1
回头看看，李涵章发现，从龙泉驿到内江、从遇到春爷到甩掉解放军骑兵，他一路都是踩着地雷走过来的。
现在，他已经暂时出了雷区，于是，便开始考虑：下一步该怎么办？
因为苟培德，他的身份已经暴露，那张“成都商贩周耀祖”的路条一下子从护身符变成了催命符，再拿出来用等于是自投罗网。那么，借着做铁货生意从四川去云南再逃到缅甸的计划，还能不能继续执行呢？李涵章想，苟培德手上唯一的线索，就是自己现在叫“周耀祖”，只要自己不用这个证明，他就等于断了线索。
然而，不是“周耀祖”了，身上没证明了，不要说通过解放军的关卡了，就是住客栈都成问题：一进客栈，店老板就要你出示军管会开的身份证明，要是没有，住不成店事小，被当成敌特分子报告上去，麻烦可就大了。
想来想去，想不出办法，李涵章决定暂时不想了，先走出大山再说。
半下午的时候，李涵章背着背篼出了山。他不敢走大路，凭着感觉沿小路往东北方向，在太阳快要落山时，进了一个小镇子。紧张了这么多天，李涵章最渴望的事情就是找一个地方，好好吃点东西、好好洗个澡、好好睡一觉。
进了镇子口，李涵章远远地看到，沿街最阔气的一间铺面门口挂着“张记裁缝铺”的牌匾，大门旁还挂着一个幌子。他看着幌子上“神剪张”三个字，笑了笑，快步走了过去。推开门，李涵章迎面看到一个裁缝师傅正弯着腰，在收拾碎布头。老师傅带着一个铜腿儿老花镜，他大概没有料到这个时候还有客人上门，把眼镜扒到鼻尖上，上下打量着李涵章。
“哥子，我是去大足做铁货生意的，路上遇到歹人了，逃命的时候钻山，弄成了这副样子。想在哥子这儿买套衣裳，不知道有没有现成的？”李涵章一看裁缝师傅的脸色，赶紧把背篼放下，先开口说道。
“哦，现在世道乱得很，官家发布告说，特务、山贼，到处搞破坏。前两天，听说北山上躲得也有国民党特务，解放军搜了一天，硬是没抓到。你遇到的歹人，说不定就是他们。衣裳嘛，看客官这身材，不肥不瘦，很好搭配。我这里有现成的，你等等，我进去你找找，你先喝茶。”裁缝师傅一听李涵章这么说，知道生意来了，赶忙请李涵章坐。一个老太太从里屋出来，先给李涵章倒上一碗茶，又拎了一个烘笼子给他，尖着嗓音说：“阿弥陀佛，阿弥陀佛，这大冷的天儿，还在外面跑，不容易哦。”李涵章一听这话，知道老太太是个吃斋念佛的人，手里还冰凉着，心里却暖了。
不一会儿，掌柜从里间出来，手里捧着三套新衣服。走到李涵章身边，放在桌子上，一件一件地抖开，在李涵章身上比试着，一会儿说：“这件大小还合适，就是不知道你喜欢不喜欢这颜色。”一会儿又说：“这件长短正好，就是不知道你喜欢不喜欢这种款式。”
李涵章装作很认真的样子，一件一件地看着，直到把掌柜抱出的这三套衣服全看了一遍，才开口说：“想必哥子就是店门外挂着的‘神剪张’吧？这衣服，活儿做得真是没得说，不愧您‘神剪张’的名头。只是，这大冬天的，哥子给我抱出一堆单衣，看来是不想做买卖了。”
“哎呀！我真是昏了头。光记着拿上好料子的衣服给客官看，把这事儿给忘了。客官，对不住，对不住。您先请坐，我把这些衣服收了，再拿现成的夹衣来。”神剪张拍了拍脑门儿，赶紧收拾那些摊开了的衣服。
“不用收了，掌柜的，这些衣服活儿做的好巴适，我在川西坝子上就没见过这么好的手艺！这样吧，你说个价钱，我都要了。眼下穿不着，转眼到夏天，不就可以穿了吗？只是……”说到这里，李涵章停住了话，看着神剪张。
