一
他们吃饱喝足，回到连队时，快十点钟了，已经过了熄灯时间。
李胜利和赵海民、马春光打个招呼，就往炊事班的宿舍走来。他看到，司务长室的灯亮着，他必须得打个招呼，就哼着小调过来，上前敲门，进入。何司务长还在算账，从账本上抬起头来，关切地问：“回来了？没问题吧？”
李胜利兴奋地告诉司务长，除了化验一项要等结果外，其它的还算顺当，都过关了！化验估计也没什么问题，他当上士前，专门化验过肝功，一点问题没有。
见李胜利喜形于色，何司务长合上账本，提醒道，提干这事，里面的道道多得很！预提，不等于就能提！身体合格，不等于命令，不到工资揣进兜里那一天，就没进保险箱！煮熟的鸭子又飞走的情形，不少见！何司务长又说，即使是提干了，也有被撸掉的可能，炮团有个和他一批提干的排长，提干小半年了，和一个女军官谈对象，热乎上了，可是老家的女朋友突然找到部队里来告状，告他和她发生关系，结果师里把他给撸了！
李胜利默默点头，后背上沁出了一片冷汗。
何司务长继续说道：“提起来的人总是比预提的多，每一批里，因为名额，因为突然要解决首长身边的通信员呀，司机呀，警卫员啊，因为其它各种各样你想不到的原因，到最后，总会有人给涮下来。真到那时候，可就晚了，哭都没有眼泪了。根据以往的经验，凡这样被涮下来的，再翻身可就难了……胜利，我不是吓唬你，只是想提醒你，可不敢大意了。”
李胜利规规矩矩地：“司务长，我知道了。”
他回到自己房间，回味着司务长的话，一夜没睡踏实。
第二天开过早饭后，李胜利又和司务长继续探讨，司务长分析道，和赵海民马春光两个人比，李胜利并不占优势，因为在侦察连，首先考虑的是训练尖子。
李胜利有点急了：“要说表现，我不比谁差！你看看他们两个，和通信连的女兵拉拉扯扯，这谁不知道。如果上纲上线，那就是思想作风有问题！”
何司务长说：“都是捕风捉影的事，没证据，别瞎说。”
李胜利脑袋都大了：“这么说，三个人里，如果非要涮掉一个，肯定就是我了？……司务长，你可得帮我。”
“胜利呀，能帮的不用你说，可有些事谁也帮不了。”
何司务长有事走了，李胜利呆呆地坐在那里，一时又没了主意。
三天后，体检结果全出来了，他们几个全部过关。
梁连长、范指导员专门找赵海民、马春光、李胜利三人谈了一次话。指导员严肃地说：“我和连长今天是书记、副书记，代表支部跟你们三位谈谈，这也是惯例。其实也没啥说的，道理你们都懂，核心就一句话，一颗红心两种准备。”
梁连长补充道：“说白了，到时候真提不了，别哭鼻子，别摞挑子。还有就是这段时间都给我老实点，几年干过来，都不容易，别最后自己一锤子给砸了！”
赵海民和马春光面无表情，李胜利感到心窝子疼，像有人拿拳头使劲捶打他。
李胜利总觉得会有人提不成干，渐渐就有点神经质了。他核计，正常情况下，三个人里如果涮掉一个，显然倒霉的是他！因为赵海民、马春光是训练尖子不说，主要的是有刘越、胡小梅做靠山，师里不能不投鼠忌器，惟一的办法就是他们两个之中，有人出了问题！
怎么办？他必须得未雨绸缪，提前做好应战准备。他不想被牺牲掉，他要笑到最后。他没有退路！
经过几个不眠之夜后，李胜利把目光盯上了赵海民。他的突破口就在赵海民身上！只要刘越不帮他，他的优势就少了。怎么才能让刘越离开他，惟一的办法就是从老家丁主任的女儿玉秀那儿做文章，把他和玉秀绑到一块，刘越就是多余的了！刘越不仅不会帮他，搞不好还会恨他！如果他不和玉秀好，就会把丁主任惹火了，说不定丁主任会出面惩罚他……
李胜利的思路渐渐清晰了。
