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孙立武高兴得屁颠屁颠地带领宪兵，跟踪着天月到了郊外，他想这回一定能立个大功，抓住放火团的人。天月在前面走着，忽然闪身钻进一个山洞，孙立武领着宪兵包围了山洞，向洞口围拢。
孙立武在洞口喊：“天好、天月，你们出来吧，宪兵队把你们包围了，你们把人交出来就没事了！”天好、天月走出洞来。姐妹俩手拉着手，眯缝着眼睛，很奇怪地看着来人。天好惊愕地问：“你们要干什么？”
孙立武好像押宝中了彩：“哈哈，天好，你果然也在这里，你说要干什么？皇军要抓的逃犯交出来吧！”天好不明白地说：“你胡说些什么？”
王宪补对宪兵们一挥手：“进去搜！”宪兵们端枪猫腰钻进山洞，他们还以为会遇到什么抵抗，谁想洞内昏暗潮湿，烟雾缭烧，杠子帮正围着神坛烧香磕头。一个宪兵问：“王，这是怎么回事？”王宪补说：“我哪知道怎么回事？你问他！”一指孙立武，“你说，怎么回事？”
孙立武慌了，他想不到会是这样，真是猫咬尿泡空喜欢，只好说道：“我，谁知道怎么回事？”王宪补一把揪住孙立武的衣领：“你敢谎报军情，打死你也不多！”好一顿暴打。孙立武跪地求饶：“我搞错了，饶了我吧！”
宪兵审问老郑等人：“你们是什么人？”老郑好像很害怕的样子说：“我们是信奉七星道的，这些都是教徒。”
宪兵又问：“你们没有家吗？为什么要到这里住？”老郑说：“我们教主托梦了，说这个月十五前后大灾大难就要来了，到时候天塌地陷，我们是来躲难的，你们也都躲躲吧！”宪兵吼道：“巴嘎！这是谣言！都给我回去，这里不许住人！”
孙立武是死猪不怕滚水烫，挨了打还凑热闹，他问天好姐妹：“你们什么时候信了七星道？我怎么不知道？”天好说：“你想信吗？我引渡你呀！”
孙立武自讨没趣：“拉倒吧，我可不信那些！胡说八道！”老郑喊：“兄弟姐妹们，他侮辱咱们的老母，咱们能答应吗？”大伙齐说：“不能，打死他！”大伙蜂拥上来，又是把孙立武一顿暴打。
与此同时，曹巡捕从另一个山洞里背着魏德民，上了傅磕巴赶的大车，做好伪装直奔山东大院，把魏德民拉到庞奶奶家。
夜里，曹巡捕和王宪补来到一个酒馆，二人坐在角落里喝酒。王宪补喝下一杯酒，看说曹巡捕笑道：“老曹，你真行，这出戏叫你唱的，有板有眼，一波三折，我算服了你了。”曹巡捕说：“我也是被逼无奈，铤而走险，要是没有你老王为朋友两肋插刀，我有再大的能耐，这事也办不成。来，我敬你一杯。”王宪补陪老曹又喝了，把实话讲了出来：“别把日本人当傻子，我估计，他们早晚会明白被涮了，我可不愿意倒霉，想尥蹶子。”
曹巡捕说：“该走就走吧，给日本人当走狗，到头来不会有好下场。”“我也明白，我也是中国人，可我也要活，钱我就不客气，带走了。”曹巡捕说：“那是你应该得的。咱感谢你还来不及呢。”王宪补似醉非醉：“我知道你是干什么的，你也要小心，特高课不是吃干饭的。”二人酒尽而散，各自离去。
魏德民在楼上庞奶奶家受到了无微不至的精心照顾，庞奶奶、天月经常调剂饮食，翠玉专心护理伤口，就连傅磕巴和谢瞎子也能在外围尽量打着掩护。眼看着魏德民的伤势好得差不多了，他准备根据组织的安排到北边开展工作。夜里，曹巡捕给魏德民送行。
