周立功快走近家门时听见了哀乐声，凄厉的唢呐像人尖着嗓子号哭。他大吃一惊，难道是他父母有了闪失？这不可能啊，他们年纪不大，身体健旺，平时连头疼脑热都少有，咋会冷不丁地出事呢？饥饿更不可能难为他们，家里粮食多得是。可万一呢？天有不测风云，人有旦夕祸福，死亡这事谁能说得准呢？周立功心里顿时抽紧了。
可就在这一瞬间，周立功又蓦然一阵轻松。要是去世的是他爹呢？他爹没有了，那粮食就该由他做主了！
周立功加快脚步。他来到家门口，门上的白色挽联赫然在目，上书：如此韶华青犹未老，何来噩耗人竟云亡。横批：此恨难消。这字龙飞凤舞，一看就是他爹的狂草。他一下子疑惑了：从挽联的词意来看，显然是一个年轻人夭折了。他是谁？难道是大哥？他是当兵的，本来就在枪林弹雨中讨生活！
周立功悲从中来，他哭进家门，直奔院中的灵堂，当他跪在灵桌前焚香烧纸时，才看见了摆在桌上的三弟相片。周立功吃惊得哭不出声来，怎么会是三弟呢？
周立德把三弟遇难的事情告诉了周立功。又是因为粮食！周立功气愤地问大哥，你咋不给三弟报仇？我们就咽下这口气吗？周立功对西北军恨之入骨。
周立德说，我饶过他们就不是男人！君子报仇十年不晚，你们放心，我有法子收拾他们。
周梁氏哭成泪人，她说，你们弟兄三个都回来了，咱家总算团圆了。
儿子的死讯对周克文的打击已经平缓下去了，他经的事多，不像老婆那样脆弱。他知道自己是全家的主心骨，不能乱了方寸，眼下一大堆事情都要他拿主意呢。给老三讨说法的事情他不逼老大，老大是有主意的人，相信他有办法报仇雪恨。现在最重要的是尽快赈灾。他对两个儿子说，你们回来得正好，我赈灾正需要人手，老三就是为这事死的，你们要协助爹把这事做好，也算是给老三一个安慰。他给他们说了自己为啥要赈灾的道理。
周立功一听就傻了。他爹铁了心要赈灾，现在三弟又因为这个出了事，他的要求怎么开口呢？可再难也要迎难而上，他没有退路。
周立功说了自己回家的目的。
不行！周克文断然拒绝。
爹，您老先不要着急，周立功耐着性子说，听我给您仔细分析。
周立功把办工厂的好处详细描绘了一遍，那是在信里没办法说清的。他从英国工业革命讲到了现代化，从实业救国讲到了中国的出路。他特别强调了这既是利家更是利民，他知道他爹更看重后者。周立功说，爹，你想想，有了纺织厂棉花就有出路了，种棉花有利可图农民就不会再种大烟了，您老人家不是最恨大烟吗？我现在做的就是禁烟的事。不光是禁烟，还要让农民挣大钱呢。咱的工厂办起来，棉花就值钱了，咱陕西是最适宜种棉花的地方，大家都种棉花，农村就富有了，您的桃花源就美梦成真了。周立功把自己的道理尽量往他爹的理想上贴近，把工业带动农业的前景描画得活灵活现。咱要救就应该救长远，周立功最后强调，长远看，工业才是出路。
周立功一番话把周克文说得心里毛乱乱的。他一时没有了主意。你让我想想，他说。
周立功暗喜，看来秦山魁的话没错，他爹被他说动了。
周梁氏这时招呼大家吃饭。老二回来了，她做了他爱吃的油泼面。周立功确实饿了，再加上心情不错，一口气吃了两老碗。他对老娘说，还是我妈的饭香！周立德把头埋在碗里，应了一声，那还用说，天底下没得比。周梁氏听了咧嘴一笑，却笑出一脸眼泪来。三个儿子是她一手喂大的，从小吃饭都狼吞虎咽的，可现在有两个在她跟前撒娇，另一个却永远离开她了。周梁氏抹着眼泪，另盛了一碗香喷喷的油泼面，颤巍巍地给老三端过去，供在灵位前。
周立德吃完了，舀了一碗面汤，边喝边说，兄弟，别忘了原汤化原食。先给咱爹舀嘛，周立功边说边舀了一碗面汤给他爹端过去。这时候他得巴结老头子。
