梁满囤和账房先生走进了茶楼，今天他要见田青。
二人走进了雅间，田青站了起来，“来了？请坐。”
梁满囤的表情有些不自然。账房先生倒是春风满面，他端起茶杯呷了一口：“龙井？不错！”
梁满囤干咳了一声，也不敢看田青。
还是田青先开了口：“满囤，虽说是我们在一个城里住着，可是有些日子没见过面了。”
“是是，有些日子了。”
“你我之间过去发生过许多的事，让我们从小一起撒尿和泥的朋友、亲戚，变得像个路人了。这事，我想起来，挺难过的。”田青动情地说。
“我也是，我爹说过，多个朋友多条路，多个仇人多堵墙。我其实也不愿意同你一直这么像仇人似的。当然，我爹大概跟你说了，过去的事，是我有错在先。我得对你说声，对不住了，田青！”
田青抬手制止梁满囤，“我今天约你出来，不是来算旧账的。我答应过我姐姐永不与你结仇。”梁满囤睁大了眼睛。
“她让我答应她，不能报复你，永远不能跟你结仇。”
梁满囤低下了头，“田青，是我对不起你姐姐！我现在是遭了现世报了。我谢谢你大人大量！”
“今天我找你来，是想说另一件事。我要你把作坊重新开办起来。把工匠们全找回来，进生牛皮，熟皮子。”田青告诉满囤，赵师傅手里就有那个配方。
梁满囤睁大了眼睛问：“真的！”“错不了。他找过我，给我看过那张真配方。他还劝我收买你的作坊，他来当掌桌师傅。”田青说。
梁满囤火了，“这个王八蛋！他竟敢出卖我！”
账房先生却说不能现在就跟他翻脸，把他逼急了，他矢口否认，再把配方毁了，那可就鸡飞蛋打了。可梁满囤还是摇头，他没有钱。
“我出四百五十块大洋。”田青说道。梁满囤一下子站起来，“你、你别是想收买我的作坊吧？告诉你田青……”
账房先生拉住他，“梁老板，坐下坐下，有话慢慢说。”
梁满囤坐下了。他不知道田青是什么意思，是放高利贷还是要入股？
“不。作坊还是你一个人的，这钱是我交的订金。”
账房先生和梁满囤一愣，几乎同时地问：“订金？”
“满囤，我的条件是，你从开工的那天起所有熟出来的皮子全得卖给我。价钱呢？随行就市，我一分钱也不少给你。我每次在货款中只扣除三分之一的借款，给你三分之二的现金给工匠们开劳金。”
梁满囤看账房先生，账房先生又掐指头算算，“富富有余。”
梁满囤放心了。
“等把我的四百五十块大洋全部抵清之后，三年之内，你的皮子也得只卖我一个人。放心，仍然是随行就市，别人出多少钱，我出多少钱。”
梁满囤乐了，“好，我答应了。”
“空口无凭，你我得立个字据。”田青对账房先生说，“曹先生，你来起草，并且做个中人吧。”账房先生让茶房拿了笔墨，即刻写好了契约，让二位过了目。田青从衣兜里掏出印台和手戳，在自己的名字下盖上了章子。梁满囤没带章子，就按了个手印。账房先生也按了一个手印。
田青站起来走到门口对楼下坐着的徐木匠招招手，徐木匠提着钱袋子上了楼。梁满囤没有认出他来。
“满囤，你不认识了？”徐木匠笑着说。
“啊，徐木匠？不不不，徐叔叔！”
徐木匠把袋子往桌子上一倒，一捆捆的大洋倒在桌子上了。田青掰开一捆，大洋露出来，他对梁满囤说，“过过数吧！”
梁满囤都有些晕了，“还过啥数？我还信不着你？我……就跟做梦似的。我，你，你救了我梁满囤，我不知道怎么感谢你！”
“不用感谢，我又没吃亏。”
“可是，没有你拉我一把，我真的就得把作坊卖了。我死后怎么见巧巧她爹呀！徐叔叔，曹先生，从今以后，我梁满囤要把田青当成最好最好的朋友。我再做一丁点儿对不起他的事，我就不够那一撇一捺！”