魏德民紧紧握着曹巡捕的手说：“老曹，很遗憾，不能在这里和你并肩战斗了，你要多保重！”停了停，他又十分动情地说：“我这次死而复生，这条命是山东大院给的，时间紧急，我也不能见天好，告诉她，我谢谢她！”
魏德民在夜色的笼罩下急匆匆地走着，他突然觉得背后有脚步声，开始他以为在这万籁俱寂的深夜，那脚步声自己的，但他听听又不像，地下工作的警性情使他特别小心，他忙躲到一棵树后察看。他看到背后一个黑影尾随着他。
他疾步向前走，背后黑影尾随着，他走得快，黑影也走得快，他走得慢，黑影也走得慢。他又闪身躲进一棵树后，见黑影急匆匆走过来，魏德民突然一脚朝黑影踢过去，黑影倒了。黑影翻身跃起，他蒙着头巾看不清面目。二人搏斗，黑影的包裹掉在地上散开了，火烧撒了一地，黑影蹲在地上捡火烧。魏德民问：“干什么的？”上前扯掉那人的围巾一看，原来是天好，满脸的泪水。魏德民问：“你怎么来了？”
天好擦着眼泪说：“魏大哥，你走怎么不告诉我一声呢？老曹刚告诉我，我买了火烧就追来，给你，够你十天半月吃的吧？”说着，拿起火烧就往魏德民兜里装。魏德民就那么站着，眼里却涌出了泪水。
天好一边塞着火烧，一边说：“魏大哥，你什么时候才回来啊？”魏德民不说话。天好动情地说：“魏大哥，遇着了你，我就觉得日子有盼头，可你这一走，我就觉得日子又长了……”魏德民还是不说话。天好说：“好了，三十个火烧，一个都不少，你走吧！”魏德民轻声说：“天好，我这条命是你给的！”“魏大哥，你快走吧！”“天好，我忘不了你！”
天好猛一推魏德民：“快走吧！”魏德民转过身来。天好又猛一推：“走！”魏德民转身朝前走去。天好默默望着魏德民的背影，魏德民站住，转过身望着天好。天好朝他笑着挥了挥手，魏德民笑着朝她挥挥手，过后消失在夜幕中。这时候，天好的泪水才涌了出来，她捂着嘴没让哭声随泪水流出，而是痛苦地埋入心底。
夜晚，大街上人来人往，曹巡捕按约定和一位地下联络员接头。一个流动商贩正卖香烟，曹巡捕过来问：“有哈德门吗？来两包。”这是接头暗语。
“有，我这是才进的货。”商贩说低声说，“据可靠情报，你已经被特高课盯上了，火神爷命令你立刻转移。”
曹巡捕说：“今晚有个行动，到飞机场放火，完事后再去吧。”“不行，火神爷说了，行动取消！”曹巡捕说：“那怎么行？内应已经准备好，放弃这次行动太可惜！就这一次，做完我马上走人。”商贩停了停说：“那好吧，千万小心，行动完了不要回家，直接走人！”
天刚黑，藤本被宪兵队一个电话电叫到队部，他一进门就挨了宪兵头目的一个大嘴巴。“巴嘎！你这个混蛋，放火团就在你身边，你什么也不知道，如果特高课不出动，你还蒙在鼓里！”
藤本立正站着：“嗨，我知罪，愿意接受任何处分！”
宪兵头目说：“现在立即行动，抓捕姓曹的！”
藤本出谋献策：“长官，抓捕行动最好在深夜。山东大院临近郊区荒山，如果不慎被他逃脱，钻进山里就很难抓捕，一定要在他睡熟了的时候行动。”
曹巡捕顺利完成了机场放火的任务，本来可以立即安全转移，但是，想到此去也许就再也见不到翠玉了，这些年两人感情日益深厚，他想最后再见翠玉一面。他神差鬼使地又到山东大院外，站在暗处看着，大院里，唯有翠玉家的灯亮着，那是翠玉在等他安全归来。曹巡捕犹豫了一会儿，还是走进大院，上楼轻轻敲着翠玉家的门。
