这是一张英文的《字林西报》，在第一版登载了一张洪涧琛的照片，标题为：为体现日本民族对学者的尊重，日军决定宽恕洪涧琛；副标题为：宪兵队昨日释放圣约翰知名教授。照片上的洪涧琛身穿浅色长袍，容光焕发，面带微笑，知情人一看就知道是一张毫不相干的照片，拍摄于曾经平安无事的某天。照片旁边有一行此地无银的小字：图为洪涧琛出狱时所摄。
王多颖拿着报纸跑上楼梯，没有找到母亲，她把报纸放在沙发上，又转身为自己倒了一杯水，咕咚咕咚地喝着。管妈端着托盘走进小客厅，把一碗稀粥和一只小盘放在桌上，小盘内放着半根剪成一小截一小截的油条，并浸泡在酱油里。从浴室传出朱玉琼的嗓音：“今天小菜场的毛蚶新鲜吗？”
王多颖脸上的兴奋和激动一下子消退了，她把玻璃杯往茶几上重重一放，冷笑起来：天下出了再大的事情，都不妨碍她吃毛蚶！
朱玉琼又喊：“再买一斤瘦肉，让老罗做点雪菜肉丝炒年糕，下午打牌的时候做点心，再烧个莲子汤……唉，白头发越来越多了，管妈，你到楼下看看，我的老花镜在吗，帮我拿上来！”
管妈不满地嘟囔：“我看啊，那些来你这里的客人打牌是假的，骗一顿点心吃是真的。弄得好的话，还能骗一顿晚饭！”
王多颖再次鄙夷地冷笑起来。
管妈忽然大声嚷了起来：“你快出来啊，洪家伯伯放出来了！”朱玉琼一听，从浴室冲到小客厅，看见茶几上的报纸，读了起来。
王多颖瞥了母亲一眼，见她脸上露出孩童般的灿烂笑容：“一定是你三伯伯破费了钱财，打通了要紧关系，把洪家伯伯从日本人手里弄出来的！不然进了日本宪兵队的人，有几个人能生还？”她放下报纸，拿起电话，拨了几个号又放下话筒，“刚才我还在想，碧凝心情不好，请她过来打打牌，散散心，雪菜肉丝炒年糕，碧凝年轻的时候就欢喜，吃到现在没吃够。”
王多颖这才明白母亲的用意，刚才自己是多心了。
朱玉琼一拍沙发：“管妈，那就多买点毛蚶，买它五斤好了！瘦肉呢，买它两斤，再买两只童子鸡，生炒童子鸡，马鲛鱼要大的！跟老罗说，今晚要好好给我做几个菜！”
管妈吓了一跳：“伙食钱本来就不够，你又要开宴啦？”
“我们王家过去三天一大宴，两天一小宴，我多少年没开宴了！洪家伯伯经过一次鬼门关，就是重生一次，他百岁华诞也不如这个重生的生日重要，对吧？”朱玉琼推着管妈，“快走啊，要不马鲛鱼就买不到大的了！”
管妈犹豫着，终于一横心：“没钱了！大米，白面，炒菜的油，从开年到现在不知道涨了多少次价，你三阿哥一个月给我们的钱涨了三四倍，也是半个月不到就没了，他总是不断添钱，还不让我告诉你，尽着你吃尽着你花！”
朱玉琼给泼了冷水，兴致低落了，闷了一会儿，又匆匆走到卧室，出来的时候，手里拿着一个画轴，递给王多颖：“喏，把这幅画拿去当了。明朝张宏的一幅山水，有四尺半呢，大概还值几个钱！”
王多颖有些犹豫，提醒母亲，这可是爷爷留下的。朱玉琼大彻大悟地说：“兵荒马乱，江湾的老宅，一颗炸弹落下来不就没了？”王多颖只得拿着画轴步下楼梯。
三伯伯刚好进门，一眼注意到王多颖手里的画轴，一问，明白了。他对王多颖说：“把画卖给我好了。”
王多颖有些羞怯和窘迫，不知该怎么办。
三伯伯从皮包拿出一叠钞票：“喏，这里是五百块法币，就算这幅画是真品，也当不出这么多钱来。兵荒马乱，民不聊生，谁还收藏字画？”
王多颖吃惊地问：“您的意思是说，这幅画不是真的？”
三伯伯摇头苦笑：“你妈嫁到王家之前，你爷爷就把大部分真画卖出去了。那时候你爷爷家里已经入不敷出，排场呢，又不能不摆，所以你爷爷就找了几个做赝品的大家，把真品临下来，再把它们悄悄地卖出去。后来你父亲从美国回来，拿到了教授的最高薪水，把王家的败相挽回了一些……可是，你父亲毕竟去世了。”
王多颖还是不信：“不会的吧？姆妈看别的东西眼光不灵，看画应该是看得准的，她自己也是能写会画的人……”
三伯伯大发感慨：“你还不了解你母亲？你跟她说什么是真的，她就认定是真的，从来不会怀疑你。再说，家里堆了这么多旧东西，真真假假几千件，她睁一只眼闭一只眼，不去刻意辨别真伪就可以大梦不觉，一直躺在梦中的宝藏里，她要认真去辨别，梦就醒了。她宁愿做梦，宁愿像孩子一样无忧无虑。”
王多颖心虚地接过钞票，三伯伯脸上五味杂陈：“她还骂阿沐是败家子儿，没人比阿沐更像她自己了。说起来，她是王家的媳妇，跟王家没有血脉关系，可我们亲眷都说，她比王家的女儿更像你爷爷！”
三伯伯把画轴卷起来，仔细系紧绳子：“临得这么好的赝品，也是件稀罕东西。”他拿着画轴向门里走去。
《纽约时报》记者戴维斯接到桑霞的电话，立即召集十几名男女同行赶往理查饭店，这是一名有正义感、有热情的美国小伙子，而洪望梅昨天的表现，也让他对这位勇敢的女孩印象深刻。
到了饭店，戴维斯发现这里气氛已经很紧张了，十几个饭店保安和几个便衣正在吵吵嚷嚷。便衣看到记者们，企图阻拦，但保安们推波助澜地拥着记者们迅速来到桑霞房间门口。
