“伯母，小林还没有回来？”
“噢，是李杰明同志……”
“伯母，您就叫我小李吧！”
“好，好，你坐吧，”林秀玉看看手腕上的表说，“她也该回来了。”
李杰明穿着一件绛色的鳄鱼牌T恤衫坐在小沙发上，第一次和林雁冬的母亲面对面，不由地有点紧张。他几次把手伸向口袋里，想掏出烟来点上，稳定一下忐忑不安的神经，可一想到对面坐着的是位医生，肯定对尼古丁深恶痛绝，就没敢把烟掏出来。烟没掏，手又无处安置，自己跟自己折腾了半天，才把两个细白颀长的手掌紧紧地合在一起，搁在了并拢的膝盖当中。
“伯父也没在家？”李杰明在寻找话题。
“啊。他在那边屋里呢。”林秀玉淡淡的，显然不喜欢这个话题，只问道，“雁雁知道你来吗？”
“我给她打过电话，没有找到她。她昨天从省里回来也很晚了吧？”
“是啊，快10点了才到家，今天一早又上班去了。”对这个文质彬彬的年轻人，林秀玉印象不错，话也比平常多了些。
做母亲的再聪明，遇到女儿到了找男朋友的年龄时，都容易犯糊涂。一方面耽心女儿错过了大好的青春时机；一方面又怕女儿年幼无知上当受骗。每当一位男性和女儿在一起时，都不免使作母亲的心怀鬼胎如临大敌，总要千方百计、费尽心机从女儿嘴里把那人的一切一切打探得详详细细，几可与高超的私家侦探媲美，方以为尽到了天职。如果遇到女儿和一位男士在一起，而又含糊其词，不愿介绍该人情况时，母亲就断定此人来历不明，定是有不可告人的劣迹。凡此种种，是一位有成年女儿的母亲必然要走过的痛苦的历程。
性格犟强、事业上卓有成就的林秀玉，在这个问题上算是很开通的。她很少过问女儿的交友，她确实没有时间。但是，痛感自己的婚姻失败，今生无法弥补，断不能让女儿重蹈覆辙的想法，又无时无刻不在她心里翻腾。为此，尽管她工作繁忙，平常同女儿谈心的时间少得可怜，她还是在默默地观察她，也曾婉转地打听过，得到的回答总是以女儿的撒娇告终：
“想把我赶出去呀，没门儿，我一辈子不嫁人！”
陈昆生告诉她女儿有了李杰明这个男朋友后，她问过女儿，女儿不承认。或许陈昆生说得对，还只是在交往的过程中，还没有发展到那一步。林秀玉更觉得对这个姓李的年轻人应该多一些了解，替女儿把好人生之路上这最关键的一关。可惜，同这个小伙子只见过两面，来不及深谈。今晚他自己来了，家里也没有旁人，正是一次面试的好机会。她吩咐望妈沏茶，跟这位年轻人聊起来：
“小……我就叫你小李了，你是哪年毕业的？”
“我？啊，我毕业五年了。”
“是哪个大学呀？”
“清华。”
“什么专业？”
“机械制造。”
“啊！”
笑意不由地浮上了嘴角，清华大学意味着一个年轻人的优秀。还没等她下一个问题问出来，李杰明又补充了一句：
“本科毕业之后，我又念了三年研究生，所以工作的时间不长。”
很快的，林秀玉在心里算了一下他的年龄，就按一般大学毕业二十一二岁算吧，加上研究生三年，再加工作五年……啊，不对，清华本科生是五年……那么，今年顶多也就……三十，或三十一岁。比雁雁大五六岁。大五六岁应该说正好。雁雁这孩子比较成熟，同年龄的她也不会服气，还是找个大一点的合适些。
见林秀玉一时不说话，李杰明心里有点打鼓，不知自己说错了什么。听人说这位林医生在医院名气挺大，可她的脾气也跟名气一样大。李杰明觉得她整个的作风跟林雁冬的爸爸可太不一样了，面对她，他有一种毕业论文答辨时的感觉，心里没底儿。
“那你现在在市经委做什么工作呢？”
“也就是一些行政工作。”李杰明转念一想，没敢把自己的官衔抬出来。
“学机械制造的，搞行政工作，这种安排好像不大合适吧？”
李杰明心里觉得好笑，这位50多岁的阿姨辈的人，怎么什么都不明晰？不过，他脸上可一点也没露出来，还是那么探身侧脸坐着，微微笑了笑，答道：
“经委下面管很多工厂，懂一点机械制造，工作起来就方便多了。另外，我读研究生，上的是经济学院，拿的是经济管理硕士学位。经委的工作呢，主要也就是经济管理。所以，对我来说，还算是学以致用。”
“噢……那就好，好。”