翠玉开了门，一把抱住曹巡捕说：“我当你不来了呢！”
曹巡捕来不及喘口气就急忙烧文件，翠玉惊讶地问：“曹大哥，你要干什么？”曹巡捕说：“我刚烧完日本的飞机库，已经暴露了，必须马上撤走。”
翠玉紧紧抱住曹巡捕：“大哥，你走到哪里我都要跟着你！”“不要胡来！”翠玉哭着问：“大哥，你不要我了？”“说什么？放心，我在外边立住脚就派人接你。”
话音未落，窗外忽然火把通明，翠玉趴窗一看，只见大院站满了日本宪兵。“大哥，不好了，宪兵包围了大院！”曹巡捕说：“不要慌，他们不会怎么样你。”说罢，从容地脱去伪军装，换上中国式的衣服。他知道，这回是难逃敌人之手，决心做一个堂堂正正的中国人，在山东大院的老邻居面前，他是要恢复他的本来面目了。宪兵们冲上楼梯，捉拿曹巡捕。大院里的人们惊恐地看着这一幕。
曹巡捕在楼上射击，一声枪响，一个宪兵倒下。宪兵们纷纷隐蔽起来。藤本恶毒地抓住天月为掩护，逼上楼梯喊着：“曹，投降吧，你跑不了啦！”曹巡捕喊：“藤本，她是无辜的，你放开她，我跟你走！”
藤本说：“把枪扔下来！”曹巡捕扔下枪，宪兵蜂拥而上，抓住曹巡捕。
翠玉跑出来抱住曹巡捕：“你们不能抓走他，他是好人啊！”曹巡捕有意为翠玉开脱，故意一脚踹开翠玉：“臭婊子滚开！不是贪你的被窝，我能有今天吗！”
曹巡捕深情地望着山东大院的众乡亲，他现在已经不是日本小衙门的巡捕，是一个真正的中国人。
众乡亲望着曹巡捕，在他们眼里，这位老曹是令人敬佩的抗日英雄！
庞奶奶喊：“老曹啊，你慢点走，咱山东大院的人，等着你回来！”
老曹一抱拳：“好，咱说定了，今年大年三十晚上，咱大院的人一块聚聚，我要是回来晚了，给我留一双筷子，斟一壶酒，我要是大年初一还不回来，就把酒再烫一烫，泼到大院门口，和我说几句话。好了，我该走了，天冷雪大，都记住，谁回来晚了，别忘了把咱山东大院的门关好……”
老曹被抓走，翠玉像是塌了天。她一个风尘女子，受尽了屈辱，自从和老曹好上，才觉得活得像个人样。和老曹一起参加地下抗日活动，她更觉得自己像个堂堂正正的中国人。她活得有滋有味，还盼望以后和老曹结婚，过最普通的夫唱妇随的小日子。然而这一切瞬间成了泡影，她无法向人倾诉，只能独自哭泣。
小环子安慰妈妈：“妈，别哭了。”翠玉说：“你曹叔叔走了，没有人保护咱娘儿俩了，往后的日子怎么过啊！”“妈，长大了我挣钱养活你。”
这时，孙立武走进屋说：“翠玉，哭什么呢？老曹走了有我，只要你答应和我好，这个大院没有人敢欺负你！”他鲜廉寡耻地笑着：“你孤儿寡母的，没有个靠山怎么行？跟我过吧。”说着要搂抱翠玉。翠玉挣喊：“你滚！你这人渣，敢碰我一下，要你死！”孙立武拼命撕扯翠玉。小环子咬着孙立武的胳膊哭喊。
翠玉渐渐不支，忽然，孙立武头上挨了一棒子。孙立武放开翠玉：“谁？敢到这儿撒野！”回头一看，是天好提着擀面杖站在他身后。庞奶奶也过来了，嘴里大声喊：“天好，给我往死里打这畜牲，打死了我偿命！”
孙立武见这阵势，知道占不上便宜，便一边走一边说：“你们等着，一群共产党，我会一个个收拾你们！”。
庞奶奶安慰翠玉：“别哭了，看来这里你呆不住了，我给你点钱，带着孩子走吧。”翠玉哭着说：“老婶子，我哪儿也不去，要等老曹回来。”