周克文觉得老二懂事多了，他喝了一口酽酽的面汤，冲着周立功点点头。周立功觉得他爹要开口了，而且看神情，应该要答应他了。
周克文果然说话了，可他却说，不对，还得赈灾。
这完全出乎周立功的意料。
为什么？周立功心里刚冒出的火苗被他爹浇灭了，他焦急地问。
咱得顾眼前，眼下人都要饿死了，还谈啥长远呢？周克文说，就算饿不死，剩下的都变成二毛子了，华夏变成夷狄了，要说长远，这才是长远，可怕得很。
咱们饿不死就行了，周立功烦躁地说，都成了二毛子又怎样？不关咱们的事！
胡说！周克文眼睛瞪圆了，他没想到老二竟说出这样的混账话。亏你还是读书人！读书人要守住根本，啥是根本？中国的根本就是圣贤之道，叫洋人把咱的根刨了，这个国家迟早要亡。
爹，周立功说，你看现在谁还管这个国家？蒋介石是国民政府主席，冯玉祥是西北军总司令，他们整天只想着争地盘，死多少人都不在乎，你一个平头老百姓操啥闲心呢！
我就要管！周克文说，圣人曰，礼失求诸野，历朝历代，圣贤都在草莽中。我没官没位，没权没势，可我是圣人的弟子，不能眼看着道统绝了。我能管多少算多少，大家都不管，那我们还要这个国家不？
大哥，周立功说，你劝劝咱爹，你是出过远门见过世面的。周立功把希望寄托在他大哥身上，在这个家里，大哥一直是支持他的。他爹是个土财东，没有见识。
周立德说，二弟，你开始不也说是利国利民吗？咋越说越不像了呢？
周立功说话不连贯了，我……是利国利民的嘛。
既然大家都是救国救民的，那就不要争了。周立德说，爹是救眼下，二弟是救将来，叫我看，还是要先救眼下，救眼下才能收人心。我是军人，希望国家强大，不受洋人欺负，爹这一点让我佩服！
大哥也不支持他，这叫周立功很伤心。开工厂明明是天大的好事，这事搁在谁身上都会动心的，可他们偏偏不开窍！
周立功气死了。
他还要争辩，周克文说，这事不要再说了，眼下的急事是安葬老三。葬礼要隆重，钱让那个刘营长多花，这才能让我心里好受一点儿。
你要是不给我粮食，就把我也埋了去！周立功再也忍不住，终于爆发了。
周克文和周立德都愣住了。
你是啥意思？周立德赶紧问。
老三已经送了命，爹就不怕我也为粮食送了命？周立功狠狠地说。
周克文冷笑了一声，你看你这出息！吓唬你爹呢？崖没栏杆井没盖，你去跳吧！
你真狠心！周立功说，你会后悔的。说着他就往外冲，周立德赶紧拉住他。周梁氏也过来拽住儿子，骂老汉说，就你的心硬，你是石头人！
周立功向外扑了几次，每次都惹得他哥他妈手忙脚乱。周克文火了，说你们撒手，看他能咋的！他知道老二的性子，他没有那个胆量。
周克文把阻拦的人豁开，周立功反而被将住了。他确实没有那个胆量，只不过是要挟他爹罢了，这是秦山魁的主意。秦山魁的主意都灵，可这一招看来不灵了。
第二天周立功就去绛帐镇找秦山魁。秦山魁听了周立功的介绍，摇了摇头说，看来是没办法了，你爹真是一个瓜！秦山魁想不通他秀才哥这到底是为啥呢？他家老二明明是给家里办大事呢，他不把钱花在刀刃上却要去救灾？人不为己，天诛地灭，这秀才真是把书念到尻眼去了。可粮食是人家的，秀才哥不给，他有啥办法呢？
秦山魁原先安排了抢劫这一手，可他没想到周立德带着队伍回来了。人家兵强马壮的，他还敢抢吗？那不是拿鸡蛋碰石头，找死吗？
秦山魁绝望了，他说，没戏了，我回去了。
周立功急了，他不愿放弃，恳求秦山魁说，你别走，再等等，我再想办法。你走了我要来粮食也运不回去呀。
