他用两条麻木的脚，支撑着摇摇晃晃的身子，一步步向阳光中挪。他要躺到阳光中去，躺到大地上去，他要拥抱那轮属于全人类、属于田家铺、也属于他小兔子的太阳！
他的生命的太阳呵！
他这二十三天的挣扎，他这二十三天的拼搏，不就是为了这辉煌的一刻么？他不能在这辉煌的一刻到来的时候倒下去！
他又神情恍惚地向上挣。他那嗡嗡长鸣的耳旁响起了一阵阵发自地面的声音。他听到了几声枪响。他不知道地面发生了什么事，反正他要爬上去！
他终于站到了阳光与黑暗的交界线上，他的眼睛在长期的黑暗中变得有点不适应光明了，他站在这交界线上竟有了一种莫名其妙的恐惧。他的眼睛疼痛难忍，泪水直流。他突然感到光明变得那么陌生。
他闭着眼睛站了一会儿。
他感到头发昏，身子发飘，腿抖得很厉害，他预感到自己要栽倒了，便颤巍巍地向前迈了一步，一下子置身于那片白生生的阳光之中了。
阳光！
好一片阳光呵！
他的耳畔轰轰然、哗哗然地响起了一阵惊天动地的爆炸声——哦，这是阳光的爆炸！他听到了阳光爆炸时产生的巨大的、震耳欲聋的声音，他的耳朵一下子失去了听觉。他的眼前燃起了一片连着天、接着地的熊熊大火，这大火包围着他，缠绕着他，吞噬着他，使他浑身的血液都要沸腾了，浑身的血管都要涨破了，他感到痛苦万分，五脏俱裂。
“啊——”他尖利地惨叫一声，颓然栽倒在铺满阳光的地上，干瘦的，皮包着骨头的小脑袋重重地跌在一个长满铁锈的地滚轮上，额头上流出了鲜红的血……
他就这样倒在了他所挚爱的阳光中。
他就这样被他所挚爱的阳光击毙了。
三骡子在小兔子倒下的时候，抬脚跨过了那道滴着锈水的铁栅门。他是聪明的，他听老窑工们说过：在黑暗中呆久了，不能一下子走到地面上、走到阳光中去，那会伤人的。他倚着铁栅门喘着气，眼睛微闭着，不敢一下子睁开，不要说火爆爆的阳光，就是这面前的光明，他也一下子接受不了。他的眼皮好像变得透明了，闭着眼睛，依然能看到一大块红乎乎的色斑，这块色斑把他的眼睛搞得很痛。
他扶着铁栅门转过了身子，脸孔又冲向了黑乌乌的井坑。他这才感到好受一些，他慢慢地睁开了眼睛。他向井坑下看，井坑里一片漆黑，什么也看不到，他那接触了光明的眼睛已无法看清这罪恶的黑暗了。然而，他那灵敏的耳朵却听到了一个不断击响的沉重的脚步声。他准确地判断出：二牲口就在他身下二十几步远的斜巷中，他想喊他，喉咙里却干得很，像要冒烟、冒火似的，胸腔里也挤压不出足以构成一句话的力气。
他终于没喊。
他慢慢将头扭了过来，试探着接触身后的光亮。他试了几次，才最后重新转过了身子，睁开了眼睛。
他在习惯了面前的光亮之后，一步一颤地向那片深入井洞的阳光走去……
脱险了！成功了！他马上就可以回到大地上，回到阳光下，回到他所熟悉的亲人们中间！他又可以像一个顶天立地的男子汉那样，干他想干的、要干的一切了！
他的眼里涌出了许多泪水，他觉着这是万能的神灵在保佑他。他当即想到了田大闹，想到了要找这个该死的混蛋报仇。他想：不管这个姓田的混球儿躲到哪里，他都决不放过他，谁来说情都不行，他非一刀捅了他不可。
他哽咽着，喘息着，大睁着蒙蒙眬眬的泪眼，跨进了那片白生生的、银灿灿的阳光中。他的眼前也像着了火一样，一片通红。