庞奶奶用真情实话断了她的念想：“他被送进旅顺大狱了，进了那里，没有活着回来的，以后小鬼子还会来找你的麻烦，还是走吧。”
庞奶奶说着递过一把钱来。
翠玉推让着钱：“钱我不要，老曹早有安排，给我留了后手。”
第二天，天气格外好，明丽的阳光洒满山东大院，几只鸡在大院里转着觅食。翠玉领着小环子，提着包袱走下楼来，她走得很慢，脚步很沉。
大院的人们站在院门里看着正下楼的翠玉，人们的心情都很沉重，大家对翠玉既同情又佩服。虽然她是一个风尘女子，但大院里的人心中明镜似的，没有一个正经人看不起她。大家都明白，为生存而卖身比没良心的卖国者不知要好多少倍！更何况翠玉也跟着老曹干了抗日的英雄事。她下了楼，大伙围上来：“翠玉，慢走啊！”翠玉流着泪，一个个抱着老邻居们道别。
傅磕巴赶着大车过来说：“翠玉，啊就娘儿俩上车吧，我送你们。”大院的人目送着翠玉母子走出大院，上了马车。
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这日头和月亮整天价轮换着升起来又落下去，不知道到底是哪个追哪个，山东大院的人们就这么在日月的交替中熬着苦日子。前一阵子惊心动魄的事儿刚过去，大院里表面上看似平静，但老曹打死日本宪兵被抓走的惊涛骇浪，在人们心底激起的余波仍未平息，大家总在挂着老曹的事。
这天人们又在议论了，大家怀疑是孙立武出卖了老曹。人们正说呢，孙立武急匆匆地走进了大院。大家看着他，没一个人理睬。孙立武的脸皮久经考验，已经是越来越厚，并不在乎大家的冷淡，仍然腆着脸找话说：“哎，我说什么来？老曹果然不是一般的人。”用手比划着八字，“这个！”天月问：“你怎么知道的？”孙立武神气活现地说：“哼，什么事能瞒过我？黄哥亲口对我说的，那还能错？”傅磕巴问：“啊就你什么时候又有了个黄哥？”
孙立武狗舔驴腚地卖弄道：“就是黄刑事呀，黄金辉，要和我拜把子呢。”
傅磕巴话不流利但刺儿却尖：“啊就这回大腿可要抱住了，可要注意了，别叫他放屁崩掉牙。”孙立武恬不知耻地笑着：“你嘴里没有一句干净的。”
天月关切地问：“曹大叔进去挨打了吗？”孙立武说：“挨打？他妈的，死了！”大伙都说孙立武是胡说八道。
孙立武煞有介事地说着，双手胡乱比画着：“你看，黄哥说的。你们都不知道，老曹抓到宪兵队，立马就送旅顺大狱了，这家伙，一进去就承认，自己是放火团的，说了，南大亭油漆厂的几起大火都是他放的，满石制油所和飞机场的火也是他放的，再问别的，把牙咬得紧紧的。”看到大伙听得聚精会神的样子，孙立武来了劲头，“我听说呀，什么刑都使了，就是不开口，人家一看，问不出什么了，就动绞型。”
傅磕巴一听绞刑两个字，浑身打了个冷战，不由得问道：“啊？啊就绞刑？”孙立武十分得意地看着傅磕巴：“不信？不信你去问呀！”大伙你看我、我看你，一时沉默无语，各人心情悲愤，步子沉重地散去。
平常，在山东大院里的夜晚，总是十分寂静，没事的人家都早早关门。这天，夜已深了，大院里竟然有人在唱京剧。这是傅磕巴在唱京剧《骂王朗》，他旁若无人地唱着，声音越来越清晰，越来越响亮：
