天渐渐凉了，王金栓看见董小云仍穿着夏末秋初的衣裳，心里有点过意不去。他决定给这个少年知己买一件外套。已在一家小饭馆打工的董小云执意不要。王金栓发了一顿脾气，董小云才改变了主意。
事情商定后，王金栓、小云和国朝三个人就在一个星期天一起去逛商场。衣服在百货大楼买到了，王金栓让董小云立即穿上。中午，三人在一个小酒馆吃了点饭菜。王金栓说：“下午看场电影吧。”
董小云道：“大哥，我看报纸了，近期没有好片子。看了也是找罪受。”
王金栓说：“好久没这么高兴了，不看电影干什么，就那么几个公园，早逛过了。”
董小云道：“艺术宫有时装表演，看看也是好的，我早就想看了。我请客。”
王金栓微笑着看看董小云：“你爱写东西，多看看有好处，大作家都是从生活底层摸爬滚打上来的，这对你有好处。国朝，别一天到晚沉默寡言的，走，看看人家要不要男模特，你的身材蛮不错嘛。”
国朝笑笑，“大哥，我这上不了盘面的狗肉，给那些模特当保镖，人家恐怕还嫌我饭量大呢？”
“此一时，彼一时，”王金栓笑着道：“说不定你还真成了黑马王子呢。”
三个人说笑着，到了艺术宫。
小表演厅只有两百来个坐位，多数还空着，小舞台上空空荡荡的。
“大哥，我们到前面占个坐位吧。”董小云拉着王金栓就往前面走：“前面看得清。”
他们在第一排靠边的位置上坐下，舞台上的灯刷地一下全亮了。整个表演厅一下子变得金碧辉煌。
表演开始了。在闪烁不定的五彩缤纷的光束中，一个个穿着不同季节时装的女模特，迈着王金栓早已陌生的步子款款向他们走来。每个少女都面无表情，只用服装和身体和观众交流着，若隐若现的音乐，忽明忽暗的光线，使人觉得如人梦境。董小云看得如痴如醉，王金栓几乎立刻就想起了第二个妻子李春燕。最后不知怎么搞的，他总是耽于对往事的回忆，一想，不弄到十分伤感就回不来。她现在在哪里？该不会像玲儿一样吧？该不会像那裁缝一条街上的妇女们一样，背着孩子为着生计操劳吧？玲儿在卖蘑菇？想着那个身影，他心里就生出了对春燕深深的歉疚。我终究是个心胸狭窄的人，一个自私自利的人，多少年了，我自己竟没再迈向那服装厂半步，每次路过那条街，自己为什么总有一种做了贼的感觉？回忆起当时和春燕一起度过的两年，刚刚生出的负疚感一下子变成了罪恶感。我就做得对吗？我像扔一个包袱一样，把它扔掉了，再不管她的死活。我分明知道她离不开一个可以一起生活的男人，却有意地疏远她，又用冠冕堂皇的理由，长时间和她分离，像阴谋家一样，把她朝另一个男人怀里推。不，是推她进入地狱。那时，她还是个孩子，对，是个城市孩子，只有两岁，以前二十年积累的农村生活经验在这里毫无用处。
他再无心去看那些表演了，完全沉人对往事的追忆之中。她跪下求我，我连眉头都没皱一下，可见我是一个没心没肝的冷血人。世上难道还有比这更肮脏的谋杀吗？春燕如果再和我生活两年，她至少能成为一个小厂的技术骨干，她应该有这样的能力。虽然不敢奢望她能取得人家这样一半的成就，但也不至于沉沦。他痛苦地闭上眼睛，用这一声声的痛斥割开自己的心。
“大哥，大哥，你快醒醒，他们的总设计师要亲自登台了。刚才她走我们面前过，还看了我们几眼，她那走路的风度，她那身衣服，算了，我不说了，你看吧。”董小云强行把他拉回现实当中。
小舞台的布景全变了，远处用了灯光布景，是一个草绿草绿的湖。几个穿着白色套服的模特，伴着《天鹅湖》的旋律，缓缓地在背景处走动着。王金栓不由地坐直了身子。
这衣服在哪儿见过呢？至少是见过相似的衣服。没有肩，那里生出四只飘带，领开得很低，恰到好处地裸出姑娘身体最美丽的一小部分，下身是超短裙，薄薄的，只把少女下身的美全露了出来，没有丝毫的色情意味。王金栓分明感到这种效果决不是依靠世界名曲就能达到的，还需要设计者对生活、对美的领悟。“这是从春燕那套衣服中剽窃的，至少是借鉴的。”王金栓完全记起来了。他就是因为看见春燕设计了这套衣服，才逐步把春燕逼上绝路的。“所不同的，蝴蝶结变成了飘带，所不同的只在分寸上。”
