H大那边终于有了回音，同意杨红延长半年，说
杨红听到这个消息很高兴，只要H大同意延长就好，她就可以在这边再待半年，用这些时间找工作。她现在只想跟彼得待在一个地方，他在哪里，她就在哪里。令人鼓舞的是，大姑妈在D大找到一个研究员的工作，她丈夫和女儿也过来了，一家人现在过得挺不错，已经在提买房子的事了。
彼得听说杨红延长的事批准了，很高兴，开玩笑地问她:“当不成官了，遗憾不遗憾啊？”
“不遗憾。现在就是让我当国家主席我都不会去当，我只要跟你在一起，干什么都行。”
……
周宁父子乘坐的飞机是北京时间下午两点多起飞，也就是美国时间半夜两点多。早上十点多钟，杨红给周宁打了个电话，叫周宁到了H市机场打一个电话过来，她还从网上为他买了一张电话卡，把用卡的方法告诉了他，这样他到了美国就能随时用卡给她打电话，好让她知道他们的行程。杨红想到彼得去接机的情景，总觉得很对不起他，自己没有把周宁的事处理好，害得他处在这样一个尴尬的境地。主要是为了儿子，不然的话，把实情告诉周宁，叫他不来就行了。现在连实情都不敢告诉他，怕他把儿子当人质来要挟她。
晚上九点多，杨红打了个电话回家，看看准备得怎么样了。结果只有儿子和保姆在家，保姆说周宁去朋友家还没回来。杨红打周宁的手机，但他关了机，打不进去。杨红发现自己又开始生气，连连劝自己说，别生气了，他肯定是想在来美国之前打最后一次麻将。到了这边，他就打不成了，这里都是学生，一个个忙得脚不点地，哪有时间打麻将。不过肖娴说了，她会打麻将，老罗也会打，等你丈夫过来，我们四个人凑一桌。杨红心想，那好，把打麻将的风气带美国来了。一想到周宁来后的麻烦，杨红就觉得烦闷。不知道他会不会遵守君子协定，干干脆脆把婚离了。
半夜一点钟左右，杨红被电话铃声惊醒了，她怕吵醒了彼得，就赶快拿着手机走到客厅里去。她以为是周宁打电话来报告他们到机场了，结果电话是哥哥打来的，杨红马上感觉到出事了。
“出了什么事？”她焦急地问。
“周宁今天早上撞车了。他……”
杨红听说是早上，心想儿子应该不在车上，但她忍不住追问道:“周怡不在车上吧？”
“不在，车上就他一个人，大概是打完麻将回家的路上撞的。”
杨红听说儿子不在车上，马上松了口气:“又追尾了？周宁伤没伤？车撞坏了没有？”
哥哥说:“这次不是追尾，是跟人迎面撞上了，可能是他一晚没睡，开车时打瞌睡了，不过现在事故报告还没出来，不知究竟是怎么回事。周宁伤了，他……不过现在没有生命危险了，你不要急。我也是刚赶过来，还一头雾水。”
“他伤了哪里？重不重？现在谁在医院照顾他？”杨红觉得一切太突然，她还没法领会这件事的严重性和后果，只是无缘无故地想到：还好，不是彼得，儿子也没在车上。不过她马上意识到这是很罪过的想法，不论是谁，受了伤都是损失。
“他可能是伤了颈椎，现在胸部以下不能动，头也受了伤，不过已经脱离危险了。他现在还不太清醒，不能说话。我跟你嫂子都在这里，爸妈也都从家里赶来了，他那边的人也通知了，可能很快就到。”
杨红放下电话又往家里打了个电话，跟保姆和儿子说了几句，得知儿子基本不知道这件事，才放了一点心。她嘱咐保姆不要让家里其他人带周怡去医院，免得他看到什么可怕的情景。
彼得不知什么时候已经来到了客厅，坐在杨红身边，担心地看着她。杨红转向彼得:“周宁他……”
“都听见了，上网买张票，马上飞回去吧。”彼得拉起杨红，来到电脑前，开始搜寻近一两天的机票，因为票要得太急，价格都不菲。
“可是我的签证是一次性的，我回去就可能进不了美国了。”杨红担心地说。
“你现在不回去行吗？”彼得找到一张当天晚上的票，不由分说就订下了，用信用卡付了账，打印出一张电子机票，“要不你睡一会儿，我帮你把东西收拾一下？”
杨红挣扎着要自己收东西，彼得在一旁帮她。她一边收拾，一边想着什么东西应该带上，什么东西可以留下，想到这一点，她才开始悟出这件事的真正意义了，还有什么东西可以留下？自己这一去，还能回来吗？不光是个签证的问题，周宁如果瘫痪了，我还怎么能回到这里来？想到这里，就不由哀哀地哭起来。彼得拉她坐到沙发上，把她抱在怀里，让她尽情地哭一会儿。他只怜爱地望着她，不知道该说什么。
