1
三龙给他的行动取了一个政治味道极浓的代号：自我批判。
“自我批判”的主旨就是夺回这条街上的霸权。当然了，此时的夺取要比当初还要艰难，因为有了外来的强敌。大虎是指望不上了，他的两条腿被小诸葛的人打成四截，一年半载的下不来炕，街上一时间群龙无首。
三龙发现，自己身上近来发生了深刻的变化，到底是什么变化，他也没想清楚。
气味，不知是真的有香气，还是在想象，他的鼻端真真切切地萦绕着那股熟悉的气味，若有若无，没抓没挠，在他心头缠呀缠的。那不只是藤花的味道，而是女人的味道，正是林阿姨身上的味道，不是小叶的味道。小叶身上是股青草味，像只青蛙。
开学后的生活一切如旧，路上仍是不时地有人向他挑衅，他便开打，打得对方头破血流为止。
即使是个街面儿上的“英雄”，也该以收拢人心为上策，打只是手段。他早便明白这个道理，也曾有过成功的经验，只是此时他管不住自己，一旦动起手来，便像疯子一般，很快落下个绰号：三疯子。
拳头击在肉上发出的钝响，让他感到快慰，也仅仅是快慰而已。
三龙单人独挑小诸葛一伙的消息传开来，让他在这条街上重新赢得了尊敬的目光。但他自己清楚，他无法正面与小诸葛一伙对垒，也没有这个实力，而街上的人们太心急，忙不迭地就把他架在这个危险的炉子上啦。
小诸葛让人传过话来，说是要把他大卸八块。这可是切实的危险，不能等闲视之。小诸葛的手下有钱，每个人腰里都缠着根崭新的自行车链条，用它打人，又称手，又狠毒。三龙只有一条斧子把，二尺长，光滑沉重，也极称手。这东西他有些时候没用了，如今拿出来，有违本心。当年用这条斧子把打天下，他从来也没有过手软的时候，更没想过打人的后果会是什么样，只管打，打服为止。如今怎么婆婆妈妈的了？他自言自语。斧子把掖在后腰上，顶着他的脊背，硬硬的像亲兄弟一般可靠。
小诸葛有四员干将，号称“四大金刚”，三龙都见过，今天他要伏击的是老三。
一辆八个轮的人力货车停在路边，上边拉着只巨大的锅炉，把人行道遮得严严实实，三龙隐在车后。那人走过来，眼儿朝上拿着只窝头在啃。三龙手上一抖，把个“套白狼”的绳套扣在他脖子上，鼻子闻得清楚，窝头眼里放的是虾酱，点过香油。
“动一动我勒死你。”三龙比那人矮半头，胯骨只能顶在他的屁股上，若真想背起他来还不大得劲。
“你要干什么？”那人惊恐。三龙并不想真的勒死他，所以绳套上没系锁喉的绳扣，那小子还能喘气。
“我让你带个话。”
“有屁就放。”那小子听话地趴在车后，绳索勒在脖子上，嗓音嘶哑。
绳子的另一头系在车轮上，三龙踩住他的小腿，把斧子把抻出来，试了试轻重，一下子打在他的髁骨上。这种手法要轻巧，把骨头打碎了大可不必，只要敲裂它即可，髁骨肿得好似发得过火的大馒头，可保他三个月下不来炕。
“劳您驾转告小诸葛，甭等他来给我大卸八块，我先收拾他。”这样以来，小诸葛手下就只剩下三员大将。
2
小叶很少在外边吃早饭，但这几天母亲闹别扭，饭也不做，她只好到外边来吃。看着母亲那无心淡肠的样子，她总是反问自己是不是心肠太硬，太不能容人？或者，母亲的日子太寂寞了，宠着三龙便如同爱条小狗儿一般？
工农兵馄饨铺里脏得不行，但上学的路上只有这一家早点铺。她买了碗馄饨，却没胃口，坐在那里发呆，结果看到三龙匆匆走进来。
他花二分钱买了碗馄饨汤，背向着门口坐下，把一只咬了几口的窝头泡在汤里吃，却不住地四下里张望。小叶几次想叫他过来，帮忙把她的馄饨吃掉，嘴里却粘粘的张不开口。本来，借这个由头跟他重新搭上话也好，虽然她不清楚自己想干什么，但重新与他联系上，也免得母亲那边万一有个什么她摆布不了的事，好再找他。
三龙并不是她赶走的，而是自己离开的，然而，母亲未必这么想。