戴维斯摁了一下门铃，大声喊话：“洪望梅小姐，我是《纽约时报》记者本杰明·戴维斯。您父亲今天清晨被日本宪兵队释放，我们想针对这件事对您进行专门采访，能让我们进去吗？”
房间内的洪望梅心神不宁地看着站在门后的桑霞，桑霞冲着门外说：“对不起，戴维斯先生，因为洪小姐顾忌她的生命安全，恐怕你们只能隔着这扇门来完成采访了！”
戴维斯看了一眼身边身后的便衣们，冷笑一下：“生命安全？我想知道，日方连洪教授都释放了，还有什么能威胁洪小姐的生命安全？”
桑霞说：“洪小姐昨天夜里受了很大的惊吓，这不用我多说。她担心父亲被释放后，有人会在暗中报复她本人……”
法国女记者明知故问：“谁会暗中报复洪小姐呢？”
戴维斯装腔作势地说：“不会是日本人吧？我看洪小姐多虑了。日本人的报复心不会那么强。他们不会干出这种心胸狭窄、毫无气量的事来的，并且他们应该知道，干这样的事得不偿失，因小失大，最重要的是会影响他们的国际形象，他们不是一直很在意日本在各国人心目中的形象吗？”
西方记者们发出会心的笑声，同时向那几个持枪的便衣看去。
桑霞说：“假如你们能让门口那些拿枪的先生离开这里，洪小姐当然很愿意接受诸位的采访。”
戴维斯似乎刚刚发现便衣们和保安们的对峙，脸上出现了夸张的吃惊神色：“请问这位先生，你们在这里干什么？”
一个便衣冷冷地回答：“不关你的事。”
一个保安接话：“哎，你刚才还说，是奉命来保护洪小姐的！”
戴维斯问保安：“请问你们呢？”
保安说：“我们也是奉命来保护洪小姐的！”
戴维斯略加思考，看了看两边明显敌对的人群：“既然双方都是来保护洪小姐的，我不明白你们干什么这么剑拔弩张的。这样吧，我有请洪小姐到我们美国会馆，在那里我们可以开个记者招待会，让洪小姐谈一谈她对洪教授出狱的感受。洪小姐，你同意吗？”
房间内的桑霞看了一眼洪望梅，伏在她耳边耳语：“不如将计就计。”转头对门外大声地说：“洪小姐说，只要她的生命不受到威胁，她同意接受您的提议。”
几个便衣紧盯着门扉，做好了战斗的准备。保安们眼睛紧盯着便衣们，也做好战斗准备。所有记者以各自的相机做好准备。走廊里显得异常安静。
桑霞用目光安慰和鼓励着洪望梅，一面用手替她轻轻抚平额上的头发，又将她领口的纽扣扣整齐，再拿出一管口红，淡淡地涂在她双唇上。一切完毕，她退后一步，认真端详着精神起来的洪望梅，满意了，这才郑重其事地把手伸向门闩。
“咔嗒”一声，门从里面被打开，桑霞和洪望梅并肩出现在门口。
记者们马上围了上去，像上次那样把两个姑娘保护在其中。
保安和便衣们相互保持着对峙状态，跟着记者们走去，便衣们想下手又无从下手，眼睁睁看着洪望梅和桑霞在记者们的围拢中进入电梯。
记者们簇拥着洪望梅和桑霞来到几辆轿车旁边，坐入中间一辆轿车内。轿车启动了，几个便衣冲到门口，法国女记者兴冲冲地用相机摄下他们满脸的失落：“哈，希望我们能替无辜的人们永远甄别这几张丑恶的面孔！”
关于丑恶和无辜的区别，人类的定义很简单：丑恶的人总是千方百计让别人遭罪，而无辜的人只能是无休无止地受罪。一旦那些突如其来的丑恶降临在某个毫无防备的无辜人身上，那种摧残几乎是致命的。洪涧琛作为无辜人类中的一员，在遭受摧残之后，他的痛苦并没有结束，很快便躺倒在床上不省人事。孙碧凝找来医术高明的法肯斯坦博士，然而面对这样一条奄奄一息的生命，法肯斯坦也只能听天由命。
法肯斯坦吸了一口烟，慢慢吐出来：“内出血止不住的话，所有可能性都是最坏的。止血针打下去，我们再看，发现他不是断了两根肋骨，而是断了三根。估计有一根断骨的碴子刺伤了肺。假如止住了血，我们再来关照他的肋骨。就这样，一个小时一个小时地观察。”
孙碧凝的身体微微颤抖起来，问：“我需要准备什么？”
法肯斯坦问了一句奇怪的话：“你们信教吗？”
孙碧凝摇摇头：“信过。不过已经很久不去教堂了。”
法肯斯坦开了个一点也不好笑的玩笑：“那就省事了，不必在最后时刻请神父。”然后他发出一声同情的叹息，“准备一套他喜欢的衣服吧。有备无患。”
有人按门铃，孙碧凝从卧室走出来，来到门口。从窥视孔看出去，一个年轻男子捧着一大篮水果，还扎了根彩带，上面写着“祝愿我们敬爱的洪涧琛教授早日康复”。
年轻男子说：“孙妈妈，我是您的邻居，就住在您家楼下。刚才有人送礼送错了门牌号，送到我家来了……”
“真是太谢谢你了！不过我现在不方便出去，能不能请你把东西放在门口？”
年轻男子说：“好的，那我就放在门口了。记得要来拿哟，这么好的水果，被人家拿走了多可惜。学生们一片心意也辜负了……再见孙妈妈！”说完转身离去。
孙碧凝等人走了，准备开门，却听到从卧室里传来洪涧琛的呼唤。她走进卧室。
