梨儿几天没摸着机会去把势家，表面上善静，心里其实早长草了——也不知道把势这个山药蛋子天天是不是按时练走道。
“我寻思快上大冻了，你赶着在家拆褥子续被服呢，所以没来。”把势说。
梨儿知道他一直惦记着她。
“你眼怎么又红又肿？”把势的眼神儿在她的脸上搜索来搜索去，捕捉着蛛丝马迹。
梨儿不想告诉他，她夜个在追悼会上如何痛哭了一场，甚至都不想让他知道她大姐夫的不幸。
她说：“八成是上火了，这两天总觉得烧心。”把势不说话了，他怕她嫌他勺叨。
“过会儿叫我给你买个青萝卜，就一杯热茶……”他的眼神儿是滚烫的，梨儿唯恐避之不及。
“我爸开的药，你喝了吗？”她问，见他点点头。
“那么，每天按时溜达一个路口，你遛了吗？”梨儿又问道。他也点点头。
“我就怕，吃药也白吃，练腿儿也白练。”把势苦笑着，眼睛里闪烁着绝望的光。梨儿突然把手放在把势的肩膀上，就像一个体育老师对一个永远都跳不过鞍马去的学生说：“白吃也好，白练也好，所有这一切都不重要。”
把势没吱声儿，但是他的表情分明是在问：这不重要，那不重要，那么究竟什么才重要？梨儿把嘴凑到他的耳边：“活着，活着最重要——你，和我。”把势不禁打了个激灵，这几乎是他们俩相识以来，她所说的最富有感情色彩的一句话了，然而，他不相信，不是不相信梨儿，而是不相信自个儿的耳朵，他现在不光有个当右派的爹，还是十不全儿，幸福不可能光顾到他的头上。这时候，梨儿拿起他的手，放在她的脸上，轻轻蹭着，好像一只乖巧的小猫。把势浑身的肌肉都绷得紧紧的，有如一只蓄势待发的豹子，随时准备着扑向猎物，他的呼吸越来越急促，梨儿也随着他呼吸的急促而急促。明明他们能听到闹钟滴滴答答走针儿的声音，可是他们还是觉得时间已经停止了，或者干脆说时间就不曾存在过，存在的只是两颗扶摇直上的心，两颗心似乎长了翅膀，呼扇呼扇地向高处飞。
把势一把将她搂在怀里，亲她，要论激情，她跟把势比，就不是个儿了，瞬间就被把势所吞噬。现在的把势，看上去跟瘦刀螂一样，而此时的梨儿觉得他更像一只下山虎，她被他的气势吓坏了，从脚趾到手指头肚儿都酥软了，简直拾不起个儿来了。忽然，梨儿搡开把势。“坏了，门没关。”把势也赶紧撒手，让梨儿出去看看，还好，把势他爸他妈都不在，兴许是故意躲出去的，好给他们俩腾地界儿。梨儿销上门，又顶上一把椅子，才面带微笑地转过身，羞羞答答，可是当把势向她展开臂膀的时候，她就舒眉展眼儿地扑向把势，变被动为主动，有那么一秒钟，她脑子里闪过了一个念头：以前所有的一切从此一笔勾销，为了她，也为了他，她宁可叫那些个烂在肚子里，也不吐露出半句来。把势的手顺着她的领口滑下去，她立马就什么念头都没有了，只感觉到一阵滚烫，她仿佛被谁抛进了燃烧的火山口里，整个融化了。把势的手爬上梨儿的胸脯摸索时，他问了她一句，“你会不会后悔？”梨儿已经说不得道不得了，只是呢喃着摇摇头，她嫌他问得多余，这话说出来都烫嘴。把势做梦都没想到，羔羊一般温顺的梨儿，一旦疯狂起来，就像狼，将他的肩膀、他的胳膊和他的胸口咬得青一块紫一块，差不多是遍体鳞伤。
