1
天好陷入了感情的漩涡，她是又高兴又难过。再次见到魏德民，她有说不出的高兴；但是，周和光要带走魏德民，又让她十分闹心。说好说歹，周和光总算松了口，让魏德民在天好家先养几天。天好有了好主意，干脆让魏德民在天天好饭馆里当伙计。裘春海的事让天好伤心透了，要换衣服，这就想到天好了。天好有心不理他，又想着他毕竟是道儿的爹，还是决定去给裘春海送衣服。就这么翻来覆去地想大半夜，天快亮了才眯一会儿。
天好吃过早饭来到监狱接见室，坐在凳子上等着，身前放了个小包袱。裘春海蓬头垢面拖着脚镣进来，后面跟着一个看守。他朝前走了几步，转身和看守说：“长官，求你件事，能不能让我和俺媳妇单独呆会儿？”“行啊，快点。”说完，看守出去了。
裘春海在桌边坐下，天好把身前的包袱推给裘春海：“你要的衣服。”裘春海说：“到底是夫妻呀！到现在也没嫌弃我。”“别说这些牙歪的，我该走了。”裘春海说：“再坐一会儿，我还有些心里话。”天好说：“你那些话没一句真的。”裘春海说：“人之将死，其言也善。我能有什么假话？道儿想没想我？”天好说：“想，想你是个老头会看相。”
裘春海觍着脸笑笑：“没听周和光说我这案子能怎么判？”“他说了，明天就朝你头上打一枪。”“真能朝我头打一枪，我还得感谢他们呢！大牢里，不是人受的滋味，早死早利索啊！”“你也是行好得好啊，当年你不是把魏德民、周和光都扔大牢里了吗？报应！”
裘春海说：“我要是落在共产党手里，他们不管怎么能把我当个人待。”“你也知道共产党好了？”“至少共产党有坦白从宽、缴枪不杀这条啊！”天好说：“那你就坦白交代，看国民党能不能从宽。”裘春海眼珠子一亮：“天好，你给我指了条道啊！到底是夫妻，到底是夫妻呀！”
天好起身走了。看守进来：“走吧，你媳妇多好个人，怎么瞎眼找你了。”裘春海说：“长官，还得求你件事，能给我点纸和笔吗？”“临死想给老婆孩子留点话？”“不是的，我这个人尽想着国家的事，我想把小鬼子和‘满洲国’警察、特务的机密，详细提供给咱们国民政府。”
虎子威武地坐在连部的椅子上，进来一个士兵：“连长，你喊我？”他就是那天虎子在街头上抓的那个农民。虎子黑丧着脸说：“我敢喊你吗，梁大栓，我是请，不请你是不来的。”梁大栓低着头不吱声。虎子问：“你老上后街马老太太家干什么？”“陪她说会儿话。”“和个老太太有什么可说的？”“她和俺娘差不多一个岁数。”“不光是说话吧？还给她送吃的了吧？”“是，有时候咱吃剩的馒头，我给她送点。”“每回送的，她都吃了吗？”“都吃了，她说咱的馒头喷香。”
虎子从窗台上抓过一个包裹，扔到梁大栓脚前：“把它打开。”梁大栓迟疑着，慢慢蹲下，伸手打开包袱，里面是一片片晒干的谩头。“梁大栓，你不是说马老太太把馒头都吃了吗，这是什么？”梁大栓嘟囔着：“馒头干呗。”虎子问：“干什么用的？”梁大栓支支吾吾：“想叫大娘多吃些日子。”虎子踹梁大栓一脚：“放你娘的屁！以为我宋天虎是傻子呀？你是想逃跑，在路上吃！说，怎么处罚你？”“俺不知道。”
虎子说：“那咱俩商量一下，打断你的腿行不行？”“那还怎么走道啊？”“叫你演一出‘凤凰单展翅’行不行？”“什么叫‘凤凰单展翅’？”“可好看了，把你的一条胳膊的大拇指和一条腿的大脚趾拿小麻绳捆上，给你吊房梁上去，三天三夜！”“那俺的胳膊腿不就零碎了。”
虎子说：“哦，这也不行。那就只能用最后一个办法了，把你拉出去，当着全连的面一枪崩了你！”“连长求求你留我一条命吧！俺娘还在家里等俺给她养老送终呢！”梁大栓哭了。
