周祖昌看过周小叶带回来的生产报表，连声称赞，听说进一步调整后，还可以清晰反映各批蚕茧的生产数据，周祖昌心里更是高兴。
“小叶，看来你应该多点时间留在厂里面，帮忙做点实际工作。”周祖昌言辞恳切地说。
周小叶脸上泛出了笑容，解释说：“阿爸，生产报表的功劳实际还是张东的，他说这两天尽快将生产报表调整好，你应该重用人家。”
“对，是要重用，不过不是张东，应该是你。”
“这就奇怪了，怎么会是我呢？”
“小叶啊，这大隆缫丝厂说大不大，说小亦不小，我问你，现在厂里最缺乏什么？”
“这还要问吗？就是缺少像张东这样有才华和肯埋头苦干的人。”周小叶的黑眼珠忽闪了一下。
“咳，你说的都对，但最紧缺的是什么？你知道吗？”周小叶茫然地摇摇头。
“自己人，最紧缺的是自己的人。”周祖昌言之凿凿。
周小叶愣住了，阿爸究竟要说什么呢？“做生意，一定要依靠自己人。”周祖昌加重了语气，说，“大隆缫丝厂有三百多人，有多少是自己的人？像老李这样信得过的伙计又有多少个？我不是不想重用张东，但他是外人，而且太年轻了，大隆的生意万一有闪失，他就会东家不打打西家，是不是？我岂不是白白浪费了心机？”阿爸怎么这样想，他到底在担心些什么？周小叶沉思着。
“自己的人，这才最重要。这可关系到大隆缫丝厂的兴旺发达，知道吗？”周祖昌继续说。
“哦？”周小叶还是听不明白，她在认真地揣测着父亲说话的意思。
“唉！我们周家就是你和大栋两兄妹，大栋也不知什么时候才回来。”周祖昌叹了一口气，一副很犯愁的样子。
“哦，阿爸是希望我来打理大隆？”周小叶醒悟过来。
“你一个弱女子，怎能打理大隆？我想你早日娶个夫婿回来。”周祖昌期待的目光紧盯着小叶。
“哦。”周小叶的心“扑扑”直跳。
“你迟早也要嫁人，不如早点找个人回来，帮忙打理大隆缫丝厂。”周祖昌笑眯着眼，疼爱地看着女儿。
“嫁人？我，不嫁！”周小叶的嘴唇嘟得老高。
“不嫁？你阿妈正张罗着帮你提亲呢！”周祖昌装出生气的样子，逗着撒娇的女儿说。
“阿爸！您都说些什么啊？”周小叶的心乱糟糟的。
“可不是吗？女婿是半个儿子，叫他打理大隆缫丝厂，我才放心。”周祖昌自圆其说。
“你们要我嫁人，总得我自己喜欢，怎么能私自做主大包大揽呢？”周小叶噘起小嘴，满脸怨气地说。
“这些事，我管不着，你自己找你阿妈去商量。”周祖昌笑着说。
“这话可是你说的，到时候可不要后悔！”周小叶气鼓鼓地说完，撒腿便往门外走去。