秦山魁也不甘心，毕竟这是一笔大买卖啊，他愿意再等几天。
同样不甘心的还有刘风林，他没有想到周家有这么多的粮食！在荒年这简直是奇迹，太招人眼了。刘风林想，如果把这些粮食全部弄到西安去，那宋哲元不知道该咋夸奖他呢，他留在后方当军需官的事肯定砸实了。打定这个主意，他找到周立德，希望他主动捐献军粮，说这对打仗太重要了，并且说只要这么做了，周立德一定会得到宋哲元的赏识。可周立德拒绝了，他说这粮食是他爹的，他做不了主，他爹要拿它救灾。
刘风林惊讶地说，救灾？不会吧？旱灾关他啥事？你的前程要紧还是灾民要紧？
周立德说，啥事要紧我爹有他的主意。
刘风林赶紧说，我买，我出钱行不行？
周立德说，要是愿意卖，我爹早卖了。
刘风林想不到世上还有这样的瓜。他没辙了，可他也不愿让这样的好机会在自己眼皮底下白白溜走，谁知道这一路上还能不能碰到粮食呢，灾年碰粮食比瞎子捡钱还难！他想冒一次险，把这粮食弄过来。
办法是有的，来硬的！只要控制周立德，这粮食就弄到手了，他家老爷子不用管，大不了到时候给他一点儿钱。他不怕得罪周立德，这人没有背景，就一个扛枪卖命的，能把自己咋样？他已经把他三弟打死了，这事不也是不了了之？当然了，这样做不仗义，毕竟他们相处这么久了，人家帮了他那么多，况且他还刚刚打死了他兄弟。可这种负疚跟他上前线挨枪子的害怕相比，根本不值一提。他可以考虑的是，只要周立德不反抗，他在行动中尽量不伤害他们一家人。等生米做成熟饭，到西安就放了周立德，在宋哲元面前为他请功，就说他是自愿捐献粮食的，那时候周立德再不情愿也只能认了。有这么多粮食垫底，他肯定留在后方了，周立德必定去前线，他们从此分手，说不定一辈子都不见面了。既然如此，还顾虑啥呢？
刘风林决定当天晚上就动手，因为拖到后面，周立言的丧事一结束就要放赈了，一旦开了粥棚，粮食就要损耗了。
刘风林知道这事情只能秘密进行，他依靠的是卫士班。这些人都是他的亲信，绝对可靠。他放出麻子，让他召集人暗中准备，后半夜动手。
这消息很快就传到三连长那里。三连长耿良忠是中共地下党，潜入军队搞兵运的，他发展了一个同志，就在卫士班。那人赶紧联系上耿良忠，因为周立德是他们争取的对象，他们必须确保他的安全。
耿良忠立即去找周立德，周立德不相信，他笑着说，借给刘风林一个胆，看他敢不敢！
那天晚上周立德就在家里东厢房歇息。到了后半夜，果然外面有人动弹，他躺在炕上一动不动，生怕惊动了外面拿刀子拨门闩的人。门一拨开，一行黑影呼啦一下拥进屋子。这时周立德刺啦一声划亮洋火，点亮煤油灯。那些人大吃一惊，他们面前站了一排人，手里都端着枪，同时他们的后背也被硬邦邦的东西顶住了。周立德从炕上溜下来，说刘营长，夜闯民宅是犯法的，你们还要抢人？枪都给我！
这些人全部被缴了枪。
周立德本来不信刘风林会这么做，一是认为他不敢，二是觉得他总会讲一点儿袍泽之情。可他也想试探一下刘风林，就把春娥娘儿俩打发到别处安歇，在屋里布了埋伏。三连长带了十几个人，一半藏在他住的东厢房南间，一半藏在北间。这厢房里面被隔成一明两暗，明的是厅堂，暗的是侧房。刘风林他们一进来，就被前后堵住了。
刘风林的行动是秘密的，他不敢惊动部队，因为他不知道队伍里有多少人拥戴周立德，怕引起哗变。周立德平时爱护士兵，在队伍里很有威信。同样的，周立德抓捕刘风林也是秘密的，因为他也不敢保证士兵绝对听他的。周立德把刘风林一帮人押到隔壁周拴成家关起来。那里面的房间没有门窗，为防止逃跑，俘虏都被捆住手脚。对刘风林另有优待，他一个人待在一间屋里，被绑在一把椅子上，可以坐着休息。