田青忙说言重了。
“就是这话。今天晚上我请客，一来是为了签订的这个契约，二来是为了我的作坊起死回生，三是为了我跟田青重归于好。在包头最好的饭店——聚宾楼，我们痛痛快快地喝上几杯！”梁满囤太高兴了。晚上的酒宴上，梁满囤喝多了，他是从心里往外地兴奋，皮匠铺就要起死回生了，他又有钱挣了！一回到家，梁满囤就对裘巧巧比比划划地说了起来。
“哎！你不懂了吧？田青，那小子这回，可是真大方。他，啊，他，等于是白借给我四百五十块大洋，一分利也不要。我，啊！”他拍拍自己的胸脯，“我也不能当铁公鸡、琉璃猫、瓷耗子，一毛不拔吧？那菜——山西人爱吃的、口外人爱吃的，摆了一大桌子，聚宾楼，什么地方？包头数一数二的大饭庄！你爹活着的时候，也没舍得去几回吧？我，啊——”他用大拇指指着自己的鼻子，“我，也是他娘的大姑娘上轿，头一回！”他喝了一口茶，先漱漱口，然后咕噜一声咽下去。
裘巧巧看他那样，就让他上炕躺一会儿。
“你是不是以为我醉了？不——不不，我是高兴。昨天，啊，昨天我还在盼着有谁来看房子，赶紧把作坊卖了，别就这么守着这么一大片房子、院子，坐吃山空。”他一下子站起来，踉跄地走到窗前。裘巧巧要扶他，他甩开了，手拄着窗台往外看着说，“可是，从明天起，它就又要热闹起来了！那句话我爹是怎么说的来着？对了，先胖不算胖，后胖压塌炕。别看田青现在比我阔，要不了几年，我一定要超过他！”
“对，你能超过他。”裘巧巧敷衍着，心想那还不是因为田青大度。
“你不信？你不相信是不是？”
“我信。信！”巧巧随口应着。
“我跟你说，我爹说过，庄稼人最要紧的是什么？在垄沟里边找小米！同样的道理，做生意你得有作坊，对了，包头人管这叫坐商。你看看我——啊，这么一大片产业——我是坐商。田青干的是什么？行商。别看他现在牛烘烘的，可你仔细一看，他连现在住的房子都是租的。包括他的那些各地的货栈，全是老妈子带孩子——人家的。我，牛皮熟坏了，作坊黄了吧？可是船破了还有木头，木头烂了还有钉。他田青呢，开了个估衣铺，一场官司下来，又变成穷光蛋了，只得去拉骆驼！因为什么？他不在土里扎根儿，不在垄沟里找小米儿！”
裘巧巧忽然问，“当家的！你说啊，田青从变成穷光蛋去拉骆驼算起，这才一年多，他怎么一下子就能办起了那么多货栈，还能拿出四百多块大洋做订金，让你替他熟皮子呢？”
“可说是呢？他的钱是哪儿来的呢？哦，我知道了，他还有个有钱的爹！”
“开棺材铺的田耀祖？”
“还有个人，徐木匠。徐木匠当梅林的那个四子王旗的王子有钱！哼，还是爹多一点儿好。人家田青就有个亲爹，还有个野爹。”
裘巧巧笑了起来，“你的嘴也太损了！人家刚刚帮了你，你就这么损人家，你昧不昧良心？”
“你心疼了？我知道，你原来看上的是田青，可惜田青看不上你！”
裘巧巧变了脸，“梁满囤！你别他娘的再耍酒疯！你给我滚出去！”
“好，我滚。”梁满囤晃晃悠悠地往外走。走到门口回过味了，“我滚？凭什么我滚？你是不是又要找抽啊？”梁满囤指着裘巧巧的鼻子说，“你支棱起耳朵给我听着，田青是我打小的朋友，是我的朋友帮我把作坊起死回生的。原来的裘记完了！对了，我要给作坊改个响亮点的名字，皮匠铺太他娘的土了。我要叫制革厂，兴盛制革厂！我也不叫什么梁老板，我要当经理，梁经理！前柜房改成经理室。也学学洋玩艺，在玻璃上写着三个大字——经理室！我梁满囤是制革厂的大经理了！”他说完，跳起来，四仰八叉地往炕上一躺。
