那具无名男尸是老胡在虎头崖下发现的。
虎头崖因山峰雄伟地势陡峭，且有一巨石高高耸立，远看酷似一猛虎昂头长啸而得名。但让虎头崖闻名海内的却是崖下那波涛滚滚的“鬼难逃”激流口。自古至今，这里都是航海人难过的坎儿，早些年，那些外边来的小帆船，往往还没弄明白出了什么事，在巨浪中旋个两三回，便没了影儿。人一旦给旋走，就再也不会漂上来了。即使在风平浪静的天气里，退潮后的“鬼难逃”，礁石林立，看上去就跟一群面目狰狞的恶鬼似的让人心悸。由此，“鬼难逃”复杂的地理状况，便充当了吞食生命的帮凶。不过，“鬼难逃”这个魔鬼一般险恶的地方，也是长长的海岸线上离公海最近的地方，只要成功逃过“鬼难逃”的手心，船只在海面上眨眼工夫就到了公海。因此，“鬼难逃”近些年一直被偷渡者所青睐，成了他们冒险的“乐园”。就在一年前，老胡即将从边防派出所退休的前一天，一群从南方来的偷渡者，从“鬼难逃”偷渡到了公海。边防派出所竟毫无察觉，直到国外的报纸登出了偷渡者的名单——这对于边防派出所来说，真是奇耻大辱啊！那一天是十月二十三日，是个海上风急浪高的天气。这样的天气，就是海边上多年熟谙水性的老渔民对驾船出海也要犹豫再三，而不摸水性的外来者，简直就是望海兴叹、寸步难行了。因此，老胡他们就放松了警惕，就窝在所里开起了“老所长胡海峰同志光荣退休”的欢送会——至今让老胡百思不得其解的是，这群二十几岁的南方青年是从哪里弄到的机帆船，又是怎么逃过“鬼难逃”的手心的？很明显，没有本地熟谙水性的人的帮助，他们是很难达到目的的。可事后，虽然经过多方调查，省公安厅还派了一个侦破小组来协查，却没得到一点有关线索。
老胡自退休以后，就成了虎头崖的常客。他来这儿是为了弥补自己的过失。老胡从虎头崖上发现那具卡在礁石缝隙中的尸体，是在今天早晨九点钟左右。此时，海面上风平浪静，太阳高高地挂在纯净如水的天中央，含情脉脉地照着碧波万顷的海面。真没想到这天气竟老是同当地的气象台作对，昨晚天气预报说受来自西伯利亚的一股冷空气的影响，今天夜间到白天海上风力将达到八级，还会伴有阵雨，害得老胡晚上早早地就找出了放在柜子里的雨衣。谁知，他起了个大早，赶到虎头崖，却碰到了十月间难得的赶海的好天气。大海正在退潮，虎头崖下，平日里张牙舞爪的海浪，正在一点点地往海里收缩，渐渐地，崖下开始露出少见的礁石群的轮廓。也就是在这时，老胡发现两块渐显眉目的礁石中间，有一个黑糊糊的东西一动不动地蜷在那里。凭着老边防的直觉，老胡立刻拿出总是带在腰间的高倍望远镜细细分辨着。卡在礁石缝中的竟是一具男尸。