罗玉婵的心情像搅拌机一样欢乐。
各项工程进展都很顺利。高见青采购三大材，索明清负责质量监督，工程由分包公司具体干，罗玉婵没什么要操心的。高见青报告水泥今天到货，她要来看看。
获得三大材的采购权还有一点波折。贺东航为了降低成本，力主武警自己采购，索明清拿出省里的文件，说这是不允许的，采购要由承建单位办。贺东航不答应，指责说大东公司处心积虑要挣三大材的差价，提高工程造价。高见青有理有据地说，我们完全是按照文件政策办事，希望武警的同志在这方面给我们做个榜样。噎得贺东航一时无话。后来甘冲英上任拍了板，大笔一挥：按文件规定办。就把三大材的采购批给大东了。贺东航又要求武警派员参加采购，以便监督。甘冲英一句话就顶了回去，工程用料如果违反设计要求，损失大东自负，你操那个心干啥！听说俩人还吵了几句，但甘冲英是分管副总，贺东航奈何不了他。
工地一天一个样。营房的主体工程基本起来了，机场的附属工程都已见了轮廓，停机坪的地面已经平整夯实。罗玉婵很满意，向迎过来的索明清和高见青打了招呼。在年龄注定提不了正师之后，索明清提出以主要精力来西郊抓工程，省却了机关的繁杂事务和无聊应酬，人显得很洒脱，脸色也比过去明快，话也多了。高见青刚从罗玉婵联系的一家水泥大厂提货归来，因办货顺利也挺兴奋。他把罗玉婵带到简易库房，指着刚码放整齐的水泥垛，说了头批货的吨数和价钱，并说对方都是按罗总的要求供的货。罗玉婵饶有兴致地过去看了，连声说好。
索明清看了水泥袋上的字样：K省最大的水泥厂之一，符合贺东航他们的设计要求。本来，直升机的停机坪不像战斗机对跑道的强度要求那样高，用强度稍低点的325号水泥也可以，造价也便宜。但贺东航坚持要用高强度水泥，铺设的钢筋也必须用国产螺纹钢。这两种型号的材料，质量都是免检的。叶总也强调百年大计、质量第一，批准了贺东航主持设计的方案。
高见青见索明清看得仔细，就问：“怎么样，索部长是否满意？”
“不会有什么问题吧？”索明清含笑拍拍水泥袋子。
高见青也拍拍袋子：“绝对货真价实。”
索明清摇头：“这年头，穿裙子的不一定都是大闺女。”
高见青说：“这种话贺东航说说还可以。索部长是甲方质量总监，又是和大东公司利益相关的人，这个玩笑开不得。”
索明清听出高见青话里有话，反感这种教训晚辈的口气，就说：“老索当部长资质不够，开玩笑的资格还是有的。”
罗玉婵像啥也没听见似的：“甘副总这几天在忙啥呀？捎话给他，我还要跟他学搏击呢！”
首长办公会叶总主持。他抱着一摞电报夹子提前到了，胡子刮得光光的，着装很严整，长袖衬衣的下摆按规定扎在裤腰里，系了领带。他的肚子在胃的位置就鼓起来，像扣了个小号行军锅。
宁政委和索明清在健身房打完乒乓球，相互批着臭球，卡着点进了会议室，宽松着衬衣坐下了。苏娅向叶总报告人齐了。叶总“唔”了一声，继续看电报。等了一会苏娅又去报告，叶总还是“唔”，还看电报。满屋子只听落地钟自己咔咔响，叶总还没抬头。一屋人正在僵着，就听宁政委扑哧笑了，说：“老索啊，咱俩整理警容风纪吧！”等二人红着脸把衬衣扎进裤腰里，叶总才抬头宣布：本次办公会七项议题……
关于武警派员参加三大材采购的事，贺东航不甘心，又拿到今天的首长办公会上来说了，结果不但终获通过，甘冲英还被叶总和宁政委共同撸了一顿。
索明清汇报了西郊工程进展情况之后，贺东航正式提出三大材应由我们甲方采购，至少要派人参加采购。甘冲英拍拍面前的文件夹子说，省里明明规定应由乙方办，你们司令部三番五次提这个问题究竟什么意思？他上任以来很想把工程抓好，由于工程事关大局，不仅贺东航隔三岔五去指手画脚，叶总和宁政委也常去视察作指示，而且有的指示相互矛盾，使他很烦。他借机发了一通火：