他猛然闭上了眼睛，将一只满是污泥的大手遮到脸前。
他捂着脸，慢悠悠地倒下去了。他沉重的、赤裸的身体压到了小兔子的尸体上，他的一只受了伤的手压在长满铁锈的地滚轮上，一只手倒地时还捂着脸。
他恍惚意识到自己是不行了。他不甘心，他的神智还是很清醒的，他要爬上去，不顾一切地爬上去，杀掉田大闹！
他用脚蹬着可以蹬到的棚腿、道木、地滚轮，一寸寸、一尺尺向前摸，他终于爬到了井沿的高坡上，他捂脸的手松开了，支撑着身子向前爬，脑袋昂了起来，眼睛半睁着，辨认着方向。
开初，他的眼睛里什么也看不见，面前只是白茫茫的一片；渐渐地，眼睛恢复了视觉功能。他看到了斜井边的一根碗口粗的枯树干，看到了一群挎枪的、正在指指点点说着什么的大兵。他很奇怪，这里哪来的这么多的大兵？这些大兵是来救人的么？他们为什么不向他走过来？继而，他看见了一具又一具的尸体，看到了一摊摊凝固了的黑血，闻到了浓烈的血腥味。
他呆住了。
他愣愣地盯着面前的一具具尸体看。
他在这尸体中看到了田大闹。
田大闹倒在地上，脑袋冲着斜井口方向歪着，两只眼睛大睁着，嘴角挂着黏稠的口水，宽厚的胸膛上沾满了血，那血还没有凝固，还像水一样一点一滴地淌着。
他突然明白了：这里发生了一场激战！
他突然明白了：田大闹和他的伙计们为了他三骡子，为了井下遇难的窑工们，流尽了最后一滴血！
多荒唐！多么荒唐呀！他竟要杀他！他竟要去杀这个忠义无畏的好兄弟！人，究竟是他妈的怎么回事呢？人和人为什么总是要互相仇恨、互相戒备、互相报复呢？人和人是应该像亲兄弟、亲姐妹一样和睦相处的啊！
他要爬过去！
他要像拥抱亲兄弟一样，去拥抱田大闹！
他一翻身从井沿的高坡上滚了下去。
他越过了三具尸体，爬到了田大闹面前，将颤抖的手压到了田大闹的手背上。
他使出全身的力气，牢牢抓住田大闹的手，又向前爬了半尺。当他的脑袋抵到大闹满是鲜血的胸前时，咽下了最后一口气。他那被苦难折磨得变了形的脸膛，紧紧地贴到田大闹的胸膛上。
他死了。
他死在高远的蓝天下，死在亮堂堂的大地上，死在他的伙伴们中间。
这是值得骄傲的，作为一个男子汉，他战胜了一个男子汉所能战胜的一切。
张贵新真切地看见了三骡子从斜井口的高坡上滚下来。开始他没注意，他以为是一截烧焦了的木头。他怎么也不会想到二十三天之后，这黑暗的井坑里还能有活人爬出来。他听到了三骡子滚下高坡时发出的“扑腾腾”的声音时，只扬起脑袋看了一眼，继而，又用手摆弄着他的德式小手枪，心里琢磨着该怎么向省督军府禀报这场已经结束的战争。
身边的手枪队队长郑傻子却叫了起来：
“张旅长，人，一个光腚的活人！”
他怔了一下，又扬起脸去看，这时他才看清楚了：斜井口的坡沿下果然蠕动着一个什么活物，他手中的枪不由得攥紧了，枪口直直地对着那一团被郑傻子称作“人”的黑东西。
他从心里不承认这是人。他认定井下不应该再有人。他定住神认真地看，那个叫作“人”的东西浑身赤裸着，屁股尖尖的，背上的骨头凸突着，从头到脚沾满了黢黑的煤灰、污泥，像一块被人踢了一脚、正在慢慢向前滚动的黑炭。
郑傻子和几个大兵想上前去扶他。