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听到张世杰率领淮源盛的伙计在信阳劫走两个国军谍报人员的消息，姚思忠吓得差点当场尿了裤子。几天前，他才从铃木联队长嘴里得知山本正雄押解要犯身负重伤的梢息。自己的人生从流芳百世变成遗臭万年，正是山本正雄玩的魔术。让自己收编桐柏等地的地方武装和土匪为日本人服务，也是山本正雄下的命令。姚思忠深知汉奸在国人眼中的地位，早不指望什么身后之名了。希特勒的失败，也早让他看到了日本早晚都会战败的结局。所以，他虽然当着皇协军副总司令，但却总是竭力避免让自己与杀中国人的血案发生关系。他已经在考虑战后的清算了。有心逃吧，可他深知实在是逃不掉。真是度日如年啊！
张世杰带人伤了山本正雄，他从中嗅到了死亡的气息。以山本正雄的性格和能力，很快就能查出这件事的来龙去脉。如果山本正雄伤好后，张世杰仍在桐柏山逍遥，自己只有死路一条，而且会死得相当惨。山本正雄是不好糊弄的，他会一眼看出自己对太平镇、太白顶一带不作为，纯粹是为自己留后路。求生的欲望促使姚思忠作出一个重大的决定：想办法迫使张世杰交出国军的两个谍报人员。至少应该把朱国柱握在手中。杨紫云既是张世杰的初恋情人，又是杨开泰的亲妹妹，不好作为讨价还价的砝码。手中有朱国柱这张牌，山本正雄追究时就有个交待了。
姚思忠问：“你们真的看见张世杰的父母还在太平镇？”便衣道：“千真万确。司令你下令不要袭扰太平镇后，桐柏方面没人再去过那里。我们接近镇子，非常容易。”
“天助我也。给桐柏打电话，让他们派小股人员到太白顶一带活动。明天早上，我带两个小队人马去太平镇。”
“不带皇军不好吧？”
“当然要带了。皇军也要出动一个小队。通知沿途驻军，加强警戒。”
张世杰和张世俊上山后，李玉洁说她夜里做了一个梦，梦见几个过世的长辈都在雪地里穿着单衣蹦蹦跳跳取暖，不知这梦主什么。张德威道：“今年清明节，事儿多，祭祖太简单了，送钱不多，还忘了送酒肉。今天正好是十五，我们去补送些吧。爹爱喝酒，出手又大方，肯定是他争礼了。” 他的话让一旁的钟梧桐听得毛骨悚然。
张世范和慧兰很快就张罗好了祭品，备好了马车。六个孩子嚷嚷着都要去。李玉洁说他们都该给自己的爹送点钱。钟梧桐怕孩子们太闹，坏了礼法，也上了马车。马车吱吱呀呀通过冷清的晒绸厂向北而去。
几辆卡车开进太平镇大街，姚思忠指挥着队伍在镇子口分成两部分，一部分沿着街道冲过来，另一部分开始往居民家里闯。沿着街道冲过来的人在淮源盛总号门口分成两部分，一小部分冲进铺子，一大部分在他和鬼子小队长带领下，直扑张家大院。
一个下人跑进客厅，大叫：“大少爷，姚思忠那个大汉奸来了，快跑！”一声枪响，下人扑倒在门槛上。张世范和慧兰抱着小儿子从里屋出来，姚思忠和日本小队长带着人走了进来。
姚思忠皮笑肉不笑地打招呼道：“哥、嫂子，别来无恙，爹和妈呢？快把他们请出来。”张世范骂了一句：“住口，你这个大汉奸！”
“大舅哥，当初可是你敲锣打鼓把我迎进门的。你们不认我，我还认你们，我想把爹妈请到南阳去享几天福，他们人呢？”姚思忠一挥手，几个人冲进里屋。
鬼子小队长眼睛死死叮着慧兰，忽然朝她扑了过去。张世范忙上前阻拦。鬼子队长掏出枪开了一枪，张世范捂着胸口倒下了。慧兰大叫：“世范……世范……”她扶起张世范，怀里的孩子哭了起来。姚思忠忙叫道：“丰田队长，你要女人我给你找，这个女人不能动，她是我们的人质。”张世范抽搐了—会儿，咽了气。慧兰把他的眼睛合上，站了起来，叫道：“小鬼子，我和你拼了！”她扑过去，在鬼子小队长脸上抓了一把。鬼子小队长把慧兰推倒在地，摸摸自己的脸，开枪把慧兰和孩子都打死了。姚思忠惊道：“丰田队长，何必和女人一般见识……”