神剪张一听李涵章要把这几套衣服全买了，立即笑得鼻梁上的眼镜都差点儿掉下来。一看李涵章吞吞吐吐的，生怕这桩生意黄了，赶紧问：“客官，您有啥难处，只要我能帮忙，一定尽力，一定尽力！”
“哥子，不瞒您说。这次出门时间久了，带的钱不多……”李涵章这句话还没说完，就看到神剪张的神色变得有些不自在，心里暗暗笑了笑，接着说，“哥子，我离家都十几天了，出门的时候，上头还让花这个……”他用手比了个圆，接着又说，“我就没顾上兑换人民币。钱我不是没有，只是身上带的人民币不多，不知道我们这生意，还做不做得成？”
神剪张一听这话，赶紧往店门外看了看，不放心，又走过去，把店门关上，这才返回来对李涵章说：“哥子，不是兄弟不信你的话。这年头……”李涵章明白，他是不相信自己身上有银元，于是，转过身去，从背篼里抓出三块现洋，往神剪张手里一拍，说：“买你那几套衣裳，够不够？不够，我再给哥子添！”
神剪张一看到手里那三块白花花的现洋，“啪”，鼻梁上的眼镜掉在地上，摔成了碎片儿。
“哎呀，都怪我，都怪我！”李涵章转身又从背篼里拿出一块银元，放在神剪张手里说，“这块现洋，算是兄弟赔哥子的眼镜钱。”
神剪张这时已经不知道说什么好了，两只手捧着那四块银元，激动得直哆嗦。
2
当晚，神剪死活不让李涵章走，非要让他住在自己家里，好好摆摆龙门阵，说是要和闯过大码头、见过大世面的“周老板”交个朋友。他专门置办了一桌丰盛的酒席，还吩咐老太婆烧了热水，让李涵章舒舒服服地洗了个热水澡，安安逸逸地睡了个舒服觉。
李涵章从神剪张这里，换了一些他在成都冒了那么大的险也没能换到的人民币。换钱的时候，李涵章一副财大气粗的样子，借口到官家兑换人民币，还要问这问那，太麻烦，故意跟神剪张讨价还价了半天，最后才商定，他拿二十块银元，换神剪张的三万元人民币。按当时军管会的规定，一块银元是可以兑换两千元人民币的，这样一来，神剪张如果拿着这二十块银元去官家兑换，一转手，就可以赚到十万元人民币。
这天上掉下来的好事，让神剪张乐疯了，直到这时他这才觉得，眼前的“周老板”怪不得被劫道的追得那样狼狈，原来他身上藏有这么多现大洋，是个做大买卖的“铁货客”。但是，一听说要换这么多人民币，神剪张当即面露难色：“周老板，你晓得，虽说在这条街上，我算得上个人物，可毕竟镇子小，我手头……没有这么多现钱。要不，我出去给你凑凑？”
李涵章愣了，担心神剪张是不是在找借口，出门去打什么歪主意。于是，便漫不经心地说：“算了算了，我到了大足，再找官家兑换吧。哥子既然不想帮小弟这个忙，兄弟也不难为哥子。”
神剪张一听这话，脸都急肿了，看那架势，恨不得跪到地上给李涵章磕头，“周老板，周老板，我咋个能不帮你的忙嘛？小店实在是生意太小，没有这么多的家底儿。满打满算也就有七八万现钱。我出去找亲戚一起凑凑，一定让周老板满意，一定让周老板满意！要是这点事儿都帮不了周老板，也显得哥子我混得太窝囊了！”
看看神剪张急得泪都要淌出来了，李涵章才确信他说的话是真的，便拍了拍他的肩膀说：“哥子莫着急。我只是觉着，让哥子帮忙，已经很麻烦了，再让哥子去求人借钱，心里过意不去。既然哥子真心帮我跑腿儿，兄弟就隔河作揖——承情不过啦。”
“哪里话嘛！周老板这是没有把我当兄弟看。好了，你稍等，我一会儿就回来。”说完，神剪张乐呵呵地转身就往外跑。临出门，又回头对屋里他老婆子说，“我出去耽搁一会儿，你给周老板烧洗澡水，把烘笼子也给周老板，他洗了澡，烤烤火，就不冷。”