虎子说：“别哭了，我就烦这个动静，当我真要杀你呀？真杀你就不费这个口舌了！你给我听着，梁大栓，从今往后不许逃跑。我再查出你的小把戏，可就真崩了你。”梁大栓连声答应着，直起身来。虎子瞅了啾他：“你一个当兵的，就不能利整点？看你身前这些饭嘎巴。”
天星的队伍在操场上操练，小任正带一队战士用木枪练习刺杀。他见天星走过来，愈发来了精神，朝和他对练的战士喊：“基本要领都忘了吗？枪托不能离开腰间。”天星来到旁边看。小任一个虚晃动作将那个战士捅翻在地。
天星称赞：“任参谋有两下子。”小任有点得意：“怎么样，刺杀技术可以吧？”天星“嘿嘿”一笑：“可以啥呀！”朝正从地上爬起来的战士说，“你是新兵吧？”战士回答：“报告营长，俺是上个月入伍的。”
小任不服气，指着一个战士说：“张班长你不是新兵吧？咱们较量一下。”张班长说：“合适吗？你是营部的参谋。”小任说：“兵教官，官教兵，相互学习才能提高嘛！”天星说：“张班长，任参谋叫号呢，上！”张班长出列和小任对阵，没几个回合张班长腿上中了小任一枪，他摆着手：“行了，点到为止。”小任炫耀着：“张班长，你太大意了，光注意防着上面，下面留给谁？这要在实战当中，敌人跟上去，再给你一刺刀，你可就完了。”张班长笑着说：“知道。营长看见了吧，任参谋的刺杀技术第一啦！你上来也不行。”说着一瘸一拐地入列。
天星说：“任参谋，教我两手？”小任说：“行啊，我还真没看你拼过刺刀呢！”天星往身上穿防护服：“论射击我还将就，拼刺刀真没练过几次。”天星站到小任对面，端着枪摆了个姿势：“怎么样，架势还对吧？”“像那么回事，注意，开始啦！”小任向前一跃，连着三个突刺，天星灵巧地躲了过去。又是几个回合，小任一枪奔着天星的前胸来了，天星一闪身蹲下来，用枪托猛地一扫，击中小任的小腿，小任向前冲几步，大头朝下扑到地上。
小任刚刚站起来，疼得“扑通”又蹲下。天星走上前：“任参谋，这要是实战，敌人跟上来，再给你一刺刀，你可就完了。”小任疼得龇着牙：“宋营长，哪有你这么拼刺刀的！”战士们一片笑声。
晚上，天星坐在营部里，小任进来，手里拿了沓稿子递给天星，天星看了看：“呦，真写完了，这么快！”“敢不完成吗，军令如山倒。”天星瞅了瞅小任的腿：“还疼吗？”“完了，我这条腿肯定叫你打断了。”
天星笑道：“再叫你逞能，没看出战士们都让着你呀！”“你那一招刺杀动作教程里没有啊！”“那叫扫堂棍，我从小就跟俺爹练过。”
天星坐下来看稿子，小任没话找话：“最近没接到什么信吗？”天星看着稿子：“没有。”“你那个战友也没来信吗？”“没有。”小任问：“他长得什么样？”天星抬起头：“任参谋，你烦不烦人，他长什么样碍你什么事？”
小任朝门外一瘸一拐地走着说：“没来信就没来信呗，动什么态度呀！你没来信，我可是接到信了，还是个女的呢！”小任回头气恨地看天星一眼，出门去了。天星望着他的背影，轻轻笑了。
魏德民来到北市场附近的三合书店，掌柜的迎上来说：“先生，找点什么书？”魏德民问：“有鲁迅的《彷徨》吗？”掌柜的从书架上抽出一本《彷徨》递给魏德民，魏德民翻开看了看：“掌柜的，不是这个版本，我要1926年8月北新书局第一版的。”掌柜的仔细打量着魏德民说：“那你得跟我去后面找一找。”他领着魏德民朝书店后屋走去。这个三合书店是共产党的一个地下联络点。