裘巧巧惊叫一声：“孩子！”孩子已被梁满囤实实地压在了身下，连一声都没来得及哼。
梁满囤马上一下子骨碌到一边，酒也吓醒了。
裘巧巧上了炕，“儿子！儿子！”她抱起孩子试试孩子的呼吸，“哇”的一声哭出声来，“我的儿子呀——梁满囤，你这个该杀千刀的呀，你杀了我的儿子啊！”
梁满囤傻了。
梁父和梁母听到动静走了进来，“怎么了，孩子怎么了？”
“让该杀千刀的梁满囤给压死了！我的儿子啊……”
“我看看，我看看！”梁母从裘巧巧怀里抱过孩子，“完了，没气了！”她也哭了起来。
裘巧巧冲上去抓住梁满囤，摇晃着、哭喊着：“你还我的儿子！你还我的儿子啊！”她左右开弓地打梁满囤的耳光，然后一下坐在地上撕心裂肺地哭了起来。
梁父逼视梁满囤，“你怎么回事儿？”
“我……我多喝了几杯酒。”
“你把酒喝哪去了？喝人肚子里了，还是喝狗肚子里了？！”
“田青！——就是他，他是我的克星，我哪次倒霉都跟他有关，他是我一辈子的克星啊！”梁满囤终天找到了发泄的对象。
梁母呼天抢地地哭起来：“报应啊！……”
一连两天了，裘巧巧嘴唇干裂，目光呆滞，怀里抱着被梁满囤压死的孩子，不让埋。她嘴里喃喃着：“儿子，你看奶奶给你做的小鞋多漂亮啊。”梁母只会哭，梁父、梁满囤和账房先生一筹莫展地看着裘巧巧。
账房先生又过来劝了起来，“巧巧，我只是咱们裘记皮匠铺的账房先生，按说，这没有我说话的份。可是，我从年轻的时候就跟着裘老板，看着裘记一天天壮大起来，也看着你一天天长大成人，结婚生子。裘老板过世了，你在包头也没什么亲人。说句倚老卖老的话，我也算你个娘家人了……”还没等账房先生说完，裘巧巧忽然放下孩子，趴在炕上号啕大哭起来……
账房先生冲蹲在门口的梁满囤摆了摆手，梁满囤赶紧起身走进来，偷偷抱走了死孩子。
野外山丘上，拱起了一座小小的坟包。坟前站着梁满囤、梁父、梁母和账房先生。
日子还得过下去，裘记皮匠铺大门的旁边挂上了一块牌子，上写“兴盛制革厂”。
另一面墙上贴着招工的告示。
前柜已经改成了经理室，梁满囤坐在柜台后面，看着老于给过去那些被他辞掉的伙计们登记。
“哟，梁老板您在呀！”掌桌的老赵走了进来。
梁满囤板着面孔咳了一声。一工友提醒着，“叫梁经理！”
“啊，对，梁经理！您当老板的时候待我不错。这回您重振裘记皮匠……兴盛制革厂，我……”老赵脸上赔着笑。
“你还知道我以前对你不错？”
“当然。那么多师兄弟里头，您只提拔我一个人当掌桌师傅。这份情义，我哪能忘得了？”
梁满囤伸出手，“拿来吧。”
“什么？”
“忘了？那我就提醒提醒你，配方在你手里。我还知道，你拿着配方去找过棺材铺的田老板，头几天你还去找过田青。”
账房先生不满地看了梁满囤一眼，轻轻地咳嗽了一声。
老赵尴尬地笑了笑，“啊，您是说配方啊？以前作坊不是黄了么？您要配方也没有用了，我就替您保存了几天。现在您又开办制革厂了，我当然得完璧归赵了。”他掏出配方，放在柜台上，还用手抹抹平。
梁满囤拿起配方看了看，对正在登记的老于说：“老于，你过来。”梁满囤把配方交给他，“以后你就是兴盛制革厂的掌桌师傅了，就住原来牛师傅住的那间屋子。”
老于的谢还没说完，老赵急了，“梁经理，那我干什么？当外柜？”
“你呀，哪儿凉快去哪儿吧。姓赵的，我这里不用忘恩负义之人！”
“哎，是我把牛师傅配方交给您的！”老赵急了。
