果儿真不想来拴娃娃大哥，尤其是跟咕棒槌一起来，她那张破嘴，一道上絮絮叨叨，吵得你闹耳朵底子。娘娘宫又那么多人，有的是几个小媳妇做伴来的，也有的是跟婆婆或娘家妈来的，老半天凑不到跟前，得排着。可是，她又不能撅她妈妈，她妈妈把她们一伙子拉扯大，容易吗？娘娘宫里的人分两溜儿，一溜儿是求子的，个个急赤白脸，恨不得来年肚子就大了，省得叫婆婆和小姑子给白眼儿；另一溜儿是还愿的，挺个肚子，乐乐和和——搁从前，果儿管保眼红她们，现在，不了，给苜蓿传宗接代，她不情愿，他在她心口戳得伤疤还没结痂儿呢。咕棒槌还没到五黄六月，就穿上烤纱了，透着俏皮劲儿，其实，小媳妇来这里，都穿得讲究，即便日子再紧巴，也得挑鲜活衣裳上身，到这里来显摆。咕棒槌一个劲儿在果儿耳朵边上勺叨：“看这个了吗，这个她妈妈是唱戏的，我去年来时跟她搭咯半天，那个是烙烧饼的，为结婚拉了一屁股饥荒，我前年和大前年都在这见着她了，她老来……”果儿心思不整，说话也口冷：“你倒是来几回了？”咕棒槌说：“我结婚五年，年年来。”果儿说：“你都拴五回娃娃大哥了，再自个儿生，就得排行老六了吧？”咕棒槌听不出果儿是拿她开涮，“可不。”果儿说，“看来，这个娘娘也不那么管用。”桃儿她妈吓坏了，赶紧捂住她的嘴，在这个裉节儿上说这种亵渎的话，不是竟心吗！
咕棒槌也磕磕巴巴地说：“完了，完了，你要是叫娘娘听了去就崴了，指定不给你孩子了。”这话，桃儿她妈不爱听了，倔了咕棒槌一顿：“一个看着挺局气的闺女，怎么说话这么没轻没重？这不是念损吗！”突然果儿胃口一阵阵拘挛儿，直翻心，她赶紧找个僻静地界儿，蹲下，咕棒槌也跟来了，问她：“怎么了，是不是娘娘显灵了？”果儿说：“我想吐，又吐不出来。”她妈问：“打多咱这样了？”果儿说：“俩礼拜，闹好几回了。”
她妈一拉她的手，说：“走，咱不在这拴娃娃了，咱上医院去。”果儿赶紧说：“没什么要紧的，上医院干吗去？”她妈叽咕叽咕眼儿：“她们都来娘娘宫求子，咱们上医院保胎！”这下子，不光是咕棒槌，就是果儿也见傻：“难道说，我是有了……”她妈一拍大腿：“傻闺女，自个儿有了还不觉知。”果儿懒得上医院，她闻不了那股子来苏水味儿，她妈说：“不上医院就不上医院，咱叫你爸给你号号，他要得了信，指不定多美了，你瞧，不来是不来，一来就是俩——你大姐跟你脚跟脚地见喜！”果儿心里不禁暗暗叫苦，孩子早不来，晚不来，偏偏在他们两口子闹离婚时来，这不挤对人吗！往回走的时候，也不谁那么缺德，把药渣子倒在当街了，脚下一刺溜，差一点儿给果儿来个老头钻被窝，把她妈吓得快犯鸡爪子疯了，紧紧抱着她。“我的小姑奶奶，你可当心点儿呀。”果儿嫌她大惊小怪：“妈，不至于的。”她妈说：“咱们坐电车，电车稳当，妈到家给你煎鸡蛋角儿。”
她妈一下子成了话痨儿了，打从娘娘宫到家，嘴就没拾闲儿，千叮咛，万嘱咐，给果儿立了一堆胡鲁倒账的规章制度。
“少吃咸，咸了，孩子长得像燕巴虎。”她说。
“也少吃辣，辣了，孩子大了生痔疮。”她又说。
本来囫囵个儿的果儿，叫她摆弄成豁拉缝儿，不知说什么好了。
“您就别叨唠了，我又不是胡不拉。”果儿说。
“横是你烦我了？”她妈拉下脸来。
“哪敢呀，您是革命的老妈妈。”果儿划拉着她妈的后脊梁。
“我还不是为你好！”她妈说着说着有点儿屈，抹起泪来。
“瞧您，好么眼儿的哭什么呀？”
“我高兴。”
“合着不高兴哭，高兴也哭，”果儿逗她妈，“那么你什么时候不哭？”
进屋，她妈叫她歇着，告诉她：害孩子就起头这些日子，工夫长了，就好了。“这些天，少给我往外头逛去！”她妈说。
果儿拉她妈坐下。“您甭这么大嗓门，外人还以为咱娘俩儿吵起来了呢。”
她见她妈的头发，给风吹得跟鸡窝一样，就拿个拢子，帮她妈梳梳。她妈的头发差不多都白了，叫她染，她不干，怕街坊笑话，说急眼儿了，她就喊：你管嘞，我愿意。
“妈，听我一句，您要是把头发染了，保准少兴十岁。”果儿以为她妈又得翻脸，没想老太太倒挺随和。“行，等我有了白眼儿，就去染。”