“我认为现在有的部门、有的同志，不按分工乱插手、乱干预，是非常不好的，而且动机和效果都很不好。党委分工我抓工程，我就要向党委负责，信不过我可以另请高明。如果再这样乱捅咕，出了问题我不负责。”
贺东航不说话了。他听出了甘冲英的两个误区：对党委集体领导和首长分工负责的理解各有偏差，属于基础知识方面的欠缺。根据他的体会，初进领导班子的人要切忌两条：一是把自己分管的工作视为独立王国，别人过问就是争权，甚至总队长、政委都问不得。再是开口闭口“我对党委负责”。政工条例规定得很明确，只有总队长、政委才有资格对党委负责。甘冲英在支队当头当惯了，啥事都个人说了算，初当副职惯性难收，今天挨批看来是难免了。
果然，叶总摘下眼镜问他：“你说你管的那块别人碰不得，你要向党委负责。我倒要问问，你的权力是谁给的？”
甘冲英振振有辞：“人民给的。”
“书上是这么说的，那说的是人民把权力发给了我们党。如果你甘冲英的这点权力都得人民来发，你想把人民累死？告诉你，你甘冲英的权力是我和宁政委给你的，你又是个军事副职，主要是我给你的。按条例规定，我和丛龙同志对总队所有的工作负全责，什么事都要管，因为需要摆脱具体事务想些大事，就把一部分事情交给你们副职管。管也是替我们管，管得好让你管，管不好给你收上来。你管的任何事情，我只要认为必要都可以直接管，懂不懂？说起来你有一票之权，那是指你要参与党委的集体领导。在日常工作当中你只有建议权、执行权、落实权，向党委负责还轮不着你，懂不懂？要是你也能向党委负责，怎么总队出了问题司令员、政委不处分你，光处分我和老宁？采购必须参与监督。前段搞得不错，我基本满意。好了，你讲吧。”他戳戳宁政委。
宁政委把领带朝下拽了拽：“最近我常考虑一个问题，就是我们班子成员在不断更新，尤其是新进班子的同志必须加强学习。要懂得自己的职责，找准自己的位置。一个班子就像个锣鼓队，该你打鼓你打鼓，该你敲锣你敲锣，一切行动听指挥，守规矩，这才成曲调！如果分工你敲锣，就觉着锣是你自个的，愿敲几下敲几下，还愣认为自己该敲大鼓，一槌子定音，那你让叶总敲啥？这叫什么锣鼓队？瞎砸巴队！”
叶总说：“完全同意，只更正一点：你是敲鼓的。”
苏娅把转业报告摊在贺东航的案头。
贺东航的眼就像被静电打了一样，问怎么回事？他本来就对苏娅在医院的表现不满意。老人家已经伸过了橄榄枝，你为什么不接呢？搞得叶总、宁政委也下不了台。父亲在他们走了之后愈加伤感，直说“积怨甚深，火气未消”啊。
贺东航很不耐烦地问她：“你开什么玩笑，人家转业干部这个月都报到了，你现在转到哪儿去呀？”按惯例，转业干部是去年年底报名，今年8月到地方报到。
苏娅说：“总部不是提倡正团职干部多走吗？现在报上去也能批，接收单位我自己找。”
贺东航一拍桌子：“那咱俩到底算怎么回事？”
“你要给我一些时间。”她终于说。
“时间！”贺东航跳起来，抓住她的两只胳膊，暴躁地摇晃她。“你转业了就有时间了吗？这是你的一厢情愿，我绝对不放你走！”
罗玉婵带着高见青，来到这家她占有相当股份的搏击馆。她吩咐老板有贵客来。贵客就是甘冲英。
甘冲英越来越强烈地吸引着罗玉婵。
罗玉婵清楚，这种吸引是复合式吸引。生理上，这是成熟男人对成熟女人的吸引。心理上，是森林对鸟儿的吸引。而理智上，则是地位对欲望的吸引。