突然，她发现三龙警觉起来，脸几乎埋在汤碗里，目光从肩头上射出来，盯着新来的两个人。小叶认得，其中一个是同校的流氓，叫小诸葛。
过了好一阵子，三龙站起身来，绕开那两个人，没往门口去，却又端着两碗馄饨汤回来了，站在小诸葛他们身后，把一碗汤淋在小诸葛的同伴头上。那人嗷地一声嚎叫，往起一蹦，三龙一松手，空碗落在地上，空出来的手正抓住那人的后衣领，另一碗汤一滴不剩地灌在那人的衣领中。小诸葛退开几步，把凳子撞翻在地，脸上满是惊恐。
滚烫的馄饨汤用棒子骨熬成，上边浮着厚厚的一层油，浇在皮肉上，该有多疼！小叶心惊胆颤。
被烫伤的那人滚倒在地上，脸红得赛番茄，大大小小的水泡吹气一般猛地鼓了起来。三龙捉蜻蜓般揪住小诸葛的耳朵，拉到近前说：“小子，这是第二个，还有俩小子得收拾，等轮到你还得有些日子。”
小叶不知道自己是怎么一回事，脑子里一片空白，猛地冲了上去，拉起三龙就往外走。
“你为什么要这样凶狠？”小叶不是气愤，而是害怕。
“我原本就是这样的人。”三龙意外地有些畏缩。
“你不是，原本不是这样的。”小叶眼中充满了泪水。“你过去是打人，现在是在杀人。”
“你今天明白了吧，这就是我的命。”三龙转身要走。
小叶在后边高声叫道：“你什么时候到我们家去？”
三龙停住脚步，半天才转过身来，说：“你们家可不是我这种人呆的地方。”
“你一定要去。你不在，我大娘又来抢我们的东西，路上又有人欺负我……。”小叶终于明白自己该干什么，为了孝顺母亲，她可以赴汤蹈火。
缸里的荷花半个月前就败了，结了支并蒂的莲蓬，从此院中再没有一朵花，只有青青的叶子与一对儿莲蓬。
玉柔把手抚在膝盖上，盯着那株香椿和缠绕在上边的两棵藤萝，面上素净得很，皮肤上也少了流动的珠光。
也许是命啊！她懒懒地转动着头脑，像往常一样，不是在思想，而是让思绪自由自在的飘来飘去。身边再没有人了，她与女儿无处可缠，无处可绕，像少了支撑的藤蔓，只能匍匐在泥土中，与蝼蚁为伍。丈夫死得太早，她已经记不起他的容貌，即使在共同生活的那断断续续的几年，想要记起一两处细节也很困难。公公也去得太早，太早啦，那是个真正了不起的人，不是干了什么大事业，即使是大事业她也没有兴趣，公公是个真正热爱生活的人，热爱活着的每一天，不像她丈夫，总是觉得生活欠了他什么，满怀怨气。是了，记起来了，丈夫总是阴沉着脸，阴沉着心，担着无数心事的样子，不快活。这是一对截然不同的父子，却都离她而去，女儿早晚也会离开她，只把她一个人留在这院子里，伴着那株香椿。
炉火上的水壶响了，嘶嘶的声音让她厌烦。她没觉出渴，也不饿，更记不得上次喝茶是在什么时候。当茶也失去了味道时，人生当真是了无生趣。也许这才是真正的寡妇的生活。
10来年过去，她的头脑中还是第一次冒出这个耻辱的词，寡妇，多么的可怕！寡妇带着女儿，就更可怕了。如今支撑她生命的那些小小的乐趣像被大风刮走了一般，消失得无影无踪，没给她剩下什么。
当然，她还有钱，很多的钱，公公的特权保住了他祖上留下的成堆的宝物，随便卖出去一件，抵得上一个大干部三五年的工资。但是，钱只能给乐趣锦上添花，它们本身毫无意义！
水壶就要烧干了，应该沏杯茶。如果不去沏茶，这烧开的水壶便与她的生命意义等同起来——一个毫无用处的“物件”。
小叶回家来不肯讲外边的事，也不知道三龙那孩子怎么样啦，如果他能学会读李渔的《闲情偶记》，自然也就会欣赏这个院子中的生活，再不会离开。
他在街上的生活，完全是对生命的浪费。可是，她自己在院子里的生活是不是也在浪费生命？当然，像她这样的性情和身份，浪费生命大约是她唯一可做的“有意义”的事情。
