重峦叠嶂的山像一架机器，尖硬繁杂的石块像无数的齿轮，蜿蜒崎岖的路像丈量不尽的链条，而活动在它们之上的一行人，就像是制造或输送出去的产品，而且大都非常贵重。这些宝贵财富的出行，就是为了换取或救治一个也同样宝贵的四岁半的生命。
这个世道总是有太多的意外。
共产党不答应拿人换药。也就是说对一个穷途末路、困兽犹斗的匪首，他已经没有谈条件的资格。马一文要么主动放人，欢迎；要么无条件投降，优待——共产党如是说。
但是共产党答应救人，而且救人不讲条件。
孙达华如实向马一文汇报。他指着跟他上山的两名新人，说：“这是共军派来救小文的两名医生。”
马一文看着两名医生，冲动地上去握他们，但没握上。他的手太急了，最主要的是两名医生不愿碰他。
但是他们却愿意碰他的儿子。这两名共产党的医生现在正在用手用心地和他的儿子接触——量他儿子的血压，把他儿子的心脉。然后把那救命的药剂，注入他儿子的身体里。
三个时辰之后，他的儿子苏醒了，还叫了他的妻子一声“妈妈”。他的儿子得救了！
熟悉、注意马一文的人又一次看到了他眼里的泪花，对旁人而言，能看见一个杀人如麻的人含泪是不容易的，就像铁树开花那么难得一见。
当然感动流泪的不仅马一文一人，还有宋逸琴。她是跪着哭的，把两名受感恩的医生弄得无地自容，借口透透气出了山洞。
马一文令人做了一桌好饭菜，请两名医生进食。
两名医生拒绝了，他们不需要报答。
马一文便差他的副师长孙达华将他们送下山。
警觉的人注意到，被送走的共产党人这次没蒙住眼睛。
还有，那个还关押不少共产党人的山洞，岗哨也撤了。
一夜无事。
这一夜，马一文是怎么过的，谁也不知道，因为谁也不知道他躲去了哪里。弟弟马一文想找哥哥说说话，聊一聊，但是没找到。或许他也没有用心去找，因为在侄子淋雨导致肺炎这件事情上，他总感到有些心虚。真的找不到地方躲雨吗？他怕哥哥这么问他，虽然侄子的病已经没有危险了。
在洞外徘徊到半夜的马一武走进洞里，蹑手蹑脚的，不想惊动宋逸琴和侄儿。他摸到自己的床，这张床曾睡着他的父母，但他们先后都死了。他们都是因为儿子死的，一个因为二儿子一封真假参半的书信突遭横祸，一个因为大儿子得意轻浮的封官求荣寻死。哥哥害了父亲，而我害了母亲！马一武这么想。他趴在床上，嘤嘤哭了起来。
宋逸琴来到马一武身旁，手里拎着马灯。软弱的光亮照出她清白的脸和小叔子抽搐的双肩。
“你谁也没害。”宋逸琴说。
马一武转过身，坐起来，看着宋逸琴。
“难过的不是你。”宋逸琴说。
马一武一愣。
“我死了就不难过了。”宋逸琴又说。
马一武不说话，因为他怔住了。
“五年前我就死了。”
马一武眨了眨眼，像是回过神来，但还来不及说话。
“你就当我五年前就死了，是吗？”
马一武：“没有！”
“你为什么不要我？”
“那天你为什么不跟我走？我们本可以一起逃走的。”
“你来是为了救你的哥哥。”
“没有，不是！”
“你能救你的哥哥。”
“是的，还有你，小文。”
“你救不了我，”宋逸琴说，她扭起马灯的灯罩，吹了吹，火苗在飘摇，“我也不要你救。”
马一武：“跟我讲当年的事，好吗？”
马灯忽然灭了。
“逸琴，你听我讲，”马一武在黑暗中说，“我不想听当年的事到底是怎么了。我现在只想让你知道，逸琴，”他伸出手，想握住她再说，但是没有碰到。
马一武的手横着伸动，像瞎子摸东西一样，但是仍然没有触摸到他想抓住的人。
宋逸琴已经不在他身边了。
马一武想变成一只猫。