一个身着黑色礼服的女子几乎总是把脸藏在肩头、或是浓浓的黑发里，从深深的后台慢慢向观众荡来，感觉像是从湖水里游出的一条千年美人鱼。在那不停的，短暂的向观众一扭头的瞬间，她露出了苍白的脸，展开了还很年轻的面部。王金栓在这一连串的刺激下，把一切都回忆起来了，板牙汉子，大烟鬼一样的爹、高利贷……会是春燕，怎么可能是春燕！他又盯着看一眼。不会是的，春燕是三十好几的人，没这么年轻。她怎么成了总设计师？这么多衣服，竟，竟都出自她的手。不可能，不可能。那黑衣女子突然在很近处转过了脸。那是一张泪水纵横的脸。这张脸朝着王金栓死死地看着，久久不肯回头。
王金性不由自主地站起来。突然间，他拔腿朝出口跑去。出了门，他大步向北走。他无法承受心理上的巨大落差，一种近乎于失重的感觉，压得他喘不过气来。
董小云和国朝不知发生了什么事，呆坐了一会儿，就要追出去。李春燕在舞台的出入口截住了他们。
“请问小姐和先生，王金栓和你们是什么关系？”
董小云一推国朝，“你留下，我去追大哥。”
在那个巨大的毛泽东塑像前，董小云追上了王金栓。王金栓大喊一声：“不要跟着我，不要跟着我。”他留下不知所措的董小云继续向北，向北，向北步行。
就这样，他沿着人民大道一直向北走着。
天黑下来后，他才稍稍平静了。他可以稍稍客观地看待这个奇迹了。这为什么不可能？简直可笑。春燕是个有天份的女子，应该有今天。可他面对春燕的今天，心里又有一股说不出的酸楚。这是他期待的结果，可分明又不是那个结果了。究竟那里出了问题，他不清楚。
带着一团乱麻的脑袋，王金栓打开了办公室的门。
屋内已经坐了两个人。
“老王，你今天去那儿呢？找你找了一天。”刚刚扶正的任处长起身问道。
“星期天出去转转的自由也没有吗？我一个正团副职干部，不会去偷，不会去抢，更不会去赌，去嫖，干吗那么紧张？”
蒋处长一看这阵势，也不好开口了。两个小辈的领导都愣了，你看看我，我看看你，不知道王金栓这顿火从哪里来。过了好一阵儿，看着王金栓洗完脸，蒋处长把椅子挪到王金栓对面坐下，说道：“老王，我们确实有重要事情找你谈。”
两个处长绕来绕去，半个小时后终于绕到主题上来了。
“老王，组织上决定你今年转业，”任处长接着说：“我们今晚想和你谈谈。”
王金栓跳起来，急忙接过来：“是征求我的意见，还是已经决定了？”
蒋处长说：“昨晚开了党委会，已经决定了，这也算是通知你。”
王金栓退了一步，正好跌坐在行军床上，上身弯成半蹲着的形状，脖梗微向上翘，右拳顶住腮帮，两眼盯在前上方的墙角，一动不动了。
“精简整编，上面布置下来的，我们也觉得突然。”这是蒋处长的声音。
“其实走是必然，早走有早走的好处，我是想走走不了。”任处长开始攻心。
王金栓再不吐一个字。
两个处长交替发言，持续到十一点，王金栓连个姿势都没更换过。他们都感到事态严重起来。又坚持了一会儿，两个人使个眼色，先后出了门，在走廊里商量对策。
一个说：“这种倔种，弄不好出事。”
一个说：“前年车队招待所有个连长跳楼。”
一个说：“要不要报告？”
一个说：“晚了，部长和主任们恐怕都睡了，叫他们来，要是没事，闹得鸡犬不宁可不好。”
一个说：“他没个态度，真不好办，今晚恐怕得陪他。”
一个说：“看来只好这样，真出了事就说不清楚了。”
一个说：“再谈一会，过了十二点要还这样，就再支张床，你先回去，四点钟来接我的班，记住把闹钟定个时。”
一个说：“人跟人不同啊！”
王金栓一直到第二天上班，还是没有动一动，整个成了雕塑了。
八点十分，两个部长，两个主任，都来了。王金栓眼珠儿滚一滚，听了一会，突然开口说话了，吓人一跳。
“各位领导都听着，我王金栓以党性和人格担保：第一，我服从组织决定，叫我明天离队，今晚我就打背包；第二，我不会自杀，这不在我设想的死亡方式之列；第三，我更不会做出违法违纪的事情。有几件事我今天必须办一下，请半天假。宣布命令后，离开部队前，请你们给我找个住处。我现在要去吃早饭了。”
他旁若无人地擦了擦皮鞋，然后大步走出办公室。