周立德离开时指着刘风林说，姓刘的，你太过分了。你指使人打死我三弟，这笔血债还没有算，你竟然又来这一手。你狗日的还是人不？
刘风林无话可说。
周立德继续说，我破死忘生帮助你，你咋是个白眼狼呢？没有我，你在太白县能站住脚吗？
刘风林向周立德求饶。周立德冷笑一声说，饶了你？饶了你还让你再来害我吗？休想！
周立德离开时给周拴成家门口放了双岗，告诉哨兵，除了送饭的，没有我的命令，谁也不许进出。哨兵都是三连长的人，他们锁了大门，荷枪实弹守在门口。
第二天天亮，周立德命令所有的部队都在村外扎营，没有命令不许进村，以免骚扰民众。部队都知道周立德治军严谨，没有想到另有缘故。私下里周立德让三连长抽出一个排，驻在寨墙上，晚上守在寨门口，以防万一。
周立德把给俘虏送饭的事交给自家人，这是为了不引起别人注意，名义上说周拴成家住了做道场的僧人。周立功知道这事后大吃一惊，他没想到还有这么多人惦记着他们家的粮食呢！
那天上午送饭是周立功带着长工去的，这事挺费时间的。那些人手脚绑着，送饭的人要给他们一个个喂到嘴里。给刘风林喂饭的是周立功，他走近这个人时闻到了一股尿臊味。刘风林吓得尿裤子了，哪里还有胃口吃饭？他不知道周立德咋收拾他，先杀人后绑架，哪一件都是死罪，搁在他身上他会饶过对手吗？周立德不来见他，他知道凶多吉少。
现在看到周立功了，刘风林觉得这是一根救命稻草。他对周立功说，二少爷，求求你，你救救我。
周立功问，咋救？
刘风林说，你给你大哥说，我没有想害他呀，我对天发誓，谁有这个歹心让雷劈了。
那打死我三弟呢？抢我家粮食呢？周立功说，就凭这些，我哥打死你一点儿都不过分！
那些都是误会啊。刘风林几乎是哭腔了。
趁刘风林张开嘴，周立功把稀糁子从他喉咙往下灌，呛得刘风林眼泪都出来了。灌完饭周立功要离开，刘风林哭着说，二少爷，你救救我，你救了我，我会报答你的，你要啥我给啥。
我要你的命，周立功说，给我三弟报仇！
话虽这么说，可周立功心里一阵瞀乱。是不是挣钱的机会送上门了？他爹不给他粮食，他从别处筹不到钱，咋办呢？
不，不！周立功否定了。这事不能做，做了对不起大哥，对不起三弟。
就在这种熬煎中天黑了，又到了送晚饭的时间。周立功本来不想去，他怕自己稳不住做了错事，可周克文支派他说，你不送谁送？总不能叫我老汉去伺候那些王八蛋吧？周立功没办法只得去了。
又是周立功招待刘风林。刘风林一见周立功，急切地问，二少爷，你给你大哥说了没有？
说了，周立功说。
你大哥咋说？刘风林满怀希望。
明天安葬我三弟，周立功说，拿你陪葬！
啊？刘风林吓傻了。
其实周立功是吓唬刘风林的，他根本就没有去问周立德。周立德也没有打算现在处置刘风林。他虽然恨死刘风林了，可他不是鲁莽的人，报仇要讲究策略。刘风林是宋哲元的亲戚，他不能明火执仗地收拾他。他打算借用宋哲元处置花豹子的办法，在战场上打他的黑枪。眼下他只是暂时控制住刘风林，把他押送到西安，交给宋哲元处理。宋哲元是场面上的人，刘风林这样欺负人，明显不在理，他不好过分偏袒刘风林，因此也就不好怎么怪罪他。至于打死刘风林，他相信只要自己有枪在手，那是迟早的事。
周立功这么吓唬刘风林当然是有用意的。刘风林果然魂都快没有了。他知道今天晚上是最后的机会了。他恳求周立功，二少爷，你救救我，你是我的救命大恩人啊！