他们进了一间书库，这里四周摞满了各种书刊，中间一条长桌，四周坐了几个人。掌柜的领魏德民进来对众人说：“这位就是上级新派来的同志。”魏德民说：“大家好，我姓辛，辛苦的辛，往后大家就叫我老辛。”
掌柜的开始一一介绍：“在座的都是沈阳学生联合会的核心成员。这位是沈阳师专的陈大昌，这位是沈阳医学院的于延东，这位是女子师范学校的崔玉萍，这位是沈阳第四中学的老师李绍良，我姓李，叫李云升。”
魏德民落座后说：“这次组织上派我来，就是要和同志们一起利用沈阳学生联合会这个阵地，在沈阳的教师和学生当中更广泛、更充分地展开反内战、反独裁、反迫害斗争。下面我先传达一下东北局有关这方面的指示……”
裘春海戴着脚镣，趴在祷子上写着什么。监室的门打开，看守进来，后面还跟着两个人，一个是监狱长，另一个他不认识。裘春海见来了这几个人，知道有要事，忙爬起来朝监狱长鞠了一躬。监狱长指着林处长说：“这位是东北保安司令长官部督察处的林处长，他老人家看你来了。”裘春海说：“多谢林处长。”
林处长说：“你写的那些东西我看了，有点意思，对于我们了解日本人和‘满洲国’的特务系统有点帮助。不过有的地方啰嗦了，拣紧要的写。”“明白，多谢林处长指教。”林处长打量一圈监室：“监狱长给他弄张桌子，弄把椅子。”裘春海说：“不用了，只是……能不能把我这脚镣下了。林处长，写材料您知道，有时候得思考，思考起来难免就得走两步，这脚镣子实在不方便。”林处长说：“那就给他下了吧。”又朝裘春海，“好好写，党国不会亏待你。”裘春海连着鞠躬：“多谢林处长，多谢林处长。”看守出去，锁上监室的门。裘春海提着脚镣转悠了两步，脸上有了点喜色：“党国不会亏待我，这不就有减刑的口吗？”
这天，魏德民和沈阳学生联合会的核心成员又在开会。魏德民说：“5月20日国民党反动派在南京，针对学生制造血腥惨案，再一次暴露了他们反人民、反民主、破坏和平、实行法西斯独裁统治的真实面目。上级要求我们积极声援关内的学生运动，揭露国民党反动派的真面目，更大规模地展开反内战、反迫害、要民主、要自由、要读书的反蒋斗争。”
书店李掌柜说：“具体说，就是尽快组织一次全市规模的学生游行示威，抗议国民党反动派制造的‘五？二〇惨案’，声援关内学生的正义斗争。从现在开始，三合书店就是这次活动的指挥部，有什么情况和问题，大家及时来这里商量解决。”
于延东说：“老辛同志，我们沈阳医学院的同学已经准备了一个告全市同学书，把国民党反动派镇压学生的罪恶行径写得一清二楚。”魏德民说：“你们做得很好。下面咱们研究一下，这次游行示威具体怎么搞。”
2
天好在魏德民来后的第二天，就当着饭店张师傅和伙计的面说明魏德民是她表哥，来投奔她，她收下这表哥，也当伙计使。
魏德民真的当了饭店伙计，干得挺欢实。这天下着雨，魏德民用自行车载一筐菜回来，他见饭馆对面街边蹲着一个掌鞋的，身上披着刷了桐油的雨布，下着雨还守摊。他进了饭馆，悄声跟天好说：“那个掌鞋的我看不大地道。”天好说：“蹲好几天了，街东头还有个修自行车的，也贼眉鼠眼瞄着咱这饭馆。”魏德民说：“不用问是周和光的人。”
这时，张师傅从后厨捏着一只蚱爬子出来：“老魏你进这玩意儿干什么？”天好说：“那不是海里的虾爬子吗？沈阳人可不喜好这玩意儿。”
魏德民说：“咱想办法叫他喜好啊！”张师傅说：“这玩意儿能怎么做？也就是拿盐水煮一煮，沈阳人可是嫌它腥。”魏德民说：“是腥，但我琢磨了个办法，烧盆水，趁热放进去咸盐、葱花、姜片、花椒、大料，等咸盐化了，水凉了，调料的味儿也入水了，再把活的虾爬子扣进去。腌它大半天，就没有腥味，只剩下鲜了！”天好问：“是煮熟了吃？”魏德民说：“煮熟也行，可是生吃味道更鲜！”天好说：“那就试试，张师傅？”张师傅答应着转身进了后厨。