几个人从里屋出来回报道：“司令，屋里没人。”姚思忠道：“没人？老头老太太躲到哪去了？给我搜，一定要抓住几个张家人作人质！”他又扭头对丰田道：“你太冲动了！你把人杀了，我们没法跟张世杰谈条件呀！”丰田怪怪地一笑道：“人是你杀的。他们家的人杀了你没出世的儿子，你是在报仇。”姚思忠听得浑身发冷。丰田又道：“你不能只听山本大佐的话。这几个月，你出工不出力，铃木联队长很不高兴。抓住张世杰的父母做人质，逼他为我们服务，是个好主意。可是，我们更在意姚先生对皇军是不是全心全意。过一会儿，你要杀几个人，还要讲讲话。你当了和尚，不能不撞钟吧？”姚恩忠擦擦冷汗道：“你和联队长都误会了，我们中国的兵法说‘不战而屈人之兵，兵之上谋也。’意思是说……”丰田道：“我对你讲的兵法不感兴趣。铃木大佐对你讲的抓人质的计划也不感兴趣。我们需要看到你的行动。请吧，姚副司令。”
镇上的一百多人被赶在淮源盛门前的空地上。铺子里的四个伙计被捆绑着押在店铺前。两个伪军把淮源盛的柜台搬到了门口。
姚思忠站到柜台上，清清嗓子，说道：“各位父老乡亲，大家对我不陌生吧。鄙人姚思忠，曾经作为张家的女婿风风光光来过太平镇，现在是南阳皇协军副总司令。为了协助皇军维持南阳治安，我曾多次和我的岳父岳母商量，把太平镇作为日中亲善的典范，请求我的小舅子张世杰带着淮源自卫队为皇军服务。可他们对我的话置若罔闻。不得已，我只好大义灭亲。淮源盛这几个伙计，不肯说出我岳父岳母的下落，并非姚某无情，是他们自绝于皇军。”他一挥手，几个伪军和鬼子开枪，把四个伙计打死了。姚思忠拔出手枪，继续喊道：“看到了吗？你们看到了吗？你们谁要给张世杰的自卫队通风报信，和张家站在一条船上反对皇军，这些人的下场就是你们的下场。我问你们，张德威和李玉洁到底躲在哪里？”
“可以了。不要杀人了。回南阳吧。我会把你今天的表现如实报告给铃木联队长。”丰田队长说道，转身走向汽车。姚思忠只好跟着丰田走了。
钟梧桐带着几个该子们和二老一起在林子里躲到中午才回到镇子里。迎接他们的是七具早已僵硬的尸体。
2
张世杰在半山腰一块大青石上睡成一个大字，空洞的双眼盯着西沉的太阳。他在这里已经待了大半天了。听完朱国柱的痛骂后，他认为有必要见见杨紫云了。他可以在全世界的人面前承受发国难财的骂名，唯独不能允许杨紫云这么看他。可是，怎么说才能改变自己给她留下的印象呢？向一个国民党的谍报人员公开自己的身份吗？肯定不行。过去的几年间，张世杰曾经多次奉上级指示掩护、救助过国民党那边的人。尽管赵九思暗示了她是自己人，但终归只是暗示。肯定不能在她面前承认自己是共产党。
一直想到脑子空空如也，张世杰还是没有想到什么好办法。夏日的阳光很毒很毒，太阳在他眼里渐渐变成了一个巨大的黑色球体。他闭上眼呆了好一会儿。眼皮再打开时，他看见了童年的自己正在朝自己傻笑。猛一睁眼，看见自己的儿子正站在大青石上。
张万隆惊喜道：“是我爹，不是爷爷。姑姑，是我爹，是我长胡子的爹。白胡子是爷爷。”
“比个小狗强，能认人了。若兰……”张世杰坐上来亲呢地拍了儿子一巴掌，当他抬头看见怀抱鲜蘑菇的杨紫云时，张口结舌地愣住了。
杨紫云抬起袖子擦擦眼泪，对他道：“真想不到你的头发白了这么多。你……你还好吗？”
“好，好着呢。有吃有喝有儿子，还有钱赚，好着呢。”张世杰慢慢站了起来，语气里带着浓浓的玩世不恭，“整天操心发国难财，头发能不白吗？看样子你恢复得不错，白白嫩嫩还像个十八九岁的大姑娘。”杨紫云扑哧笑了出来：“是吗？我想了很多话，一见你，又不知道该说点什么了。我曾经设想过无数次你我相见的场景，可每次见面都跟我想的完全不同。”张世杰突然间笑了起来，一笑就笑个不停，好不容易止住了笑：“可不是嘛，第一次我是要杀你；第二次我是要救你；这第三次嘛，我成了个小老头了。朱……朱三太太，我可以这样称呼你吗？我本来就应该这样称呼你。你过得怎么样，这是废话。党国栋梁嘛，还有过得不好的？”