老太太尖声答应着，一开口，就是一串“阿弥陀佛”。
李涵章洗了澡，换上老太太给的一件真丝长棉袍，抱着脱下的蓝色棉布夹袄发呆：这是和妻子素芬临分手时，她特意给自己缝制的。离开重庆时，他小心珍藏着；在成都和江辉琦、周云刚分手后，他就一直穿着没离过身。这几天骑着骡子逃命时，虽然那些荆条把外罩挂坏了，但藏在里边的夹袄却还算完好，只是穿了这么多天没离身，已经脏得不像样子了。
李涵章把夹袄拿起来，还没放到鼻子下面，就接连打了几个喷嚏。他看了看烘笼子，找老太太要了些皂角粉，亲手把夹袄洗了洗，在神剪张给他安排的厢房的里放倒一张凳子，将烘笼子搁在中间，把拧干的夹袄搭在上面烘烤着。因为素芬在这件夹袄的领子里给他缝了三枚戒指，所以，尽管老太太十分热心地非要帮着洗，李涵章还是很坚决地拒绝了。
没多久，神剪张回来了，两人完成了银元兑换人民币的交易，又吃过酒，各自回房休息。临上床，李涵章盯着那件蓝色的小夹袄想：我还有机会见到素芬和可贞他们母子吗？
从确定上不了去台湾的飞机那一刻开始，他就没有组织了；现在，经过了这些惊心动魄的逃亡的日子，李涵章的心里像被谁掏空了一样难受。他想弄明白自己这些年是依仗什么活着，又是在为什么活着。他的眼前晃着可贞的脸，可贞拉着妈妈的衣角仰着小脸哭……这张小脸，让他一想起来，就肝肠寸断。
只要活下去，总有机会见到他们母子俩，一家人一定会团圆。李涵章这样想着，渐渐地进入了梦乡……
第二天天不亮，李涵章草草地吃了早饭，忽然把头天晚上神剪张帮他打好包的那几件夏装，推到神剪张面前说：“哥子，承蒙盛情款待，兄弟非常感激！说实话，这衣服，我家里多得是。不是看不起哥子的手艺，是我要去大足办货，路上带着不方便；再说了，路上我已经被追杀了一次，如果再穿着新衣服上路，不更惹眼？哥子如果真心帮兄弟的忙，麻烦给兄弟找几件旧衣服穿吧，越旧越好。”
神剪张一听这话，马上把他买衣服和赔眼镜的那四块银元拿了出来，说：“兄弟说得有道理。旧衣服，我这就给你准备去，只是这个……”
李涵章把那四块银元又推回去说：“哥子收留了兄弟一夜，我们已经是朋友了。论年庚，哥子长我几岁，这点儿小意思，就算是兄弟给哥子和嫂子的见面礼吧。哥子千万不要推辞！”然后，他又指着神剪张手里捧着的那四块银元说，“说实在的，这东西，我并不缺。”
“哎呀，这个……这个……”神剪张又捡了个大便宜，一时间不知道说什么好。
“哥子别多虑。如果找旧衣服不方便，我也不难为哥子。”李涵章拍了拍神剪张的肩头说。
“方便，方便。兄弟你这么大一个大老板，看得起我这个小地方的小裁缝，已经让我不知道自己姓啥了。你放心，这点儿小事，哥子我一定帮你办巴适！”神剪张说完这话，满脸放光地收起了那些新衣服，不一会儿，就抱来一大堆棉的、单的旧衣服，让李涵章挑选。
离开“张记裁缝铺”的时候，天还没有亮，李涵章出门的时候，穿着一件半旧的灰色长棉袍，一双半旧的棉布鞋，头上包着一条半旧的白帕子，背着背篼，看起来，就是一个再普通不过的庄稼汉。
天色正一点一点地亮起来，李涵章的脚步声，引出了几声狗吠。他再一次望了望这个小镇子寂静的街道，稳了稳背上的背篼，摸了摸贴在身上暖烘烘的蓝布夹袄，大步向镇外走去……
3