周立功说，闭上你的臭嘴。他从这个屋子走出来，来到关押卫士班的那个房间，看着长工给那些人一个个灌饱饭，然后把长工打发走了。等长工出了大门，周立功又回到刘风林身边，他问，我救了你，你拿啥报答我？
我有钱，刘风林喜出望外。
钱在哪里？周立功问。
你解开我的外衣，刘风林说，在我衬衣口袋里。
周立功拿出来一看，是几张纸，看不清楚。银票？他问。
是的。刘风林说，是五万大洋。刘风林这些年到处敲诈勒索，积累了一大笔财富，他全部存在钱庄里，银票就藏在贴肉的地方，这样踏实。
是假的吧？周立功问。
我拿脑袋担保，是真的。刘风林说。
周立功相信，这节骨眼上他不敢蒙人。太少了！周立功说。
其实不少。王八蛋，周立功心里骂道，一个小小的营长就有这么多不义之财，这个国家不烂掉才怪呢。有这些钱，跟秦山魁的合在一起，开工厂的费用就差不多了。可他还要诈刘风林一下。
你放我出去，刘风林说，你要多少我给多少。我西安有房产，老家有地，我卖房卖地，一定报答你。
周立功不会相信这些空头支票。他灵机一动，忽然想到他现在就把这银票拿跑，刘风林能把他咋样？这个人大哥肯定会收拾掉的，何不让他人财两空？
可这仅仅是一闪念。他不能当这样没信义的人，再说了，万一刘风林把这事告诉了他大哥怎么办？他们总会见面的。
或者，周立功想，他干脆把这王八蛋弄死算了，这样谁也不知道他拿了钱。可这也只是一闪念。他没有弄死人的胆量，别说杀人，从小到大他连鸡都不敢杀。再说了，杀人灭口这不光是没信义，简直是没人性了，这事他做不来。
此时此刻，周立功心里矛盾极了。要不要拿这钱？拿了钱要不要放人？他拿不定主意。周立功捏着银票走到院子里，刘风林以为周立功要黑了他，在里面喊道，二少爷，你不能这样啊，你放了我吧。
周立功没有理他。院子里黑乎乎的，却很嘈杂。院墙挡住了隔壁的光亮，可挡不住声音。那边的道场彻夜不散，唢呐胡琴笛子锣鼓各不相让，热烈地纠缠着。明天就要举行葬礼了，安葬了三弟，他爹就要去绛帐镇上放赈了。没有人能挡住他爹。
可我怎么办呢？周立功问自己。你们一个一个都活得人模人样的，大哥在军界混得如鱼得水，爹一门心思要当万人景仰的善人，那我呢？
你们不帮我，那就不要怪我！
没有多少时间了。天亮安葬了三弟，大哥就带领队伍开拔了，到时候他想挣这个钱也挣不到了。
放了刘风林！周立功觉得这不会有啥了不得的。顶多是三弟的仇没有报而已，在给三弟报仇和自己开工厂之间，周立功当然选择后者，活人总比死人要紧嘛。只要刘风林悄悄逃走了，啥事都没有，他大哥要追究，也不会首先怀疑到他头上。犯人逃跑了，总有看管疏忽的地方，怎么会想到是他放跑的呢？要知道刘风林可是他们家共同的仇人！
周立功回到屋里，给刘风林解开绳子。
刘风林激动得不知说啥好，二少爷，你是我亲爷。
周立功催促刘风林，赶紧走，不要惊动人。
可刘风林并没有自己跑，却拐进卫士班的屋子里，给那些人解绳子。周立功立即制止，他说，我就放你一个人。
刘风林说，这些人都是我的好兄弟，我不能一个人走。他已经解开了一个人，这个人又去解其他人，很快所有人都被解开了。
周立功愕然了，他没想到事情会是这样。事到如今他也没办法，只得说，也行，也行，你们都走，悄悄地。
我们咋走？刘风林说，大门外面有哨兵呢，你得帮我们。
周立功愣了。他问，怎么帮？
刘风林说，你把他们引进来，我们下了他们的枪。
你们不会伤人吧？周立功害怕了。
不会，刘风林说，我一直就没打算伤人。你出去告诉哨兵，就说有一个卫士死了，尸体快臭了，叫他们进来抬。
周立功犹犹豫豫地出去了。他得帮这些人，他们逃不掉他就有麻烦。