“你是该这么称呼我。我该怎么称呼你？张二老爷？你爹还健在，有老不显少，还是称呼你张二少爷吧。谢谢你冒死救了找。”
“别谢我。上午我已经跟你家国柱说了，要谢，你们就谢老天爷吧。”
杨紫云终于撑不住了，她说：“张世杰少爷，你能不能心平气和地跟我说几句话？不管怎么说，我还算是你的婚前女友吧。”张世杰一脸委屈道：“我生气了吗，我敢生气吗？我这个在你们这些党国精英眼里只会发国难财的俗物，有资格生你们这些国家大功臣的气吗？我说话本来就是这样，你不记得了，你当然记不得了。”杨紫云道：“所有的往事，都历历在目。我甚至能记得我们在金竹沟分手时你的每一个表情。六年九个月零十三天了，我……你记不记得我咬的是你哪只手？左手还是右手？”张世杰伸出左手道：“你这么大的人物还能记得穿开裆裤时候过家家的游戏？”
杨紫云顿时泪如雨下道：“我咬的是你的右手吗？你的记性确实不大好！你的脑子肯定是让驴给踢了。你违背誓言在先，你有什么资格指责我的不忠？”张世杰大声道：“我当然有资格！”这一声吼把小万隆吓得大哭起来。“不许哭！给我憋住！”张世杰瞪着布满血丝的眼睛看儿子，“你这个胆小鬼！大人说话，你瞎掺和什么？去，到那棵树下等着我。”小万隆呜咽着跑向一棵高大的松树。杨紫云冷笑道：“真是法西斯。对一个三四岁的孩子都是这样，我还能要求你对我公平公正吗？你爱怎么想，你就怎么想吧。张世杰，你给我记着，到今天为止，我还是当年金竹沟的杨紫云，你娶妻生子，早就不是当年跟我海誓山盟的张世杰了。我只欠你一条命，你呢，你欠我的……算了，没意思。”
张世杰大笑起来：“真有意思！到底是谁的脑袋叫驴踢了？五年前，你已经和朱三少爷出双入对，穿着和服、西装在信阳招摇过市了。你口口声声说辫：要追随共产党，共产党有你这样的变色龙吗？那两年，我的脑袋才是叫驴踢了。我天天盼着你的第二封来信，我派人去找你，自己去根据地找你，九死一生地去找你，那时你在哪儿？你早带着那个小白脸攀了军统的高枝了。杨紫云，你可要看清楚点，看看跟着国民党走有没有出路。你们落到鬼子手里，你的军统的同事在哪里？他们谁向你们伸出了援助之手，你嫁给谁，我娶了谁，在这战火纷飞的年代，不是很重要。重要的是要走到正确的道路上。”杨紫云笑了：“最后这几句话我爱听，这说明你不只会发国难财。世杰，告诉我，你是不是加入共产党了？”张世杰道：“怎么着？想拿我的脑袋换点赏钱？可惜，人家共党不要我。”
这时，金贵和张若兰爬了上来。金贵道：“小姐，张二少爷也在呀。朱国栋团长上山了，还带着保密局的一个站长。他们来接你和姑爷。对了，他们还带来了军装和蒋委员长的晋衔令，你和姑爷都是国军上校了。你快去见见他们吧。小姐，我真没想到这些年你和姑爷为党国做了这么乡惊天动地的大事。你，你原来是个大英雄。”杨紫云初晴的脸色顿时阴了下来。张世杰阴阳怪气地说：“女英雄，女功臣，还不快去领赏？我，一个不成器的财主少爷，衷心希望你和你的丈夫一路走好。”
杨紫云回头看着张世杰道：“谢谢你的祝福。太白顶一别，在这乱世，很可能就是你我间的永诀。看在你我青梅竹马的那些美好过去的份上，恳请你听我几句话。刮刮胡子理个发，振作起来吧。生在战乱年代，重要的是跟对引路的人。一看救的人是背叛你的恋人，你就陷入个人的思想中不能自拔，什么党敢吸收你呀？说多了，你也听不进去。乱世看人看事，不但要用眼睛，而且要用脑子。譬如，很多人说你抽大烟、逛窑子，我就不大信。即使有人看见你到过这些地方，我也会用脑子想想你为什么会去这些地方。你是不是也该用这种思路想想我，五年前，你看见我穿着和服，可我是汉奸吗？我不是。你看见我是朱国柱的妻子，你看见我是国军上校情报官，我是不是呢？扯远了。是该跟你说声再见，还是说声永别？还是说声再见吧。日本鬼子在中国还有一百多万军队，打败他们，才是你我应该做的事情。走吧，金贵。”杨紫云跟着金贵朝议事厅方向走去。张若兰拉着小万隆看热闹去了。