“王朗你本是汉老臣，食君之禄当报国恩。匡扶汉室你全不论，兴刘安汉心无毫分。助桀为虐篡了汉鼎，甘心愿为谄媚臣。今敢在马前胡乱论，细听老夫说明分。”
傅磕巴唱到这里，接着来了一段自编的精采念白：“老夫今有一言，要说与诸君众将听者：想我堂堂中华，自盘古开天地，三皇五帝造我锦绣家邦。纣王无道武王伐纣，周室一统华夏八百余载。又逢战国纷乱，始皇挥鞭一统江山，怎奈乱臣祸国，秦廷无道，高祖芒砀斩蛇起义，得汉室天下四百余载。可叹黄巾作乱董卓发难，三国纷争政归司马。隋唐宋明又统江山，可谁又料吴三桂卖国，清兵入关。所幸得康乾盛世百有余年，可恨又有慈禧误国，洋人作乱，黎民百姓屡遭战乱，遂使大厦呼啦啦倾覆。而致军阀崛起残害生灵，国乱岁凶苍生涂炭，可恨那倭寇趁人之难，铁蹄之下安有完卵。最可恨又有狼心狗肺卖国为奸，汉奸哪汉奸，尔等本为炎黄子嗣，怎能做奴颜婢膝之辈助纣为虐。尔既为叛逆之贼，就该藏头缩首，怎么，你还敢在光天化日之下摇首摆尾，你这人面兽心的匹夫，罪孽深重，恶贯盈满，神鬼之所共怒，天地之所不容，你这人面禽兽，人人得而诛之，天下之人，恨不得食尔之肉也！
（唱）罪恶滔天人人恨，我活活骂死你老谗臣！”
随着念白的激昂快速，傅磕巴出现在院子的楼梯上。大家走出各自的屋子，都惊奇地看着傅磕巴。傅磕巴口齿伶俐清楚，越说越高昂。庞奶奶长叹一声：“唉，神了，真是神了，小鬼子把中国人逼神了！”傅磕巴迈着台步下了楼，如入无人之境，竟然看不见楼下站着的乡亲们，径直走进自己的家门。
傅磕巴意犹未尽，在自己家喝着酒，击节长歌，唱的是《逍遥津》。
正唱着，孙立武推门进来了。
他用手指着傅磕巴威胁道：“你的所作所为，只要我到大衙门去报告，你立马就得进旅顺大狱，知道不？”傅磕巴说：“啊就你少吓唬我，我犯什么罪了？”
孙立武一屁股坐在三条腿的凳子上，差点摔倒，他踢了一脚凳子说：“先说给黄老爷子唱堂会的事，那天堂会，你他妈的安的什么心？给人家拉了裤子，把客人都熏跑了。是不是喝了巴豆汤？再好的肚子，喝了那玩意儿也得拉稀，你是故意作索人！”傅磕巴强辩着说：“啊就我喝了不假，那是为了撤火。”
孙立武继续追逼道：“就算你是撤火，你回来以后，为什么要装疯卖傻？敲诈了黄哥一笔钱，这是不是事实？”傅磕巴慌了：“啊就我，啊就我……”
孙立武进一步威胁着：“磕巴，就你这些所作所为，要是让日本人知道了，你就说吧，得不得去蹲旅顺大狱？”
傅磕巴害怕了：“啊就我是做了些荒唐事，可也没和日本人作对。”
孙立武一拍桌子连唬带吓：“你说没和日本人作对？你和放火团有联系！”
傅磕巴知道这是掉脑袋的罪名，绝不能承认：“啊就你别血口喷人！”
孙立武好像什么都知道，他又点到了正穴：“血口喷人？我问你，那天宪兵队去山里抓人，你赶着大车干什么去了？”傅磕巴说：“啊就我去拉货。”孙立武说：“拉货？是送个人吧？黄哥早就知道了！”傅磕巴吓得嘴直哆嗦：“啊就真的？”“你当黄哥是吃干饭的？”傅磕巴问：“啊就他们真的能抓我？”孙立武说：“抓是肯定的了，磕巴，你要进旅顺大狱可就惨了。上老虎凳，灌辣椒水，给你十个手指钉上竹签子，折腾完了，你还免不了一死。哎，知道老曹是怎那么死的吗？”傅磕巴说：“啊就不是说不是说上了绞刑吗？”