在一个风雨之夜，李胜利一连吸过八棵烟卷之后，把房门闩紧，拿出纸和笔，把台灯的灯光调暗一点，然后捏着一把汗，紧张而又痛苦地给丁主任写信——
……丁伯伯，我和海民体检都过关了，下一步就是外调了。只要不出大的意外，我们两个都能提起来。海民既是我的战友，也是你们家未来的女婿，我在这里向你，也向玉秀表示祝贺。另外，丁伯伯，请最好快点把海民和玉秀的婚事定下来，我们部队提了干就把老家未婚妻蹬掉的事，经常发生……
二
山村的早晨，是宁静的。天刚放亮，赵海民的母亲就起床了。自从老头子死后，家里静得很，掉根针都能听得见。儿子总也不回来，老婆子夜里总是睡不着，常常半夜半夜地坐着。
她起来后就打扫院子，把院子收拾得利利索索，好像随时迎接儿子回来似的。这天一大早，她刚放下扫帚，柴门“吱哑”一响，丁主任穿着中山装，推门进来了，进门就哈哈笑：“老嫂子，在忙啥呀？”
赵母做梦都想不到主任会来她家，赶紧搬来凳子，又去倒茶，试探着问：“他丁叔，有啥事？”
“大喜事呀，我的老嫂子！”丁主任拿出一封信晃了晃，赶紧又掖起来，“老嫂子，是这样，海民要当干部了，部队上来了外调信。想调查调查你家有啥问题。是黑是白，部队上就听咱村里的！要是没问题呢，部队就给他提干。”
“他叔，这牵扯到孩子一辈子的大事，你可得帮帮他。”赵母心里一紧，眼巴巴地望着丁主任。
然而，丁主任沉默了。赵母惊慌失措地给他倒茶水，碰翻了茶杯。
丁主任把烟头踩灭：“老嫂子，我就实说吧，你们赵家有两个历史污点。头一个是，海民他爷爷，成份是富农；这第二个是，海民他姑父，日本人在时在炮楼里做过饭，算是个汉奸。就这两个污点，村里要是较起真来，海民就提不成干！”
赵母有点傻眼了。
丁主任突然又笑了，压低声音：“老嫂子，你放心，有我在呢！这不光是海民的大事，老话说的好，一个女婿半个儿，这还不是我自己的事？”
原来姓丁的又在打这个如意算盘。赵母愣在那儿，不知说什么好。
丁主任陪着笑脸：“老嫂子，这可不是我高攀，当初说这事的时候，我可是没料到海民提干啥的，我是实心实意把姑娘许给他。这都两年多了吧？村里人也都知道玉秀和海民的事了。”
赵母连连点头。
“我给海民写了封信，让他回来把婚结了算了，都老大不小的了，还拖啥？海民是个孝子，听你的，你也给他去封信，催催他。”
赵母弄明白了，如果她不答应，丁主任就会在那封外调信上做手脚，兴许海民就不提不成干……她想，先让孩子提了干再说，就把心一横，说：“行，我这就找人写。”
丁主任高高兴兴离开了，说是给海民的外调信盖章去。赵母来到丈夫的遗像前，把这事唠叨了一遍，让男人不要怪她，她是为了儿子的前程才这样做的，虽然她心里一百个不愿意。
丁主任回到家，正遇到女儿玉秀手里拿着几本书，看样子要去小学校。丁主任想起李胜利信上的提醒，就叫住她，直截了当地问：“玉秀，最近没给海民写信吗？”
玉秀脸微微一红：“写过一封，有好久了吧。”
“都说些啥了？”
“还能说啥，就是问个好呗！还不都是你逼着写的。”
“玉秀啊，爸的心思你该明白，爸是想给你找个好人家呀，趁他赵海民翅膀还没硬，你们要是能成了，多好！”
玉秀扭过脸：“爸，你的心意我领了……可我压根就没同意和海民谈对象，我们也不合适……以后你还是少提这事。”
丁主任一跺脚：“不行，这事可由不得你！爸已经给海民写信了，他妈也催他了，这就让他回来，结婚！”
玉秀一下愣了，紧接着剧烈地咳嗽起来。丁主任上前，帮女儿拍打着后背。他的老伴也从屋里跑出来，扶女儿躺下，又打发人到小学校告诉校长，玉秀有事，今天不去上课了。