李涵章现在手里有了人民币，可以想买什么就买什么了，再也不用胆战心惊地使用禁止流通的银元了。因此，他去大足买铁货的信心也就更坚定了：这一路去云南，有一个商贩的身份作掩护，至少不会叫人起疑心。至于那张“成都市民周耀祖”的证明，李涵章也还是好好地收拣起来了，管它还能不能派上用场，只要不在关卡、客栈亮出来，应付像神剪张这样的人，终归还是有用的。
在骑着骡子发现那块“礼泉寺”的路碑时候，李涵章就明白自己夜里逃命走错了路，同时也明白了，这一迷路，反而阴差阳错地把他与大足县的距离拉得更近了。他曾经在军事地图上预测过，从此地到大足，也就是七八十里地的路程。如果他折身向南，直接去荣昌县城，然后再顺着荣昌到大足的官道，也就是一两天的路程，轻轻松松地就能赶到。但现在，李涵章已经不是当年的中统要员了，他现在是四处缉拿的敌特要犯，而且行踪已经暴露。所以，他不敢取道荣昌北上大足，只能走乡间小道。在这隆冬时节，只有人迹罕至的蛮荒地带，才最有可能保证自己的安全……
已经赶了将近半个时辰的路了，李涵章凭着平时训练时对方位的判断能力，大致抄高高低低丘陵间的小山道，朝北方走。太阳还没有出来，寒冬的冷风刮在李涵章脸上，让他格外清醒。再往北走，就是铜鼓山了。李涵章下意识地觉得，只要进了铜鼓山，就会安全得多。
确定了下一步要去的地方，李涵章就以平时训练时急行军的速度，背着背篼，急匆匆地往前赶。又走了一会儿，天已亮了，这天的早上居然没有雾，四周缓缓的土山包上，不时飘来一阵阵山歌，闹得李涵章搞不清楚周围树林里、山坡上是不是有人在盯着自己。好不容易到了一处平坝，却又有两个也背着背篼的人不紧不慢地跟在自己后面。
难道自己的行踪暴露、被人盯上了？要么就是那个神剪张赚了银元，又想赚功劳，向解放军告了密？是福不是祸，是祸躲不过。李涵章在前面走着，越走越觉得别扭，索性假装坐在路边休息，暗地里把左轮手枪拢在了袖子里。等那两个人走近，李涵章主动和他们打招呼说：“哥子，有火没的？抽一袋。”说着，从背篼里抽出了自己的旱烟锅子。
那两个人听了李涵章的话，愣了一下，随即走过来，其中一个个头很高，精瘦精瘦，一身黑色短打的汉子接话说：“有的，有的。”边答话，边从腰里摸出火镰和火绒子，递给了李涵章。另一个同样一身黑色短打的矮胖子，也从背篼里拿出了一杆铜烟袋。
李涵章道了声谢，接过了火镰，打着了火绒子，抽了一口烟之后，招呼道：“两位哥子，这么早赶路，做啥营生？”
“哦，我们挖药材。早起的鸟儿有虫吃嘛，起得早，爬得山高，才能挖到好药材。”高个子接上了话，在离李涵章三四米远的地方坐下来，往竹根旱烟袋里装烟。
“兄弟这是到哪里去？你做啥营生？”黑矮胖子端着一个铜烟袋锅子，装好了烟丝，向李涵章走来。
李涵章警惕地站了起来，一边给黑胖子递已经燃着了的火绒子，一边说：“我不做啥营生，去铜鼓山里串亲戚。”
“铜鼓山？兄弟，哥子劝你还是不要去的好。那里的铜鼓寨有个霍司令，占山为王起了事儿，和解放军打得很凶。枪子儿大炮不长眼，闹不好就要丢脑壳。”瘦高个儿磕了磕竹根旱烟袋里的烟灰，站起来劝李涵章。
李涵章一听瘦高个儿的话，立即打消了疑虑，觉得自己有点儿以小人之心度君子之腹了。看来，这两个老兄也就是当地上山采药换点儿小钱养家的平常百姓，自己是这些天被追得紧，有些草木皆兵了。想到这些，他便跟两个汉子说：“打得再凶，我也得去哦。舅舅有病，快要落气了，我妈还在那儿住着，我不放心，一定要去的。”
