霍杰克在那晚的马鞍山上发现了生命的辉煌，凑着爆燃的篝火，他在日记本上写道：
“伟大的时刻就要到了，一场壮剧即将开始，我们手中的枪将瞄向侵略者的脑袋射击、射击！中华民族必定会在血火中获得新生。”
望着遍布山间的士兵，和四处燃着的火把，他还想做首诗，可只写出了“莫道书生空忧国，掷笔从戎救山河”两句，便写不下去了，——不是缺乏诗才，肚里没货，而是二连的欧阳贵和丁汉君打起来了，他不得不赶去处理。那晚，三营长侯顺心——他姐夫，到团部里开会去了，他以营副的身份，负责处理全营构筑阵地工事事宜。
二连的地段在上岗子村下沿，连长是原卸甲甸县城大发货栈掌柜别跃杰。他赶到斗殴现场时，别跃杰连鬼影也没有，只看见五大三粗的欧阳贵光着膀子在逞凶，面前的火堆已被他们踢散了，至少有四个人倒在地上呻吟不止——这其中有丁汉君。欧阳贵手执一根冒着青烟的树棍，站在一座土堆上疯狂地舞着，边舞边叫：
“不活了！不活了！日他娘，大爷今个儿和你们这些×养的拚了！谁偎上来大爷就敲了谁！”
围观的人不少，有几个还跃跃欲试地想往土堆上爬，三排长老蔫已握起了枪。
这真荒唐！在伟大时刻即将到来的时候，自己的部下竟闹成这个样子！他当即拨开围观的士兵，走到被踢散的火堆旁厉声喝道：
“太不象话了，都给我散开！”
围观的人都不动，三排长老蔫依然攥着枪。
他更气了：
“你们是怎么回事！没听到我的命令吗？”
老蔫看了他一眼，指着土堆上的欧阳贵说：
“这个打铁的太不象话，把丁保长、赵甲长和章甲长几个人都打了。”
他问：
“为什么打？”
老蔫说：
“还不是因为挖掩体么？！丁保长没干过这种力气活，请欧阳贵帮着干，说是给钱。干完以后，丁保长也没赖帐，只是一时拿不出钱，这小子就翻脸了，打了丁保长不说，还把劝架的赵甲长、章甲长揍了……”
站在土堆上的欧阳贵大叫：
“赵甲长、章甲长拉偏架，想把大爷我往死里整！”
原保长丁汉君和几个挨了揍的甲长一听这话，口口声声叫起冤来，要他为他们作主。
他决定给他们作主。尽管丁汉君花钱请欧阳贵代挖掩体不象话，可欧阳贵如此不顾军纪，大打出手更不象话。说赵甲长、章甲长拉偏架他没看见，面前欧阳贵这副疯样他倒是看见了，丁汉君、赵甲长几个人挨了揍，他也看见了。
他头一仰，冲着土堆上的欧阳贵道：
“这是军队，不能这么胡闹！给我把棍扔了！”
欧阳贵显然不知道他已决意给丁汉君们作主，还当他是劝架，粗脖子一拧，说：
“霍营副，您歇着，今夜我单揍保长！×养的，还以为是在卸甲甸哩！”
他哭笑不得：
“这里没有保长！大家都是革命军人，革命同志！你看看你这副样子，还象不象革命军人？！”
欧阳贵眼一瞪：
“革命军人是你们说的！我他娘是打铁的！”
他气得直抖：
“现在你在23路军新三团里！”
欧阳贵轻蔑地一笑：
“去你的新三团吧！大爷是你们硬拉来的！这身狗皮是你们给大爷披上的！”
也是。整个新三团，大约除了他，没有谁不是被硬拉来的。中国的悲哀也正在这里，亡国灭种的大祸已经临头了，愚昧的百姓们还只知有家，不知有国！就是硬把他们武装起来，他们还不好好尽忠报国，还经常闹事，经常逃跑。当了三个月营副，他处理了十九起打架斗殴，十二次逃跑事件。方参谋、黾副官夸他是全团最好的营副，他却觉着不是滋味。他本是一介书生，不是因为这些官兵素质太差，哪显得出他的好？！
他不由自主地摸起了枪，发狠道：
“欧阳贵，你给我下来！”
欧阳贵双手握着树棍：
“有胆量，你他娘给大爷上来！”
“你下来！”
“你上来！”
他觉着欧阳贵真疯了，真想一枪把他撂倒在土堆上。
老蔫低声说了句：
“我带几个弟兄从后面上去把这狗日的扑倒咋样？”
他点了点头。
欧阳贵又喊：