林秀玉想起来了，陈昆生好像说过，这个年轻人还是个什么“领导”，只是在医生的眼里，看得更重的不是病人的身份，而是得的什么病。本来她也想问一问经委的“行政”工作的范畴之类，可又觉得隔行如隔山，无从问起。她只看着年轻人笑了笑，一时找不出新的话题来。
人都不傻。几句话的往来，李杰明早就感觉到这位阿姨对自己是有好感的，于是也放松了许多，两个膝盖也不是并得那么紧那么累了。他还忽然望着伯母灿然一笑，露出了雪白的牙齿，天真地说：
“伯母，我这人，一直挺怕医生的。”
“哦？是吗？为什么？”林秀玉心里想，他是不是小时候得过什么大病，跟医院有过长时间的交往，因而产生了一种恐惧感？
“我觉得医生特厉害，在医生眼里谁都是病人。”
“啊，是这样的。”她不觉笑了，这年轻人很有意思。
“认识您以后，我觉得您不像一般的医生。”
“像什么？”
“像……我也说不好，反正挺像我想象中的小林的妈妈。”
林秀玉开心地笑了。苍白的脸上那一双弯弯的眉毛更加醒目，微微牵上去的嘴角倾刻之间使得她的面容更加慈祥，甚至姣好起来。从来人们只夸奖她的医道和医德，还没有人夸过她像一个母亲。
“大概因为我跟林雁冬比较熟，我觉得她很多方面都挺像您的。”
“啊，是吗？你们很熟，常有来往？”
“是的，我们工作上也有一些联系。”
林秀玉本来坐在“考官”的位置上，也很担心自己出题不合适让人陷于尴尬的境地。没有想到李杰明很健谈，这使得她倒放松了，叹了一口气，说道：
“雁雁这孩子，不大懂事。”
“她挺直率——用我们年轻人的话说：挺‘纯’的。”
“她呀，就是大任性，很少替别人考虑。”林秀玉笑道，“比如上次那位王先生来，接呀、送呀，都叫你帮忙，自己也不管……”
“伯母，您可别这么说。王先生这次来，是雁雁帮了我们的大忙。我们跟他的项目已经谈成了。而且前天他们来电话说，第一批设备也在加拿大装船了。我们吕主任常说，这是进展得最快的一个项目了。要是没有小林，根本不可能……”
院子里传来了的脚步声，林秀玉看了看表说：
“这个雁雁呀，都快7点了，才回来。”
话音刚落，林雁冬就进来了。她刚喊了一声“妈”，转眼看见从沙发上站起来的李杰明，愣了一下，才笑着招呼：
“李杰明，你来啦！”
“等你半天了，”林秀玉看看还站在进门处的女儿，笑了笑，问道，“你还没有吃饭吧？”
“我在机关吃了。”
“那好，”林秀玉站了起来，又回过头去说，“小李，你们聊吧，我还有点事。”
做母亲的通情达理，适时地退避三舍，李杰明心里充满感激，更充满了信心。
“找我有事儿吗？”林雁冬把随身带的坤包往桌上一扔，随随便便地问。
林雁冬并不那么看重自己的到来，这让李杰明觉得有点不自在，觉得这张老式的小沙发坐着真不舒服。凭良心说，这些日子以来，他对林雁冬真可谓一片赤诚。凡是林雁冬叫他办的事，他总是尽心竭力，这一点连她妈妈都看出来了，可她却是浑然不觉。最让他心神不定的是，他拿不准这女孩对自己的态度到底是冷是热。热起来，简直像烧得太热的暖气，让你无所适从；冷起来呢，又像是一大块冰陀，拿也拿不了，捧也捧不住，让你从里到外冒凉气。
“我……我向你赔礼道歉来了。”他说。
“这话从何说起，”林雁冬瞟了他一眼，“真没意思！”
“我知道，上次处理化工厂的事，你不高兴了。”
“这不是我高兴不高兴的问题，是你们市经委按不按照环保法规办事的问题。”
李杰明最怕的就是她这么一板一眼的打官腔。而且，只要是这种时候，她的脸总是板得像木头雕的，没有一点转弯的余地。
“我一直想找个时间向你解释一下，就是找不着你。”
“这有什么好解释的，真奇怪！”
看来，今天这个日子没有选好。李杰明只好自己转弯：
“小林，我看你今天心情不大好。如果你很累，今天我可以不谈，找个时间咱们再说，好吗？”
林雁冬确实心情不好，而且很不好，也确实很累，她实在不想跟李杰明再说什么。可是，她又喜欢辩论，并且善辩。李杰明一提起化工厂的事由，她的精神头儿马上就来了：
“谁说我心情不好？”
林雁冬那一副挑战者的神气，先就把李杰明压了一头。他咧了咧嘴，摆出一副受尽了委屈的样子，放低了声音，说道：
“小林，我们认识不是一天两天的了。我对环保工作的态度，你也是知道的。”