洪涧琛是被自己的咳嗽吵醒的，他没有发现自己的嘴角有一注鲜血悄悄流了出来。孙碧凝在床边坐下，不露声色地用一块毛巾地给丈夫擦去血迹，端起床头柜上的一把茶壶倒茶。洪涧琛无力地睁开眼，看着她，她微微一笑，把茶壶嘴凑到他嘴边。洪涧琛喝完，也冲她微微一笑。这对多年的夫妻似乎已经做好了一切准备，他们坦然，从容，所谓相依为命也便在这个时候呈现出它的最深意义。
洪涧琛孩子气地咧了一下嘴角：“我……刚才做梦了……”
孙碧凝柔声问：“梦见什么了？”
洪涧琛的喘息也似乎变得轻柔：“梦见我们在美国……”
“后来呢？”
“后来……就咳嗽……”又是一股鲜血从洪涧琛嘴角流出，孙碧凝仍然用最不起眼的动作替他擦去血迹。洪涧琛拉住她的手，她轻轻把沾满血迹的毛巾扔在地上。洪涧琛拿起她的手，努力地看着，然后抬起头，灰暗疲惫的双眼因为充满狐疑倒显得生动明亮起来。
“你在擦什么？”
孙碧凝的手微微动了一下，脸上却是轻松地笑：“没有……你看，什么也没有啊。”
洪涧琛眼里渐渐充满信赖，安然阖上眼皮。
孙碧凝站起来，捡起地上血迹斑斑的白毛巾，眼泪充满眼眶。她轻轻向门口走去，压抑地抽泣着。
洪涧琛微微睁开眼，看着她手里的血毛巾，又看着她因抽泣而抖动的肩膀。他想安慰她，可是他能做的却只有假装不知道，他还有些愧疚，这些痛苦不该由孙碧凝一个人承担的……
那些丑恶的人又怎么会去同情无辜人的遭遇呢？他们是永远不会懂得感动的。
在孙碧凝出门取果篮的时候，他们就像瘟疫一样突然出现，他们踢翻了果篮，然后大摇大摆冲进了洪家，他们气势汹汹地提着木棒，看到什么砸什么。他们是多么可怜，因为只有在这种残暴的发泄中他们才能找到自己的存在价值。
孙碧凝一步步往后退，退进卧室，锁上门闩。她走到洪涧琛身边，一把抱住丈夫。耳畔一阵阵东西碎裂的声响，她像是在躲空袭一样，尽量把丈夫护在身子下面，她的两只手捂在洪涧琛的耳朵上，仿佛卧室外的打砸声音会震坏他的鼓膜。
洪涧琛用微弱的声音反过来安慰她：“没关系，让他们砸，都是身外之物……就是……一把火……把书都烧了，也……没关系……书都在这里……”他指指心口，又指指脑子，“不要理他们……”
孙碧凝点点头，她看丈夫神色很平静，自己也放松了不少。
便衣们砸完了客厅，并不满意，开始过来砸卧室的门。洪涧琛轻轻推开孙碧凝说：“去开门。不然好好的门会给他们砸坏的……”
孙碧凝慢慢站起来，把卧室的门打开，便衣们冲了进来。
洪涧琛闭上眼睛，就像他在平野面前任杀任剐、眼不见心不烦地闭着眼睛。他已经有了应对丑恶的经验，而他关闭了视觉的世界是灰色的、平和的。
但是他又开始剧烈地咳嗽，他闭着眼睛，任咳嗽震动着全身……
一个便衣来到床边，洪涧琛嘴里突然喷出一股鲜血，鲜血如同红色的喷泉，碎裂成无数小小的血珠，坠落到雪白的被单上。便衣吓呆了，瞪着这个垂死的老人。
孙碧凝走过来，推了推便衣：“有什么看头？没见过老人咳嗽吗？”她用一条一尘不染的白毛巾擦去洪涧琛脸上、嘴上，以及被单上的血迹。
便衣们居然退出卧室。在一个垂危的生命面前，他们居然也会感到恐惧——这也许是他们身上唯一残留的一点人性。
便衣们发泄完毕，要离开了。为了证明没白来一趟，还不忘顺手抱走一件或两件洪家的摆设：古董陶瓷、座钟，还有一个便衣实在找不来值钱的东西，干脆抱着一个豇豆红大花瓶向门口走去。
孙碧凝从卧室里走出来，叫住他们：“请等一等。”
便衣们有些心虚地站住，回过头。孙碧凝的脸上看不出一丝怒意，而是一种平静后的悲凉：“我就想问一声，都是中国人，你们为什么这么恨我们？”
便衣们好像这才意识到自己原来也是“中国人”，这个事实让他们更感到尴尬，一个便衣不耐烦地对同伙说：“快走啊！发什么呆！”
孙碧凝淡淡地说：“你们这样吓唬我们，折磨我们，让我们不得安生，无非就是想让我们改变，变成跟你们一样的人，是不是？我们是吃不消你们的惊吓，你们看见了，我们都是一把岁数的人了。不过再吃不消，我们也不会变，不会成为你们这样的人。没办法，一个人要做什么样的人，是由不得自己的，就像你们也改不了，也没法变成我们这样的人。既然是这样，你们不如省省力气，别来折腾我们了。大家各走各的路不好吗？我外子只剩一口气了，他是谁不还是谁吗？你改变得了他吗？你能改变的就是让他把那一口气咽了。我想你也不会那么做，你要是那么做，我都为你不好意思。走吧走吧，啊？我们家几代书香，没什么好东西，哪几件东西还让你们看得上眼你们就都拿去。走吧。”
当意识到恐惧于事无补后，孙碧凝这个一向胆小怕事的女人，此刻再也没有丝毫的惊慌，她柔弱的身体淡定雍容地站在一片废墟和狼藉中，那些便衣在她面前，只能是自惭形秽。
白色雪弗莱在洪家公寓的弄堂口停住，先下车的是王多颖，司机把朱玉琼从车门里搀扶出来。
王多颖从车里小心翼翼地拎出一个多层食盒。那是朱玉琼今天特意为洪涧琛接风洗尘做的几道菜，她亲自下厨。