她曾经如饥似渴般地向往金钱。当那个相貌英俊、风度翩翩，重感情又善体贴的已婚男人贴近她时，她很快就跟他去了。她是真的爱他呀，爱他的相貌英俊、风度翩翩，重感情又善体贴，更爱他的万贯家财。她那时的思想还刚刚处于“没有钱是万万不能的”认识阶段。他给了她不算豪华但还算体面的房子，给了她一辆乳白色的很名牌的二手车，她满足得不得了。每次同他恩爱缠绵之后，她都感到泡进糖罐子里似的甜蜜，她猜想身旁这个充分享用了她的热汗津津的男人，最应该满足了。但他每当这个时候便要感叹世事维艰。
她至今记得他赤着膊抽着烟，无比倦懒地说：“我在工程上挣的一分钱，同你在美容店挣的一分钱，都是血汗钱。在这个社会上，真正靠挣钱养活自己的人充其量算个三等人，而不挣钱、不花钱就过着强似咱俩百倍的人才称得上是顶级的人。”
像许多这样的故事一样，那男人最终离开她，回到了老婆孩子身边，临走，留给她一笔不算太多钱。她开始独身闯荡江湖，知道了江湖上既有绚丽多姿的机会，又有无比险恶的暗算。这个社会鼓励你去拼，你去搏，你去赛，但多是让你参加“障碍赛”，它会生出许多“障碍”来障碍你。无论是有钱的参赛者还是无钱的参赛者，能不能跨越、能不能摆平这些障碍，就看你的法力了。她开始理解那个男人的艰辛。也就从这个时候起，她才比较全面地领略了“金钱不是万能的”。她知道了还有一种凌驾于金钱之上的东西，这种东西看似不是钱，却比钱还值钱得多。它如同一张内涵无度的信用卡，无论你走到哪里，只要这卡儿插对了孔，无数的金钱便会江河般涌流出来。这种东西叫“权势”，它的外壳叫“地位”，而它的奥秘就叫“待遇”。尽管你金钱汹涌，富甲八方，出国可以包乘豪华专机，但你不会是VIP（重要客人），你外出钓鱼打猎都可以包乘几节软席车厢，但你坐不上公务车，更无缘侈谈专列……
甘冲英如约而至。今天，大东老总、副总请他喝酒，他指名喝茅台。
罗玉婵把这间搏击室搞成了搏饮合一的场所，半边酒桌，半边搏击平台，上下射灯四壁镜，映得屋里水晶宫殿一般。她连椅子带人靠近甘冲英，甘冲英向她举杯，她双目流波比酒香还绵长，说要敬甘冲英。高见青喊“交杯酒”！二人交杯喝了。高见青又喊“大交杯”！罗玉婵刚坐下又起来：交就交！甘冲英有些犹豫。这种大交杯很复杂，双方要用端着酒的胳膊从对方颈项上绕过来，然后找自己的嘴来喝，等于是拥抱了。
甘冲英今晚有意要放松。日渐传扬的贺苏两家的离奇事，苏娅对贺东航的拒绝，甚至提出转业，让他和旁人一样意外，除了意外，他还比别人多出点窃喜，多出点幸灾乐祸，真他妈的解气！正想着，女人的香水味盖过了酒香，罗玉婵粉面桃红地靠上了他的肩膀……
毫无疑问，他已经喜欢上了这个女人。喜欢上了她的坚强能干、她的百折不挠、她的妩媚妖娆、她的性感大胆，甚至她的狡黠贪婪，喜欢这种女人是一种冒险，有冒险就有刺激，男人谁不向往刺激？甘冲英伸出一只胳膊，将罗玉婵揽在怀中，那种温软馨香的感觉是边爱军完全缺乏的。边军医身上永远散发着一股消毒水的味道，边军医的身体永远给他一种坚硬的感觉，边军医的一本正经永远让他望性兴叹。甘冲英的胳膊使了使劲，罗玉婵在他怀里靠得更紧了。甘冲英闭上眼，一扬脖子，在赤水河畔酿造的烈性汁液涌进喉头的时候，他分明看到了贺东航的郁郁寡欢和情场失意……
罗玉婵喊“搏击，搏击”！高见青忙叫经理去张罗。
甘冲英已装裹停当。他对这项运动有感情，戎马二十多年，他就是这么一招一式打上来的。
罗玉婵从更衣室出来已是搏击装束，短打上衣七分裤，风摆杨柳般飘到甘冲英跟前。说：“咱俩强强联合，打遍省城打遍K省。你知道我趁多少钱？猜猜嘛……”她凑到甘冲英的耳垂边说了个数，咯咯笑起来。“都是你的，你大把花去！”
罗玉婵说的是醉话，可醉话往往是真话。甘冲英心里涌上感动。
