酒宴结束时，已是万家灯火。
姜贻新和一位副局长顺路，同坐了一辆车回家。林雁冬的家离金滔住的宾馆近，姜贻新就单派一辆车，请她把金滔同志送口住地。
她太高兴了。
“喝多了吧，小林？”在车上，他问她。
“没有，我酒量大着呢。”她的脸上红红的，头脑却分外的清醒。
“喝得太多了。”他摇摇头。
“是吗？”她笑问，审视着他的眼睛。
“酒，不是好东西。”他说，“少喝一点可以，多喝就伤身体了。”
林雁冬看了看前边的司机，小声说：
“我可是替您喝的。”
他突然抬起手来，想去握住她搁在座位上的手，但很快地，那只手改变了方向，直抬上肩头，撂了撂自己丝毫不乱的头发，也小声说：
“多亏了有你在。”
一时，两人都没有再说话。
小车很快就到了金洒下榻的宾馆。
司机把车开到大厅的旋转门前。金滔先推开车门跨下车，他站定在长长的台阶下又转身冲汽车扬了扬手，做了一个再见的姿势。车里的林雁冬一直盯着他，这时才想起什么似的，对老司机笑笑，说道：
“师傅，您回去吧，我拐弯就到了。”
“没事儿，反正是顺路。”
“胡同太窄，不好进，您回去吧！”
说着，林雁冬忙跳下车来，回手使劲关上车门，好像怕人不让她下车似的。
老司机笑笑，挺高兴地把车开走了。
林雁冬这才回过身去。像是早有默契，金滔果然还站在那里没动，连台阶也没上。她走了过去，不知该说什么。幸好金滔先开口了：
“小林，怎么把车放走了，你怎么回去？”
林雁冬一手捏着肩上小皮包的带子，一手朝天上画了个圈儿，说道：
“我家近，溜达着就到了。”
“不行，你喝多了，我送你回去吧！”
“不用，不用。”她并没有醉，却又觉得这时如果醉了倒好，说话之间竟也仿佛有些醉意了。
“还说没有醉，舌头都不会拐弯儿了。”金滔挽起她的胳膊往大门外走。
她任他挽着，感觉到他坚硬的臂，感觉到他灼人的热，感觉到自己的心在歌唱……
可是，她停住了。
为什么要用假象去赢得本不该自己得到的？
“我没事儿，真的没事儿。”
他见她说得认真，才放开了她的胳膊。
小城的夜，静极了。
天上没有星星，街上没有行人。宾馆的围墙边长着一排笔直的钻天杨，挺拔的树梢直指蓝天。晚风吹来，从婆娑的树影中，忽隐忽现，探出几只雪白的路灯，像朵朵含苞待放的白莲花高高地长在电线杆上，无声无息，洒下点点光亮。
林雁冬默默地走在金滔身边，心中充满着一种很少体验到的愉悦，像刚刚喝过的美酒，洋溢着醉人的芳香。她心中只是希望，希望这路变得没有尽头。
这是多么美好的一天啊！从早到晚都和他在一起，意想不到的默契，无处不在的交流，时时激动着她脆弱的灵魂。她终于向他表白了心愿，她要回省局去，回到他身边去。
现在，什么也不用想了，一切都取决于他。
没有星星的天空黑得透亮，没有行人的街道静得出奇。什么也不想真是舒服极了，忘记自我就没有烦恼了，忘记自我就拥有了安憩！
只可惜，这种飘飘渺渺的境界是不能持久的，它像夜空中的流星，转瞬即逝。一辆小车疾驰而过，撕破了这夜的宁静。
她突然发现，在默默的并行中，他们已经走过了拐人“林苑”的那条小街。他并不认识路，她只是一声不响地跟着他走，不知道、也不想知道自己正走向何方。
这难道不是一种盲目吗？
她信赖的人、那么想见到的人，就在身边。可是，她不能充分向他表达她对他的信任，更不能向他表达她对他的感情。咫尺天涯，在她和他之间，隔有一条无情的天河。她觉得低头走在他身边，像一个没人领养的孩子，那么孤苦无依！
她耽心自己是否能承受这无法言说的痛苦，或者说能承受多久？她在心里对自己说，我并不要得到他，那是不可能的。我只希望能够常常见到他，当然，最好是能够跟他在一起工作，像刚从大学毕业的那些日子一样，在省局，在他的身边，我就心满意足了。这也是错吗？
可是，他为什么闭口不谈我调回省局的事，难道他不欢迎我回去？
不，不会的，不可能！
那么，他究竟是怎么想的呢？
“清河的夜真美，真富有诗意。小林，你会写诗吗？”
“不会。”回答得直截了当，此刻她满脑子都是工作调动的事，毫无诗意。
“太遗憾了。”金滔没有看她，只是长叹了一声。
“是吗？”她有点抱歉。为什么要扫他的兴？
“我们搞环保工作的，净化空气净化水。而空气和水，跟阳光一样，是人类赖以生存的最基本的条件。所以嘛……从一定意义上说，环保工作是在为人类创造更美好的生存环境，是很富有诗意的工作，也可以说，我们是在写一首最美的诗。”
这样的话，在大学里听老师讲过；参加工作后，也多次听金滔讲过。这是金滔钟爱的“咏叹调”。他执着地捕捉这种工作的诗情画意，从不懈怠。她曾为此而感动，可是今晚，她恨这个话题！
“你不会是在说服我，要我安心环保工作吧？”她成心。
“怎么，我说服你，难道你不安心环保工作？”
“我不安心市里的环保工作，我要求做省里的环保工作。”
黑暗中，林雁冬偷偷地笑了，她终于毫不费力地把话题绕到正题上来了。