天好望着门外那个掌鞋的，悄声说：“他们要查看你，就叫他们查看个够。”
魏德民问：“你要干什么？”天好说：“你就听我的吧。”说完她朝门外走去。
天好推门出来，转身看看房顶，朝饭馆里喊：“老魏，老魏。”魏德民答应着出来。天好责问道：“你就空手出来了？”“你也没叫我拿什么呀？”“扛个梯子去，再拿两块苫布。”魏德民转身进了饭馆。
掌鞋的朝天好说：“老板娘你这是干什么？”天好说：“房子漏了，能叫客人就着雨水吃饭吗？什么事都得我操心。”魏德民扛个梯子，拎几块苫布出来。天好说：“上去把漏的地方盖一盖。”又朝掌鞋的，“大兄弟过来帮个手。”
掌鞋的起身走过来，天好和掌鞋的扶着梯子，魏德民爬上房顶。天好朝房顶喊：“你脚步轻点，别把没漏的地方也蹬漏了。”掌鞋的说：“你这个伙计挺勤快呀！”“勤快有什么用？不长眼色。”掌鞋的问：“他原先是干什么的？”天好说：“别提他原先了，原先他做的那些事他自个儿都没脸说。”
房顶上，魏德民一面装模作样地压着苫布，一面向街两头扫视。掌鞋的说：“我看你这伙计挺老实。”“他原先可不是这样，就差上天摘星星了！要不说人到什么时候，都得给自己留条后路。”魏德民顺着梯子下来了，天好说：“上后厨帮着择菜去吧。”魏德民答应着进了饭馆，天好又喊：“老魏，梯子谁拿呀？”魏德民又赶紧出来，抓过梯子：“我拿，我拿。”扛起梯子进饭馆。
天黑下来，饭馆已没客人。魏德民坐在柜台前算账，天好过来说：“吃饭吧，别算了。”魏德民说：“哪敢呀，拿人家的钱，就得好好给人家干事，要不人家又好说，他就这么个人，指点一点干一点！”天好笑了：“不愿听啊，当掌柜的就得有这么个派头！”魏德民也笑了：“你怎么想的，叫我上去苫房顶？”“周和光的人不是要查看你吗？我叫他们看看，你就是个老老实实的小伙计。”
魏德民笑着说：“什么小伙计？老伙计吧！”天好也笑：“管他是什么伙计，反正不像八路就行。”“上了房顶我又发现新情况，不光街东头，街西头还有一拨周和光的人。”“周和光对你可是真上心哪。”“他监视也没用，该办的事，我在买菜的道上全办了。”
天好和魏德民进到屋里，桌子上已经摆好饭菜，还有一盘腌好的虾爬子。天好给魏德民斟酒，魏德民说：“什么日子，还斟上酒了？”天好笑笑：“你们男人见了好菜能不喝一口？尝尝吧，你的腌虾爬子。”说着，要为魏德民剥虾爬子。“别，我自己来。”魏德民尝了一口，“是这个味儿，明天保证卖得火。”
天好默默看着魏德民喝酒吃菜，她轻轻叹道：“咳，不打仗多好，小鬼子被赶跑了，一家人团团圆圆的，你和天星也早成亲了。”魏德民语意双关地说：“你老想着别人，怎么不想想自个儿？”“想有什么用，这一辈子算叫裘春海毁了。”“他已经进大牢了，国民党也不能放他出来，你也该为自己想一想了。”
天好说：“不想了，能把妹妹弟弟们看护好，能把道儿拉扯大，这一辈子就算行了。天星在队伍上整天和枪炮打交道，是叫人担心，可是她走的是正道；天月成了局长太太，不见风不见雨的，也算安稳吧；现在我最放心不下的就是虎子，小时候多伶俐的孩子，怎么就犯浑了呢？在秀水屯还要杀他二姐！他真成我心事了。哪一天他真替国民党倒在战场上，将来叫我怎么去见俺爹娘？”