孙立武信口开河：“绞刑？我是怕你们害怕，没说出实情，他是被送进绞肉机，活活绞死了！”他越说越玄越恐怖，好像他到十八层地狱亲眼所见一般，“头回听说吧？旅顺大狱，日本人处决抗日分子都是用绞肉机，就和肉架子的绞肉机一样，不过很大，把人送进去，从脚开始，就那么一寸一寸地绞进去，一直绞到脑袋，你想想吧，那是人受的滋味吗？”
傅磕巴是一个非常胆小而又实诚的人，孙立武的胡言乱语把他吓哭了。孙立武见傅磕巴真相信了他的话，心中甚是得意：“信不信由你，黄哥亲自对我说的。后悔了吧？晚了！行了，我走了，你这是自作自受！”说罢走了。傅磕巴张大了嘴巴，呆坐在那里，他被吓傻了。
夜里，大雪纷纷扬扬地飘落着，院里一片洁白。
傅磕巴待在家里，他在房梁上栓了个上吊套，然后扬起头望着上吊套，上吊套在摆动着。傅磕巴喝干了一杯酒，他把酒杯一摔，站到炕沿上，把上吊套套在脖子上。他的泪水滚滚而下，他往前一悠，突然发出一声惨叫……
静夜中，傅磕巴的惨叫声传来，惊动了大院里的邻居们，院里的人都跑出自家的门，往傅磕巴家里望着。众人随庞奶奶去傅磕巴家，走进来一看，房梁上的上吊套在悠荡着，可是傅磕巴没了人影！大家面面相觑，又一起望着庞奶奶，庞奶奶背着手慢慢走出屋子，众人默默地跟着庞奶奶。
天月怯怯地说：“奶奶，磕巴叔呢？”庞奶奶她仰起头来，望着夜空。大家不解地望着庞奶奶。良久，庞奶奶轻声说：“高人！”众人望着庞奶奶，心中的谜难以破解。庞奶奶说：“日本鬼子把人逼神了！”众人又是面面相觑，觉得连庞奶奶也变“神”了。
大雪下了一夜，天好和天月开门看到院里雪很厚，就拿着笤帚走到院里，准备扫雪。天月忽然发现了什么，忙指着让天好看，天好顺着天月的指点望去，原来雪地里留下了一圈儿脚印，脚印一直延伸到大门口。天好喊庞奶奶，庞奶奶在楼上正朝下看着，她的身上落满了雪，听到天好喊，她应道：“我正在琢磨着呢，这是你磕巴叔昨晚见咱大院的门没关，他回来给咱关门来了！”天好和天月面面相觑，心中的谜团总是解不开。庞奶奶仰起头，雪花落在她的脸上，慢慢融化了。
3
天星以她的诚心赢得了杨把头等江上飞的谅解和信任，大伙都表示要团结起来。这种情况传到日本特务钱掌柜的耳朵里，他暗自高兴，觉得这是一个消灭江上飞的好机会，他还是决定从年轻气盛经验不足的小半达和天星入手。
这天天星正在小木屋里劈柴，钱掌柜笑嘻嘻地提着礼物进来，他故作惊讶：“这是爷们儿干的活，你姑娘家怎么能干这个？小把头呢？”
天星说：“哦，他外出了，一半时回不来，钱掌柜有什么事，可以对我说。”
钱掌柜放下礼物，自己找个凳子坐下：“是这么回事，上番咱们合作，事情没成，我一直不甘心，就是想把这笔买卖做成，再说了，我的货总压在那边，也不是事呀，你看……”
天星已经对钱掌柜有些怀疑，一时拿不定主意，就推脱说：“最近我们的江帮为接你的活受挫，大家还没缓过劲来，再说吧。”
钱掌柜忙以价码利诱：“实话说，这批货我急等着用，价码我再提三成，可以了吧？”天星犹豫了一会说：“那好，我和大伙商量商量。”
钱掌柜怕事情不成，忙挑拨道：“是要商量一下，上回要是小把头不吃独的，你们几路联手干，巩二爷也不至于对你们背后下毒手。”
天星的疑虑更重了：“你是说，巩二爷背后下的毒手？”
