那几天里，周长江和马山可谓是形影不离。马山走到哪，周长江果然跟到哪，像一条奴颜婢膝的狗。有一次去饭店吃饭，马山上厕所，周长江也跟着去。两人站在那里，马山酣畅淋漓，而周长江引而不发，像患了性病，事实上他没有尿。马山说你怕死怕到这个地步？周长江说生活好了，当然怕死。马山说你坏事做得太多，所以有人才要杀你。周长江说通奸又不犯法。马山说除了通奸，你还干别的坏事没有？周长江说没有。马山盯着周长江，说你敢说没有？周长江说你说我干什么嘛？
马山说造假烟你承认不承认？他拉上裤子拉链，说你不承认我撇开你不管，让你送死。周长江连忙说马哥，你圣明。可造假烟实在不能算是什么坏事，相反是对地方经济的一种贡献。你想想，县里镇里号召农民大量种烟，可烟叶种出来又卖不出去，如果我们不收买的话。我们卷的烟不假，只是牌子是假的。但如果我们不冒牌，生产的卷烟如何销得出去？马山说立刻停手吧，否则马上就捣毁你们的假烟加工厂。周长江惊疑地说不会吧？马山说不会？为什么不会？周长江说我们可是照章纳税的，西门镇、东门镇、北山乡都来跟我们收钱，没有哪一次我们不给。把我们收拾了，对农民利益有什么好处，对地方财政有什么好处？马山说我妹夫梁青天跟你们干什么？周长江说他主要负责生产，我负责销售。马山说田肖人呢？周长江说他负责联络、保护。
马山说田肖人是什么人？周长江说你不懂呀？他是田副县长的儿子。马山说你相信田副县长的儿子就能一手遮天吗？周长江说我不知道，反正天塌下来由他顶着，我们只是小工头而已。马山说你们要干你们干，别拉拢我妹夫了。周长江说这可由不得我，马哥，他不是小孩。马山说你不想早死、找死就听我的话，都别干了。周长江说过了这难再说吧。
两人在厕所里呆了半天，像同时吃了什么馊菜拉痢不止一样。
到了晚上，马山回家，周长江也跟着。马山只好把女儿叫过来同床，腾出房间给周长江睡。妻子韩芸见西门镇的富翁跟丈夫这么亲密，觉得荣幸又觉得奇怪。掩门睡觉的时候，她问丈夫说本山，你和他合伙在做什么生意？马山就把实情告诉妻子。韩芸说这种人你保护他做什么？死了可以净化社会风气。马山说有什么办法，只要法律不规定通奸像贩毒一样触犯刑律，我还得保护他。
第二天早上，临出门时周长江把一千元钱送给英英，说这是叔叔给你的压岁钱。英英说还没过年呢。韩芸说英英说得对，不过年这钱不能要。周长江说没关系，迟早一样。韩芸说你不图吉利我们还想图吉利呢，好像你不打算过年了似的。周长江一听，赶紧把钱收回，说过了年再给，再给。
终于马山忍不住说长江，你这样跟我太紧不行。凶手不会出现的。你要跟我保持距离，单独活动，把凶手引出来。我暗中保护你。
周长江一听，说马哥，我给你跪下了，求你千万别让我这样。你想别的办法吧。马山说除了这样，没别的办法。我还有更重要的事要办。凶手不出来，案子不破，我就做不了别的事。冒一次险吧，离我远点，我保证你死不了。
周长江坚决不答应。他咬住马山不放，像一只蚂蝗。
这样到了农历十二月二十七。