“哦，百善孝为先。兄弟是个孝子。正好，我们也正捉摸去哪儿挖药材。铜鼓山是这荣昌县北边最高的山了，麦冬、白芷，遍山都是，川芎、当归也不少，运气好了，还能挖到老党参，那就能发大财。要不，我们就做个伴儿，一起去铜鼓山？遇到啥麻烦，也好有个照应。”瘦高个儿看来是过足了烟瘾，把旱烟杆儿收起来，放进了背篼。
于是，三个人便一路摆着龙门阵，向铜鼓山方向走去。
一路上，李涵章在和他们闲聊时得知，瘦高个儿名叫陈家财，矮胖子名叫王大福。他们家都是荣昌县城里的。如此算来，他们出门时，比自己还早。李涵章不由得暗自感叹，这年月，连县城里的人也要为了生计，在这大腊月里，起早走这么远的路去讨生活。日本人被赶走了，蒋校长又要打内战，如果不是这三年的战争，他们的日子怕是不会这么艰辛吧？
奇怪的是，李涵章问了他们俩的姓名和住址，但陈家财和王大福却似乎对李涵章的来历不感兴趣，居然一句没问。李涵章觉得心里过意不去，就主动告诉他们说，自己姓张，叫张子强。尽管李涵章相信他们就是地地道道的当地百姓，但“周耀祖”这个名字，因为苟培德已经暴露了，所以，他还是多了一份戒心。
他说出自己叫“张子强”的时候，陈家财和王大福很明显地愣了一下。李涵章见了，忙问：“咋了？我这个名字吓着两位哥子了？”
“没得，没得。张子强……哦哦……你这个名字，和我的一个老表，名字一字不差。”高个子儿陈家财正发着愣，听李涵章这么一问，忙回答道。
“呵呵……那太巧了，我们兄弟，有缘分哦。”李涵章一听，自己这么随口编出来的名字，居然撞到了人家亲戚头上，也觉得可真是缘分。
“有缘分，有缘分……”矮胖子王大福，也附和着，不停地点头。
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城市里大仗三六九、小仗天天有，这边远山乡却还算平静。老百姓不管是治世还是乱世，只要战火不烧到家门口，就会照常继续他们延续了几千年的循规蹈矩的老日子啊。走在路上，李涵章一边和他们摆着龙门阵，一边在心里神游八荒地乱想。想到这场打了三年多的战争，李涵章突然又想起了一个问题，于是，他停下来，故作惊慌地对陈家财和王大福说：“哎呀，坏事儿了。我从家里出来的时候，走得慌张，急昏了头，忘了带证明。路上要是遇到解放军盘查，咋个办哦？”
“没得关系。我们这一带，不是过兵的地盘，解放军顾不上管；国军呢，都撒腿跑了。没有人盘查的。再说了，我们路熟，走小路去铜鼓山，让他们想查也查不着。”陈家财一听李涵章没带证明，赶紧给他解释。
李涵章听了这话，悬着的一颗心，才算放了下来。
从陈家财和王大福的口中，李涵章得知，他们现在已经走到了一个名叫骑龙庙的地方，翻过面前的这个土山坝子，就是铜鼓山了。既然自己谎称是去外公家探望舅舅的，李涵章尽管对路途不熟，但也不能在他们两人面前露出来。因此，只能装出一副很木讷的样子，尽量少说话。
爬上那个不是很高的土山包时，天已中午。看样子，陈家财和王大福累了，也饿了。尤其是那个黑矮胖子王大福，已经一步一喘，三步一歇了。李涵章见了，对他们两个人说：“以前我去外公家，都是走的大路，这次跟着两位哥子走小路，我不认得道。太阳都正南了，从家里出来时，走得急，没得带干粮。也不知道下了坡，有没有镇子？要是有的话，我们好好吃点东西，填填肚子。我身上有点儿小钱，请两位哥子的客。”