张世杰坐在青石上抽了两支烟，下出朝寨门口走去。他突然想看看杨紫云穿上国民党上校军服是什么样子，就躲在暗处看一眼。他也不知道为什么会有这种想法。走到寨门口，张世杰看见钟梧桐骑着马飞奔过来，忙迎上去，“梧桐，怎么了？”钟梧桐从马背上跳下来，带着哭腔道：“世杰，姚思忠带着鬼子把大哥一家都杀死了……”说完，她一头栽在地上昏死过去。
3
赵九思听说太平镇血案，已经是十天之后的事情。他和曹镇河赶到太平镇，张家大院只剩下两个老家人留守，一问才知道张德威和李玉洁带着家人到太白顶避难了。他赶到太白顶，没有觅到张世杰。自卫队由刘金声负责，七八个骨干都不在。刘金声问：“有任务吗？世杰交待过，有重要任务他一定从南阳回来。赵先生，这事放到谁头上，谁都不能不当回事。”赵九思没再说什么，直接去了南阳。
他花了三天时间，才找到了张世杰的秘密住处。看见张若虹也在，赵九思什么责备的话都说不出口了，他只好提醒道：“不能蛮干，没有十分把握，不要动手。”张世杰道：“赵先生，我可能要辜负你了。姚思忠没死，我不想干任何有生命危险的事。希望你能理解我。我的小侄子只有两岁呀！我发过誓，要活捉姚思忠。盟军占领柏林已经有两个多月了。我怕他逃了。”赵九思只好说：“我能理解。若虹，敌强我弱，你千万不要冲动，不要急。需要我帮忙的，你们尽管说。”张若虹道：“我只想一件事，那就是亲手杀了他。一切我都会听世杰安排。这一年多，我想了很多。不能不说你老赵是个有眼光的正派人。这些年，我对你说了不少难听话，请你原谅吧。”赵九思也忙向张若虹道歉。一看没什么重要事要办，他也在南阳滞留下来了。
一晃又是半个月过去，几个人费尽心机，还是没能找到活捉姚思忠的机会。一到晚上，几个人就躲到一间密室里听收音机，希望从中听到能影响南阳局势的消息。南阳的局势没有大变化，活捉姚思忠真比登天还难。发生李云鹏刺杀姚思忠事件后，日军加强了对他的保卫工作，暗杀他就更加难了。一天晚上，收音机里播放了美国朝日本广岛扔了原子弹的消息。
高连升惊叫一声：“天爷，一发炮弹能毁一座城，这炮弹还不大得像座山。吹牛的吧？”赵九思道：“这是中央社转发美联社的消息，水份不会太大。我听说美国的广播绝对不允许无中生有。美国盟军拥有了原子炸弹，战局可能会发生重大变化。世杰，机会可能出现了。”张世杰道：“姚思忠长着一只狗鼻子，一向对危险敏感。他这种人，绝对不会忠于日本人。连升，让大家辛苦一些，分日夜两班，二十四小时监视他的行动。”赵九思道：“鬼子对他也不是绝对信任。这种人要是没有受到惩罚，那是我们的失职。”
姚思忠听到长崎也挨了原子弹，真的坐不住了。看到夜里有日本兵跪在地上面向东方流泪，他感到了恐惧。收音机刚刚播完盟军的最后通牒，他已经开始做逃走的准备了。
这天上午，他走进了铃木大佐的办公室。铃木正在仔细擦拭军刀。看见姚思忠进来，铃木很客气地招呼他坐下。
姚思忠开门见山道：“山木先生肯定跟你说过本人对帝国做过什么贡献。我想听听你对局势的真实看法。请你不要骗我。”说完，他朝铃木深鞠一躬。铃木苦笑道：“姚先生，你是帝国的朋友，我没必要对你说谎。我个人认为，战败的结局已经无法避免，战争随时都会终止。原子弹实在太可怕了。大和民族不能绝种，天皇陛下是个仁慈的君主，他一定会作出一个现实和理智的决定。”
“我明白了。我有一个请求，希望你能满足。我想马上离开南阳到武汉去。山本先生知道我为帝国做了多少贡献，我想让他联系让我搭乘飞机飞到上海，随侨民撤到日本。你知道，我要是留在中国，只有死路一条，而且会死得很惨。拜托了。”铃木认真地听着，叹口气道：“很抱歉，我不能满足你这个要求……”姚思忠急道：“为什么？我只是希望你们给我一个伪侨民的身份，这一点都不困难。”
