孟晓骏风尘仆仆，坐在沙发上，眼睛一瞬不瞬地看着成东青。成东青揉了半天眼睛，也还没找到混过去的招，赶紧蹩到厨房给孟晓骏倒了杯水，坐到沙发扶手上，把水递给孟晓骏，心里已经有了计较，用他屡屡得手的耍赖招数，一副真诚的憨样：“晓骏，你怎么了？ETS谈不拢，我不怪你，你不该有什么压力啊。”眼睛甚至还眨巴着，一把年纪了装天真无辜，实在有些让人倒胃口。
孟晓骏看着又一次扮鸵鸟的成东青，恨铁不成钢地说：“东子，当初我回国的第二天，我就告诉过你，这不仅仅是一个学校，我当时没说，是怕吓着你。你到了今天，还不能理解吗？”
眼看这次是再也躲不过去了，成东青抹了一把脸，坐到孟晓骏身旁，表情也收敛了那些憨态，一本正经地反问：“你以为现在没有吓着我吗？你给我带了安眠药没？你以为今天晚上我还能睡着吗？我问你，我们为什么要上市？”疑问句一句接一句，语气一句比一句强烈。
成东青显然也是被逼急了，两手撸着头发，胳膊肘顶在膝盖上，花里胡哨的肥大睡裤挨在孟晓骏铁灰色的西裤旁。明明挨得那么近，却是完全不同的分类，泾渭分明。成东青看着两条紧紧挨着的腿，第一次真正认识到，或者孟晓骏和自己，一直都是两个世界的人，从来就没有改变过。
孟晓骏向后靠在沙发背上，显得很疲累的样子，脸上却难得挂上了一丝情绪，望着天花板的角落，带着神往和希冀，轻轻地说：“成为NO.1。”成为NO.1，大学时代希望改变世界，美国十年被世界改变了，回国五年，孟晓骏给了兄弟们一个崭新的广阔未来，以及无限可能的梦想，如今的孟晓骏，依然没有放弃改变世界的理想，成为NO.1，引领行业革命，成为改革的先锋。孟晓骏做得到这一切，成就成东青，也成就自己。
可成东青不理解，即使跟在孟晓骏屁股后头打转了二十年，成东青依旧是成东青，依旧是那个脑子里全是大米小麦老牛土狗的乡下孩子，没有改变，也不愿意改变：“难道我们现在不是NO.1吗？”成东青义正词严地反问。
孟晓骏脑子忽然就出现了王阳的那句话：成东青这小子，就算穿上龙袍，那也是被庶子毒傻了的太子。
孟晓骏看着成东青的后脑勺，头发已经被他揉得乱成了稻草，胡乱支楞着，背拱成了桥，脸几乎埋到了膝盖中间去，痛苦和纠结不言而喻。孟晓骏伸手摸了摸成东青的背脊，安抚似的解释：“在中国，我们是，可出了中国，就不是了。所以我们要启动上市，越快越好。”孟晓骏的手照例带着冰冷的温度，无法给人带来温暖，却能让人镇定。
成东青挣扎着直起腰，盯了孟晓骏好一会儿，身体微微侧了一下，躲开了孟晓骏的触碰，吐出一个坚决冰冷的字：“No。”
成东青的拒绝冰冷无情，斩钉截铁，孟晓骏有些恍惚，难以置信，下意识地问了一句：“你说什么？”
成东青抬起脸，扬起下巴，用从未有过的坚决冷静，重申：“No。”
这个字，孟晓骏还是第一次从成东青口中听到，就像成东青的温度一样。孟晓骏也是第一次发现，成东青也会拥有和自己一样低的体温，冷得让人发颤。孟晓骏看着成东青，愣了一会儿，接着他的嘴角露出笑容，笑容不像平时一般节制，这是一个很不明确的笑，谜一样的笑容。
成东青努力做出来的傲视状态在孟晓骏的笑容中逐渐溃败下来，他完全不理解孟晓骏笑容的含意，究竟是讽刺，还是反对，或是终于同意放弃的无奈，抑或是为这一次意外的反对自我保护的笑。