“你对环保工作的态度？”林雁冬“哼”了一声说，“要不是这次处理化工厂，我还真不知道！”
“小林，你怎么……我……你可以批评我对化工厂的错误处理不当，你不能怀疑我对环保工作是一贯重视的。”
“嘴上重视，谁不会！”
“这位厂长是有来头的，这你还不懂？”
“我就是缺乏这方面的聪明。”
李杰明无奈地叹了口气。他站起来，反客为主，给林雁冬倒了一杯茶，陪笑着放在她身旁的方桌上，又说：
“如果，我们真是一个法制国家，那倒也好办了。可是，不行，人情大于王法，你不能不承认这是现实！”
林雁冬喝了一口茶。这个现实，她当然是知道的，一时觉得自己跟他这么个小官生这种气也太可笑。这么一想，口气也无形缓和了许多：
“反正，这年头不滑当不了官儿。”
“这就叫有苦难言哪！”空气里的氧似乎多了些，李杰明又很自如地叹起气来。
“是够苦的，又要屈从于吕主任划定的框框，不敢越雷池一步；又不敢太得罪环保。还真亏了你费尽心机，左右逢源。可惜就是‘圆’不了。”
“唉呀，小林，你知道就好啊！”李杰明装作没听出那话里的刺儿，又连连地叹着气说，“你说得一点儿不假，我承认，对吕主任嘛，我是惹不起。可对你们环保，那可不是得罪不得罪的问题。好歹我也是中华民族一分子，我也不愿意看到我们的生态环境受到破坏！”
“好！”林雁冬这一声好，活像京剧观众听到忍无可忍的嗓子时叫的倒好。之后，她立刻收住了一闪现的微笑，狠狠地说，“可我最讨厌说一套做一套！”
李杰明见林雁冬虽然怒气未消，不过并没有拒绝和自己对话，哪怕是气话呢。一个可爱的女孩能耐心地对你说气话，这难道不是一种特殊的“待遇”！李杰明紧张的神经松弛了下来，甚至有点洋洋得意。他连忙掏出烟，点着吸了一口说：
“小林啊，我在机关待的年头比你多，碰的钉子自然也比你多。我算是看透了，世界上的事并不是一加一必定等于二。有些事情只能迂回一下，变通一下，这是工作中的灵活性。这绝不是对工作不负责任，相反的，是为了更好地开展工作。”
“我不懂这种逻辑。”
“真的，小林，赌气没用，解决问题是真的。就拿化工厂这件事来说吧，你们作了一些让步，吕主任心里自然有数。虽不能做到人敬一尺，还人一丈，起码以后环保有事求到他，就好办些嘛！游戏的规则就是如此。你们不是在订治理清河的规划吗？你想，将来落实规划，动哪个厂子不要吕主任点头？现在把关系搞僵了，以后哭都哭不回来！”
“这么说，我们环保局只能当受气小媳妇儿？”
“小林啊，你对工作极端负责的精神，我是很佩服的。你是个理想主义者。老实说，在1991年的中国大陆上，像你这种为了理想不计个人得失的人，可真是屈指可数了。可是，我还是要劝你不要那么天真。现在要办成一件事情，光有理想是不行的……”
“那就什么都别干！”
“要干，当然要干。不过，第一要关系，第二要关系，第三还是要关系！”
“今晚真是多谢指教。”
李杰明见林雁冬冷笑着，一点也不开窍的样子，忽然站了起来，浑身上下摸自己的口袋，最后摸出来两张小长条儿的票来，举在手上，埋怨自己：
“瞧我这记性！好不容易搞了两张票，今天晚上的，美国摇滚乐，还坐这儿瞎叨叨个没完，再不走呀，可就晚了。”
“哎呀，你怎么不早说！”
一看见李杰明手上的票子，林雁冬顿时两眼放光，跳了起来，一把抓了过去。
“太棒了！位子真好！走，走，快走！”林雁冬一边叫，一边又回头向里屋喊，“妈，我和李杰明去听音乐会啦！”
林秀玉应声从里屋快步走了出来，把这位年轻的客人直送到院子里，还说：
“小李，以后有空常来啊！”
听到这话，已经往外走的林雁冬回头看了妈妈一眼，心里直纳闷：妈妈怎么对他这么好？她可是从来不跟自己的朋友打招呼的呀！
林秀玉刚转身往回走，就听见背后一个声音在说：
“怎么，又跟那个姓李的出去了？”
林秀玉一愣。“那个姓李的”？前些日子，陈昆生可不是这样称呼这位清河政界新秀的。这人简直是莫名其妙，她忍不住站住回了一句：
“难道有什么不对的？”
“哎呀，秀玉，你真应该跟雁雁好好谈谈了。”
“这是她自己的事。”林秀玉不想再跟他讲下去。