三个孩子里，丁主任最疼老三玉秀，可惜她小时候得了肺病，一直看不好。他最大的愿望就是给玉秀找个好男人，让她过几天舒心日子。
他从家里出来，从口袋里拿出部队来的两封外调信。他决定先把李胜利的盖章寄走，赵海民的先压一阵，观察一下再说。如果那小子死不就范，他就不客气了……
仅仅过了半月左右，丁主任就收到了赵海民的回信。赵海民坚决回绝了丁主任让他回来完婚的要求，并说：“这是拉郎配，这样做既不尊重他，也不尊重玉秀，是不可能的。”口气坚决，没有任何回旋的余地。
丁主任气得把信猛地往桌子上一拍，震翻了两个茶碗。他是真生气了。老伴说，你先别发火，看有没有别的法子。他咆哮着说：“全村都知道了，丁赵两家要结亲了。他赵海民一口给回绝了，以后让玉秀怎么做人？我这张脸往哪搁？我好赖是个支部书记，这下子一点面子都没了……”
老伴又说：“他爸，你小声点，别让玉秀听见……”
丁主任依然气哼哼地，目露凶光：“这小兔崽子也太不识抬举了！那就别怪我不客气！”
他拿定了主意。
三
秋天到了。赵海民个人也进入了多事之秋。
这天下午，侦察连全体人员在野外训练场进行翻越障碍训练，战士们龙腾虎跃，场地上不时发出一阵欢呼。赵海民、马春光分别在自己的位置上指导新兵训练。梁连长、范指导员望着他们二人，交换着满意的眼神。
梁连长说：“侦察连有这样的排长，我就不担心掉下去了。”
范指导员频频点头。
这时，连里的文书小周急急忙忙跑来报告，师里来电话，让连长指导员马上到政治部主任办公室去一趟。二人不知有何事，急忙去见主任。主任见了他们，却板起面孔，把一封信丢到桌子上。
二人疑惑不解地对望一下。
主任态度冷淡，说，每年到这个时候，总有人要出点洋相。你们看看吧，这封信是你们连赵海民他老家的革委会主任，以大队革委会的名义写来的，直接寄给了师领导，状告赵海民道德败坏，在得知自己能够提干后，抛弃老家的未婚妻，是个陈世美式的人物，在当地影响十分恶劣。当地群众一致要求部队，如果他不改正错误，请部队不要给他提干！
梁东和范指导员面面相觑。
主任又说，怎么搞的你们？赵海民的鉴定是不是你们写的？这个问题三番五次强调了又强调，就怕出事，你们还偏偏就来这个！幸亏信来的早，真把干部命令给他下了，我看你们怎么交待？！
梁东和指导员都愣在那儿，一时没了主意。
主任最后说，师领导的意见，在事情调查核实清楚之前，这批干部的提拔任用，先不考虑赵海民……你们先了解一下情况，尽快报上来。另外，赵海民的工作你们要做好，别弄出点其它的乱子来。
主任说完就下了逐客令。梁东和指导员赶紧告辞出来。
当晚，侦察连先开了个党支部会，通报了有关情况。然后又把赵海民找来，梁连长和范指导员亲自和他谈话。赵海民一听这事，当即气得跳了起来，把事情的过程简要地讲了一遍。他说，自己丝毫没有隐瞒，和丁玉秀的事早就说清楚了，就是这些！
范指导员说：“我们可是从来没见你提起过这事，为什么不早报告一声？”
赵海民说：“当时我就回绝了，我觉得没必要报告。”
梁东说：“没必要？现在有没有必要？就怕你跳到黄河也洗不清！”
赵海民说：“我对得起自己的良心。”
范指导员说：“谁能给你证明？”
赵海民说：“我请求组织上调查。”
范指导员说：“连长，你看这样行不行，让赵海民先停职反省，写个情况汇报。”
梁东点头同意。
范指导员又对赵海民说：“你是骨干，关键时候要经得起考验，不能拉稀。你反映的情况我们会向主任汇报的，请求师里尽快派人去调查。”
屋子里烟雾腾腾，桌子上的马蹄表已经指向十一点了。赵海民从连部出来，感觉要虚脱一样。他没进三班宿舍，他走到宿舍门前的小操场篮球架下，坐了下来。他一夜没睡。