杨红闭着眼躺在彼得怀里，静静地流着眼泪，悲哀地想，我现在走进了一个死胡同了。如果周宁伤得很重，瘫痪了或者怎么样的话，那我是很难跟他离婚的了，别人会说我抛弃了伤残的丈夫，社会舆论是不会放过我的，我自己也会觉得良心上过不去。十几年的夫妻，能把一个瘫痪的周宁放在那里不管吗？但是不离婚，我又怎么能跟彼得在一起呢？我不能把周宁一个人丢在中国，我又不可能把他带到美国来，我也不能要求彼得跟我去中国，那他成什么了？地下情人？带着一个孩子已经很委屈他了，现在再加上一个瘫痪的丈夫。如果撞车是周宁的责任，那还要加上对方的伤亡和车的赔偿，虽然车是买了保险的，但如果把对方撞成重伤或者终生残废，保险从哪里保起？
看来命中注定我是不能跟彼得在一起的了，我应该放他一条生路，让他去找个更好的人。但一想到再也不能跟彼得在一起了，杨红又忍不住痛哭起来。
“我想我……我这次回去，肯定……是回……回不来了的，”杨红抽抽搭搭地说，“你不要等我了，自己找……找个人吧，你也不小了，也为梅拉蒂守……守了两年了……”
“怎么弄得像生离死别似的？”彼得为她擦擦泪，“你进不了美国，我可以回去的嘛。”
“你会回中国去看我？”
“看你？可能没那么简单吧？”彼得打趣说，“就看一眼？终归要做点实质性的事的吧？我现在是因为课没上完，走不开，不然我会跟你一起回去。”
杨红忍不住又哭起来:“可是我现在还怎么跟他离婚呢？别人不说我抛弃了伤残的丈夫？我什么可能都想到了，想到他会拖着不肯离婚，会抢小孩，会用自杀威胁我，可是我没想到会出这种事。我……”她哭得浑身颤抖，说不下去。
“人生会有很多苦难，但哭不能解决问题。你回去还有很多事要做，你这样哭，我怎么放得下心呢？你现在要打起十二分精神，不要弄得自己伤心，旁人伤心。有很多事，不是你想的那么可怕的，你现在连周宁伤得怎么样都不确切知道，何必预先就把自己哭坏了呢？回去先集中精力照顾周宁，别的事，以后会有办法的。车到山前必有路，船到桥头自然直。”彼得捧起她的脸，问，“你哭得这么伤心，又叫我去找人，你跑又不舍得，不跑又怕耽误我，你怎么爱把自己摆进一个绝境呢？你不用为我操心的，我好歹也算爱情专家了，我知道我自己要什么，知道什么时候该抓，什么时候该放，你不用为我作决定的。生命还很长，只要生命在，就有希望，就能找到一条出路。”
他抱起她，往卧室走:“现在先睡一会儿吧，早上起来再收拾。我圣诞节去看你，好不好？”
……
送行的走到安检的地方，就不能再往前送了，彼得停住脚，说:“我只能送到这里了，你一路顺风，到了就打电话给我。”
杨红扑到他怀里，两个人紧紧拥抱，长久地吻在一起。很久，彼得放开她，微笑着说:“半年之前可能绝对没想到自己会在大庭广众之下来这一手吧？”
“没有，”杨红抬起头，“但现在你就算要跟我在这里做爱，我都不怕。”
“你不怕，我怕。”彼得笑着说，“我怕围观的人说我武器不精、技术不行。现在要进去了，不早了。”
两个人再拥吻一次，杨红恋恋不舍地走进安检的区域。她走到机场的候机厅时，看了看表，还有二十多分钟，她知道航班提前半小时就开始登机，但那不等于她非得登机不可。于是，她又回转身，飞快地向安检处走去，边跑边祈祷：等着我，等着我，让我再看你一眼，就一眼。她跑到安检处，看见了彼得，他仍然站在那里。杨红扔了手提箱，跑出安检的门，扑到他怀里，“没想到你还在这里。”
“又没想到吧？”彼得微笑着说，“可是我早就料到你会跑出来的。好了，拥抱一下，快进去吧，不然要误了飞机了。”他指指杨红的手提包，“我在这里，我跟你在一起。”
杨红从包里拿出那个IPOD:“这里？”
“嗯。”
杨红在起飞前的最后五分钟登上了飞机，她一坐稳，就拿出那个IPOD，带上耳机，那里面是彼得从网上下载的歌曲，但有一首是彼得自己唱的，是他今天上午专门跑到东亚中心的录音室去录的。歌名叫《此情可待》。杨红选了这首，就听见彼得的声音在她耳边响起，他说得不错，他的英文歌曲的确唱得很好，声情并茂：
远隔重洋，日复一日
我的心日渐疯狂
你的声音从电话里传来
但却无法消除我的痛苦
假如再也不能相见
又怎么谈得上永远
无论你去向何处，无论你所做何为
我总是在这里等你
无论代价多大，无论心有多碎
我总是在这里等你
……
飞机起飞了，升入夜空，载着杨红向地球的另一半飞去……