“姚先生，我无能为力。昨天夜里，我收到了师团长的电令：‘冈村宁次司令官昨天下达了命令，要求各部队停止一切主动军事行动，静候大本营的命令。’不瞒你说，大本营已经有三十多个小时没向中国派遣军发出明确的指示了。我个人判断，帝国高层正在作出一个最难的决定。你一个人要走，我可以给你提供车辆。”姚思忠带着哭腔道：“你只用派一个小队皇军和两辆车，这真的不难。”
“我不能让我的士兵再冒任何生命危险。你是南阳皇协军副总司令，我同意你带一个中队皇协军乘车离开南阳。你确实是帝国的功臣，大功臣。”
“你把我说成大和民族的英雄都没用。我想活下去。没有皇军壮胆，谁敢跟我去武汉？我就算带一个大队皇协军，走不到武汉，我早死八百回了。我跟山本正雄有约定，是他先违背约定，逼我出来的，你们不能不管。”铃木发火遭：“你想干什么？你有什么资格跟我讨价还价？出去，给我滚出去。”
姚思忠只能灰溜溜地退了出去。当天夜里，他包了一包金银细软，穿了一身女人的衣裳，悄悄出了小公馆。三十六计，走为上。他刚拐进一个小巷，就被高连升从后面用拳击昏，装进麻袋里扛走了。
密室里，赵九思正在做张世杰的工怍。赵九思说：“我认为你应该马上回到太平镇，小日本撑不了太久了。抓姚思忠的事，可以全权委托高连升指挥。他有这个能力。”张世杰道：“你再给我三五天，行吗？”就在这时，高连升进门把麻袋扔在地上，说道：“抓了一个姚思忠的丫环，狗日的挺胖，死沉。”
赵九思打开麻袋一看，笑了起来：“你们看看这是谁？带了这么多金条，能不沉吗？”高连升惊道：“姚思忠？”
张世杰把半杯凉茶泼到姚思忠的脸上。他慢慢醒来，睁眼看见张世杰，摇着头笑了起来。高连升道：“你笑什么？”姚思忠道：“我知道不能杀张家的人，小鬼子不听。世杰，我的对手要是不是你，我自信还能活个十年八年。可惜我是光身汉睡冷炕，下面没人。这一个月，我派了多少人秘密搜捕你，他们肯定在糊弄我。”赵九思道：“还是世杰了解你。到底是干大事的，挺沉着。”姚思忠道：“书看多了，翻遍二十四史，人要想活得有点滋味，无非走两条路，一是流芳千古，一是遗臭万年……”张世杰忍不住笑了：“真你娘无耻。遗臭万年，你还不够格。连升，去准备一下，看看从哪边出城。”高连升道：“哪个门都行。邪了，今天鬼子都不巡逻了。不用做准备。”姚思忠道：“皇军，哦，鬼子刚接到命令，要保命。小鬼子真他妈的不地道，我让他们把我送到武汉，他们都不肯，什么东西。”张世杰道：“没见过你这样无耻的人。连升，告诉我姐……”
“若虹也来了？”姚思忠兴奋起来，“没想到她的心肠挺硬，大是大非问题太顶真。是我辜负了她。世杰，就让她动手吧。这样也好还她一个清白。赵先生、世杰，我真的想做个顶天立地的男人，可我就是改不了怕吃苦的毛病，皇军，对不起，我一时还改不了口……”张世杰把一块麻布塞到姚思忠嘴里，说道：“拿绳子，把他捆起来。”
听说淮源盛张家要在祖坟前处决当了大汉奸的女婿，三里五里的邻村人都跑来看热闹，墓地前黑压压站了几百上千人。
张德威和李玉洁带着张世俊、张若兰和张万隆、张万圣，跪在祖坟前磕了几个头。张德威站起来，对着人群道：“各位父老乡亲们，张家有罪，招了个汉奸女婿，不仅给张家带来了耻辱，也给全镇人带来了伤害。这个大罪人已经抓到了。张家要在祖坟前处死这个大罪人，一是给列祖列宗一个安慰，二是给父老乡亲们一个交待。”
人群中有人说：“来了，来了。”
高连升和刘金声拖着姚思忠过来，张若虹和张世杰跟在后面，赵九思和几个自卫队员跟在最后。姚思忠鼻青脸肿，满脸血痕。这些伤都是张若虹在从南阳回太平镇的路上给他留下的。
高连升和刘金声把姚思忠扔在张世范夫妇的坟前，张万圣拿起一块砖头，砸在姚思忠头上，口里叫道：“还我爹妈的命，还我弟弟的命，打死你个狗汉奸。”