几个便衣从楼上跑出来，有人手里抱着粉彩瓷缸，有人抱着豇豆红大花瓶，最后出来的一个人扛着一个三脚架，背着望远镜的皮箱。王多颖惊呼：“那是望楠的望远镜！怎么会到他们手里？”
“豇豆红也是洪家的！”朱玉琼冲便衣叫喊起来，“喂，站住！”
几个便衣穿过马路，向停在马路那边的一辆轿车跑去，朱玉琼拉起王多颖就追。母女俩追到马路对面，拦住正在往车上装东西的便衣们。司机看着母女俩不知深浅地要阻挡那帮一看就没有好来头的汉子，赶紧跑到路边公寓电话亭里，借给巡捕房打电话保全自己。
朱玉琼质问便衣：“这些东西从哪里来的？”
便衣刚刚在孙碧凝那里接受完教训落荒而逃，想不到又杀来两个女人，勃然大怒：“滚开！”
朱玉琼不依不饶：“这些都是我亲家的东西！青天白日的，你们打家劫舍啊？”王多颖上前要拦他们，她纤弱的身体又怎能拦得住一群如狼似虎的壮汉，他们把王多颖狠狠推倒在地上，哈哈大笑着扬长而去。
永远不会缺看热闹的人，他们对着这对母女指指点点，发出一些无谓的叹息。王多颖站起身来，拍打着身上的灰土，看着这些麻木的人们，突然爆发起来：“你们围在这里看什么？看马戏啊？你们这么多人，就看着那几个歹徒横行，亏你们还是中国人！亏你们晓得路见不平拔刀相助的美德！难怪日本人欺负我们，有些中国人都欺负中国人！”
里三层外三层的围观者看着王多颖，态度非常漠然，站在最前面一个直眉愣眼的少年很响地抽了一下鼻涕。朱玉琼拉起女儿，摇摇头：“哪怕你们给巡捕房报一声警也好啊……”
司机看危险没了，赶紧从人群里挤进来邀功：“报警也没有用，巡捕房听我报了车号告诉我，那是日本特务的车。”
洪家的门现在已经没有防备的必要，大肆敞开着。门口扔着砸碎的陶瓷瓶罐，一屋子砸碎的家具，满地玻璃碴、碎纸片。孙碧凝正弯着腰在扫地，听见门口的响动，直起腰。
王多颖和朱玉琼来到卧室门口，看到一个完全脱相的洪涧琛。她们慢慢来到床前，王多颖把茶壶端起来，给洪涧琛喂水，眼泪汩汩地流下来。
洪涧琛喝完水，道声谢谢，看到王多颖的神情，反过来又安慰她：“望楠……不会有事的……在美国……一个吉普赛人给他算过命，说望楠能活到一百零一岁……”
老人的生命已经垂危，还在设法安慰她，王多颖使劲点点头，却点得泪珠四溅。
朱玉琼红着眼圈，用胳膊肘捣了捣女儿，示意她别再刺激洪涧琛。然后从卧室里出来，一把拉住孙碧凝的扫把柄：“别扫了！碎了的东西还能扫到一块儿？”
孙碧凝苦笑：“不扫怎么办？不过了？”
“过，到我家过去！”朱玉琼转头朝卧室喊，“阿颖，你帮洪家姆妈和洪家伯伯把衣服拿出来，装进箱子里！”
孙碧凝摆手以示拒绝：“不行，涧琛有那么多书，怎么搬得过去？”
“我把二楼都腾出来给你们。”
“还有稿子，学生的论文……”这些可都是洪涧琛的命根子。
朱玉琼打断亲家母：“统统搬过去。看他们还来跟谁捣乱！”
孙碧凝木然看着朱玉琼，还是没动：“涧琛不会同意搬的，他最怕连累别人。”
朱玉琼拉住孙碧凝，也开始眼泪汪汪了：“我跟你们是别人吗？阿颖，我刚才说什么了？你没听见吗？给你洪妈妈、洪伯伯收拾东西！”
窗外云涛翻涌，身穿飞行服的洪望楠坐在飞行员后面，墨镜遮掩着他蒙着绷带的右眼。他要飞往澳门，然后坐船转到上海，回去治疗他的右眼。
飞行员是一个美国小伙子，他向洪望楠保证：“我一定会让你赶上船的。头头告诉我，你的眼睛早一天手术，就多一分康复的希望。你们中国想要自己造飞机，中央飞机制造厂要重振，你这样的航空专家是缺不了的。”
日本空军的轰炸对于洪望楠来说是一个噩梦，他还没有从噩梦中醒过来，苦笑一声：“重振？谈何容易！这回的摧毁，太致命了。政府打了这么长时间的仗，也打成了穷光蛋，何况贪污腐败的官员越来越多。厂址定在雷允的时候，我以为从此不用搬家了，因为厂址那么隐秘，简直是个地老天荒的地方……结果日本特务在我们刚投产第一批的时候就在南坎设立了间谍站，开了一家照相馆，就隔着一条界河，把我们的厂房都拍摄了照片。”
飞行员揣测说：“也许是日本间谍网在国内先弄到的情报，才能把特务派到你们眼皮底下。像上海这种地方，各种情报都在暗地流动，简直是个地下情报黑市！”
“我没杀过人，我这辈子都厌恶杀人，厌恶流血，不过假如那个给日本间谍搜集情报的人被我抓住，我一定要亲手杀了他。”洪望楠的脸上忽然露出一丝狰狞，“我要看着他的血流出来。”
闻辛死了。死在他的爱国热情被全面点燃的时候，死在飞机制造厂刚刚有起色的时候。他全身绷带，在惨叫和呻吟中死去，一切太突然，他甚至没有留下一句遗言便撒手人寰。
他会原谅我吗？洪望楠一遍遍问自己，答案是否定。因为他真的对不起闻辛。他曾经对闻太太承诺，要对闻辛负责，要对他的家庭负责，现在闻辛走了，他能负得起责任吗？
闻辛死在制造厂的医院，当时医院走廊上的味道很重，洪望楠从来不知道什么叫血腥的气味，那时候他知道了。
可是闻辛连血腥的气味都没有，因为他的血已经烧焦。