魏德民说：“你又当姐姐又当娘，不容易呀！来，吃个虾爬子吧！剥好了。”天好接过那只剥好的虾爬子，魏德民又起身给天好盛一碗稀粥，“就稀饭吃，要不咸。”天好接过稀粥：“看看，你倒侍候开我了。”“道儿咳嗽的毛病好了吗？”“自打吃了你的药，不大犯了。”
王老先生进来说：“魏先生，你的腌虾爬子美呀！在哪儿学的？”“受点启发，自个儿又瞎琢磨了一点。”王老先生说：“我关里关外大小馆子吃了个遍，这腌虾爬子是第一道美味。”天好说：“老先生看您说的，俺表哥还了不得了。”王老先生说：“做小买卖的全都循规蹈矩，你可是有推陈出新的能耐呀。”天好说：“老先生，您可别夸他了，再夸他好抢我这个掌柜的当了。”王老先生一笑：“一个小饭馆子里掌柜可挡不住你表哥，你这个表哥是做大事情的。”魏德民说：“年轻的时候也气盛过，如今只想着怎么能吃上口饭哪。”
天好为王老先生斟酒：“您看，我这个不长眼色的，忘给您老斟酒了。”魏德民端起酒盅说：“老人家还是我敬您吧！”王老先生一摆手：“不，还是我敬你，敬你年轻的时候心气就挺髙，落到做小买卖的地步，还想着推陈出新！”
秦先生端了盘腌钚爬子进来说：“宋姐，你这美味我得完璧归赵，这种海洋生物，看上去就非常恐怖，而且是生的，怎么人口？”
天好热情地说：“秦先生，那明天送你一盘煮熟的？”秦先生说：“谢谢，熟的就不麻烦了，看见这种海洋生物，我就有一种恶性刺激。”王老先生说：“科学家讲究就是多。”魏德民问：“秦先生，你研究哪方面科学？”秦先生说：“有关国防军事方面的。”魏德民说：“国家正需要这样的人哪。”王老先生说：“可是秦先生眼下报国无门哪。”
魏德民说：“秦先生不要只看眼下，什么事情都会变的，再静下心来等等，说不定明天，或是后天，你就报国有门了呢！”秦先生说：“你说得对呀，今天下午市长秘书通知我再交一份研究成果的细目，市长就可以考虑录用我了。”
王老先生说：“天好，这么美味的虾爬子你们没起个名？”天好说：“起什么名？就叫腌蚱爬子呗！”王老先生摇摇头：“不行，听不出特别来。虾爬子那个模样张牙舞爪，有股子霸气；这道菜的味道也够拿人的。我看就叫它霸王虾行不行？”魏德民说：“这个名好！一听就记住了。”天好说：“冲这名这菜就好卖。”
3
冯贤礼得了个怪病，怕看到别人砸玻璃。这天，他的孙子福子向他要冰糖吃，他不给，还数叨着：“冰糖就那么一小块，今天给一块，明天给一块，都给你了，我早晨喝鸡蛋水放什么？”冯贤礼话音刚落，福子捡块石头砸在玻璃上，“哗啦”―声，冯贤礼一下子僵那儿，两眼直瞪瞪地一动不动。
在一旁的王老先生忙叫着：“贤礼，贤礼，你怎么了？”秦先生也说：“奇怪，刚才还挺正常啊。”道儿朝王老先生说：“王爷爷，他尿裤子了。”王老先生摇头道：“贤礼呀，你丢不丢人？碎块玻璃你都能尿裤裆。”秦先生轻轻拍着冯贤礼的脸：“大叔，大叔！没事，没事，就是块玻璃碎了。”
王老先生用大拇指狠狠按冯贤礼的合谷穴，边问福子：“你爷爷这毛病怎么弄的？”福子说：“那天，俺家去了帮人，跟俺爷要浮财，俺爷不给，人家把镜子砸了，俺爷就得了这么个毛病。”福子又小声说，“他不给我冰糖，我就这么治他。”
冯贤礼总算缓过神来，骂福子：“小冤家，你就怕我死晚了。”从衣兜里摸出块冰糖，递给福子，“拿去吧，吃完就来气我！”
秦先生问：“砸他家镜子的是些什么人？”王老先生说：“恐怕是农民，农村搞土改，他才跑这儿来了。”秦先生说：“咳，给农民土地我倒不反对，不能和缓点吗？”王老先生说：“压在心里多少年的怨恨，一下子喷出来能和缓吗？”秦先生摇着头：“国民党和共产党在战场上打，财主和农民在农村里斗，我不该在这时候回来呀！”