气势一萎，成东青立刻化身狗腿，搓搓脸站起来，一脸讨好关切：“你还没吃东西吧？我去下点面？”习惯性的语言和行为，从二十年前就没变过，即使今日身为中国民办教育界的龙头老大，“留学教父”，成东青一样可以为孟晓骏下个面说得自然妥帖。
孟晓骏根本没接话，微笑着站了起来，走到门口，拖着行李箱，头也不回地走了，只留给成东青一个不回头的背影。
成东青眼睁睁地看着孟晓骏离去，连挽留的话都说不出来，手尴尬得不知道该往哪里放，摸了摸鼻子，最终还是插在睡衣口袋里，落寞伤心，又有些不甘愿服从的倔强。
自从孟晓骏从美国回来，就和成东青陷入了冷战。成年人的冷战相当隐蔽，不会一句话都不说，也不会见了就跟没见似的，更不会幼稚地坐在一起就互相别开脸，宣示明目昭彰的不和。
孟晓骏的冷淡是不露痕迹的，只是忽然就让人感觉拒人千里之外。本来孟晓骏就不是个多热络的人，旁人是非，孟某人才不会放在心上，也就是成东青、王阳和良琴的事，孟晓骏才上心，才投入情绪非要指出个是非对错来。
如今孟晓骏有些跳脱三界外了，至少孟晓骏那种微妙态度的改变让成东青认识到这一点。王阳也察觉到了。
孟晓骏不再会在私人时间里跟成东青亲昵地捏脸笑闹，更不会用他那张合该冷冰冰装神的脸做出温和的微笑来安慰成东青，就连一个温暖的眼神，也开始吝啬赐予，扫射过来的，始终是公事公办的冷硬，和为人下属的本分，让人痛彻心扉的疏离。
作为两个人共同的朋友，还是唯一的共同的朋友，王阳很悲催。
作为二十年来始终用个人魅力中和这一冷一愣两个家伙的王阳，在自己吃饱了私房菜心满意足的同时，不得不稍微考虑一下朋友们的幸福，安排了劝和大业。
孟晓骏被王阳约到了俱乐部，那里有一套不错的设施，还有两人在学生时代最爱的运动：乒乓球。兄弟之间的谈话，还是尽量自然进行为好，王阳作为当年燕京风靡全校的出尽风头的标新立异者，劝和也是不走寻常路。
来回推挡了几拍，聊了一会儿天气，又说到全球气候变暖问题，再谈到中国入世，然后兜到经济局势，以及全球经济增长点，最后再从宏观回到了微观：“你说企业的经营必须要有国际眼光，这没错。不过，进入了资本市场这笼子，是不是会局限‘新梦想’的发展？你看啊，我们去美国上市，靠，还是美国上市，圈了钱，‘新梦想’是可以发展了。可我们也同时等于多了一道紧箍咒，多了一个婆婆，要时时刻刻向美国证交所那个婆婆汇报我们的一切行为举动，点滴不得贻误，这不是给新梦想加上枷锁吗？”王阳吊了一个高球，落下时高速旋转着，弹跳起来的那一瞬改变了应有的方向，朝斜刺里飞去。
孟晓骏对于王阳的球路甚有心得，并不急着反应，待那球弹到最高正开始下落时，一拍挥过去，“啪”地正中后台，又快又沉，一如他的声音：“谁不是在笼子里？上市是最大的笼子，可也只有进去了才能跟其他对手玩，你要是不进去，连玩的资格都没有，枷锁？他的土鳖思维才是禁锢他的枷锁，才是个打不破的铁笼子。‘新梦想’要实现国际化，要借助强大资本，升级运营规模，必须上市。”
王阳立刻听出了孟晓骏的火气，赶紧安抚：“他也不是完全反对，他只是反对现在上市，你要给他一点时间嘛。”
“时间？所有竞争对手都在吸引风投，都想尽快成为中国第一支教育产业股，他以为还有时间等吗？我告诉你，没人会记住第二个登上月球的人。”孟晓骏甚至早就将新梦想当成了自己的孩子，另外一种意义上的孩子，恨不得给这个孩子全天下最好的起点，最好的条件，成就最高的巅峰。