这种敏感的事情是包不住的，尽管连里要求保密，充其量只保了一个晚上的密，第二天吃早饭的时候，全连都知道了。一下子就炸了锅一般。上午在操场上，课间休息时，战士们三三两两聚在一块，全是在议论赵海民，说什么的都有——
“这个三班长嘴巴可真严实，滴水不漏，我们一块当兵好几年，愣没听他说起老家还有个小对象。”
“这就叫会打埋伏。”
“可还是暴露了呀，搞不好还会赔了夫人又折兵。”
“要是快到手的干部职务给他撸了，怪可惜的，赵海民这人多棒呀！”
“侦察连的兵谁不棒？你不棒？我不棒？真是！”
“连里什么意思呀？班长怎么还不给他撸了！这种人当班长，他配吗？”
“哼，要是我，自己都不干了，还有脸站在队列前之乎者也的！”
…………
赵海民在家里写检查，他听不到这些话。黄小川却听到了，他默默地坐在一边听着，表情伤感而复杂。
除了赵海民，最难过的莫过于黄小川了。或许刘越也会很难过，但她暂时还不清楚，传到通信连，需要一点时间。
晚上，三班人员都在进行熄灯前的准备。大伙情绪都很低落，气氛很压抑，没人说话。赵海民坐在床边，一脸麻木。黄小川在整理床铺，他的脸色很不好看。他的眼圈红着，眼神分明是在强烈地责怪赵海民，显然他对赵海民非常不满。
你怎么能够做出那样的事情？
赵海民走出宿舍。黄小川愣一下，跟上了他。赵海民默默地走到操场边的小树林里，站在那儿发呆。月亮很大很圆，他却没有欣赏的心情了，他盼望着师里赶快派人去调查，还他一个清白……
身后传来响动，他一回头，看到黄小川正对他怒目而视。两人久久地对视着，都不说话。
黄小川首先打破沉默，轻蔑地：“赵班长……害怕了？……”
赵海民知道小川误会自己了。很多人都误会了。以西王村大队革委会的名义写来的告状信，是很能够迷惑人的，谁敢对党的一级组织怀疑？
“小川，现在我没法向你解释……”
“你没必要解释，我相信任何事情都不会是空穴来风，就算别人要冤枉你、陷害你，可是一个和你毫无关系的人，能平白无故突然就说是你的未婚妻吗？现在我才明白，你为什么要回绝小越姐了，你心里有鬼，你不敢！你在等、在看，等着提干，现在终于等到了，有把握提干了，所以就抛弃了别人！如果提不了干，你再和人家结婚，你就不会有损失，就仍然有一个当革委会主任的老丈人！……”
赵海民看着黄小川，痛苦地摇着头，无话可说。
黄小川流泪了：“赵海民，你这样做，伤害了小越姐，你太残忍了、太残酷了！小越姐那么信任你，甚至崇拜你，她那么好，我觉得她是天底下最纯洁、最善良的姑娘……小越姐那么美，热情、大方、开朗、活泼，还那么善解人意，关心人、爱护人，你怎么能忍心去伤害一个这样的人！赵海民，我只要你告诉我，你为什么要这样？！”
赵海民欲言又止。
黄小川伤感地：“谢谢你这几年对我的关心和帮助，但今后我再也不需要了。”
赵海民一声压抑的喘息，仿佛有些哽咽了。
“赵海民，你让我黄小川都看不起你！”说完，黄小川像一阵风，转身大步离去。
赵海民蹲下来，拳头攥得紧紧的，却不知道砸向哪里。
四
刘越很快就知道了。她差点没给气疯。连里不少人都知道她对赵海民好，却没想到她碰上了一个当代的陈世美。这太没面子了。
她恍恍惚惚到机房上班，呆呆地坐在交换机前。一个电话来了，她一个激灵。旁边的方敏眼疾手快，已经把电话接过去了。
接完电话，方敏关切地说，刘越，我觉得赵海民不是这种人。刘越冷冷地哼一声，不说话。方敏又说，要不你去见见他，当面问问清楚。刘越咬着牙，仍不说话。方敏鼓起勇气，说，其实……要真是那样，也是好事，早点看清一个人，不至于陷得太深。