罗玉婵接着说，我累，我乏，我不愿意再搏击……能不能投奔你？你不说话，看不起我，我不如苏……娅？她算啥？花瓶，全凭爹娘把她搁个好地方。我是一拳一脚打出来的，你也是。我就喜欢你……这一条！她呜呜哭了。这是公共场合，高见青随时过来，甘冲英感觉不妥，忙半托着罗玉婵哄道：“乖，听话，我们去叫陪练过来，散散酒气。”罗玉婵破泣为笑。像个小女孩一样说：“好吧，我听你的。”
两个戴着头盔遮着面目的陪练，小心翼翼进来，从形体看是一男一女。甘冲英把罗玉婵交给那男的，就戴上拳击手套走到屋当央，喊那女陪练：“来吧，把你的劲都使上！”那女陪练初时拘谨，只避锋锐不还击。甘冲英看出此人不凡，心想这小小武馆竟也卧虎藏龙，便接连发起攻击，用腿法朝她紧逼。那女子并不惊慌只是迅速闪避和格挡。眼看要被打下平台时，她倏然起脚侧踹甘冲英的支撑腿，甘冲英一趔趄，正待上防时，那女子又一记直拳直捣其腹，并迅速低身下潜，抱起甘冲英尚未复稳的腿一提，甘冲英仰面倒了。那女子未做接下来的“跪裆”动作，却上前搀扶甘冲英。甘冲英大喝：“蒙荷，你怎么到这儿了？”那女陪练慌忙取下头盔，现出“蒙荷”真面目。
甘冲英气哼哼地坐着不起来，问还有谁？那个男陪练把像一摊泥样沾在他身上的罗玉婵扶扶正，也取去了头盔，原来是麦宝。甘冲英气恼地喊：“还有谁？你们才离开特支几天就反啦？全体——集合！”
集合动作很快。小燕、江凌和几个男女战士都像地里冒出来似的跑来列队。甘冲英恨恨道：“说，这是为什么？”
指挥学院的新学员们埋头屏息。最后还是小燕说：“夏大队的家里有困难，我们想想帮不上什么大忙，就到这来挣几个钱补贴他。错是错了，甘总你不要没收我们的钱，怎么处分随你了耶！”
甘冲英摩挲着麦宝的肩膀，问：“你也来了？”麦宝目不转睛地答道：“是。无论在部队还是回到家，夏大队长都是我的教官。”
甘冲英点点头。关于作战有功的士兵进校的请示总部已经批复。为了保证预提警官的文化素质，总部指示，特批入学的士兵，文化分数不得低于200分。麦宝分不够。出人意料的是，马小英和胡大姐那边没什么动静，是麦宝不让找人，他执意年底复员。他对蒙荷说，在部队这所大学校他就要毕业了，学的本事够用，警校不上也罢，我也不是上学的料，回去照样天高地宽。甘冲英又问：“马小英同意了？”
麦宝庄严地哼了一声：“她听我的。”
甘冲英踱了几步，喊来了经理。经理亦步亦趋，看他像看人民币。甘冲英挥手说：“这几个陪练都是我的高徒。他们的报酬你给我开双份。”他又指着麦宝：“这一个，另加500元。什么罗总？我是甘总！”
贺远达挥着蒲扇，跟两只饿蚊子打游击。
他和亚敏的离异，准确地说是他下决心让她离开，是婚后的第三年。这是一段他记忆最清晰却又最不愿意重新过滤的经历……
新婚后的一段时间，贺远达对亚敏说的西方的个别词语甚至有了好感。他对她说，我看“蜜月”这个叫法就不错，不该排斥，还可以考虑延长为“蜜年”。那一阵他真甜蜜，眼睛嘴巴上都抹着蜜糖。他体会到了刘文才为啥想老婆想得发呆，体会到了他为啥要他胜利之后必须成家，他也更为另外七个战友惋惜，感叹他们韶华早逝，未能领略人生这段妙不可言、甜不可喻的时光。可惜他这种好心情并没持续太久，五六个月之后，他便耻笑“蜜年”的提法，过了一阵连“蜜月”都怀疑了：什么“蜜月”，我看是战端未开之前的和平烟幕，是男人受苦受难的前奏曲。
在饮食起居上，他们总起来说相安无事。一日三餐，他到师小灶吃，她到师医院，各吃各的。星期天她也会在家烧几道淮阳菜，他觉得味道好，高兴了还找政委来喝两杯。她爱干净，也勤快，屋里收拾得纤尘不染。他在整洁和埋汰面前还是选择整洁，冲澡、洗脚是家乡赋予他的与生俱来的习惯，参加革命以后还学会了刷牙，她只是帮他改进了刷牙技术，把牙刷的横直运行与上下切磋结合起来，这使他很信服。