魏德民骑着自行车载了筐菜过来，到饭馆门前，他下了自行车，朝那个掌鞋的说：“兄弟，生意还行？”掌鞋的说：“守着你们饭馆还能差了？这么多吃霸王虾的。”魏德民朝他笑笑，推车进了饭馆。他直接到后厨找到天好，两人一同进了堂屋。魏德民关上门说：“明天，我必须离开这里，有重要的事情要办。顺利了五六天就回来，不顺利恐怕就得离开。”
天好说：“周和光找你怎么办？”魏德民看看天好笑了：“紧张了吧？我已经想好了，咱们今天晚上就去见周和光。”天好疑惑地说：“见周和光，怎么说？”“就说现在是我该离开天天好饭馆的时候了。”天好不解地望着魏德民。正在这时，院里传来王老先生的声音：“天好，老魏呢？周和光有电话找他。”
天好和魏德民狐疑地来到王老先生家客厅，魏德民接电话说：“巧不巧，我正要拜见你，你倒来电话了，什么事啊……行……还要带着道儿？”魏德民犯了合计，片刻后说，“和天好商量一下吧，晚上见。”魏德民放下电话。天好望着魏德民问：“和光有什么事？”魏德民说：“好事，请你我到他家吃饭，还嘱咐一定带着道儿。”王老先生问：“你和这位周局长有些交情？”“有，而且算得上是生死之交。”王老先生说：“我说嘛，你不是做小生意的，和周局长能是生死之交。”天好解释着：“那都是他们早先的事。”
从王老先生家出来，天好悄声说：“王老先生可不是一般人，看人、看事都深哪。”魏德民说：“我看他人还正派。”停了一会儿，他对天好说，“周和光为什么这个时候请客呢，还要带上道儿？”
天好有点心神不宁：“我看，这里面有事。”魏德民说：“别是鸿门宴吧？我看还是不带孩子去为好。”天好也说：“对，不能带道儿去。”
天好和魏德民来到周家，进了客厅，桌上摆满丰盛的菜肴，吴妈说：“这都是老爷、太太从鹿鸣春现叫的。”魏德民说：“鹿鸣春可是沈阳最讲究的馆子。”天月说：“还用你说，蒋委员长都上过鹿鸣春。”魏德民问：“什么时候？”周和光说：“去年国军收复四平，蒋委员长来沈阳就是在鹿鸣春请有功将领吃饭。”
天月说：“大姐，怎么没领道儿来，他是不是把老姨和老姨父忘了？”“带他来还不够闹的。咱不能光吃鹿鸣春的，也尝尝俺小馆子的风味。”天好说着将一个食盒放到餐桌上，打开端出一盘腌虾爬子，“这是俺自个儿腌的虾爬子。”周和光说：“早有耳闻，不是叫霸王虾吗？今天可得尝尝。”众人落座。魏德民问：“和光，今天为什么请客呀？”周和光反问：“魏兄，你为什么今天要拜见我呀？”天好说：“又不是公堂，你们俩还相互审问起来了。”
周和光说：“我这个人爽快，有什么说什么，今天请客就两件事，一是告诉魏兄一个喜信儿，再一个还有点事求魏兄。”天月面带喜色地说：“和光，你就别一二的了。魏大哥，你的事和光都查清楚了。”周和光说：“我派人去大连查了，你真是从共产党那儿逃出来的。”天好问：“你的人去大连的共产党里头去查？”天月说：“大姐，这有什么奇怪的？国民党里有共产党，共产党里就不许有国民党了？”魏德民和周和光相视一笑。
周和光充满善意地看着魏德民：“魏兄，这是个喜信儿吧？你终于清白了！”魏德民心中暗喜，同时也喜形于色：“多谢和光老弟，来，敬你一杯！”天好说：“和光、天月，大姐也敬你们一杯。你们不知道，这些天魏大哥动不动唉声叹气，大姐看着心里也不是滋味。”天好说的当然也是真心话。天月从内心里感到高兴：“这回好了，雨过天晴，魏大哥什么事也没有了！来，一块喝一杯！”