一串泪水从刘越眼中滚落下来。她急忙低下头。抬起头来时她已经想好了，她要见一见赵海民。她便给黄小川打了个电话，让他帮着安排一下。
黄小川电话里说，晚上七点半，在营房外面的戈壁滩上见面。
七点钟，刘越就去了。黄小川到的比他还早。他们情绪都很低落。刘越看上去瘦了一圈，眼睛里布满血丝，黄小川心如刀绞。刘越是他最亲近的人，他却无法帮她解除痛苦。他只是说：“小越姐，你别难过了，也许不是真的。”
赵海民远远地朝他们走来。
“小越姐，他来了……我先走了，一会儿，你别太激动啊。”黄小川绕着圈子离去，避免和赵海民碰面。
刘越转过身，背对着走来的赵海民。
脚步声越来越近，刘越脑子里一片空白。赵海民过来，紧绷着嘴，和刘越对面而立。刘越愤怒的目光里，渐渐变成了鄙视。她说：“本来我不想再见到你，可我还是逼着自己来了，我想再看看你这张脸，为什么伪装得这么好！”
赵海民毫不回避刘越的目光，承受着，不说话。
“你以前对我说，我们不配。什么不配？什么两个世界？多么冠冕堂皇的理由！可我却把这些当作了你的真诚，虽然被拒绝，可内心却被你感动着，天真地认为你和别人不一样。原来都是假的，一边是欺骗，一边是背叛，一个我认为和别人不一样的人，原来是这么卑鄙、无耻！……”
赵海民紧紧地咬着牙，一行鲜红的血丝从嘴角流出来。
“你的确和别人不一样，没人能有你这样的本事，当谎言、欺骗、背叛都暴露在光天化日之下时，还这么镇定自若！……再见！”
刘越好像哭了，她不去抹眼泪，而是奔跑着离去。
赵海民久久地站在那儿，一动不动。夜幕罩下来，他被黑暗包围了。
那段时间，是他最难熬的时光，是他生命的最低点。刘越恨他，黄小川恨他，班里的战士们也瞧不起他。大伙都太天真了，眼里容不下沙子。
马春光躲了他好多天，不是怕受连累，而是不愿意理他。过去，赵海民给人的印象太好，他一出事，所有人都有一种被他欺骗的感觉。
一天，在饭堂门口，他与马春光相遇，周围没人，马春光终于忍不住了，咬咬牙，开口说：“我这人虽说脾气躁一点，心粗一点，但眼里从不揉沙子……赵海民，如果你真是那种小人，今后再打我面前过，别看我这双眼睛！”
赵海民也咬起了牙，一双血红的眼睛与马春光对视着。他简直要疯了。晚上，他闯进四班，把马春光叫到操场上，不由分说，把一个头罩和一杆木枪扔给马春光，自己戴上头罩，拿过另一杆木枪。他要和马春光练练刺杀。他压抑得不行了！他要发泄！
仿佛听到了一声号令，两人同时扑向对方。他们互不相让，仿佛拼命一般。
赵海民后腿上重重地挨了一下，倒了，他又爬起来。
马春光腹部经受闪电般的一击，他连连后退几步；然后他一个垫步，一枪直刺过来，赵海民再次倒下，再爬起来。
两人的枪都更快，更狠了。
马春光一次倒下，又一次倒下，再一次倒下……
赵海民再没给马春光丝毫赢的机会，倒在地上的马春光终于摇了摇头，摘下了面罩，站了起来。
赵海民也取下面罩，泪水滚滚而下：“春光，为什么连你都不相信我？！”
马春光好一阵停顿，说：“听说师里已经派人去调查了，如果你是清白的……海民，我会向你道歉，让你扇我。你不扇，我自己来！”
说完，马春光丢下木棍，独自离去。
和马春光打斗了一回，赵海民心里轻快了一些。那晚，他睡了个难得的好觉。
第二天上午，师干部科来人，在侦察连俱乐部宣读了马春光和李胜利提干的命令。马春光担任了二排的排长，李胜利当上了司务长。
有消息说，通信连那边的命令也宣布了，刘越当了排长，胡小梅和方敏提拔为技师。
散会后，李胜利把自己关到小屋里，流了好一阵子泪。几年的努力没有白费，他的理想终于实现了！他没给父母和丁主任丢脸！他终于可以睡个安稳觉了！