“那本来就应该是我的！”
“好，好好好，我忘恩负义？我是忘恩负义！那我也比你梁满囤强！你是什么东西变的，别人不知道我还不知道么？你是怎么对待牛师傅的？你又是怎么对裘老板的？你是人家的上门女婿，是吃软饭的。现在呢，你把裘记改成兴盛了，把裘字取消了。你这就是忘恩负义，最大的忘恩负义！”
梁满囤一点儿也没生气，“说完没有？”
“我要把你的脏事坏事丑事在包头的山西人里头、在口外的同行里头全他娘的给你抖搂出去，让大伙都知道你是个什么东西！”老赵气急败坏地嚷着。
梁满囤放下茶碗，对后进来的一个工友说：“下一个。”
那工友拨拉开老赵，上前对梁满囤说：“梁经理，我来应招。”
“啊，好，老相识了嘛。没问题，规矩你都看了吧？”满囤故意气老赵。
“看了看了。”
“没有什么不可心的地方？”
“没有没有。”
老赵气得一跺脚走了出去。他“啪”的一声摔上门，门上写着经理室三个字的玻璃被震碎了。
梁满囤对老于说：“掌桌的，追上去，叫他赔！”
老于领着两人追上了老赵，“老赵，对不起了，你把玻璃摔坏了，管它是美金还是法币呢，实在没有，奉票也成，您得赔。”
老赵一声冷笑，“哈，刚刚得宠，就帮狗吃屎了？”
“哟，老赵，我这可全是跟您学的。记得梁经理刚刚提拔你当掌桌师傅那阵，你是马上就鼻孔都朝天——走道都横着了。我这可是全是因为你我同是牛师傅的徒弟才对你这么客气。”老于也不是等闲之辈。
“不用跟我假惺惺的，你回去告诉姓梁的，什么他娘的梁经理？狗不理！我就是不赔！”
老于对两个工友一挥手，三个人一起扑向老赵，两个人抓住他的胳膊，老于从老赵衣兜里找到了钱，取了两张小票。老赵气坏了，“姓于的，你早晚跟我一样，被梁满囤一脚踢开！你个王八蛋！”
“揍他！”
老赵吓得飞快地跑开了。
老赵一口气跑来找田青。
“田老板，梁满囤把我像擤大鼻涕一样，给甩了！我的配方给您您不要，这回好，让梁满囤给抢去了。现在我是走投无路，只好投奔您来了。”
“投奔我？你是制革行业的掌桌师傅，到我这儿能干什么？”田青没想到会是这样。
“您不是交订金给梁满囤，要收购他熟的皮子么？我可以给你当个代理，专门验收他的成品。你放心，我一定卡住他，在划等的时候，一等的我给他划二等，二等的我给他划三等，量尺的时候，十尺我就给他算九尺。保证让您占便宜。”
田青沉了脸，“老赵，你是改不了了。你那不是为了我好，是毁我。多少年来晋商的长处是什么？诚信。明码实价、货真价实、公平交易、童叟无欺。你都想些什么？干些什么？君子爱财要取之有道，不能靠欺世盗名、瞒天过海、掺杂使假、坑蒙拐骗。你的这一套，我田青用不着。”
“这个我明白，我不是想解解心头之恨么？我对别人也不这样，谁叫他欺骗我在前了。我不过是以眼还眼以牙还牙而已。”
“不对。是你欺骗梁满囤在前。牛师傅的配方不是你隐藏起来的么？”田青从心里瞧不起这样的小人。
“我……我……我是不是东西。可我还觉得，梁满囤比我还不是东西呢，你怎么就能跟他捐弃前嫌、一起共事呢？”
田青看了看老赵，“这个，跟你没关系。”
老赵指着田青，“你养虎遗患，引狼入室。我说句话撂在这儿，我坏全坏在外边了，梁满囤坏是全坏在里头了。你早早晚晚让他把你给坑死、害死、算计死！我好心好意去找你，想把配方交给你，你却在梁满囤那卖了我，让我混到今天这个地步，你就与我结下了仇！这仇我早晚要报，这辈子我报不了，下辈子我就是变成了淹死鬼，我抓你跳河，我变成了吊死鬼，我抓你上吊！你知道我为什么吗？你比梁满囤更让我痛恨！”