“你只要敢上来，大爷连你一起揍，大爷认识你霍营副，大爷手中的棍不认识！大爷的棍单揍带长的！”
他忍无可忍了，勇敢地往土堆上走，边走边道：
“好，我霍杰克今天倒要领教一下你的棍！”
没想到，话刚落音，楞种欧阳贵竟从土堆上冲下来了，他未及作出反应，就被欧阳贵一棍击中，倒在土堆上。
恰在这时，老蔫带着几个弟兄从欧阳贵身后扑上来，把欧阳贵按倒在地。报复的机会到了，丁汉君和那些甲长们当即跃过来，又踢又打。在交加的拳脚下，欧阳贵狼也似地嚎着。
欧阳贵也有一些支持者，看来还不少。他们一见欧阳贵挨了打，都操起了手中的汉阳造，用枪托子砸那些打人者。欧阳贵的哥哥欧阳富，——一个老实巴脚的菜农吓得直喊：
“都……都甭打了！甭打了！咱……咱听霍营副的！霍营副会主持公道的！”
他因着这提醒，忍着痛，从地上爬起来，拔出身佩的驳壳枪，对空放了好几枪，才好歹制止了局面的进一步恶化。
望着面前愚昧无知的弟兄们，他真想哭！这就是中国的国军吗？这种国军能支撑起即将到来的伟大时刻么？在强敌的猛烈炮火下，他们的生命能和他的生命一样走向辉煌么？他可以不辱军人的使命，这些人也能不辱使命么？！真难说！
“这个别跃杰怎么搞的！整训了三个月，二连还这么乱哄哄的！”
老蔫凄然一笑：
“从傍晚到现刻，别连长和范连副鬼影都没见着，弟兄们能不乱？”
他一惊：
“会不会逃跑，快派人去找找！”
在白集整训时，别跃杰和他的连副范义芝就偷偷藏了便衣，准备开溜，他无意中发现了，狠狠训斥了他们一通，却并没向做营长的姐夫告发。
老蔫搭眼瞅见了刘破烂，让刘破烂去找。
这时，被捆上了的欧阳贵又发起疯来，点名道姓大骂丁汉君，说丁汉君说话不算话，要把丁汉君的嘴割下来当×操。做哥哥的欧阳富劝他，他竟连欧阳富也骂了，一口一个“日他娘”。
他觉得很好笑，欧阳富的娘，不也是他欧阳贵的娘么？他问老蔫，欧阳贵是不是精神不正常？
老蔫道：
“不是精神不正常，是他妈猫尿灌多了，亲爹都不认了！不正常的倒有一个，不是欧阳贵，是欧阳俊，欧阳贵的堂弟！这三个欧阳都在我们排里！”
说罢，老蔫又解释了一下：欧阳俊倒不可怕，是文疯子，不是武疯子，倒是爱灌猫尿的欧阳贵最可怕，动不动就抡拳头。
他大为震惊：
“咋？还真有疯子兵？别跃杰咋不向我报告一下？”
“报告有啥用？咱这支队伍就是这么凑起来的！疯子兵也算个兵么！”
他呆了。过去，他只知道这支队伍是闯了祸后被强征硬拉出来的，可连疯子都被拉来凑数，他无论想象力如何丰富也想不到。
他思量，这个叫欧阳俊的文疯子得想法叫他回家，哪怕为此得罪做营长的姐夫和方参谋也在所不惜。
这时候，二连长别跃杰和连副范义芝来了，不过，不是被刘破烂找来的，而是被下岗子村的二营副周吉利押来的。他们已换了便装。别跃杰穿着一身长袍马褂，头上还扣了顶瓜皮帽。范义芝上身穿着对襟小薄袄，下身却还穿着军裤。他一望他们的装扮和二营的押解士兵，马上明白发生了什么。
果然，没容他问，二营副周吉利便说了：
“霍营副，咱大发货栈的别掌柜、国小的范校长不义气呀！大敌当前，他们偏逃跑，躲在下岗子猪圈里被兄弟活拿了。兄弟本想把他们押交方参谋军法处置，可一揣摩，方参谋没准得毙他们，还是交给你们吧！”
周吉利四处看了看，问：
“侯营长呢？”
他淡淡地道：
“不是和你们兰营长一起在团部开会么？！”
周吉利想了想：
“那我就把这两人交给你老弟了！”
说毕，周吉利带着二营的人回下岗子村去了，他二话没说，便令弟兄们把别跃杰，范义芝和发疯打人的欧阳贵捆成一串，亲自押往上岗子村里的营部……
伟大时刻到来前，他就这样并不伟大地忙碌着，害得那首起句不错的诗竟再也无暇做下去了。