这些都是幸福的。
逐渐到来的苦恼盖出于二人思想认识的不好统一。
他发现她遇事总有自己的观点，而且自信，讲得也有条理。对军内的事，社会上的事，她也会谈些看法。这还好对付，他手里有真理。听烦了就把上面的文件和宣传提纲给她念几句，她就不吭气了。讨嫌的是他回到家里说几句工作上的事，或者发个什么人的牢骚，她也能反应很快地讲出不同的道理，站到他的对面去。他越来越发现，她那堆好看的头发下面埋藏着一个没事找事、没理找理的头脑，因此他也越来越烦。比如他开会回来晚了，进门就说政委没打过几个像样的仗，张口还啰啰嗦嗦没完。她肯定会说政委有水平，威信蛮高。他如果哪天回来说，某个团长把事儿办砸了，他臭骂了他一顿。她肯定会说还是以理服人好，光骂也难以提高干部。他带她去参加苏联驻军首长的宴会，他看不惯那个白桦树样的苏军少校对她大献殷勤，把她脚离地地抱起来转圈。回来就骂，这是吃的什么狗屎饭，哪有饭？她会说西餐的饭菜是混为一体的，那道牛排既是菜又是饭，营养价值高。偶尔有一天他高兴，拉她坐车出去逛大街，他命令司机：走，从甲地到乙地。她一般会说，还是先从甲地到丙地到丁地最后再到乙地吧，办事多又不走冤枉路。她对他的指教也是直言不讳的。如果听了政委的报告，他回去问她，是不是又臭又长？她会说，你跟参谋长怎么老交头接耳？这样对政委不尊重。如果他作了报告，回来问她，怎么样，反映不错吧？她说，别在台上抠鼻子，那是对下面的同志不尊重。他很光火：我又没抠下面同志的鼻子，怎么就不尊重他们了呢！
这些当然不是什么大事，但每件事都使他不愉快，使他烦。时间长了，攒多了，不愉快就穿成了串，串在他的心里。一个年轻有为、战功赫赫的师长，在师里一呼百应，到家里却缺斤少两，使他感到很没有颜面。为了挽回颓势、力争主导地位，他做过多次努力。暴跳如雷用过，但她不跟着他暴跳，先以沉默表示蔑视，待他的势头减弱之后再晓之以理，他那时就只剩下生闷气。冷淡她、不理她用过，但屈尊说软话的又往往是他自己，夜深星稀之际，焦渴难耐的他，只好放下一切架子，硬撑着骨头架子爬向绿洲……事过之后他又安慰自己，有什么丢人的，不就为要个孩子嘛！这倒是真话，他想要孩子，而且很迫切，“不孝有三，无后为大”的传统观念，在他脑子里还是根深蒂固的。他对协助她生孩子的事情非常重视，正常时日，往往把它作为当日工作的总结或新一日工作的开始，挥汗耕耘，不辞劳苦。但不知怎的，从婚后直至跨过鸭绿江入朝作战的整整一年里，全无种子破土发芽的痕迹。问她，她说哪能那么急？
终于有一天，他发现，由于对她的偏执、倔强采取了姑息迁就的态度，最终导致了令他痛心的后果。
1950年10月，贺远达奉命率部由安东跨过鸭绿江，开赴朝鲜战场，亚敏强烈要求随师野战医院同期入朝。此后的两年，他和她分得多，合得少。问题就发生在这个时期。
师野战医院有一个叫小张的军医，是打锦州时解放入伍的，同她一起入朝。这个人他不认识，他和她离婚之后，一次集会时肖万夫远远指了指，说就是那个人。看上去他瘦高高的，戴副黑边眼镜，文弱弱的样子，不像有什么吸引力。小张军医的姑夫解放前有血债，1951年初被人民政府镇压。后来他的家乡有人举报，说小张身为志愿军军医，严重丧失阶级立场，竟然给他的姑母写了慰问信并汇了100万块钱（老币），说这样的败类不能代表祖国儿女抗美援朝，强烈要求把他遣送回国。师政治部把这封举报信转呈给他的时候，政委在国内开会，他正在鸡雄山的坑道里指挥部队投入五次战役。他看了那封用毛笔写的举报信，觉得言之有理，一个志愿军军医，是不能同情一个手上沾有人民鲜血的敌人之亲属的。政治部调查后的意见为“拟同意”，他批了“同意”。