那个男人又来敲门，手上提着半只美味的宣威火腿和一条咸肉，脸上满是懦弱的决心。咸肉炒蚕豆是道佳肴，但玉柔没有胃口，心中懒懒的，却又火烧一般灼热。
女人与男人要做的事情，就如同骑自行车，一旦学会了，10年不骑也忘不了。唯一被她忘记的，是男人的身体和与那身体接融的感觉。她并未觉出自己的行为有何轻率之处，因为她懒得去思索，思索的结果，只能是冰冷的孤寂。
那男人很努力，把床轧得咯咯响，满头热汗横流，滴在她胸上，像刷洗时溅起的污水。此种过于急切的讨好，反倒让她看出几分丑怪。把那男人送出门，她没有扫兴的感觉，因为她原本就没有兴致，只是“借他人之酒杯，浇胸中之垒块”罢了。
她心下非常清楚，只有自己想去讨好对方时，这件事才有趣味，才会让她才华横溢，可惜，老天不肯给她这等好机缘。
“请您自尊些，不要再来啦，我再也不会开门。”玉柔关上大门，依旧坐回到原处，望着那两棵藤萝，脸上流动着珠光。
3
小诸葛剩下的两大金刚，把三龙逼到墙角里，手上锃亮的链条抡出两团玄光。
三龙的脊背抵住墙，在他与墙之间是他的斧子把。真是失算，为了躲避小诸葛可能的堵截，他今天特地绕道回家，却被他们候了个正着。小诸葛毕竟不凡，竟算出他有这一招。他左手抓住书包，准备举起护住头面，右手向后，握住别在腰带上的斧子把。一旦他要冲出来，必得保证自己不被打倒才成。
两根链条，一根横打，一根直劈，显得很有经验。三龙手腕翻起，书包裹在手臂上，挡住劈向头顶的一击，同时身子微侧，横击的链条与脊背上的斧子把撞在一处，发出一声闷响。不想，链条的一头弯转过来，猛地抽在他的前胸，让他眼前一黑，气也吸不进去，又退回到墙边。
“小诸葛怎么躲啦？”三龙一个字一个字地吐出来，借机调匀呼吸。
“他给你布下天罗地网，今天就要你的小命儿。”
哈哈，想要我的命。他知道这不是说说而已，两条街外的三角地，隔三岔五的总有弃尸丢在那里，百分之百是被杀死的。
两根链条像两股闪光的旋风，又向他裹来，他向下一矬身，躲过缠向脖子的致命一招，肩头挨了另外一击，皮肉连同衣服被撕扯下长长的一条，血珠飞溅起来，不疼。
再挨两下，他便支持不住了。这他清楚，所以，只能再挨一下，肩也好背也好，只一下。他抽出斧子把，贴在大腿上，端起肩，把脖子藏在肩窝里。
两大金刚看到斧子把有点紧张，手上加劲，把链条舞得呜呜地鬼叫。
生死就在这一刻，三龙的鼻端莫名地又嗅到那股藤花香。
午饭的时候，小诸葛要在街口向三龙投降，当着满街筒子的街坊，向他三鞠躬。这个消息是小叶带回来的，讲述的过程带着少有的兴奋。
玉柔猛地从藤椅中站起身，《闲情偶记》跌落在地上，两手大张着，像是要攫住什么物件，呆愣了半晌，才转身冲进了厨房。
一只小小的布口袋，里边剩下一斤多名贵的小站稻米，熬三个人吃的米粥，有一捧便够了。沙锅，微火，整整半个上午的功夫，能熬出极好的粥。
煤不好，炉火死眉塌眼的，重弄来不及，玉柔担了心事，便不错眼珠地守在炉前。
小叶打了盆水，拿块抹布擦洗桌椅。这活儿她没干过，却也看出上边的尘土老厚，多日未曾清洗过。
三龙赢得了胜利，会不会回到她们这里来？小叶替母亲担心，不住地偷眼看她。母亲已经平静下来，守着炉火，安祥得很。
拽也得把他拽来！小叶胸中豪情万丈。要当个孝顺女儿，就不能扭扭捏捏地放不开胆量。
门外有人高叫一声：“来呀！”是三龙。
“什么东西这么香？我饿啦！”三龙手上提着花砖，笑嘻嘻地可爱。
“是咸菜，椿芽渍！”母亲毫不掩饰满眼的怜爱。
“好味道。”三龙发一声赞叹。
盐渍过的香椿芽，带着沉着的暗绿，香气凝结在三尺方圆的空气中，淹没了院中的藤花香。
街口上，小诸葛赤着上身，露出嶙嶙瘦骨，低头弯腰地候在那里。同街的大人、孩子们挤得满坑满谷，全都抻长了脖子等待三龙的出现。