突然，他哆嗦了一下：赵海民的事情还悬着呢！
他有点不安了……
赵海民出事后，李胜利去安慰过他几回，还给他送过两次病号饭。他不认为赵海民出事与自己有关，那是丁主任写的信，又不是他写的；而且赵海民自己也有责任，如果早点给组织上讲清楚，也就不会这么被动了。
宣布命令的那天晚上，李胜利把赵海民约到营外戈壁滩上，帮他分析情况。他说道：“海民，你让我怎么说你好？聪明一世，糊涂一时，不那么着急嘛慌地写信回去不行？挺能忍的人，这事就不能忍几天？”
“我干吗要忍？一是一、二是二，我根本就没答应他丁家！”
“丁主任那熊人你又不是不知道，明明知道他是接到外调信，要挟你，拿你一把，还硬着头皮来，跟他治气，你这是害你自己，就不会先垫个软话，哄着他，等过了这段时间再说，还有我和我爸嘛，都可以帮你一把，咋就不能和我商量一下呢？”
赵海民一声叹息：“我认命！”
李胜利的口气已经有点干部的味道了：“又说傻话不是？当班长时间也不短了，这点道理还不明白？今年不行还有明年，不能这么轻易放弃！过去我有点挫折时，记得你说过，希望咱俩都能长期在部队干下去。海民，想开点，把眼光放长远些……也许真的还有机会。”
赵海民又是一声叹息，点点头。
赵海民走了，李胜利望着他孤独的背影，心里忽然又涌起一丝内疚。他三转两转，转到了师机关军需科的单身房，他想去找老司务长何勇聊两句。何勇现在是军需助理员。李胜利把话题扯到赵海民身上，说：“何助理，您在师机关，在首长们身边，您想办法帮帮海民吧，替海民说说情，哪怕这次不行了，挽回不了，以后有提的机会也行……”
何助理叹息一声：“按说赵海民这个人不坏……这时候，恐怕只有调查组能帮助他了，但愿调查的结果对他有利。”
五
师里派干部科刘科长、保卫科陈干事两人去伏牛山区外调。刘科长、陈干事辗转来到西王村，一路上疲惫不堪。
他们先来到村革委会，找到丁主任。丁主任一见部队来人，火气又上来了，涨红着脸介绍情况。
陈干事飞快地进行记录。
以下是丁主任的谈话记录——
你们两个同志大老远来了，你们辛苦了。你们要是不来，我还想打算亲自到部队上走一趟呢！我反映的问题是属实的。啊，关于我闺女和赵海民的事，是李队长，就是胜利他爸保的媒。那是啥时候？我有千里眼能看出他赵海民今后能提干部？恐怕连他自己都不敢想！所以不存在我要挟他。你们到村里去访访，谁不知道这门亲事？前些日子他妈还在说结婚的事！不是我口气大，他这芝麻官我还真没放在眼里，好歹当了这么多年的村干部，孩子当着人民教师，拿工资的人，我告他不是让他回心转意，我是气不过！是怕他这样的人留在你们部队，影响人民军队的声誉，怕他今后再去害别人！过去我是看在他为人还实在，知道孝顺，所以才把姑娘许给他，哪料到他见异思迁，道德败坏！自从出了这事，我的心口窝老是疼，头发都快白光了，你们看看？哎哟不行了，我心窝子疼得厉害，你们先去找找胜利他爸，听他讲讲，过后咱们再交流意见。就一条，不能放过老赵家的王八羔子！他把我丁家害苦了。刘文书，刘文书！快带部队上的同志到振发那里去……
村里的文书，随即又把刘科长和陈干事领到了生产队长李振发家。
李振发异常热情地招呼两位部队干部，老两口又是端茶又是煮荷包蛋，听刘文书说，两位客人在丁主任那里连口热水都没喝上，李振发有些不高兴了：“他越来越怪了，公社里对他也不像以前那样满意了。部队上的同志千里迢迢来了，得好好招待，这是礼节啊！”
刘科长对李振发的热情有些受不了，说：“李大叔，我就不罗嗦了，直说了。听说你是介绍人，我们来找你，主要是想了解一下赵海民和丁玉秀的事情，当时怎么个来龙去脉，包括后来的事，麻烦您给我们说说。”