她找到师指挥所时，五次战役刚刚结束，她转移伤员路过这里。他被从行军床上叫醒，一脸憔悴，两眼血丝，两鬓的乱发跟络腮胡子接在了一起。五次战役虽说打胜了，但胜利很不圆满。他用两个团包围美军一个步兵营，由于敌我装备悬殊，我军火力弱，当晚未能歼灭被围之敌，结果天一亮，敌人就在航空兵、炮兵、坦克的支援下，由援兵接应突围跑了。敌我伤亡的比例几近一比一。他以为她是来安慰他的。但她说：
“对小张军医的举报是不公正的，请师里慎重处理。”
“资助一个反革命分子亲属，这就公正了？”
“他姑跟他姑夫是有区别的，并没有血债和劣迹。”
“这里是前线，是师指挥所，不是在家里。”
“这跟家里家外没有关系，我受战地医院十几个同志的委托，郑重向你反映这个问题。”
“这是组织上处理的事情，我已经批了，你不要再干涉。”
“请师政治部认真调查，听取本人的申诉，绝对不能把他遣送回国。”
“山顶上，山坡上，山沟里，那么多伤员等你们抢救，那么多烈士还没埋呢，你为什么单单为他跑到这里？”
“这次战役他抢下来13个重伤员，他也成了重伤员，你还要这样去处理他吗？”
当电话铃骤然响起的时候，他指着洞口：
“你，给我滚出去！”
“如果你拒绝我的请求，我将向军里反映。”
“你敢，你现在还是我的老婆！”
“我绝不牵扯你。”
……
她真的找了上级，通过军卫生部找了军政治部。军政治部来电，暂缓遣送。十天后又来电，遣送不妥，不做处理。
五次战役胜利不圆满，他同她的第一次战役失败倒很彻底。
1952年春季，他带领部队构筑坑道工事，与敌展开阵地防御作战，她仍在师野战医院。自五次战役她和他正面冲突之后，她再未找过他。一次作战会议之后肖万夫钻进了他的掩蔽部，满腔热忱地介入了他的婚姻。肖万夫拉严了厚帆布门帘，不停地问亚敏的情况，神色很诡秘。他开始警觉，可能这家伙听到了她的什么消息，就把会议上表扬肖万夫团的内容又口头说了一遍，肖万夫进一步得意之后便传播了亚敏与小张军医的风言风语。大意是亚敏本来就对那个小子有好感，这才不顾一切保护他，他受到了保护，更对她心怀感激。贺远达听罢头脑轰然作响，就跟坑道表层被敌人扔了炸弹一样，人被震得颠三倒四，一时还无法组织还击。他想起师前指里的那一幕，震怒之余还有一种被羞辱、被欺骗的感觉，甚至萌生了一种恶念。肖万夫紧张地问他怎么办？
他终于表态：他娘的！
尽管后来师组织科对此事侧面做了了解，报告说事情并非像传说的那样，有的是捕风捉影，有的是听风说雨，但贺远达认定无风不起浪。这件事在他心头蒙上的阴影，无人能帮他挥去……
贺远达报过一次病危，抢救过来了。
那次贺东航和郦英都在他身边，正说着话，他突然脸发紫，呼吸急促，捂着胸口说了声“难受”，就倒下了。望着戴了氧气面罩陷于昏睡的父亲和一屋子的紧急抢救器械，贺东航才逼真地感到，父亲已到了垂暮之年。
他首先注意到父亲消瘦了，黑白间半的头发渐渐褪尽了黑色，寿星眉完全花白，面皮上的老年斑悄悄增多，特别是那双昔日曾目空一切的眼睛减少了多半光泽。
贺东航心疼父亲。先是卓芳的公然背叛，后是苏娅妈妈的无言遣责，正当父亲的感情波澜难以平抑之时，小羽的离婚又使他雪上加霜。他管不了女儿又无言以对挚友。小羽请求允许她离婚遭到他痛斥的第三天，他还没想好这事怎么跟肖万夫说，小羽就通知他，离婚手续办完了，第二天父亲就报了病危。