周和光说：“魏兄，你替共产党卖了半辈子命，现在叫人家踢出来了，是不是该为国民政府做点事了？也就是说到我这儿来，咱们一块干。”
魏德民赶紧一摆手：“和光兄弟，饶了我吧！天好说我整天唉声叹气，那不是怕你们抓我，是后悔，是恨自己，人这一辈子能吃上口饭，能挣点钱，是再好不过的事了！我魏德民有多大能耐？还要拼死拼活管大众的事、管国家的事、管天下的事，这不是蠢到家了吗？所以说，就别拉我一块干了。”周和光说：“这么说我也是蠢人一个？魏兄，人这一辈子啊，还是得为民众想，为国家想。”魏德民说：“不想，从此往后，魏德民再也不想那些事了。”
天好说：“你们不用劝了，就叫魏大哥太太平平呆两天吧！来，还没尝俺这个霸王虾呢！”天月吃一口“霸王虾”：“妈呀，这么鲜亮！”周和光也吃了一口“霸王虾”，咂吧着嘴说：“大姐，这也算绝活啊！”天好说：“别朝我说，这都是魏大哥琢磨出来的。”周和光说：“就凭你这道霸王虾，咱们也得一块干！你是不是觉得跟了共产党这么多年，一下子站过来，心里别扭？”魏德民说：“实话实说吧，也有这个原因。”周和光说：“那好，今天不再谈这个事了，日后再说。”魏德民说：“也行。也许哪一天我想通了，会自己找上门来。”
送走天好和魏德民，夜已深了，周和光和天月回卧室躺下。天月琢磨着什么事，“扑哧”笑了：“我想给俺大姐和魏德民当回媒人。”周和光说：“瞎琢磨，你大姐不早就撮合天星和魏德民吗？”“天星在哪儿？跟着共产党整天钻山沟。”“你大姐还有个裘春海呢？”“那块臭肉，早晚是个死。”“他俩能答应吗？”天月说：“不用问，保证答应。看他俩那个黏乎劲儿，怕是早就好上了。”“胡说八道。”天月说：“反正我觉着他俩像那么回事，人品、性情、相貌都般配。”周和光也动了心：“真要是和魏德民成了连襟，我们俩配合起来，肯定顺手。”
从周和光家回来，道儿已经睡着，天好回身关上门说：“你明天走，我帮你收拾一下衣服吧！”“不用，没什么好收拾的，早点睡吧。”天好说：“你说顺当了，五六天你就回来，不顺当，你就从此告别了，俺怎么办？你得答应俺件事，帮俺把地下党这根线牵上。”
魏德民说：“天好，我说句话别生气，你还是别干共产党了。”天好感到十分奇怪：“为什么？”“因为道儿。”“道儿怎么了，碍我什么事？碍你什么事了？能吃能睡，满地跑，说不定还是个帮手呢！”魏德民说：“你那天说干八路的，风里雨里，枪里炮里，我再加上一句，说不定哪一天命都丢了。我不想看到一个孩子没有娘。没有娘的孩子，我知道那是什么滋味。”
天好问：“你这话怎么说呀？”魏德民说：“我娘早就不在了，那是个大冬天，娘出去要了两天饭，要回一个地瓜，娘让我吃，说她自己吃过了。我吃了几口地瓜，想让娘也吃，可是喊娘，娘不答应。我喊破了嗓子，娘也没答应……那时，我才多大呀，也就像道儿这么点。饿了，就一个人上哪儿捡一口，要一口，困了，就倒哪儿迷糊了。多少回梦见俺娘吃了那个地瓜没死，俺偎在娘的怀里睡了，睡得那个香啊！可是，醒过来，自己还是孤零零一个人……”
魏德民眼中满是泪水。天好也是泪光盈盈：“你说的也是，别说道儿那么点个孩子，俺爹娘不在的时候，俺姐弟都过大了，日子照样难熬啊！”
魏德民说：“是呀，你还是守着饭馆吧，让道儿在娘身边，快快乐乐长大。再说，三五天之后，如果我能回来，还在这装个伙计，比不也是帮共产党做事吗？”天好说：“对呀，我怎么尽把事情往不好的地方想呢？”