“万圣闪开。”张若虹干脆利落地掏出双枪，一枪一枪打在姚思忠身上。姚思忠就这样在血泊中抽搐着，不动了。张若虹跪在祖坟前，磕了几个头，站起身，对着看热闹的百姓，磕了几个头，又站起身，在张德威和李玉洁跟前跪下，磕了几个头，说道：“爹、妈，女儿不孝，让张家蒙羞，让太平镇蒙羞，你们的养育之恩，我来生再报。”她把枪对准了太阳穴。
站在一旁的赵九思看情形不对，飞起一脚把枪踢掉了。张若虹马上把另外一支枪对准脑袋，扣动扳机。几个人大叫：“不要！”枪没有响，张若虹连扣几次扳机，把枪扔在地上，朝墓碑撞去。
张世杰从身后抱住她，叫道：“姐，冷静一下！姐，别干傻事。”李玉洁走近张若虹，给了她两个耳光，训斥道：“你这个不争气的，我叫你寻死，你死了就一了百了了？你有脸去见张家的列祖列宗？你有脸去见你哥嫂？世杰，放开她，我看她有没有脸往你哥的墓碑上撞？”张世杰松了手。张若虹愣了一下，转身冲了出去。张世杰和赵九思叫着追了过去。
“赵先生、世杰，不要追她！张若虹，你给我听着，你要有脸再去寻死，我不让你入张家的祖坟，让你永远当一个孤魂野鬼——”在自己母亲的喊声中，张若虹捂着脸跑远了。
当天中午，收音机里播放了日本无条件投降的消息，赵九思马上对张世杰道：“快去把队伍拉过来，接受日军投降。要快！”
第二天上午，张世杰带着自卫队包围了县保安司令部的大院。一听张世杰队长率部前来受降，守军指挥官马上命令把队伍集合好，又把两辆装满了轻重武器的卡车开到大门外广场上。少佐解下自己的军刀，双手捧着递到张世杰面前，说了一串话。翻译官道：“中村少佐说能向张世杰队长投降，是他的光荣。他把指挥刀献给你，向你这位真正的对手表示敬意。”
“好刀。告诉他，淮源自卫队保证他们的人身安全。你对他们说，任何人不能出这个大院自由活动，否则，后果自负。”张世杰抽出军刀对着太阳看看，摆摆手，朝曹镇河使个眼色。曹镇河马上带人把两辆装满重武器的汽车开走了。
翻译官向投降日军翻译张世杰的话，日军少佐命令部下排着队进了司令部大院。广场上只剩下看热闹的老百姓了。张世杰带着自己的十几个人要走，朱国梁带着保安团大队人马把张世杰等人围住了。
张世杰掉转马说道：“朱二哥，朱司令，你回来了。”朱国梁朝院子里一指道：“这是怎么回事？”张世杰道：“驻县城的鬼子 ，已经向我淮源自卫队投降了。让你的弟兄们把枪放下，当心走火。”朱国梁看看张世杰部下身上背着的武器，奇怪道：“就缴了这么一点枪？”张世杰道：“本来就没多少，我运走了。”朱国梁提高了嗓音：“张世杰，你有什么资格前来受降？把枪还有小炮什么的给我拉回来！”张世杰冷笑一声道：“朱司令，我要走，量你也不敢开枪。南阳淮源自卫队，是经过批准成立的合法队伍。这几个月，我的弟兄毙伤鬼子一百八十多，我们怎么没资格来受降？你们几个，都下马，把上衣脱了。”刘金声等七八个人下马，都把上衣脱掉。他接着说道：“朱司令，还有你这些弟兄，你们看清了。他们身上这些伤疤，都是打鬼子挂的花。他们没资格缴鬼子的枪，谁有？朱司令，我知道，鬼子占了你们的地盘，你们心里有气。可惜你们来晚了，上马！”七八个人又上了马。张世杰把一把军刀递给朱国梁，说道：“这把军刀的主人，知道有我张世杰这个人。春天，我的人搞掉他两个据点。接刀，这把少佐军刀，请你转交给国栋大哥。”朱国梁拉出刀看看，问道：“你……你啥意思？”张世杰道：“国栋大哥去年送过我一把小鬼子的尉官指挥刀。我想还他一个情。这房子，还有这里面的鬼子，我交给你了。我缴的四辆军车、六辆摩托车，分你一半。我们可以走了吗？”朱国梁黑着脸挥挥手，下令道：“让他们走。”
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鬼子投降了，以后怎么办？毛泽东去重庆谈判的消息公开后，朱国梁上了太白顶。他觉得也有必要跟杨开泰谈谈。