老赵瘆人地大笑着走了出去……
徐木匠半天没吭声，这时他说话了，“田青，我说句也许不该说的话，姓赵的这小子说梁满囤的那些话呀，你还真不能不往心里去。”
田青摇摇头，“契约已经签了，怎么好出尔反尔呢？如今也只能这样了。现在生意已经上了路子了，我打算雇几个炮手，保护驼队。”
徐木匠马上说自己当过王府的梅林，就替你率领炮手。田青还想劝他回老家找娘一起生活，徐木匠打断了他的话，“你不用废话，就这么定了！”
“那好吧。大个子，你呢就是驼队的队长。瘦猴，你已经把二十几家制革厂和十几家货栈全摸熟了。你就当掌包的。”田青吩咐着。
“你信得过我？”
“说什么呢！你我不是同生共死过的朋友嘛！”
“田、田青……”瘦猴拔了拔腰板儿，“我一定给你干出个样儿来！”
“明天你们的驼队就出发！”田青决断地说。一帮人有着从没有过的干劲。大家都准备大显身手大干一场了。
淑贞领着青青去药房给女儿抓药，在街上碰见了黄先生，这才知道丹丹得了不治之症。她顿时就傻了，眼泪一双一对地流了下来，“这可是严霜专打独根草啊，我的丹丹，她的命怎么就这么苦啊。”
黄先生劝她想开点儿，“田青走了西口，丹丹又病成这样，这个家可就全靠你一个人撑着了。你再愁出个好歹来，青青怎么办？”
淑贞擦了把眼泪，“我得去太原找个大夫，花多少钱也得把我闺女的命抢回来，就是砸锅卖铁，我也不能让阎王爷把我闺女夺去！先生，求求你费心把我孙子送回家去，陪陪他姑姑，我怕是得几天才能回来。”
“行，我送他就是了。不过，你自己去太原行么？”
“不就是省城么？又不是走西口，我行！”淑贞说完，不敢多停留，当下就上了太原。
淑贞在太原对大夫说了女儿的病情，请大夫开了方子，又买了一堆药，这才急忙往家赶。淑贞边赶路边想着大夫说过的话，大夫说这药活血化淤最灵了。她相信女儿会好起来。
“大夫说了，只要是坚持吃他的药，保准你出不了一个月，就能下地扶犁。”淑贞端着药送到女儿跟前。
丹丹笑了，“是吗？”她接过药汤喝下了。她是在安慰娘，自己的病自己知道，她已经不会好了。
见女儿喝了药，淑贞从柜子里取出了豆花给她买的那件皮袄就往外走。
“娘，你拿皮袄干什么？”
“啊，我怕它生虫子，拿到院子里去晒一晒。”淑贞关了屋门，抱着皮袄急匆匆地向村口走去。淑贞已经没钱了，她要卖了皮袄给女儿买药。
丹丹苦笑了一下，她知道娘去干什么了，她知道为了自己的病，家里的钱已经都花没了。娘这是当皮袄去了。她已经不想再拖累娘了。娘一走，她就叫过青青，搂住了他，“姑姑的青青都长成男子汉了。”
“姑姑，等我长大了，我也像我爹一样去走西口。”青青小大人一样地说。
丹丹乐了，“是吗？那姑姑给你唱个《走西口》，你想听吗？”
“想！”
丹丹唱了起来：
哥哥你要走西口，
小妹妹实实地难留。
提起你走西口，
小妹妹我泪花流……
丹丹想起了往事，眼泪哗哗地流了下来……
青青伸出小手给丹丹擦眼泪，“姑姑，你怎么哭了？是不是想我姑夫了？”