李振发道：“好说！好说！”
“他们两人，恋爱关系是不是真的确定了？”
扯到敏感的问题，李振发马上就变得谨慎而狡猾了，他叹口气，为难地直摇头：“唉，两位领导，部队那边，我家胜利和赵海民是战友，老家这边，我和丁主任又是多年的弟兄，啥话我都不好说啊……有些事情也说不清。噢，对了，我只知道，玉秀这孩子，经常到赵海民家里去帮着照顾他母亲……”
刘科长和陈干事敏感地对视一下。
果然在李振发那里没谈出实质性的内容，李振发总是回避什么。刘科长和陈干事一商量，决定还是找当事人，也就是丁玉秀谈，她的意见最重要了。他们决定马上到小学校去。
在简陋的校舍里，他们见到了丁玉秀，她脸色苍白，脸颊上挂着潮红，时不时轻咳一下，一看就是个久病之人，不过姑娘很文静，也很秀气，如果不是身体原因，嫁个军官是没有问题的。
当刘科长讲出来意后，丁玉秀吃惊地站起来，半天说不出话。看来，她并不知道那封告状信的事，她喘着粗气，道：“咋会有这样的事？这也太离谱了……我爸太不讲道理了……”
她一阵咳嗽，仿佛在自言自语。
刘科长和陈干事互相看一眼，心里渐渐有数了。刘科长说：“小丁老师，你慢慢说。”
丁玉秀回忆说：“赵叔叔死的那年，海民哥回来，可能是知道海民哥当副班长了吧……主要还是因为我有病，一直没和人订亲，胜利的爸妈就和我爸商量，让我和海民哥定亲，赵叔刚去世，海民哥也根本没这意思，当时就拒绝了我爸他们。海民哥还专门来找过我，我也根本就没有同意这事……权当没这事……”
陈干事飞快地记录着。
刘科长问：“可是，我们听说你一直在照顾赵海民的母亲。”
丁玉秀摇摇头：“我是替我爸感到内疚，也是觉得赵婶一个人在家挺可怜……我没照顾过赵婶，我是让我的学生们去的。其实，孩子们去了就是扫扫院子，能帮什么，但孩子们去了，满院子热热闹闹的，赵婶就不觉得孤单了。”
刘科长说：“小丁老师，你和赵海民经常通信吗？”
丁玉秀想了想：“一共通过两次信。我就是怕我爸做什么对赵婶、对海民哥不利的事，我是想让海民哥给我来信，这样我爸就会以为我和海民哥在谈着恋爱……没想到还是害了他。”
刘科长感慨地点着头。
丁玉秀又一阵咳嗽，恳求道：“首长，海民哥是冤枉的，你们可要替他做主……海民哥的信我还保存着，你们看看就知道了，我们根本没谈恋爱。”
刘科长连连点着头，一声长长的轻松的感叹，然后说：“我们还需要大队革委会出个正式的证明。”
丁玉秀主动说，她去找父亲做工作。三个人紧接着到了村革委会的小院子。丁主任大概看出眉目来了，板着脸坐在那儿，不吭气。刘文书提一个暖瓶进来，为两名军人倒好开水，又为丁主任的玻璃杯里续上水，马上出去了。
刘科长提出，要村里再出个证明，毕竟是一级组织。丁主任半天不动。
丁玉秀冷冷地看着父亲：“爸，告状信你写的，已经害了海民哥，部队首长几千里跑来，就是来拿这个证明的，你不能不写！”
刘科长说：“是啊，丁主任，我们得把真实的情况带回去。”
丁主任仰起脸：“啥叫真实情况，真实情况我已经反映过去！”
丁玉秀说：“爸，你太过份了。”
丁主任厉声道：“玉秀，怎么跟爸说话呢？赵家那个王八崽子给你灌了什么迷魂汤，你这么向着他？这儿没你的事，上你的课去！不愿上，给我回家！”
