像这种造成人员牺牲的行动，党组织一定要派人调查的。魏知方从城工部接来经验丰富的廉铁人，当即表示，为了公正，必须得先从他身上查起。廉铁人在与大家的见面会上，开口第一件事，便是公开他与李金鳌的“盟兄弟”关系，并且拿出结拜时交换的“全帖”给大家看。他说，在座的如果有一位同志怀疑我的公正，我立刻就走。没有人想让他离开，每一个人都急于证明自己的清白，因为，这位以严厉著称的调查员所做的结论，以往从未受到过任何质疑。
这次调查进行了两天两夜，廉铁人得出的结论是，参加行动的人员并没有可疑之处。他唯一提出的质疑是：李金鳌行动时没带武器，而且行动之前他便对同伴声明，决不会亲手刺杀李善朴。不过，因为他太熟悉李金鳌和李善朴的关系了，便又替李金鳌向上级领导作了解释，说这是李金鳌头脑中残存的封建思想作怪，绝非故意推卸责任。为了挽救李金鳌，他还和魏知方一起建议领导让李金鳌戴罪立功，再给他一次机会证明自己是一位忠诚的革命战士。
第二次刺杀行动布置得很周密，李金鳌将全部身心都扑在对行动的策划上，即使他父亲在《庸报》上刊出与他断绝父子关系的启事，也没有影响他的工作——他只是在夜深人静的时候，朝着父亲居住的方向叩了几个响头，大哭一场而已。
这次行动的地点是保善堂。今年八月海河上游狂降暴雨，河水冲破天津的几处堤坝，百分之六十的市区被洪水浸泡了一个月。难民挤满了“华界”几处有限的高地，疫病横行，日本军队实行严厉的封锁、烧毁疫病人家的政策，一时间，天津的日军占领区变成了人间地狱。
为了救民众于水火，天津各界拼尽全力，慈善机构全都夜以继日地工作。在这次大水灾中，保善堂以施药的善举闻名全市，他们每天从早上开始，在保善堂门前施舍供两千人服用的藿香正气水，灾民们排队领取，每人当场喝下一小勺。对于病重的灾民，他们每天还定量派送紫金锭或诸葛行军散。
李善朴每周至少两次亲临施药现场，对药料的质量要求极为严格。李金鳌设计的行动方案是：李善朴视察施药现场之后，多半会回到保善堂与各位董事议事，保护他的警察也会散去，在这个时候，他们便有机会接近李善朴。
这次行动由魏知方和廉铁人共同监督，廉铁人对李金鳌沉重地说，哥哥在领导面前替你担下了血海般的干系，你要仔细了。然而，李金鳌的这次行动又失败了，而且是被李善朴玩弄于股掌之上。
其实，这次行动刚开始便错了。原计划是等李善朴回到保善堂院内之后，由一位担任策应的同志鸣枪搅乱恐慌的难民，然后李金鳌趁乱带领两位同志潜入保善堂。让李金鳌没想到的是，这天李善朴刚刚出现在施药现场，李金鳌便被高莽用九节鞭锁住了脖子，并且高声对难民叫喊，说他要绞死这个背弃主子的恶奴。李善朴喝住了高莽，让他将李金鳌带到保善堂楼上，然后对他进行了一番苦口婆心的劝说。
保善堂位于河北大经路，本是袁世凯老宅的偏院，近年来李善朴在靠近大经路这边修了座两层楼房，作为保善堂的办公地点。李善朴拉着李金鳌来到二楼的窗前，指着难民道，天津的难民不下八十万，我根本救不过来，为此我很痛苦；天气很快就冷了，你今天如果杀了我，我就再没有机会说服善良的富人出钱出物，开粥场，施棉衣了，结果便是，楼下的这些人当中，今年冬天至少得有五分之一会冻饿而死。
李善朴又道，你的上司必定是受了军统特务的蛊惑，误信人言，我不怪他们；如果你回去跟上司讲明情由，让他们能了解我的一番爱民之心，他们必定不会再与我为敌。李金鳌摇头道，施舍不等于买了叛国的免罪金牌。
李善朴很耐心道，到了你这一代，咱们两家相处有四代人了，你们共产党讲平等，那么请你告诉我，我曾经把你当仆人看待吗？我一直都把你当子侄一般……李金鳌道，私恩抵偿不了公义。李善朴叹道，那你现在为什么不杀我？我记得你的“锁喉手”已经练到用两指捏碎核桃的地步。李金鳌也叹道，你的罪恶虽人人得而诛之，唯独我不能动手，不管怎么样，我是你的“家生子”。
李善朴像是感动得要流下泪来，半晌方道，你看这样好不好，你帮我到济南跑一趟，上次替我运粮开粥场的家伙，私自在沧州把粮食高价倒卖了；现在人心险恶，派别人去我不放心，你去替我把粮食和做冬衣的棉花押运回来，让我把这次善事做个圆满；等冬天过后，我会为你摆酒，知会众人，将你们全家“出籍”，你也就不再是我的“家生子”，到时候你再来杀我，也就不算是悖逆人伦了。
说着话，他取出两张到济南的火车票，又拿了一盒点心和一件毛线衣塞到李金鳌手上，说是让他和小凤带着路上用，并且轻声道，你父亲那里尽管放心，我会劝他再次登报，收回断绝父子关系的成命。
高莽送李金鳌来到保善堂门口，将缴去的手枪又掖在他的后腰上，然后恨道，顺了主人，你是我亲兄弟；逆了主人，你我不共戴天；你好好掂量吧。
就在这个时候，传来三声枪响，与他配合行动的三位同志当即横尸街头。上千难民大乱，裹着李金鳌奔向了金钢桥，魏知方和廉铁人也很快追上了他——他还活着，而且毫发无损，这是最可怕的结果。为此，他甚至想带上小凤远走高飞，只是，他立刻便记起，行动之前，小凤已经被魏知方接走了。