是洪望楠把闻辛从他亲人身边带来的。闻辛来了，他来了，大家都来了，他以为从此中国就会用自己制造的飞机，上了天不必再吃日本鬼子的亏。谁知道就是那时候，在他们背后，桌子下的交易并没有停止，政府里有权势的人照样打算收取外国飞机商的贿赂，购买那些让他们在空中吃亏的飞机。也许这些桌下交易从来没有间断，也永远不会停止，战争对他们来说就是交易……
可他告诉闻辛，一切都是为了正义和理想，他用这些说服闻辛，把他带到飞机制造厂。现在，闻辛死了，带着那些死不瞑目的正义和理想。
洪望梅被戴维斯安排暂住《纽约时报》驻沪办。戴维斯的中文说得不算太糟糕，基本能听懂。他对洪望梅说：“虽然我们这个地方乱七八糟，吃干面包，睡沙发，一屋子老爷们儿的烟臭，毕竟还是很安全的，至少日本人和他们的走狗不敢来。所以我劝你住下去，除非……”他欲言又止。
“除非什么？”
戴维斯看洪望梅的眼光很有些不一样，在欣赏之外，似乎还带着另一种含义：“除非你搬到我公寓去。”他又似乎在保证，“别怕，我保证不骚扰你，行吗？我有两间卧室，你不放心的话，可以在你的卧室门上加三把锁。”
洪望梅没立即表态，过了片刻才抬起头直视着戴维斯：“你说，你们美国人是不是瞧不起中国人？”
戴维斯吓了一跳，连连摇头：“怎么会呢？没有没有。”
洪望梅目光转到楼下：“我是在美国出生的。我爸爸说，美国白人的医院不准我妈妈进去分娩。我爸爸后来回国，也是因为美国大学不雇佣中国教授。”
“我承认美国人里面有特别保守的人，歧视所有非白人的种族，不过我不是那种人！”戴维斯急于为自己进行辩护。
洪望梅不再说话，她在考虑是不是该相信戴维斯。戴维斯拍拍摇椅说：“我能请你坐过来吗？”
洪望梅走过去，坐在戴维斯身边。她的膝盖从旗袍下露出，戴维斯摘下自己的长围巾，搭在自己和洪望梅的腿上：“你看，我这是在搞种族歧视吗？”
洪望梅转过脸来，对着戴维斯。此刻她不谙世事的眼神已经是信赖的了。
戴维斯很善于察言观色，又发动了进攻：“考虑我的建议吗？”
洪望梅点点头说：“我就是搬到你那里，也是临时的。”
“多临时？”
洪望梅的眼神变得温柔起来，低下头轻声说：“我在等一个人。等他回来我就搬走。”
“你的男朋友？”
洪望梅摇摇头：“要是有人说他是我的男朋友，他就会生气。”
“他在哪里？”
“不知道。”
“那你怎么等？”
洪望梅脸上充满甜蜜的笑意：“我就这么等。我妈说，男人打仗，女人总是要等的。”
戴维斯若有所思地看着洪望梅稚气未泯的脸庞，被打动了，他说：“那好吧，搬到我那里去，我陪你等着，嗯？”
一阵风起，吹掉了盖在他们腿上的长围巾，戴维斯的手握在洪望梅的手上。桑霞出现在他们身后的玻璃门里，敲了敲玻璃。两人回过头，桑霞微微一笑。他们走到桑霞身边，洪望梅发现自己的手仍然被戴维斯握在手心。戴维斯明白了她的意思，笑了一下，松开手。
戴维斯要出门采访，房间内剩下桑霞和洪望梅。洪望梅想回家看爸爸，顺便再带几本书，桑霞不同意，她让洪望梅写了个清单，说会找人到洪家去取。
桑霞看到楼下的戴维斯推着摩托车从弄堂里出来，回头看了一眼洪望梅说：“他是个好人。”
洪望梅点点头：“一个美国好人。”
看桑霞听不太明白，洪望梅解释说：“美国的好人再好都没用，我不会爱他们的。”她梦幻般的眼神看着远方，“因为我心里有个中国男孩。”
嘴里嚼着口香糖，准备出发的戴维斯正好扬起脸看见她们，意气风发地行了个美军军礼。桑霞也挥挥手，笑着说：“我倒同情这家伙了。”
傍晚时分，桑霞来到街边茶摊，茶摊长凳上早有人在等候。他是王沐天的伙伴小郑，现在也是一名新四军战士，跟桑霞和王沐天待在同一个队伍里。看到桑霞走了过来，他站起身迎上去，脸上浮起习惯性的顽皮笑容，小声地叫起来：“桑连长！”
桑霞瞪他一眼：“调皮！”从皮包里拿出那个三伯伯交给她的装现款的皮包，叮嘱说：“千万要小心。”
小郑很有信心：“你放心，有三个押款的人呢，都带着枪，在车上待命！”
“路上不要耽搁，把钱直接给药厂送去。新四军很快要转移了，药品关系着战士们的生命。这批药必须在我离开上海之前买到手。”
小郑不再嬉皮笑脸，严肃地点点头。
“任务完成后派两个人到洪涧琛教授家去，取一点东西。”桑霞拿出一张纸条，“这是地址，要取的东西也写在上面。”
小郑一下子猜了出来：“是那个被日本宪兵抓起来的洪涧琛教授？”
“小声点！”桑霞环顾四周，批评小郑，“你想让满大街的人都听见啊？”
为安全起见，洪望楠选在天黑的时候回家，但尽管如此，他还是马上被特务盯上了。一个便衣站在洪家公寓附近的一棵树后，一边捧着大烧饼啃着，一边密切注意着洪望楠。
洪家公寓显得分外安静，黑暗中洪望楠打开房门，他轻声呼唤：“姆妈！”姆妈没有回应，他试探着向前走了几步，又轻轻叫了一声：“小妹！”依然没有回应。他的脚踢到一块打碎的陶瓷罐，险些滑倒。他站稳脚，手顺着墙壁摸索，摸到了电灯开关，“啪嗒”一声，灯亮了。他惊呆了：这里一片狼藉，不像是他亲切熟悉的家，倒像是久无人住的荒宅。