郭冰雪进了议事厅，仔细打量着朱国梁，问道：“哪阵风能把朱大司令吹到太白顶？稀罕！”朱国梁笑道：“西北风。看来太白顶的水土不错，表妹越发漂亮了。”郭冰雪道：“谢谢夸奖。朱大司令不是来下最后通牒的吧，”杨开泰道：“冰雪，朱司令是来为我们指出路的。”郭冰雪冷笑道：“太阳真从西边出来了。”朱国梁清清嗓子，说道：“表妹，冤家宜解不宜结。小鬼子完蛋了，牌局还没散，牌局没散，这牌就得重新洗过。你们是想黄一庄，是想和个边张，还是想和个一条青龙上青天，该早点谋划。”杨开泰说道：“麻将我不懂，明说吧。”朱国梁说道：“在太平镇，朱杨张三家，一直亲如兄弟。如今，更是亲上又加了亲，砸断骨头也连着筋。小鬼子一闹，让我们这几家生分了不少，好在这一页都翻过去了……”郭冰雪两道弯眉一挑，挖苦道：“翻过去了？前些天，你为了几条鬼子的破枪，不是还想要张世杰的命吗？”朱国梁忙说道“那是个误会，都过去了。”杨开泰有点不耐烦了：“朱司令，我这人直，你别绕弯子了。”
朱国梁拍拍手，笑道：“爽快！你杨大当家的打鬼子不舍糊，桐柏山老老少少都知道。可是，下边的路，老弟你要是走不好，一世英名只怕要毁于一旦。你有三条路可走，一是倒向共党；二是招安；三是继续占山为王。”郭冰雪撇撇嘴道：“等于没说。我们还想了第四条路，那就是回太平镇重振家业。占山为王，此路不通了，你朱司令不会答应，肯定会率兵剿我们。其实，能走的路，只有两条。要么，我们让政府招安，要么我们去投奔共产党。”朱国梁笑道：“好！不愧是女中豪杰，想得周到。其实，你们只有一条大道可走。老弟，你在共产党那里反过水，投了共党，你也没有出头之日。”郭冰雪问：“表哥司令，走招安这条路，你能保开泰当多大的官？”朱国梁道：“当我的副司令……”郭冰雪笑了起来：“我明白了，是你朱国梁要招安我们……”杨开泰打断道：“朱司令，这事以后再说，饭备好了，菜都是野味，请吧。”
朱国栋的野心要大得多。听到毛泽东从重庆回延安的消息后，他从新驻地襄阳驱车到了桐柏县保安司令部。他要给弟弟画蓝图。他拿起教鞭，走到地图前，说道：“给你弄的这地图，挂了两年，还是聋子的耳朵——摆设！”朱国梁嘟嚷一句：“那破玩意儿，我看不懂。”朱国栋严肃地说：“你是觉得没用。你看清了。山西上党、江苏宿迁，我们都吃了败仗。”朱国梁道：“不是说都打赢了吗？”
“都打赢了，委员长能放毛泽东回延安吗？为啥要放虎归山？”朱国栋一边说，一边用教鞭在地图上敲着，“这里、这里、这里的小老虎，在四处咬人。不放不行。看看咱们的周围吧。北边，八路王树声部，已经从禹县南下；东边，李先念的五师主力，已经西出大别山，离平汉路只有几十里地了；南边，八路的王震部，突然间出现在大梧、应山一线。”朱国梁问：“难道他们要来桐柏？”朱国栋把教鞭朝桌上一扔，大声道：“你不糊涂嘛。你说，你让杨开泰来当你的副司令干什么！再过半个月，你还能不能待在这房子里，都难说了。你让他来，他只好再投共产党。”
“我没想那么多。”
“现在开始想吧。我们现在要做的，是劝说杨开泰和张世杰跟我走。如果能把他们拉过来，我就能当师长了。扩编是早晚的事。”
“上回你又没说清楚，我还以为，你想让我做个桐柏王。”
“朱张杨三家争了快一百年，连个太平镇王都没分出来。必须让他们出了太平镇，出了桐柏，才好控制住他们。走吧，咱们分头行动，你去太白顶，可以许杨开泰一个团长。我去张家劝张世杰。风要跟他们吹到。”
朱国拣到了张家，表情诚恳地说道：“伯父、伯母，劝劝世杰吧。鬼子败了，跟共产党必有一战，脚踩两只船，或者明哲保身，肯定要吃大亏。内战一开，部队肯定要扩编，我愿意保世杰到中央军做个团长。”张德威说道：“贤侄，你想提携世杰，我们很感激，可家里也需要他。世范没了，若虹不知所终，世俊、若兰还小……”朱国栋道：“伯父，我这是为世杰好，也是为你们好。这几年，世杰一直在跟共产党做生意。你们说，这一打起来，这算不算小辫子？”