孟晓骏恨铁不成钢，话里已经带上了他特有的刻薄：“他不敢冒险，因为他害怕失败，害怕又变回一个loser，原因只有一个。”
王阳追着一个球，努力拍回去，下意识地问：“什么？”
“因为他配不上今天的成功。”孟晓骏一板抽过去，球打在王阳脸上，气势凌厉，王阳忍不住“哎呦”了一声。
王阳丢了球拍，一屁股坐到地上，颇有些丧气地问：“你想过成东青究竟想要什么吗？”讲道理讲不过孟晓骏，感情攻势总可以吧？二十年的交情，从十七八岁开始的情谊，岂是说放下就放下的？
孟晓骏没去捡球，拎着球拍，站在那里从上而下地看着王阳，带着威压和高傲，冷淡地说：“他想要什么，你觉得还重要吗？”他想要什么？他只想要守住他那一亩三分地，他根本就不懂得，商场如战场，不是你不去侵略，就不会被蚕食的。
王阳无语。
约成东青的时候，王阳再次被他的小农思想打败：“会议桌上弄块板子就可以打了，何必去那些杀猪的地方？”成东青一脸的不能理解。
王阳只好将就，在会议桌上架了一块板子，陪着成东青艰苦。
话题才转到证交所上，成东青立刻就爆了：“我们不缺钱，为什么要上市？我只会教书，只想办教育。而且现在‘新梦想’是我们自己的，独立王国的成本是最低的。上市了就是投资股东的，为什么要自己给自己套笼子？”还是上次谈话的腔调口吻，那一套理论一丁点也没变，这一次成东青反应得特别快，根本就不给王阳摆事实讲道理的机会，听出话外的那一点音，就将话堵死。
“我们为什么要离开地球，他太急了。教育求稳，资本求快，本来就不相容。现在这艘船上坐的不只是我们三个，而是五万名学生，我必须首先保证船不会翻。”成东青毕竟不是真蠢，挖空心思寻找理由反对起来的时候，也有那么一些站得住脚的理由，一时间还不太好反驳。
王阳只能换话题，从当年的那张书签说起，又说到孟晓骏不惜辞了美国的工作，违背誓言，背弃当年的理想，举家回京，就为了加入“新梦想”，发展“新梦想”，事实上也确实让“新梦想”成为了全国第一的教育产业集团，为成东青的腰包、成就、脸面、自信，全方位地进行了扩容。
而今的孟晓骏，是想将“新梦想”推向更高，因为他认为“新梦想”可以，成东青可以。
成东青深受触动，孟晓骏所做的一切，他虽然不言说，也从来都冷着那张脸，可成东青自己知道，孟晓骏的心比其他所有热着脸歌功颂德的人都要来得热辣滚烫，他从来都是默默地做，默默地站在身边，扶持兄弟的人。
推了一拍，成东青有些犹豫地问：“他是这么说的？”不得不说，成东青心软了，犹豫了，对于上市的反对，有了那么瞬间的动摇。
“对，他说你现在很成功，他为你骄傲。”王阳打蛇随棍上，立刻抓住了这个难得的契机，加以巩固。这可能是三驾马车重新配合无间的唯一机会。
成东青推出一板球，将信将疑地看着王阳。
王阳越发有信心起来，打铁趁热，循循善诱道：“你想过没有，孟晓骏究竟想要什么？”其实这一点，成东青该清楚，王阳也清楚，孟晓骏要的，始终是让“新梦想”站立在世界的制高点，这是当年三人最高的理想，只不过实现的方式，和当年设想的不一样罢了。殊途同归，成东青应该记得这个理想。
成东青缓缓放下球拍，坐到一旁，陷入沉思。
孟晓骏想要什么？这是个高深的问题。
成东青苦苦思索了一个星期，才想出个结果，又马不停蹄地准备了整整一个月，才终于将和好的大礼准备好。对于孟晓骏，成东青从来不吝啬，无论是情谊、信任，还是金钱。
这一天，阳光明媚，正是冬日里最舒服的时光，成东青神秘兮兮地约了孟晓骏和王阳，信誓旦旦地说是要给孟晓骏一个明确的答复。
