和小凤商量了半宿之后，李金鳌终于决定听从小凤的意见。小凤的意思是，“此处不留爷，自有留爷处”，咱们可以改名换姓，出去“跑海”嘛。李金鏊将小凤的江湖言语翻译成革命道理，便是“天津的党组织不信任他，他可以改名换姓到其他地方参加革命”。
只是，他改名换姓一走，叛徒的骂名就会长久地留下来，这着实让他痛苦。然而，既然要为党组织尽忠，就不能考虑个人颜面和风险，他最终决定将党组织内部潜藏叛徒的事写明，通过“邮便所”交给上级。他觉得，不管上级是否采纳他的意见，作为“忠谏之臣”，他算是仁至义尽了——他知道这是在给自己的畏缩找托词，但他又实在想不出更周全的办法。
南市的“三不管”是天津最奇妙的地方，聚集了上千的江湖艺人，拉起席棚、布幔，租几张板凳就做生意。有的艺人什么也没有，用白沙在地上画个圈，也能“平地扣饼，空手拿鱼”。
李金鳌要找的“邮便所”是个“哑金”，就是不说话的卦师。通常“哑金”的摊上都有个镜框，内写“哑相”或“揣骨神相”，摊前蓝布上写“坐地不语，我非哑人；先写后问，概不哄人”。而“邮便所”的这几个字写的却是“坐地不语，我非哑人；若无诚心，断子绝孙”。
借大草帽护脸，李金鳌在小摊、席棚挤成的小径中来往走了好几趟，没有发现危险迹象。他要找的“邮便所”在“三不管”的西南角，此时盘腿坐在地摊上，四周围着一圈闲人，正看他“倒写”《劝人方》。
李金鳌知道，上级领导不会忘记任何事，他们一定记得曾交代给他的这个“邮便所”。如今“邮便所”仍在，可以说明两件事，一是领导认定他绝不敢来，二是领导将这“邮便所”当诱饵钓他。他闪进一间说评书的席棚，坐在板凳头上，用手揭开芦席，便可观察不远处的“邮便所”。只是，他没看到拼死拼活缠着他一起来的小凤。
台上的先生说的是《春秋列国》中“豫让刺赵襄子”的故事，正说到“豫让吞炭漆身，行乞于市”。李金鳌看了看天，此时将近傍晚，再过一会儿，“三不管”的看客就该回家吃饭了，万一出险，人少了不方便他撤离。于是，他往“打钱的”笸箩里丢下几个铜元，出了席棚，挤进“邮便所”周围的人群。
他们二人用动作、手势打暗号，一来一往严丝合缝，“邮便所”了无痕迹地打发走前一位顾客，冲李金鳌写下“白送手相”四个字。李金鳌伸出左手，“邮便所”在他手上倒着写下“走投无路”，下边的一番做作自然都是常例，妙就妙在“邮便所”居然能在众多围观者的眼皮子底下完成“邮递”。
李金鳌与“邮便所”分手时，“邮便所”的手里多了两角钱卦资和李金鳌给城工部领导写的一封短信，而李金鳌手里也多了一张纸条。然而，没等他观看纸条上的内容，便被廉铁人一手搭在颈上，一手掐住手腕——他被“锄奸组”拿住了。于是他连忙四下张望，担心替他打掩护的小凤也被抓住，但他没看到小凤的身影，也没有任何人注意到他们。
廉铁人恨道，“弃保潜逃”，出卖同志，你小子罪不可赦。李金鳌道，我没想连累哥哥你，但我也不想被上级领导冤枉。廉铁人道，勾结汉奸特务，破坏党组织，领导没冤枉你。李金鳌道，我如果是叛徒，今天就不会主动联系上级。廉铁人道，别以为我看不出你这招“连环计”，否则我也不会在这里“蹲坑”，专门等你。李金鳌问，我怎样才能向领导证明自己的清白？廉铁人道，除非你亲手杀了李善朴。李金鳌一时语塞。廉铁人切齿道，难怪领导清查内奸时，会把你当成第一嫌疑人；我早就该看出来，你小子就算没胆量当叛徒，也是混进党内的“异己分子”……
