国务院的指示中，充分强调了中草药对于六亿中国人民保健事业的重要作用。因而要求各地必须下大力气重视与领导好其种植、管理、采集、加工等生产活动。并指出在任何情况下，都不能忽略和冲击这些生产活动，尤其是以药材生产为主的药乡地区，必须充分动员各方面力量，把握生产时机，搞好中草药生产。决不容许让丰收的草药烂在田里，如有发生，严肃追究当地有关部门主要领导的责任……
程少伯匆匆看完一遍，顿觉胸中热血沸腾。原来，对人大代表的作用及其同领袖的关系感触不深。现在看来，这人大代表的确是有反映问题权利的。而且，毛泽东主席和国家政府部门也的确是很重视群众来信的。比较当年在宫里随父供职做太医补，只能低头看病，不能多说一字，真是天壤之别！这样想着，情不自禁又把报纸重新拿起，从头到尾细细复读起来。
正读着，韩玉茑匆匆进来说：“镇上派人来要砍门前的杏树！”
“砍杏树？”程少伯有些不相信自己的耳朵，“砍杏树干什么？”
“说是炼铁做烧柴。”
“谁来的？”
“党委秘书肖旺祖。国歌正在同他讲理。”
“我看看去！”程少伯边说边放下报纸要往外走。
“你不能去！让他们看出你已经能下地，更得麻烦。”
“那也不能眼睁睁就让他们砍了杏树哇。”程少伯不理睬韩玉茑的劝阻，匆匆奔出院来。
杏林前，刚刚赶来的肖天勇正对何若菡、程杏英、程若西和国歌表白自己：“大炼钢铁是党中央的号召，我这也是上支下派的呀。”
“党中央号召大炼钢铁，可没号召砍杏树。”国歌针锋相对说，“更没让你砍老程家的杏林。”
肖天勇一见国家人就想起杀父之仇与自己腿瘸的来历，又见国歌如此顶撞于他，不由大怒，立即沉下脸说：“程家杏林怎么啦？不就是仗着认识毛主席吗？我肖天勇今天就不听这个邪——来！”他朝身后手执大斧的人群猛一挥手：“给我从头砍！一棵不留！谁敢阻拦，给我绑起来，送镇上去！”说完，转身就要走。
“肖天勇！”程少伯大喝一声，走上前去：“你别欺人太甚！”
肖天勇猛转身见是程少伯，不禁一惊，强装笑脸道：“大哥，你这是跟谁发火呀？别忘了，这块杏林土改时是我帮你们保下来的，要不然，六年前就砍光了。你别不知好歹！——告诉你，我肖天勇欠你家的情分，早就还完了。没有我，你们家能保住这座宅子吗？保不住宅子还谈什么杏林？——来！给我砍，谁拦就绑谁！”
“吹牛×！”国歌一步跨上前去，指着肖天勇说：“姓肖的，你别以为谁都怕你！今天老子就不让你砍，你绑老子试试！”
“肖旺祖！”肖天勇高声唤道，“先把他绑起来，送镇上去！我就拿他在人民公社成立大会上当个典型！”
“不许绑！”程若西挡在国歌面前迎住肖旺祖。
“给我绑！”肖天勇怒喝道，“两人一块绑！”
肖旺祖一挥手，又上来几个人，立即与国歌和程若西撕扯起来。
何若菡、韩玉茑与程杏英见此情况，自然不能旁观，便上前助战。
双方顿时扭打成一团，有人便趁机去砍树。
“不许砍！”人群中忽然站出肖旺田，指着肖天勇的鼻子说：“程家是咱肖家的大恩人，砍这些杏林，就是忘恩负义！”
“放屁！”肖天勇哪里把肖旺田这样的普通群众放在眼里，立即喝道，“你刚穿了几天死裆裤，敢指我的鼻子说话？来，绑起来！”
话音刚落，就有几个人上前把肖旺田扭绑起来，但肖旺田口中依然连骂“忘恩负义”。
肖天勇朝旁观的执斧人喝道：“还不快给我砍树！”
执斧的多为镇里的年轻人，并未直接领受过程家的什么好处，听了肖天勇的命令，七手八脚就砍起来。顷刻之间，近几年栽的新树，便被砍倒一大片。
这边，敌不过对方的程家人，一个个被打得落花流水。
斜挎左臂气得浑身发抖的程少伯，再也忍不住怒火，大喊一声：“姓肖的！我和你拼了！”便一头朝肖天勇撞去。
肖天勇见程少伯一头撞来，忙闪身躲开，程少伯一个趔趄收拢不住，径直撞在韩玉茑与何若菡平日打坐的青石之上，顿时血花四溅，猝然倒地。
“爸爸！”程杏英尖叫一声，扑上前去，将父亲扶起来。
程少伯张了张嘴，欲说什么，却没等说出，就七窍流血，头一歪，停止了呼吸，但并没有瞑目。
韩玉茑和何若菡立即抚尸大哭。
“肖天勇！”已被捆绑起来的程若西朝肖天勇大声喊道，“我外公的死，你要偿命！”
“哈哈哈哈！……”肖天勇仰天大笑起来，“他这是以卵击石，自取灭亡，你想往我身上赖是赖不上的。不过，看他这个大善人死得这么惨，我再有气，也不能和你们小辈人计较了——来，把他俩松绑。”说完，又指着杏林道：“这片林子还得照砍！一棵不留！——不，只留两棵，二木成林，和日本人给他立的那块碑一起，纪念他！”