他匆匆往父母的卧室走去，卧室的灯却是瞎的，借着客厅的光线，他看到卧室同样是一片狼藉：打碎了玻璃的窗子像是被挖去眼珠的空眼眶，夜风吹动着撕烂的窗帘。一个盆子扣在门口，旁边扔着一条沾满血迹的毛巾，床上的被单也全是血迹。
洪望楠犹如置身在一个噩梦中，他奔出卧室，寻找电话机，拿起电话，电话根本不通。
他扶正一张倒伏的沙发，看见弹簧和棉絮从划开的裂隙里暴露出来。他慢慢坐在这张千疮百孔的沙发上，想给自己定定神，却一直无法让自己平静，他无法想象这里到底发生了什么样的可怕事件。
盯梢的便衣看到洪家的灯亮了，正准备过去突袭，却看到洪望楠拎着箱子从楼门里出来，向弄堂口走去。他注视着洪望楠在路灯下忽明忽暗的背影穿过马路进入了对面的电话亭。
小郑完成了送款任务，赶往洪家，他和便衣擦肩而过。
洪望楠拿起话筒开始拨号，话筒里传出线路忙碌的声音。他焦急地挂上电话。等了一会儿，他再次拿起话筒，再次拨号。电话通了。
“请问……”
话筒里传来一个熟悉的声音：“别问了，我就是你要找的人。”
洪望楠又是一惊，声音的主人居然是一个他以为再也不会见面的人，季家鸣。他张口结舌，说不出话来。
季家鸣的声音一如既往的冷冰冰：“昨天从澳门上的船，今天上午到上海的？眼科专家汤普森博士那里去过了？”
洪望楠下意识地往后看了一下，确定季家鸣没在附近，才说：“你都知道？我刚从诊所出来……”
“碰到什么麻烦了？”
“你怎么知道我碰到麻烦？”
季家鸣在电话另一端冷笑起来：“没麻烦你怎么会给我打电话？不是早就跟我绝交了吗？你现在在哪里？”
季家鸣说十分钟后他会到洪家。洪望楠感觉自己又陷入一个迷局，他是如此的不喜欢季家鸣，然而他又真的离不开季家鸣。
洪望楠开门进屋，摘下墨镜，摁了摁额头、太阳穴，正要关门，发现身后跟了个男人，西装革履，却是一脸粗鄙的横肉。他看着洪望楠蒙着绷带的右眼，很无赖地笑起来：“报上说洪先生高就的飞机厂遭了好几吨日本炸弹，今天一看，明白了，洪先生的眼睛遭了不幸，洪先生也可以算是局部地为国捐躯了。”
做特务不应该有太多废话，洪望楠被便衣的话猛然激怒了，他猛地一开门，便衣没有防备，顿时失重，一头栽进门来。趁他嘴啃泥倒伏在地，洪望楠抬起脚照着他的脑袋一通狠踢：“我们中国的飞机厂遭了日本炸弹，是不是特别让你们这些走狗汉奸称心啊？啊？”
便衣正要爬起来，洪望楠一把揪住他的衣领，左右开弓地挥拳，把他打得跌跌撞撞地后退。他被打得招架不住，脚下又被一块瓷器碎片滑了一下，差点又栽倒。在这个时候，便衣义务充当了洪望楠的出气筒，很快被一连串响亮耳光抽成了猪头。
洪望楠的一只独眼使他看上去无比凶狠：“我们挨了日本炸弹，家里还被你们这些走狗打劫！说，是不是你到我家来杀人越货的！你把我父母我妹妹弄到哪里去了？”
便衣看到洪望楠凶神恶煞的样子，吓坏了。一步步往后退，一个不小心，四仰八叉，倒在碎玻璃、碎瓷片里，洪望楠不容他喘息，冲上来揪住他的衣襟：“快说，我父母和妹妹在什么地方？”
洪望楠究竟只是一个文弱书生，很快便累得气喘吁吁，趁他放松了戒备，便衣原地一个翻滚，从后腰拔出了手枪，迅速扭转了局势。他从碎瓷片、碎玻璃里爬起，枪口逼近洪望楠，狠狠地吐了口唾沫：“飞机没造出来，拳脚练出来了，啊？”
毕竟这里是洪望楠的地盘，便衣不敢再纠缠，用枪口抵住洪望楠的后背，押着他走向电梯间，一脚把他踹了进去。
电梯门快要合拢时，窜进一条矫健的身影——一个年轻人走了进来，正是小郑。
小郑伸手要摁键开电梯门，便衣推开他的手。小郑无奈地说：“我乘错电梯了——我是要上楼的！”
便衣说：“等我们下去，你再上吧。”
小郑作出无可奈何的样子，慢慢转过脸，眼睛突然一亮：“唉，这不是洪大哥吗？刚回来？”
洪望楠狼狈不堪地看看小郑，对这个年轻人他并没有印象，但还是点点头。便衣紧张起来，枪口更紧地抵在他的脊背上。
小郑抬起头，电梯天花板上挂了面铜镜，从铜镜里可以看到那支顶在洪望楠背上的手枪，他用下巴指指天花板的铜镜：“洪大哥，顶在你脊梁上的枪是真的假的？”
便衣骂了小郑一句：“你个小赤佬别他妈废话！”
小郑瞪着眼很认真地说：“私带枪支是犯法的！你这位先生怎么……”
电梯着陆了，但谁都不动。便衣抵着洪望楠走到小郑前面，命令洪望楠开门，洪望楠正要伸手，小郑抢在前面从他们身后伸出手，摁在上升键钮上。
便衣急了：“你要干什么？”
小郑哼了一声：“刚才我说了，我要上楼啊！”话音未落，一把枪已经顶在便衣的脑袋上。
小郑把便衣的枪缴获过来，转头对洪望楠说：“洪大哥，摁住锁门键，我搜搜这个老瘪三。”倒霉的便衣脸朝墙，双手抱头，小郑熟练地在他身上摸索，从他的裤腰上摸出一把匕首，一顺手滑进自己口袋。