肖大戎的突然登门使父亲惊呆了。母亲说，当时只听病房外一声洪亮的“报告”，肖大戎一身戎装闪进门，刷地一个军礼，喊了声“爸、妈”。父亲脸上青一阵白一阵，努力掩饰着窘态。肖大戎说他就要飞回新疆，特来给爸爸妈妈辞行。
父亲问：“你爸爸叫你来的？”
大戎说：“爸爸妈妈都想通了，同意我们离。”
母亲说小羽这孩子实在不像话，我们怎么也劝不听。
大戎岔开她的话：“我跟她共同生活了几年，愉快的事情还是值得回忆。婚姻毕竟是两个人的事，我有很多她不满意的地方。现在过去就过去了，请两位老人保重身体。我爸爸妈妈的心情跟你们一样。我希望，不要因为我和小羽，影响了你们多年的友谊……”
大戎的辞行，促使父亲下决心给肖万夫打了电话，但父亲对小羽的事仍然难以启齿，只问：“老肖吗？身体怎么样啊？有日子没见面喽。”那边说：“……身体好得很，能吃能睡，死人堆里爬出来的嘛，五六个处分背着嘛，翻开档案看一看，跟旁人比一比，沃（我）他娘的，缺的职务很多，就是不缺骨气……”
母亲说，易琴阿姨悄悄给她打过电话。她几次劝肖叔叔到医院看父亲，也商量一下孩子的事。肖叔叔犟着脖子，一口一个“沃（我）他娘的”。她家里也吵翻天了，多亏大戎和他姐姐、弟弟做工作，说事情都到这份上了，还不如早离了早结早抱孙子。易琴阿姨说，最后她也跟肖叔叔拍桌子了，说男婚女嫁本来是两厢情愿的事，自古都说捆绑不成夫妻，这都到了啥年月了，你还想掏出驳壳枪强逼呀！肖叔叔嚷嚷着，强逼怎么了，不是也把你个讲洋话的学生逼过来啦！易琴阿姨说，那是怕被你打成反革命，连累了我的爹和娘！
肖叔叔和易琴阿姨的婚事，贺东航听父母多次说过。父亲当年把易琴介绍给肖万夫之后，组织科多次给易琴谈话她就是不答应，失去耐心的肖万夫提着枪敲开了易琴的门。那一夜，风卷雪花在门外，屋里就他们两个人。煤油灯把肖万夫的脸照变了形，还把他的虎背熊腰投影到墙上，晃来晃去很吓人。只听“叭”一声爆响，肖万夫把驳壳枪拍在桌上，桌腿都吓得瑟瑟发抖。肖万夫怒不可遏：“沃（我）他娘的，好好的共产党你不嫁，难道要嫁给美国鬼子，跟着他们反革命吗？”母亲说，肖叔叔骂了声娘，真让你易琴阿姨担心爹娘了。她家是地主，那年正“镇反”呢！
还是那条让他想起飞机跑道的高速公路。路朝着车的行进方向快速延伸，将一直把贺东航带到岳海市，到达海军航空兵S师师部，协商增调特级直升机飞行员的事情。
苏娅的转业报告最终还是报到了武警总部，总部果然增拨了转业指标。这样苏娅就可以不来上班了。贺东航曾试图带她一道去选飞行员，苏娅却说不行。她准备转到省委办公厅，办公厅现在就要她去工作，尽早进入情况。这是苏伟办的。说明苏娅一天也不愿意在这儿待了。
贺东航开车到苏娅家楼下的小树林，用手机把她叫下来。
“你是下决心不再见我了。”
“是办公厅那边确实催我去。”
“就这么不明不白地走了？”
“是按照规定程序办理的。”
“我是说留下我在这里不明不白。”
“这方面的有些事是很难兼顾的。”
“我怎么说你都不愿意去理解。”
她居然走了。
“我理解你的恋母情结！”贺东航冲她的背影大喊。
苏娅停步，转身，送过一个英语单词：“snit！”跑了。
贺东航懂这个词儿，译成中文是“混蛋”或“狗屎”的意思。他没追她。一个女下级，能面对面这么称呼自己，可见同自己的关系非同一般。他只能表示欣慰。
一辆三菱越野戛然停车。是甘冲英的车。罗玉婵探头招呼他：
“贺参谋长，几天不见，你好像瘦了。这可真是的，国事家事天下事，你操心可得悠着点！”
霓虹灯把她的笑脸映照得很生动。驾驶座上的男人低头点烟，打火机的光亮告诉贺东航，那是甘冲英……