廉铁人“亲热”地拉着李金鳌，一同进了芦庄子宝局，等他们穿过赌场从后门出来，已经是日租界了。李金鳌知道自己的时间不多了，便停住脚步，对廉铁人道，我今天不能死。廉铁人道，领导命令我，必须得把你送到宫岛街交给他们。李金鳌问为什么？廉铁人道，前两天因为你又牺牲了一位同志，我想他们必定是太恨你了，这次想亲自动手。李金鳌问，这没道理，往常“锄奸”不都是当头一枪吗？廉铁人道，所以我说领导这是“脱裤子放屁”嘛。
李金鳌知道，他们现在位于日租界旭街，离宫岛街不远，他如果想脱身，只有两个办法：一是向街上的日军宪兵或日军岗哨求救，但那样做廉铁人必死无疑；二是找个机会打倒廉铁人，但廉铁人是“行意拳”高手，此刻已经拿住了他的腕脉和颈项，就算是他能挣脱开，到时二人厮打起来，廉铁人还是难免被日本兵抓住。“治一经，损一经”不是道理，他虽不想蒙冤而死，但更不能犯下“不义”的大罪，因为廉铁人毕竟是他的义兄，立誓“同年同月同日死”；除非……
“除非”果然来了。当他们行至旭街和宫岛街交口，从中原公司里走出一个挎竹篮、包头巾的乡下女人。那女人掀开盖着篮子的白毛巾，从里边取出个白布包，轻巧地往廉铁人脸上一抖，一股白烟泛起，廉铁人双手捂脸，那女人拉起李金鳌便逃——原来是叶小凤撒石灰，救丈夫。
回到杨柳青家中，小凤得意地问李金鳌，这可不是我缠着你，带上我没错吧？李金鳌真诚地对小凤道，谢谢你。然而，他心中却痛苦得很，这个傻女人不知道，在他的领导看来，她第一次救他还可以算是女人无知，但今天的行为显然是有预谋，有准备，便是“反革命”行为了。
他打开“邮便所”交给他的纸条，验过封口和里边的“花押”，知道确是城工部领导的指示。领导指示道：既然你主动与上级联系，便有两种可能：一、如果你确是叛徒，便是来使“连环计”，破坏党组织，“锄奸组”必将追你到阴曹地府；二、如果你蒙冤，组织上就命令你找出真正的叛徒，这是你的任务，但在你完成任务之前，组织上不能改变给“锄奸组”的命令。
李金鳌在心中有些怨恨领导。这张纸条上，领导没有解释为什么那么快就对他做出判决，也没有解释为什么会将他当成“内部清查”的主要嫌疑人，更没有对他交代下一次的联络暗号——他与“邮便所”的联络暗号一次一换。
领导让我找出叛徒洗刷自己，廉铁人让我杀掉李善朴证明自己，我要是有这本事，还会落到今天这地步？李金鳌不禁破口大骂，李善朴为了拖我下水，不知道布下了多少圈套，什么时候布下的我都不知道，你也不知道，结果你上了李善朴的当，才搞什么“内部清查”；没错，我他妈的也上了李善朴的当，自己跳进粪坑里，还连累牺牲了好几位同志……
这就是命啊！李金鳌像关在笼子里的狼一样在屋里乱转，手上指天画地，口中大叫大嚷，李善朴这老……你为什么要害我？娄天士那老杂毛，你一张破纸就害了我一生；“反噬其主”，他妈的我就给你们“噬”一回看看；反正已经里外不是人了，不干也得干；不就是把叛徒揪出来吗？叛徒的上线是李善朴，抓住供我上学，帮我娶妻的旧主人，上老虎凳，灌辣椒水，不怕他不交代……
他突然发现，多年来他引以为自豪的道德铠甲上，终于裂开了一道缝隙。
当然，李金鳌认为自己还是看清了部分真相。他发现，领导在纸条里无意间透露出这样一条信息：此时领导对他的看法，已经不再是下命令处决他时的深恶痛绝了，这是因为，他已经逃出来五天，如果他真是叛徒，天津市的中共地下党员怕是已经被日本宪兵和特务逮捕了二三十人——他在天津工作的时间太长了，认识的人也太多了。这也就意味着，领导的心里很矛盾，除非，除非他们认定我这是在“放长线，钓大鱼”，不出卖小喽啰，为的是抓住大首长。
这时，小凤怯怯地问，咱们还去“跑海”吗？他大叫一声，不去了，从明天起，我带着你去当英雄，或者，他妈的没有或者……