季家鸣来迟了一步，等他赶到洪家，便衣已经被小郑在弄堂麻利地处理掉并带着洪望楠走了。
去年夏天，王沐天和伙伴们曾经从日本军官手里夺过一辆三轮摩托，后来他改装成一辆小卡车，参军离开上海之后，这辆小卡车送给了小郑的二哥。现在，小郑二哥坐在小卡车的后车厢，小郑正开着它，兴奋地奔驰在上海街道上。
天上落下豆大的雨点，路面很快被打湿了。霓虹灯和高楼大厦的灯光反射在路面，使得一切加倍地繁华，整座城市显得光怪陆离。不知何处传来恰恰舞曲，整个城市似乎都在跟着扭摆。流光溢彩的城市在这个雨天中暴露出无耻的艳丽。
小卡车开进一条弄堂，停在了一个石库门房前，小郑邀请洪望楠进去：“这就是我家，我们三兄弟住三间房。”
洪望楠跟着走进去，迎面看到一段老旧失修的木头楼梯，院子左边一间堂屋，右边一间厨房，空间显得十分狭窄，还码着半堵墙煤块。洪望楠感到拘束，几乎不知何处下脚，他很少来这种地方。小郑倒是大大咧咧，指指左边的堂屋：“这边走。”
洪望楠进入堂屋，屋内正中放着一张大方桌，两边摆着两把破旧的太师椅，桌面上的几个茶盏多半豁了口。勉强坐在一张关节松动的太师椅上，这才看清茶盏里的残茶干了，留下一圈圈褐色的痕迹，好客的小郑拎起茶壶便往茶盏里倒茶，一杯色泽极深的液体渐渐积蓄在茶盏里：“洪先生请喝茶。”
洪望楠极力克制住恶心，点点头，表示谢意。
木头楼梯上忽然响起清脆的半高跟鞋的脚步声，小郑听到脚步声要出去，洪望楠一把拉住他：“待会儿你能不能送我去一个地方？我想我还是住到那里去好些。”
小郑惊奇地问：“不是说好暂时先住在这里吗？”他根本没意识到洪望楠的为难。
一个女人的声音从门外飘来：“小郑，东西取来了吗？”
这嗓音把洪望楠惊呆了。
在这个肮脏的空间里，洪望楠和桑霞重逢了。桑霞穿着深色丝绒旗袍，戴一根白珠子项链，站在楼梯口，大眼睛充满惊讶，但注意力马上被他墨镜后的绷带夺去：“望楠？你眼睛怎么了？”
小郑惊奇地看着两个人：“你们……认识？”
他们不但认识，还有许多故事。洪望楠痴痴地看着桑霞，她被深色丝绒旗袍衬得越发挺拔，健美。两年前她那热带女孩的日晒肤色已经褪色，似乎有了另一种风貌，但同样地矫矫不群，他极力控制住自己：“你怎么也在这里？”
桑霞却答非所问：“你放心，你父亲和母亲都搬到王家去了……”
洪望楠点点头，他已经隐约猜到了一些。陡然间的重逢让两人都显得局促不安，想说的话太多，却不知从何说起。桑霞忙乱地打开小皮包，取出几张小钞，递给小郑：“洪先生一定没吃晚饭，小郑，麻烦你到路口去买一瓶加饭酒，买十只油炸麻雀，我们还剩了点泡饭吧？”
小郑接过钱，兴冲冲地跑了出去。只剩下两个人了，却彼此不敢张望，半天洪望楠才算是找到一个话题：“你也学会吃油炸麻雀了？”
桑霞笑笑：“这是上海最便宜的肉菜啊。”她注视着洪望楠的绷带处，“我想……我想看看你的伤……”
洪望楠故作轻松地开起玩笑：“好久不见了，路上你看见我这副样子，大概都不认识了。”
桑霞幽幽地说：“一个人认识另一个人，常常不是靠模样的。”她已经让自己平静下来，不再回避洪望楠的目光。
洪望楠轻轻走到太师椅前面坐下来，说：“来，坐会儿吧。”
桑霞走过去，搬了个方凳坐在他身边，小心翼翼地伸出手摘下他的帽子，又轻轻捏起他的墨镜的镜腿，把墨镜摘下来。洪望楠闭上了没受伤的那只眼，全神贯注去体会她的关心。
桑霞的手轻轻拂过他的绷带，似乎也在感同身受着他的痛苦，声音有些颤抖起来：“怎么会伤得这么不巧？”
洪望楠睁开眼，看着忧心忡忡的桑霞，他们此刻又是如此接近，不禁心跳加快：“伤得太巧了，不巧我怎么能来到这里，跟你在一块儿？”
桑霞却没心思开玩笑：“医生怎么说？”
“我们厂里的医生给我介绍了一个非常好的美国眼科专家，诊室就在外滩路。大夫本来今天就要给我做手术，但是我请求他推迟一天，让我回家看看父母……”
“你父亲的事，你知道了吗？”
看洪望楠一脸迷惑，桑霞站起来，在方桌一角堆放的报纸杂志里翻寻，抽出一张《字林西报》递给他。他一眼看到首页上父亲的照片，便急促地阅读起来。读罢，失魂落魄地放下报纸，半天不言语。
桑霞洗净了茶盏，倒上一杯清水，轻轻端到他面前，仍然坐在他旁边的方凳上。
洪望楠接过茶盏，又放回桌子上，他长期在内地专注着制造飞机的事业，过着几乎与世隔绝的日子，想不到不过短短一年半时光，上海的局势便恶化得这么厉害。
桑霞似乎看穿了他的心事：“局势每天都在恶化。法国投降了德国之后，法租界也早就不像过去那么安全了。”
洪望楠凝神看着报上妹妹的照片，充满怜爱地说：“一年前，我还骂过小妹，骂得那么难听。”他的表情带着几分愧疚，“知道我骂她什么吗？‘商女不知亡国恨’，为了这句话，我妈差点把我赶出家门。”
桑霞微笑着说：“那天晚上，我也在场。你妹妹是准备用她的生命唤醒上海的新闻界，营救你父亲的。”