纠缠在他们中间的疙瘩，终于解开了。从这一天开始，只要他们俩在一起，就忍不住搂搂抱抱，有几次甚至叫把势的爸爸妈妈撞上，看个满眼儿，老俩赶紧扭过脸去，装作没瞧见。私下里，连老两口子都纳闷：这么水灵灵的一个大闺女，怎么就看中了他们那个四六不成器的儿子了呢？这个答案，除了梨儿，恐怕就是把势也说不清楚。这些日子，梨儿只要得空就往把势这跑，来了，两人就把门关上，在屋里叽叽咕咕，老两口子不放心，不免双眉紧蹙，忧虑之情溢于言表，把势他妈建议老伴儿找机会给儿子敲敲警钟，万一没过门儿，就鼓捣出什么叫人戳脊梁骨的事儿来，寒碜。把势他爸憷头，非叫他妈出头，就这样，推来推去，一直拖拉着，顶多听见把势他们在里屋有什么动静的时候，咳嗽一声，以示警告。梨儿变得开朗了，每一天在她眼里都美好起来，促使她改变的其实是她大姐夫，桃儿说大姐真可怜，这么早就守寡了，梨儿不这么认为，她觉得大姐跟大姐夫真挚地爱过，爱得如胶似漆，即便是死，也值了。她也想跟他们一样，轰轰烈烈地爱上一场，别人可能觉得把势嘴歪眼斜，跟她一点儿不般配，而她则觉得瘸驴配破磨，正合适。
“三姐，你怎么连抬头纹都不见了，越活越年轻啦！”第一个发现她异常的是桃儿，她两手捧着梨儿的脸，左瞧瞧，右看看，“你最近脸上抹什么了，这么光滑？”梨儿追着她打，“桃儿，你就胎里坏吧。”桃儿说，“我说真格的，不信，你自个对镜子照照去。”梨儿故意说，“都老眉咔嚓眼的了，还有什么可照的。”可是，等桃儿一走，她就跑到镜子跟前，端详一番，果然，她的脸蛋跟花一样艳，眉也清，目也秀，确实漂亮了许多。她扬扬得意地想：这么俏的一个大闺女，便宜给他把势了，他就偷着乐去吧，哼！
自信再度回到梨儿的身上，她脸上的线条因此也柔软了许多，加上没有大姐夫的惨剧发生，她现在有绝对的信心跟她妈妈说：我准备嫁人了，嫁的就是把势，不论您怎么讨嫌，我都要这么做！不仅如此，她还有个更进一步的打算，估计，她把那个打算告诉她妈的话，那么嫁给把势的问题，就几乎不算个问题了。只是，现在时机还没成熟，不过，她有足够的耐心……在给大姐孩子办满月那天，她一直抱着孩子，谁要她都不给，孩子也会填和人，见她就乐，还冲她抓挠着小手，就在那一刹那，她特想哭，她合计着，跟这个小宝贝亲热的时间怕是越来越少了。
按桃儿她妈的意思，这个满月要大办，起码摆上两三桌，秦惠廷头一个反对，理由是这么办，传到单位去，领导又得说你铺张浪费，没鼻子没脸地斥打你一顿。当然，这是他遁词，而实际上则是因为他没那个心气，打四合他们单位回来，他只对桃儿她妈说了一句，“他们真是够忙的，连跟我聊天的工夫都没有……”从此，就再也没提过四合，甚至连在屋里待的时候都很少，常常倒背个手，罗锅个腰儿，从马路这头溜达到马路那头，缄口不语。
“听说您到大姐夫的厂里去了？”那天，桃儿问他。
“去了。”秦惠廷就像被烙铁烫了一下，一哆嗦。
“厂里领导都说什么了，”桃儿偷眼瞅瞅前后左右，“那么说，您什么都知道了？”
秦惠廷摆摆手，拦住她，不想让她继续说下去。他觉得头沉得要命，今个，他多喝了两杯。
“桃儿，别腻烦咱爸了。”梨儿说，“让爸躺一会儿。”
“爸，你躺着吧，要不要我给您倒一杯水。”桃儿被她爸比雪莲纸还白的脸色和他挓挲起来的头发茬子吓着了。
“不用。”她爸一头囊在炕上。
梨儿把桃儿叫出门外，现在她们的闺房被瓜儿和瓜儿的孩子占领了，要说个悄悄话的，只能到马路边上。梨儿深深地吸了一口气，桃儿也跟着吸了一口，她们都需要空气，她们家的生活突然变得压抑了。
“爸爸老了……”梨儿说。是啊，头年他脑袋上还没那么多白头发呢，现在再看，黑头发寥寥无几，都能数得出来。一个生命降临了，一个生命却又离去了，这样的变故，不仅仅体现在她爸爸一个人身上。
“我们也都长大了。”桃儿喃喃地说。
“爸爸妈妈往后就靠你照顾了。”梨儿伸手揽住桃儿的肩膀，搂搂她。
“我会的。”桃儿根本就听出梨儿的话里有什么弦外之音。
“哎，你们姐俩儿怎么在这儿猫着呢，小外甥呢？”七婶打这路过，跟她们打招呼。“小外甥睡了，我们怕说话吵醒他，所以就在这待一会儿。”桃儿的瞎话张嘴就来。