丹丹自言自语地说：“他不该忘了我呀，是我从小把他带大的。那一年，我九岁，他一岁。我就背着他放羊啊，割草啊，连他屙屎，都是我给他找土坷垃擦屁股。小时候他胆子小，我走到哪儿，他跟到哪儿，有一回，遇见一只狗，他以为是狼呢，一下子就钻到我的怀里。我告诉他，那是狗，狗怕哈腰，狼怕火。他就学着冲着狗一哈腰，狗一下子就吓得跑出好远好远，他笑了。他小时候不大爱笑，可是一笑起来，特别好看。我把他搂在怀里，亲了他一口，我就问他，‘丹丹待你好不好？’他说，‘丹丹待我好！’我又问他，‘你长大了还喜不喜欢丹丹？’他说，‘喜欢，喜欢，喜欢！’那年，他要跟你爹走西口，头天晚上他一夜都没合眼，他是跟我跟惯了，他离不开我呀！我没想到，他到了口外就真的把我忘了！”
青青听懂了，“姑姑，姑父是个坏蛋！”
“青青，不能说长辈的坏话。”
“姑姑，那你不哭了行吗？等我长大了去走西口，把姑夫给姑姑找回来。”青青嘴一撇哭了起来。
丹丹又把青青搂在怀里，“青青真好，知道心疼姑姑了！可姑夫再也找不回来了……”她停了一会儿说，“青青，你到村口去迎迎奶奶，她卖皮袄一定会卖很多钱，你去帮她拿一拿，别把奶奶累着。你可一定要等到奶奶再回啊！”
青青抬脚向外跑去，丹丹看着青青的背影，禁不住泪如泉涌……
丹丹吃力地挣扎着支起了身子，坐了起来。突然她一阵恶心，把药全吐了，随后是一阵钻心的疼痛袭来。她捂着胸口，终于再也忍不住了，她大叫了一声：“梁满囤，都是你呀——都是你！大夫说我是气滞血淤，从你一封休书捎回来，我的心口里就堵着一口气呀，你这是在我的心头上捅了一刀啊！梁满囤……啊……”她用头撞着墙，哭着。
渐渐地，疼劲过去了，丹丹也平息了下来。她爬到柜子前打开柜子，取出包袱，从里边取出那件夹旗袍，慢慢地穿上了。然后，她下了炕，扶着炕沿，往外屋挪动，又扶着墙，挪到了外屋。
田丹丹摘下了钉子上挂着的打草的绳子，往房梁上望去。想想又摇了摇头。她喘息着对自己说：“我不能死在家里，这多不吉利。”
丹丹扶着墙往外挪，离开墙，换扶锅台，离开锅台换扶门框。她累了，头抵门框上歇息着。半晌，她又抬起头，这时她看见低矮的下屋边上有个储藏玉米的架子，她松开门框往外走去。丹丹摇摇晃晃地走了两步，一下子就摔倒了。她想站起来，几次都失败了，她只好向架子爬去。爬着爬着她累了，就趴在地上休息。脸上的泪水，沾上了地上的黄土，变成了泥。稍顷，她又开始了艰难的爬行……终于，她爬到了木架下，抓住木柱坐了起来，又想抓住木柱往起站立，忽然又是一阵剧烈的疼痛袭来，她捂住胸口，大口大口地喘着粗气。过了一会儿，她终于挣扎着站了起来……
青青站在村口等奶奶，见有辆大车远远地过来了。
大车上坐的是豆花。一路上豆花也是很着急，这会儿她问车把势：“快到了吧？”
“到了，前边就是田家庄。你要去的是小田家庄，往东十五里还有个大田家庄。那里原来有个姓田的大户人家，祖上走西口发了大财，修了个好大的宅院，方圆几十里都叫它田家大院。后来，四代单传，人丁就少了。再后来，田家出了一个败家子儿，把好大一份家业全吃光喝光赌光了，连自己的老婆都输给了人家，扔下孩子走了西口。后来田家大院就改姓夏了。说来也邪了，姓夏的住进田家大院，没有好折腾，把田地卖了捐了一个县知事。不想袁大头一倒台子，他也跟着丢了官。现在，只有坐吃山空了。”
豆花知道他说的是谁了，“你知道得挺详细嘛！”
“乡下人，管不了国家大事，也就是传一传张家长李家短呗。你这是去哪家呀？”
豆花笑了，“小田家庄的田家。”
“哟，你早说呀，我方才哪句话说得不合适，你可别生气呀！”
“没关系的。”豆花一眼看见了路边的青青，“青青！”
青青愣了一下。
豆花一把摘下了头上的帽子，“我是你娘啊！”
青青认出了女扮男装的豆花，一下子跑过来，“娘！”