丁玉秀一阵剧烈的咳嗽，喘息着，然后道：“爸，就算你这个主任不讲党性，还总得讲良心吧？你凭良心说，当初海民哥当兵，你们是怎么卡人家的？赵叔在世时，一个伤残军人，你们是怎么对他的？赵叔是怎么死的？这些年你们把人家当过军属对待吗？爸，你自己摸着良心说，如果不是我有肺病，不看着海民哥有出息了，你会把我许给他吗？海民哥在家时，好歹也把你叫过十几年的伯伯，干吗这么跟他过不去？非治他于死地？……爸，我求你给海民哥开个证明，把支部的章盖上，就算替女儿积点德好吗，不然女儿到了那一天，也不会原谅你……”
丁玉秀流下泪来。刘科长和陈干事也是鼻子酸酸的。站在屋门外的刘文书更是泪眼汪汪。玉秀这孩子，就是好哇！……
丁主任看着女儿，也是泪光闪闪了，口气却仍是主任的口气：“文书，刘文书！”
刘文书慌忙抹把泪进到屋里，小心翼翼地：“丁主任，您说……”
“给他们写个证明，盖个章！”说着站起来，没好气地朝屋外走去。
刘文书跟着他的屁股问：“丁主任……怎么个写法？”
丁主任气恼地：“爱咋写就咋写！”
当天刘科长他们就拿到了证明，事情终于水落石出了，他们这一趟没白来。二人当晚坐手扶拖拉机到公社的旅馆住下，第二天又赶到村里，他们想，既然大老远跑来了，应该顺便到赵海民李胜利两位同志家走访一下。
李振发打算好好请一下刘科长二人，还把公社里的几个熟人叫来作陪，几个穿中山装的公社干部坐在屋里，喝着茶，抽着烟，嚼着花生。李胜利母亲和姐姐在厨房里忙碌着。
水利上的老巩说：“振发，胜利的首长来了，弄囫囵点儿，别给我们公社丢脸啊，今天公社在家的几个领导都来了，别让人家笑话咱！哎，老丁怎么还没来？”
李振发说：“我这老兄弟别管他，不闻到酒香不进门。几位书记、主任你们放心，今天囫囵着呢！王八汤、老母鸡、银耳、猪蹄膀，啥都齐了！我家胜利是司务长，在部队就管首长们的伙食，到他老子这儿了，还会差了？”
公社革委会副主任老关说：“好哇！那陪酒的事就交给你们了，不让部队首长喝趴下，我们对不起胜利！”
李振发很夸张地撸一下袖子，看看手表：“差不多了，我一会就去请首长们！”
这个时候，刘科长和陈干事正和赵海民的母亲聊天。刘科长说：“大婶，我们这次来是办点公事，没办完之前不便到家里来，请您谅解。”
赵母说：“我懂……我听说了……”
刘科长说：“您老放心吧，事我们都办好了，海民没事。”
赵母的眼眶一下就湿了：“这就好……你们告诉海民，别让他把这事放在心上，他现在不是孩子了，大男人，别小心眼儿。”
刘科长感动地：“好，我一定跟海民说。”
这时，李振发慌慌张张地跑来，满脸堆笑：“两位首长让我好找，快，快，饭都做好了，公社的几位主任、书记听说胜利的首长来了，都赶过来要见见你们……”
刘科长说：“李大叔，不用了，我们这就要走，去赶车。谢谢你家了。”
李振发急了：“那可不行，这么大老远的来了，多不容易，连顿饭都不吃，胜利要是知道了，那还不批评我。”
陈干事说：“没关系，胜利和海民都是战友，吃谁的饭都一样……大婶，我和刘科长就在您这打扰一顿吧？刚才我们进院子的时候，听到母鸡咯咯叫呢，我和科长都是北方人，有碗面就行，每人给我们窝俩荷包蛋！”
赵母高兴地：“行！行！我这就做！”
李振发尴尬极了：“你看这事！看这弄的！……”
刘科长二人在赵海民家简单吃了点东西，就去村口赶车，他们打算晚上住县里，次日改乘火车到北京再转车。他们在村口等车时，丁玉秀突然又来了，二人急忙迎过去。
丁玉秀将一个小包递给刘科长，道：“刘科长，这里面是海民哥给我的两封信和我写的一个证明……还有我给海民哥做的一双布鞋，你们别误会，我只是希望他走得更远，走得更快……海民哥一家都是好人，麻烦你告诉海民哥，别让他记恨我爸……”
刘科长、陈干事郑重地点点头。车来了，二人上车，丁玉秀招招手，就扭过脸去了。她一定是哭了。刘科长和陈干事差点也流下眼泪。