那两个哨兵刚走进大门，就被藏在门背后的人拿砖头砸倒了。这些人抢了他们的枪，刘风林命令说，三秃子，你赶快去外面搬兵，叫他们包围周家大院，其余的人跟我进去，控制周立德和他的家人！
刘风林在解开的那一刻就想好了，他不能空手逃跑。他空手跑去见宋哲元，宋哲元保不住会枪毙他，他要是跑到没人的地方躲起来，从此隐姓埋名，那又太窝囊了。他必须扳回一局。扳回一局最好的方式是把粮食弄到西安去。这是要冒险的，但不冒险就得认栽。他觉得胜算的把握比较大，周立德不会想到他会出来，没有防备的，他们的行动很突然，在睡梦中活捉他们是完全可能的，再加上外面部队的接应，应该一举成功。
周立功这时完全傻了。他后悔了，张嘴就喊，喂——他想通知家里人，可一声还没有喊完，就被麻子卡住脖子。麻子恶狠狠地说，你再出声，看我掐死你！周立功噤声了。
其实那样的喊声根本没用，道场的乐器把它盖住了。刘风林说，二少爷，你老实点儿，我不想伤害你。
麻子说，这种人，捏死算了。
刘风林说，他是挡箭牌，留着。
这些人溜进周家大院，做道场的人没有在意他们，继续念经。刘风林说，快去找枪。这些人在西厢房找到了他们的枪。也是周立德大意，昨天缴了他们的枪就堆在这里，没有拿到军营里去，他怕那样会引人怀疑。
一有了枪这些人就胆壮了。他们立即兵分两路，一路去东厢房找周立德，一路去明德堂抓周克文两口子。
就在这时，叭的一声枪响了。这是卫士班那个地下党发出的警报。他一直很着急，想弄出些响声惊醒熟睡的人，可道场的声音太大了，现在这些人要扑向目标了，再不惊醒周立德，他们一家人就完了。他装作手枪走火，打了一枪。
你他妈的找死啊，麻子骂道，抬手就给了这人一枪。我早就看你小子鬼鬼祟祟的，不是好货。那人应声倒地。
清脆的枪声吵醒了周立德。周立德一猛子从炕上蹦起来，在摸出手枪的同时已经跳到地下了。抱上娃娃，趴到地下！他高声指点春娥，然后一个翻滚就到屋门口了。从门槛下面一望，外面灯光明晃晃的，几个穿军鞋的脚快速地朝这边移动。周立德的枪从门槛下扫过去，当下就撂倒了几个。
周立德的枪法谁都害怕，那些人吓得要死，赶紧藏了起来。刘风林喊道，快，进大屋，抓住老人！
刘风林的呼喊给周立德指示了方向，他的枪立即打向跑在最前面的人，那几个人在明德堂的门槛跟前栽倒了。后面的人吓得改变了方向，跟刘风林一窝蜂退出大门。
这边的枪一响，寨门口的卫兵立即警觉起来。刘风林派出去搬兵的三秃子在寨子里找不到队伍，懵里懵懂地摸到了寨门口，被哨兵逼了回来，迎头正撞上刘风林。听了三秃子的报告，刘风林慌了，村里没有队伍，谁来接应他？周立德仗着地形熟悉，藏在旮旯犄角里打他，他却看不见他的影子。现在后有追兵，前有堵截，他成了瓮中之鳖。唯一的生路是冲出寨子。可咋冲出去呢？
幸亏他有人质！刘风林对后面追击的周立德喊道，周营副，你兄弟在我手上，子弹不长眼睛！周立德奇怪了，这些人是咋逃出来的？二弟又咋会落在他们手里？你狗日的讹我！他吆喝道。刘风林给麻子说，叫他听听声音，麻子把周立功的胳膊一扭，扭得周立功呀呀呀地叫唤。周立德一听，是二弟的声音。他不敢开枪了，他枪法再准，黑暗中也难免误伤。
退到寨门口，刘风林朝寨墙上面喊道，三连长，耿良忠，开门！
三连长回应道，刘风林，有本事你飞出去！
刘风林说，你听着，周立功在我们手里，麻子的枪口点着他的头，我数十下，你不开门，我就打死他。
刘风林开始数了。他数到三，周立德在后面高声命令，三连长，放他们出去。