个是人能感受的、现实之中活灵活现的。
坐在草地中的他俩忘记了时间，但时间不会因为他们的忘却就不飞逝。即将落山的夕阳烧红了脸，羞怯地催促着他俩。铁剑直起腰，他们踩着夕阳撒在地上的余晖，缓慢地往病房走。
他们回到病房，周世恒已经坐在铁剑的病房等待着他们。近段时间周世恒送饭都直接来到铁剑的病房，他知道周瑾准在他病房里。今天周世恒送来的是一罐土鸡炖野天麻：天麻补脑，土鸡补身养骨，这是一举两得的事，既可给铁剑补身子，又可给周瑾补脑。
周世恒目视铁剑和周瑾双双进门来，嘴角露出微笑，有意嗔言道：“虽说小阳春，但天凉好个秋，就不怕遭风寒，都二十挂零了，还大大咧咧的。”
铁剑见周世恒埋怨，脸微微一红，看着周瑾莞尔笑笑。周瑾也听懂父亲的嗔言嗔语，微笑着回道：“大风大浪都闯过来了，阎王爷都不收愣头青，何愁一点秋风秋阳。父亲放心，他是钢浇的骨肉铁铸的心，没事！”周世恒边说话，边给他俩的碗里舀鸡汤，看他俩狼吞虎咽地吃饭。正在这时，医院的值班干部慌慌张张说道：“报告周监区长，你监区来电话，犯人吴应泉畏惧劳动自缢未遂，监区让你马上去处理！”
医院值班民警报告完走了，周世恒跺跺脚，嘴中吐一句：“咋搞的嘛，都说安排人监控，咋就又忽略了呢？”唠叨完，对铁剑和周瑾说，“你们慢慢吃，监区又起火了，我得去处理。”说完踅身向室外走去！