洪望楠站起来戴上墨镜，又抓起自己的礼帽，他想立刻去见家人。桑霞再次把茶盏端起递给他：“喝一口水，我们一块儿走。”
洪望楠又要推开茶盏，桑霞会意地一笑，皱眉说：“洗干净了。老是把革命和肮脏放在一起，我也一向反对的。”
桑霞送洪望楠走出堂屋，见他衣服单薄，心疼地说：“都十一月了，你穿这么点衣服可不行。等一下。”说着便奔上楼梯。洪望楠看着她轻盈的背影，内心涌起无数心酸和甜蜜。
桑霞拿了一条米色长围巾从楼上跑下来，她的呼吸有些急促：“这是我父亲的围巾，他生前去欧洲旅行的时候买的，新加坡冬天不冷，他一直用不上，你看，还挺新的……”她把围巾围在望楠脖子上，“暖和多了吧？”
洪望楠握住了桑霞的手，正要说什么，面孔忽然抽搐起来，嘴唇微微发抖，他力图忍住再次袭来的剧痛。桑霞却未发现他正在经历伤痛的折磨，仍然在为他系紧围巾：“这才是真正的喀什米羊绒，是喀什米出产的……”
洪望楠疼得不能自已，下意识地把手搁在右眼的墨镜上，像个老人一样扶着墙壁慢慢蹲下来：“对不起……实在……太疼了……”
桑霞这才注意到他额头和鼻尖已经出现了细密的汗珠，着急而心痛地把他从地上扶起，几乎用整个身体架着他，艰难地登上楼梯，把他放置在亭子间的单人床上，又把窗帘拉严实：“你先在这里休息一下，我去找止疼药。”
洪望楠的脸形已经扭曲：“不要止疼药……没用……要吗啡……伤到了眼睛的神经，疼起来就像……就像……”洪望楠再也无法忍受，呻吟起来。
小郑刚从外面买了油炸麻雀回来，桑霞问他能不能找到吗啡，小郑说：“我们从药厂买的药里，有一百多支吗啡。”
不过桑霞的希望很快熄灭了，这些吗啡是药厂偷偷加班包装出来的，今晚无论如何也来不及提货了。桑霞焦虑地在院子走来走去，忽然又有了主意：“还得劳驾你再出去一趟。到福州路的‘春芳苑’或者‘尽欢阁’去一趟。”
小郑的眼睛瞪得溜圆：“你要我去妓院？”
桑霞苦笑：“除了那种地方，你还能想得出哪里能买到鸦片膏吗？”
小郑又是一惊：“鸦片膏？”
桑霞急切地点点头：“对！鸦片膏是最好的止疼药，跟吗啡的作用大同小异。”说着她掏出一个光洋，“妓院里一定会有的，你赶紧跑一趟。”
洪望楠面对墙壁，身体绷得像一张弓，桑霞从铜面盆里拿出一条湿毛巾，急切地替他擦去额头和脖子上的汗水，除此她也只能眼睁睁地看着他被疼痛折磨。
洪望楠的呻吟声越来越大，桑霞坐在他身边，把自己的手塞到他手里。他忘乎所以地握住桑霞的手，越握越紧，桑霞的手被他捏得生疼，却并没有抽出来。她鼓励他：“再忍一忍，我陪着你忍……药马上就要拿来了……再忍五分钟……”
桑霞忽然把脸凑过去，嘴唇贴在洪望楠的额头上，洪望楠看着她，似乎平静了一点。她的嘴唇从他的额头移到脸颊，再移到嘴唇……她的吻如同鸦片，不单可以减痛，还可以使他上瘾。
生锈的闹钟滴答滴答地走动，走动的声音也像是生了锈……
洪望楠睁开眼睛的时候，已经是第二天中午。桑霞正坐在他身边，看上去有些疲倦，但是却是充满笑意：“你现在气色好多了，昨天晚上真是吓人……”
他坐了起来，感激地看着桑霞：“昨晚……你一夜没睡？”
桑霞摇摇头：“没关系，今天补一觉就行了。”她站起身说，“你等一下。”说着快步走出去。
凝望着桑霞风姿绰约的身影，洪望楠心驰神摇。昨天晚上他和她之间的一切，一一在眼前浮现，越来越清晰。他忍不住想，疼痛能够换来她一连串的热吻，那倒是值得的。
桑霞手里拎着荷叶包走了进来，她解开荷叶包的草绳说：“这是昨晚小郑出去买来款待你的。我想要你尝尝上海大众现在能吃得起的肉，然后你就知道上海人现在在过什么日子了。现在在上海会馆里吃一客牛排，价钱等同一个上海纺纱女工一个半月的工钱。”
洪望楠说：“所以恶化的不只是政局。”
桑霞把荷叶包里草梗穿起的十来只油乎乎的小东西倒在一个盘子里。洪望楠有些恐惧地看着这些赤裸的小鸟，他从来没吃过这种玩意儿。桑霞揪下一个油炸麻雀，放在他面前的小盘子里，又揪下一只，放在自己的小盘里。
洪望楠看着盘子里的袖珍禽类，又看看桑霞，向她讨教如何下口。桑霞把麻雀整个地塞进嘴里，香喷喷地咀嚼起来：“五脏俱全，全在你嘴里。试试啊！”
洪望楠的好胜心来了，他把麻雀塞进嘴里，横下心一口咬下去。桑霞欢快地笑起来，她的笑容是如此明媚，带着阳光的魅力，洪望楠那种秘密的欲望又腾地被点燃了。桑霞似乎意识到了他的冲动，低下头沉默片刻，又站起身：“我去给你把泡饭热一下。”
桑霞走了出去。洪望楠似乎得到一点缓解，却又有些失望。他把手伸向她搭在椅背上的毛衣外套，轻轻抚摸着它，又使劲把它攥在手心，紧紧攥成一个拳头，然后他的嘴唇落在自己的拳头上……
桑霞热好饭走进房间，房间已经空了，洪望楠已经悄然离去。她追出去，看到一辆黄包车在弄堂口一闪而逝。
她慢慢走回房间，看到自己的羊毛外套有一片轻微的、如同菊花形状的褶皱。