地址是城里最高档的社区，和成东青这个土鳖住的二手房有着天差地远的距离。孟晓骏在拿到地址的时候，甚至有一瞬间以为成东青真的改性了，这种冲击，就想看到杨白劳开着大奔抽着雪茄，然后拎着一瓶路易十三，告诉你：嗨，老子的账准备利息本金一起还清，来家取吧。
王阳也接到了邀请，正好和孟晓骏一起过去。
这是一幢别墅，从地址门牌号上就看得出来了，经典的欧式古典设计，漂亮的围墙，美丽的花台，精致的百叶，处处散发出优雅的法国情调。雕花的别墅大门打开，成东青站在屋里，一脸邀功地迎接孟晓骏。在孟晓骏进门时，顺手就将钥匙塞了过去——这就是礼物，使用权70年的300平米土地。
孟晓骏的脸上没有笑容，十分难看。
而屋里传来的钢琴曲声，将孟晓骏的情绪激到了临界点：良琴坐在客厅的一角弹奏着钢琴，向孟晓骏和王阳微笑着。好大一件礼物！
王阳一转脸就看见孟晓骏脸上的肌肉紧绷，脸色铁青，心中暗叫不好。这二愣子果真指望不得，这家伙又会错意了，这是要把孟晓骏往死里得罪，比扇他一耳光骂他贪财还要严重的侮辱。这个举动简直就是对着孟晓骏轻蔑地宣示：你丫要上市不就是想让自己的财富增值吗？不就是想要更多的财产吗？老子赏你，你给老子闭嘴！
可怜成东青却浑然不觉。
三人都沉默着，成东青还在掂量着怎么说出求和的话，王阳是恨不得没来过，更不知道该怎么开口化解这场危机，孟晓骏更是气得连言语都不能。
大门敞开，两个小工超没眼色地趁机搬进一株圣诞树，挂得五彩缤纷，琳琅满目。
成东青带着几分讨好，走过去，对着孟晓骏微笑：“晓骏，圣诞节快到了……”话还没说完，孟晓骏就爆了，忽然走上前，脸几乎贴住成东青，愤怒地质问：“你什么意思？你他妈这是什么意思？”
在你眼里，我就是因为个人私利，所以不惜一次次地提出股份制、让新梦想上市？在你眼里，我回国这样全心全力地投入，就是为了今天你分出的利润以及犒赏？在你眼里，我就值这么一栋别墅？在你眼里，我为了一栋别墅就能把兄弟的心血给不负责任地卖掉？在你眼里，我就是见钱眼开的势利小人？
孟晓骏说不出来，那些话奔涌到胸口，快要将胸膛都挤爆了、挤碎了，却一句都说不出口。年少时轻易说得出口的梦想和追求，到了如今这个年纪，已经不可能再那样轻率地挂在嘴边。那些兄弟一个眼神就能领会的默契，也不可能再需要一次次深刻入骨地剖白了，你能理解，你是兄弟，你不能理解，为什么还要如此羞辱？孟晓骏的眼睛似乎要滴出血来，通红一片，委屈、愤怒、伤心、绝望……统统掺杂在一起，化作一滴泪，滑进心底。
王阳和良琴急忙来过来拉扯孟晓骏，成东青吓坏了，完全不知所措。这样的孟晓骏，从未见过，失去风度、失去理智、失去涵养的，不优雅的，暴躁的孟晓骏，成东青第一次见。
孟晓骏一把甩开王阳和良琴，力度大得有些失控，颤抖着手指，指着屋子，厉声质问：“你觉得我需要这个吗？Shit！你他妈什么意思？”真正伤人的羞辱，一定来自于最亲近的人，成东青满足这个条件。
王阳眼看冷面公子彻底发飙了，赶紧不顾一切地抱住，一叠声地安抚：“他是好意，你别误会。”
孟晓骏动作起来，用王阳前所未见的力度挣脱，却并没有继续发飙，整了整衣衫，瞬间恢复了风度，走到圣诞树前，接上圣诞树的电源，圣诞树瞬间亮光闪耀，用刻骨的讥讽对着成东青说：“成校长，Merry Christmas.”