钱掌柜继续添油加醋地挑拨着：“不是他是谁？龙江十八路江上飞，巩二爷的势力最大，这个人我了解，太阴毒，我不愿意和他打交道，所以才来找你们你和大伙商量一下，给我回个话，我的意见，你们最好联手做。”说罢走了。天星看着钱掌柜的背影，沉思了良久。
第二天，天星把龙江各路江上飞聚齐在江沿议事。她把钱掌柜的事对大伙学说一遍。杨把头向大伙：“你们都接过他的活？”大伙都说不认识这个人。
一位老者对天星说：“这件事有些奇怪，按说，老客在一条道上栽了，不会再走回头路，可他为什么不找我们，偏要找你呢？”
杨把头说：“我也在心里画魂儿，这个钱掌柜，是不是日本人派来钓鱼的？”
老者十分谨慎地说：“既然拿不准，那就辞了吧，来路不明的包子，吃不得。”
天星说：“不，这个包子不掰开看看，怎么知道里边什么馅儿呢？我打算应了他。”接着，他把自己的想法对大伙说了，大伙觉得可行。
夜深了，各路江上飞汇聚江沿。天星对大伙说：“各位把头，今天飞江，是福是祸很难预料，为保存咱们的实力，你们都在岸这边不要动，我打头阵，真的遭遇了鬼子，钱掌柜的身份就清楚了，你们不要管我，赶紧撤。”杨把头担心地说：“姑娘，这么多爷们儿，我们怎么能让你冒险呢？还是我打头阵吧。”
天星大义凛然地说出一番令人感动的话：“不，活是我接下来的，我不出面没道理，再说了，大家都拖家带口，谁出了事都不好，我无牵无挂，应当打这个头阵，都不要争了。我再重复一句，如果咱们中了计，都不要救我，找到钱掌柜，结果了他，不要让他再危害乡里了。”
杨把头豪爽地说：“话说到这，你就放心大胆去吧，我们给你作后盾！”
于是，天星开始领着她的几个人赶着雪爬犁越境。江面上，早已埋伏好了披着伪装的日本江上守备队的士兵突然跃起，朝着雪爬犁开枪。天星等人陷入绝境，疯狂地赶着雪爬犁和敌人周旋。杨把头看到这种情况，指着江面说：“他们中了圈套了！”大伙都慌了，看着杨把头问怎么办。杨把头一咬牙说：“不能眼看着他们受死，跟小鬼子拼了！”众江上飞一起赶着雪爬犁搭救天星等人，冰河上，双方展开了一场惊心动魄的厮杀。血水把白雪都染红了。
天星负了伤，在冰面上艰难地爬着，她的身后是一条长长的血迹。这时，小半达出现了，他背起天星，坐着雪爬犁没命地逃离了结冰的江面。其实，小半达并没有离开天星，他哪里舍得离开这个相依为命的未婚小娘子？他是在暗中保护着她。所以在天星危难之时，小半达能像从地下钻出来似的出现，把他的心上人救出。
经过这次折腾，天星决心要和小半达圆房了。好在她受的是皮肉伤，养一些日子也基本愈合。结婚总得有点喜庆味儿，天星剪好一对纸鸳鸯，往窗上贴着，小半达收拾着屋子。
小半达好像做梦似的笑着说：“天星，真的今晚要和我成亲？怎么改变主意，不找你姐姐弟弟了？”天星帖好窗花，真心诚意地说：“哥，我想明白了，这条命是你给的，早晚也是你的人，可大主意没变，成了亲咱们就走。”小半达嘻笑着逗趣：“你早明白多好，这阵子孩子都满地跑了，不过可不能再叫哥了，叫相公吧。”
这时，杨把头带领大伙来贺喜，杨把头抱拳道：“小半达、天星，你们俩今天成亲，大伙来给你们贺喜了。”杨把头掏出一沓钱来，“这是弟兄们的一点意思，别嫌弃。”
天星和小半达拜天地，杨把头主婚。二人拜过，大伙说了一会儿话，然后嘻笑着离去。