听了这话，正喘着气的王大福口水都淌出来了，赶紧说：“要得，要得！周老板请客……”他的话还没说完，忽然被陈家财打断了：“也没见你带酒葫芦，咋就喝醉了？这位兄弟姓张，张子强，哪个是周老板哦？”
王大福一愣，立即改口说：“哎呀，哎呀，我……我这是饿昏脑壳了，咋个……咋个把张大哥说成周老板了？”边解释，还边揩脑门子上的汗。
我刚才明明乱说了一个名字“张子强”，陈家财还说和他的老表同名同姓，一字不差。这个王大福，为什么忽然称我“周老板”？又为什么慌慌张张地在大冬天急出了一脑门子汗来？李涵章在心里想了一遍他遇到这两个人前后的整个过程，发现自己的确没有露出一点儿自己曾经是“周耀祖周老板”的口风，王大福怎么会脱口而出，称我“周老板”呢？
虽然肚子里这么揣测着，但李涵章表面上依然不动声色地说：“想必是大福大哥真的饿昏头了。我要真的是个阔气的老板，就是改姓周，也值得。”
“那是，那是……哪个不想发财当老板啊！”陈家财接过话去，又返身瞪了王大福一眼。
“我们快些走，好到前边找个馆子吃饭。”李涵章不想再和他们废话了，摸了摸左臂，那把左轮还好好地藏在袖口里的挂带上，于是，加快了脚步。
这下子，瘦高身轻的陈家财还好些，勉强能跟得上；黑矮胖子王大福就有点儿惨了，趔趔趄趄地跟着往前奔，遇到不好走的土坡，狗熊一样地手脚并用着往前爬。爬一个高一些的土坡时，他一脚蹬空，滚了下去，连背上的背篼也随着人一起滚到了沟底。李涵章站在高处回头一看，王大福的背篼里居然跌出来一个撅把子，而且，除了这个一块破布包着的撅把子之外，根本没有采药用的绳子、镢头、铲子之类的必备工具！
李涵章装作没有看见的样子，取笑王大福：“王大哥看来不常出门，走这么一段坡路，就这么费力气，咋去又高又险的铜鼓山上采药哦？”
陈家财则赶忙下到沟底，手忙脚乱地帮王大福把背篼收拾好，顺便踹了他一脚，骂道：“白吃了一身肥肉，路都走不得了。回家去饿你三个月，让你饿成竹竿儿。”
不远处，两个放羊的老汉，端着烟袋锅子走过来，边走边喊：“兄弟咋个跌跤了？摔得重不重？”
“不要紧，不要紧。他这身肥肉，经得起摔。”陈家财一边答话，一边赶紧把王大福拽上坡，跟上了李涵章。
走下了土坡，果然就有一个小镇子。三个人进了镇上一个小饭馆，各人要了一大碗面，王大福不够，就又加了两个烧饼，才把肚子填饱。付账的时候，陈家财执意要和李涵章抢着给钱，被李涵章一把推到了一边。
出了这个小镇子，前面就是拔地而起的铜鼓山了。他们一路沿小道走来，这七八十里路全是上坡缓、下坡缓的土丘地带，唯有这铜鼓山，就像远看一马平川的缓坡上，突兀起的一座高山峻岭。
快进山口了，陈家财拉住李涵章说：“哥子，现在李司令的解放军和霍司令的棒老二正打得紧，对来往的百姓，两方面都查得紧。你没带路条，我们走不得大路。我常来这里采药，走的都是这边山沟沟里的一条小路，官家、匪家都不晓得。要不，我们就走那山沟里的小路，绕进山里吧。”
“要得，要得。随哥子的意，只要不被查到就好。还是哥子想得周全。”李涵章应付着陈家财，三个人便向铜鼓山口右侧走过去。走了没几步远，果然有一条被荒草掩着的山口，三人钻进去，顿时豁然开朗，却见一个峡谷豁然就在眼前，两边虽然陡峭得仰起头也看不到顶，但谷底除了一些嶙峋怪石和山洪冲下来的鹅卵石外，还有一条小溪哗哗地流淌着，风景倒是挺别致。