张世杰进门道：“我还跟日本鬼子做过生意呢！我这头上，长了一头小辫子，一抓一大把。没办法，商人嘛，见钱眼开。”李玉洁说道：“儿大不由娘。世杰，国栋是好意，他要让你去当他的团长。”张世杰看看朱国栋的肩章，笑着说：“我当团长，你干啥？你升少将嘛。”朱国栋道：“我今天是来给你透个风，部队要扩编了。你的人、我的人，再加上杨开泰的人，凄一起，编一个师没一点问题。”张世杰不好回绝，说道：“你容我想想。你知道，自卫队是陈司令搞的，我也做不了主。”朱国栋站起来道：“你想想，好好想想吧。伯父、伯母，告辞了。”李玉洁说道：“送送你国栋哥。”张世杰跟出说道：“谢谢大哥的好意……”
李玉洁低声说道：“老爷，你说老二是不是真的想跟共产党……”张德威说道：“不管他干什么，别拦他。他不是个傻子。反正梧桐已经给他生了万隆，现在他想做啥梦，就让他做吧。生逢乱世，身不由己，保是保不住的，闯一闯，赌一赌，也许是个出路。”李玉洁点点头道：“也是。跟朱家人干，哪有出头之日！世杰不糊涂。”
刚刚送走朱国栋，张世杰又看见了骑马过来的郭冰雪。她下马就问：“朱国梁说你已经答应跟着朱国栋当团长了，有这回事吗？”
“白日做梦！朱国栋做的白日梦。组建一个师，一个正规师，一个上将都做不了主。”
“开泰也说这是梦话。不过呢，小鬼子投降了，我们在太白顶也待不住了。听说共产党的三路大军都看中了桐柏，你认为我们投奔共产党行不行？”张世杰不敢说实话，问道：“这是开泰大哥的意思吗？”郭冰雪道：“他这个人，倔，不会吃回头草的。你呢？万一桐柏成了共产党的地盘，你是准备留还是准备走？”
正说着，曹镇河骑马过来了，扬着手喊：“世杰少爷，大小姐有消息了，她去了万花谷的慈云寺。”张世杰道：“我姐要出家？”曹镇河道：“净心主持还没给她剃度。老赵怕她再跑掉，带人去了。”郭冰雪道：“赵先生对大姐的事儿可真上心，他肯定是看上大姐了。”张世杰道：“我去劝她回来。”曹镇河道：“我们劝恐怕都不行，老赵说这事恐怕得请老太太出山。”张世杰忙备好马车，回家报告这个消息。
赵九思久等不见老太太过来，自己进了寺庙劝说张若虹。说得口吐白沫，她终于回了几句：“张若虹已经死了。你走吧 ，别在这闲磨牙，瞎耽误工夫。”他愣了一下，指着张若虹的鼻子骂道：“张若虹，你以为你是谁呀？你以为佛门净地什么人都收留啊？像你这种不忠不孝的人，佛祖看了心不烦吗？活了三十多年，你说说你做了什么说得出口的事，一件都没有！”
“赵九思，你滚，滚出去……”张若虹流着眼泪说着，低头抽咽起来。赵九思继续骂着：“几句真话，你都听不进去，你能立地成佛吗？你以为你把姚思忠杀了，你就成了女英雄、节妇烈女了，你啥都不是，简直就是白活了！你欠你父母二十年的养育之恩，你怎么就不想想回报呢？你父母年事已高，平日里全仗你哥和你嫂子伺候。你哥、你嫂子、你小侄子，如今哪儿去了，叫你打着灯笼找的汉奸丈夫杀了！你倒好，放着亲爹亲妈不管，跑到庙里躲清闲来了。”
李玉洁带着张世杰、张世俊和张若兰进了院子听了一会儿，走过来道：“骂得好！若虹，抬起头！抬起头，看着我！”张若虹抬起头，泪眼还是不敢久看母亲。李玉洁厉声道：“把你那贱眼泪擦了！看着我的眼！你给我把眼睁大点！你不是敢做敢当吗？你欠我这么多，欠你爹这么多，欠淮源盛张家这么多，你这么遁入空门，一走了之，是人干的事吗？你杀了姚思忠那狗娘养的，能还你欠我们的债吗？能洗清你带给一家人的耻辱吗？我给你指两条路，任你选。一，跟我回去，重新做人；二，出家当尼姑。你要选当尼姑，我不拦你。但我不相信佛祖能认你这种弟子，你不配！选吧！”张世俊和张若兰擦着眼泪恳求道：“姐，回家吧。”
张若虹扑通跪在地上，哭喊道：“妈——我跟您回家——妈——我真的没脸见人呀！”李玉洁取出手帕擦擦女儿的眼泪，安慰道：“起来吧。人非圣贤，谁都会有个三昏三迷的闪失。世杰，给大师留点银子。多亏这儿有个庙，不然我这个女儿……肯定没了。”言毕，她抬脚朝院门外走去。