在撕裂人心的风雪声中，天星点燃一支红蜡烛，从墙缝中钻进来的风吹着蜡烛忽明忽暗，烛影摇曳。天星伸出两手护着红蜡，就怕风把它吹灭了。小半达有点猴急地说：“天星，咱们睡吧。”天星说：“哥，今天晚上，我想和你去办件事。”小半达问：“什么事？不能明天办？”天星说：“钱掌柜害死了咱们那么多弟兄，可事情都是因为咱们引起的，要报仇也得咱们去，我想今晚把老东西结果了，要不然我这心里过不去。”小半达知道，天星想好要办的事，无法改变，他说：“嗯，我这心里也过不去，这仇不报对不起死去的弟兄。这就走，杀了这狗日的！”
夜深了，风雪正猛，钱掌柜家倒是暖意融融。留声机里放着日本歌曲，钱掌柜一身和服，随着音乐旋律，扭动着身躯跳舞。
小半达和天星番强跳进大院，拴着的狗狂叫起来。钱掌柜走出屋门，手里举着枪喝道：“谁！”小半达从黑影里跑出来，举着匕首扑向钱掌柜。钱掌柜刚从屋里出来，一时不适应外面的黑暗，冷不防从背后扑上来一个黑影，他来不及开枪，与扑上来的小半达厮打在一起。天星拿着匕首，但投鼠忌器，没法帮忙。小半达一刀刺中了钱掌柜的胸膛，天星趁机也向钱掌柜刺了几刀，钱掌柜嚎叫着倒在地上。小半达拖着天星赶快往外跑。钱掌柜向前爬了几步，举起枪来，朝两个黑影开枪，枪声响了，小半达中弹扑倒在地。这一枪正中要害，小半达说：“天星，我不行了，你快跑吧！”天星哭着说：“哥，死咱俩也要死在一起。”说着，背起小半达，急忙跑入黑夜中。
天星背着小半达跑回自己的小木屋，把小半达放在炕上，解开衣服，给半半达包扎伤口。由于失血太多，小半达躺在炕上，已经奄奄一息。
天星抱着小半达哭着：“哥，你不能死啊，咱们还要成亲呢！”小半达艰难地笑了：“傻瓜，咱们不是已经成亲了吗？你已经是我老婆了，哥知足了。”
天星满脸泪水：“哥，我还没和你进洞房呢，你千万不能死啊，你死了我怎么办啊！”小半达翕动嘴唇：“哥告诉你件事，你听了别不高兴啊。”
天星说：“哥，你说吧，你说什么我都高兴。”小半达不好意思地笑了：“哥自从知道你是女人，就一直在心里，偷偷地把你当老婆，跑马也想着你。”天星真心实意地反问：“你怎么不告诉我？”小半达掏心掏肺地说：“不是怕你骂我没出息吗？”
天星说：“哥，我心里也一直把你当男人，你要是动了硬的，我会答应。”小半达说：“天星，在我眼里，你是没开的花骨朵，我怕伤害了你。”
天星紧紧抱住小半达，悔痛交加：“哥，你是好人啊，可我以前任性，惹你生气，你别往心里去呀！”小半达说：“哥不生气，哥疼你还疼不过来呢，我要走了，可你今后怎么办呢？哥不放心啊……”说着闭上了眼睛。
天星嚎啕着：“哥！你不能走啊……”但是，小半达还是走了。他是为自己心爱的人而死去，就要成为新郎的他没能如愿，他不能不感到遗憾，他去了，还放心不下他心爱的人。天星呆呆地望着已经闭上双眼的小半达，看着看着，小关达笑了，原来是在老林子里，小半达正给她解脚上的夹子。他们在老林子里挖参，老冬狗子给他们说媒下帖。她看到、在牛角沟，日本鬼子扫荡，受了伤的她由小半达背着从江水中爬上岸。她看到，就在这小木屋里，小半达自己舍不得吃，把驼鹿肉干从怀里掏出来留给她……这一切铭心刻骨的情景，已经成为不能回转的过去。小半达是真正走了，永远永远地走了。