头二年，她妈还没老得这么挂相，就这两年，忙着家里外头，累的。那年还过闹一回悬儿，差一点儿过去，高烧不退，还肺感染，总干噎，几个闺女白天黑晌儿围着她转，她都一概不知，连她爸都摇脑袋了：怕是够戗了。结果，竟奇迹般的挺过来了。后来，听她说，昏迷的时候，一个小鬼模样的人来接她，叫她跟他走，她说：“我现在还不能跟你走。”小鬼问她为什么，她说：“敢情你一个人吃饱了，全家都不饿了，我不行，孩子还小，老四正出疹子，我抖抖手走了，一大家子人怎么办？”小鬼为难了，他说：“阎王爷叫我带你走，末了我没完差，他又得骂我办事二乎了。”她就哭起来，她要不在跟前儿，那几个闺女还不得闹翻浆，老伴儿也管不了，就只会宠她们……小鬼看她怪可怜的，说：“这么着吧，你给我一撮子头发，我去跟阎王爷多美言两句，再给你几年的寿命。”她问：“你要头发干吗？”小鬼说：“我好证明我到你这来过，省得阎王爷跟我犯肝气，又寻思我到哪儿逗闷子去了——阎王爷这人，你不知道，有点儿个拉蹦子。”她就赶紧给小鬼一撮子头发，掉头就跑回来了，生怕小鬼半截腰改主意。她醒过来头一句就是：“桃儿退烧了吗？”桃儿她妈把这些个经历，怎么来怎么去，这么一说，几个闺女哭声一片，她一边哄她们，一边嗔着老伴儿看她往奈何桥上走，都不拦着。秦惠廷见她起死回生，又是抽搭，又是笑。“瞧你说的，我有这么不够揍儿吗？”
病了一场之后，桃儿她妈像是想开了，该吃的吃，该喝的喝，下挂面时甚至舍得搁俩鸡蛋了，她说：“人一蹬腿儿，再想享福也没机会了，到阴间，能解馋的就光剩狗尿苔了。”秦惠廷还紧着给她上顶药：“这就对了，即便是难受，你也要吃饱了撑着，别饿着。”大手大脚没几天，她又变了。“这么大吃二喝，不像过的，像二百五，到哪儿哪儿咯应。”结果，几个闺女就开了几天斋，她又抠搜起来，做疙瘩汤都不放油了。至今她妈的脑袋上还少一撮子头发……
果儿本来打算把她跟苜蓿岔头告诉她妈，那个狗食玩意儿连着好几天不家来了，准是跟小妖精下巴去啦——可是瞅她妈这么辛苦，就不忍再给她添堵了，况且果儿又是个要脸要面儿的人，给人家添腌臜不说，也勾自个的腮帮子。她妈真的给她煎了鸡蛋角儿，浮头撒了葱末儿，她一边看着她吃，一边说：“要是身子不得劲儿，就歇两天，别上班去了。”果儿这会子在单位出奇地积极，早来晚走，在家待着，老走心思，不是摔个盆，就是把醋瓶子墩打碎了，上班一赶喽，还可以分分心，她自然不耳会她妈的话了。现在，他们粮店的头儿也不穷嘟嘟她了，一开会就说：“整个粮店一个顶戗的没有，就果儿刨外。”同事跟果儿逗，问她怎么改邪归正的，她就威胁他们：“再说，盯我点儿的，小心我吃了你。”有一天，经理跟她说：“我瞅你干活叮当五四，麻利，是块材料，等我退休，你就替我这个角儿！”
她态度和蔼了，买粮食的人也跟她近乎了，张家长、李家短、七个碟儿、八个碗儿都告诉她。有个老太太总闺女长闺女短地招呼她，硬把自个炸的锅蓖儿给她一个，叫她尝尝，还有个踮脚儿的小媳妇惦记跟她做拜把子姐妹，叫她特别感动，她想：苜蓿要非跟我离婚，那就离吧，再不济我还有这么多顾客跟我亲呢，也不至于淡得慌。
等秦惠廷和梨儿、桃儿回来，少不得一阵乱哄，秦惠廷嘱咐老伴儿掂配俩菜，犒劳犒劳二丫头，梨儿跟桃儿则把果儿拽里屋去，说一会子体己话儿，桃儿出妖蛾子，非要摸摸她的肚子究竟多大了，不让摸，还刺拉各叽，摸完却又拨楞脑袋。“没多大呀，跟我的差不多。”果儿说：“过几个月你再看，我肚子上就扣个锅了。”梨儿问：“这下子，我二姐夫高兴了吧？”果儿不但没把苜蓿扒得一文不值，反而说：“他当然高兴了，巴不能够儿呢。”趁她们打咕，桃儿她妈抓做饭这么个空儿，早把二闺女的喜讯报出去了，这一片八竿子打不着的舅爷、表婶没有不知道的，姜奶奶还送果儿几块拔龙糖，果儿跟梨儿、桃儿分着吃了。梨儿问桃儿准备给外甥什么见面礼，桃儿说：“扯几尺布，做巴巴褯子。”果儿说：“都说咱妈是把家虎儿，我看，将来你比咱妈更抠！”桃儿说：“别总说我，苜蓿当年追你时，给过你什么，还不是几个发面饽饽！”梨儿说：“二姐夫家在乡下，也不富裕。”果儿小脸一耷拉：“你们再提他，我驳头就走。”俩妹妹赶紧央告她，叫她靠着被阁子，一个接一个地给她作揖，果儿才笑出声来。秦惠廷美得两手都不分绺儿了，想跟人分享，可是老伴儿忙着做饭，几个闺女又躲里屋瞎出出儿，把他晾了，他只能背个手转磨磨……
桃儿她妈摆了一桌子，招呼大伙儿各就各位，桃儿头一个跑出来，挨盘儿拿鼻子闻了闻。“妈，这么丰盛啊，您不打算过了？”她妈一边盛饭，一边说：“不过了，为我家二闺女我豁出去了。”
“妈，咱说好了，我要也怀了孩子，您也得这么大方地款待我。”桃儿说。
梨儿做铲子匠：“到你那时候，撑死做个凉拌西红柿。”
“呸，”她妈说，“要争嘴儿，都先给我出了门子！”