豆花抱起了青青。青青搂住豆花的脖子，在豆花脸上亲了一口。车老板发怔地看着这娘儿俩。“行了，我就在这儿下车了。你回去吧！”豆花对车把势说。
豆花放下青青，“你怎么一个人跑这儿来玩了？”
“我不是来玩儿，我是来等奶奶。”
“奶奶去哪儿了？”
“姑姑病了。奶奶要把皮袄卖了给姑姑买药吃。”
“啊，没事，青青，娘带钱回来了，来接你姑姑去包头治病。咱回家看看你姑姑去！”
豆花领着青青向村里走去。青青高兴得一边走一边蹦蹦跳跳，一到家门口，就往屋门跑，“姑姑，我娘来接你去看病了！”
青青跑进了里屋见炕上没有人，又跑了出来，“娘，姑姑不在屋里。”
豆花走进屋，把包袱放在炕上，手伸进被子摸了摸，“被子还是温的呢，她不会走远。我们等一会儿吧。”
“行。”
“青青，娘给你捎来的纸笔墨砚都收到了？”
“收到了。”
“练习写字了？”
“练习了。我拿给你看。”他从抽屉里取出一摞本子，拿到豆花面前，一本本地打开说，“这是《千字文》，这是《百家姓》，这是《三字经》，还有，这是唐诗，这是宋词。”
豆花一样样地看。“啊，我儿子真不错。好，哟，这个钱字写得出了格了。”
“我姑姑说钱出格了好，是钱多得装不下了。”
豆花咯咯地笑了起来，“有意思！有意思！”
外边传来淑贞的喊声，“是豆花回来了？”
豆花放下本子迎了出去，“娘！”
“我是听拉脚的车把势说你回来了。”淑贞看见炕上没有人，奇怪地问豆花，“哎，你姐姐呢？”
“我进来，她就没在屋里。”
淑贞一惊：“不好！你姐姐身子虚得根本走不动道了！快，快去找！”
“啊！”三个人一起跑了出去。就听淑贞惊呼一声：“丹丹！……”
豆花一眼看见了吊在木架子上的丹丹，马上捂住了青青的眼睛，把青青推回了屋子里，关上门扣上了钌铞。“青青，不许出来！”
青青在屋里喊：“娘，我姑姑怎么了？”
豆花没理他，跟着淑贞跑向木架。丹丹坐在地上，她的脖子套在绳套里，吊在木架最低的横梁上。豆花把丹丹往上一托，从绳子套里把她摘了下来，平放在地上。豆花摸了摸丹丹的身体，“娘，姐姐的身子还软乎呢，还有救！”
淑贞坐在地上哭道：“救什么呀，她虚得只剩一口气了！你没看见么？”她指着地上丹丹爬行的印说：“她是爬着过来的呀。她、她、我可怜的闺女连上吊的力气都没有了，也不肯死在屋子里呀！你看见了，她是坐着吊死的呀！我的丹丹哪……我苦命的丹丹哪！她全是因为梁满囤！她一肚子委屈，她不说，全都憋在心里，还得装出笑脸来，侍候梁满囤的爹和娘，带着你们的孩子。这是憋出来的病呀！他梁满囤这样对待我的好闺女，他可就怎么忍心哪！天理难容啊！”淑贞号啕大哭着。豆花虽在一边劝解，可她自己的眼泪也像断了线的珠子一样不断往下掉。她不甘地想老天爷为什么这么不长眼啊，让这么好的人说没就没了。
淑贞已经痛苦得不能自制，豆花忙里忙外地处理了丹丹的后事。
田家庄黄土高坡上新起了一座坟。坟前风吹纸钱。一张纸钱挂在一根小树枝上，在风中瑟瑟发抖。
坟前站着伤心落泪的淑贞、豆花，青青一边抹着眼泪一边叫着姑姑……
豆花安顿好婆婆一个人回了包头。
听豆花讲完姐姐的事儿，田青紧锁住眉头坐在椅子上沉默不语。他的心里痛苦和气愤交织着，实在不能忍受了，他站起来骑马奔向了黄河。一出城他就策马狂奔起来……田青跑到黄河边上跳下马。黄河的水滚滚而去，田青朝着黄河长啸一声：“啊——”扑通一声跪了下去，捂住了脸，“我苦命的姐姐啊！——”