孟晓骏将钥匙扔在桌上，拉着良琴的手离去，良琴边走边回头道歉：“成东青，不好意思，你别介意啊……”
偌大的客厅里只剩下成东青和王阳。成东青无比尴尬，沮丧地看着那一闪一闪的圣诞彩灯，一时间说不出话来。
孟晓骏拉着良琴的手，走在阳光下，背影却显得孤独无比，那样清俊冷情的一个人，其实心底里藏着最火热的血，在这一个温暖的冬日阳光里，冰冷而孤独地走着。
孟晓骏真正想要的是什么，成东青不知道。
成东青望着孟晓骏的背影，陷入纠结的沉思。王阳看着他，无奈地摇头，成东青根本不知道孟晓骏想要什么，他只能确信他自己不想要什么。
孟晓骏和成东青的关系降到了冰点。孟晓骏已经发展到除了公事再不愿意和成东青多说哪怕一句话，这种孩子气的冷战，让新梦想笼上了一层不安的气氛，持续发酵着。
为了上市，孟晓骏寻求着一切的可能，而成东青也寻求着一切阻止的可能。
“今天是新梦想召开的第一次股东扩大会议。”成东青召集了包含自己在内的三大股东，以及新梦想的十几个精英骨干开会讨论，用意所在，当下即明。
孟晓骏拿着开会前分发的一份文件材料翻看着，才翻两页，就脸色大变。
“这是什么？”孟晓骏愤怒地将文件扔在桌上。从没见过哪一家现代化管理的公司会这样儿戏一般地更弦易辙，玩弄规则的人，最终都将被规则玩弄。
成东青一脸诚恳，眼底却带着不妥协，甚至有些挑衅地说：“晓骏，我们三个人的力量毕竟有限，应该团聚所有人的力量。现在，新梦想是我们在座所有股东的。”冠冕堂皇而大公无私的说法。
孟晓骏压根不买账，直接点出问题实质：“成校长，我的股份为什么只占到了28%？”这和当初的约定不符啊。关键是，股份权重减小之后，作为上市的支持方，孟晓骏将面临更大的阻力。更何况这是成东青在和孟晓骏因为上市意见不一致翻脸之后的举措，这是在清除异己吗？
成东青一脸坦然，无辜的样子让人想抽他：“我决定增发20%股份，一部分发放给老员工，一部分作为我们的期权池。这样，我和你的股份被稀释了一些，但你和王阳仍是除我之外，最大的股东。”
成东青的目的很明显，他清楚地知道，自己虽然持有百分之五十一的股份，却仍没有把握阻止孟晓骏的上市举措。何况王阳很有可能站到孟晓骏那边去，到那时，他将孤立无援，是时候拉拢几个死忠了，成东青想到的方法就是：重赏。
孟晓骏彻底寒了心，用着最后的一点希望，问：“王阳，你早知道了？”究竟是你们一起需要将我逐出，还是其他？孟晓骏只觉得自己站在悬崖边上，诛心的箭就在眼前，只等王阳一声“是”，就立刻破胸而入，洞穿心肺。
“我也是刚知道。”王阳赶紧澄清，停顿了一下，看看两位好友，又说，“不过，我赞成。”
孟晓骏极快地思索，立即弄清楚了成东青的真实意图，尖锐地逼问：“你这么做，就为了阻止我的上市计划？”
成东青没有回答，这一刻的脸色，镇定安宁，竟然默认了。
孟晓骏到是一下子没有反应过来，强笑：“我说对了？”
成东青一推资料文件，摊牌：“晓骏，你太快了，我想停一停。有些事情，只有停下来，我们才能看清楚。”
孟晓骏被背叛了。这一天，孟晓骏在之前的被羞辱上被更深地伤害了。他的兄弟，背叛了他，话是如何说出来的，孟晓骏都不知道。那冷峻的声音仿佛来自天外，犹如梦境，透着刻骨的悲凉：“现在，你用利益团聚在座所有人，除了我。今后我提出的每一项计划都可能被否决。你开始接管了，对吗？”孟晓骏执掌“新梦想”已经五年。五年来，一直都是有着正式的任命和正式的职位，手掌大舵，指引着新梦想的航向。而如今，功高震主，兄弟要卸磨杀驴了。
成东青一点头，又认了：“如果你非要这么说，我同意。现在，这是制度。”
孟晓骏不敢置信地瞪着成东青，就像是第一次认识他。