金滔不说话，只是加快了脚步。
他们默默地走着。
前边一家电影院刚散场，退场的观众如潮水般涌来。顷刻间，一片喧哗声，搅散了金滔心中的难题。站在骚乱的人群中，金滔如释重负，笑问道：
“小林，你家住哪儿，该往哪儿走？”
“你早该问我呀，”林雁冬笑了起来，“往回走吧！”
往回走的路上，金滔不得不说了：
“小林，你为什么老提调回省局的事？”
“不可以提吗？”
“可以，当然可以。现在谁敢对你们年轻人说‘不可以’呀！”
“听你的话音，好像对年轻人意见很大？”
“怎么会呢？我也年轻过……”
“你现在也还年轻……”
“你不会是在说服我要安心环保工作吧？”
他的口吻，同她刚才问他的口吻如出一辙。她立即如法炮制，也摹仿他方才的口吻说：
“怎么，我说服你？难道你不安心环保工作？”
金滔笑了笑。
林雁冬不容他再打岔，立刻说道：
“别以为打个哈哈就能转移话题。我调回省局的事，你同意不同意，总得表个态呀！”
“小林，你看，这么美好的夜晚，我们谈点别的有多好，干吗老要谈叫人头疼的问题？”
“我知道，你不愿意谈这事。可是，你难得来一次，今天不谈，什么时候谈？”
“好吧，谈吧，”金滔耸了耸肩，好像做了充分的思想准备，“你先说你为什么要调回省局？”
林雁冬也耸了耸肩，好像根本没有经过考虑就说：
“理由很简单，我原本就是省局的。当初调我来清河，你说清河市局正在治理马踏湖，他们需要干部。现在马踏湖治理完了，我的任务已经完成了。不是吗？”
金滔看了林雁冬一眼，没有说话，只是脚下的步子跨得更大了。
林雁冬赶了几步，不想掉在他后面。她知道他肯定会驳斥自己的。果然，见她跟了上来，金滔回头瞧了她一眼，没有好气地说：
“谁说你的任务完成了？清河呢，治理清河是谁的任务？难道首先不是你们清河市环保局的任务？”
林雁冬冷冷的一笑，觉得他从这个角度提问题未免太矫情了，就说：
“我们姜局长说了：治理清河，他这辈子是没有指望了。要这么说，我这辈子也别想调回省局了？”
“你们姜局长是个悲观主义者。”
“你是乐观主义者？”
“至少我比他乐观一点，我认为治理清河还是有希望的。而且，我记得我跟你讲过，我把治理清河视为己任，清河不清，我死不瞑目。”
金滔的话掷地有声。他又像跟谁赌气似的，脚下像生了风，走得飞快。
“不要以为只有你一个人把治理清河视为己任。”林雁冬追在他的身边说，“环保是我的专业，清河是我的故乡。要说治理清河的责任感和使命感，我敢说我决不在你之下。可是，这同留在市局或调回省局并不是一回事，这一点也不妨碍谁为治理清河出力。”
金滔的脚步不知不觉地放慢了。
他开始感到身边的这个年轻人有一股子劲儿——不达目的，誓不罢休。不，应该说这种感觉他早就有了。正是这股劲头用在工作上，她才得到他的赏识和重用。而当她把这股劲头用在别的方面，比如说现在用在调动工作上，就使人有点为难了。你不能不承认她反应灵敏，语言来得快。当然，更主要的是，她的话有一定的道理。你很难用一般的大道理去压服她。
“怎么样，金局长，你说话呀！”林雁冬明显地感到自己占了上风。
“小林，如果我是人事处长，我可以找出一百条理由驳倒你。”
“这我相信。可是，你不是人事处长，你是个通情达理的环保局长。”
“不要以为通情达理就好欺负。正因为通情达理，我才不同意你调回去。”金滔又慢条斯理地说，“小林，你忘了你母亲孤身一人在清河，身体不好，需要有子女照顾吗？当初，正是考虑到这一点，我才通情达理把你调到清河来的。”
“可是，现在情况变了，”她一笑，“我爸搬回来了。”
“啊！那你更应该留在清河了，两位老人都需要你照顾呀。”
“情况恰恰相反！我爸回是回来了，可他们并没有和好。天天冷战，我夹在当中，左右为难。这也是我……”
“你就更应该留在这里嘛，从中沟通沟通，调解调解啊。”
金滔说得轻松，林雁冬却生气了。她扭过头去了：
“我不跟你谈了，你根本没有诚意跟我谈。你在搪塞我……”
她甩开他，快步朝前走去。
金滔追上她说：
“小林，你听我说……”
“不听，不听，我不想听了，金一局一长！”她急步朝前走去。
直到走近一条僻静的胡同口，她才站住了说：
“我到家了。”
金滔也站住了，停了一会儿，才低沉着声音，说：
“小林，要是世界上的事情都能按自己的意愿去做，我会马上通知人事处，替你办调回省局的手续。可是，不行啊……”
“有什么不行的？”
“得找机会。”
“机会也是自己创造的。”
“这是你们年轻人的想法。”
“你们‘老年人’呢？”
“我们……”金滔还很不习惯把自己列为“老年人”，他绕开这三个字说，“我们想得比较多……”
“犹豫不决。”
“瞻前顾后……”
“怕这怕那。”
“三思而后行……”
“坐失良机。”
金滔望着口齿伶俐、寸步不让的林雁冬，失声笑道：
“你这张嘴真不饶人！不过，你可以嘲笑我有这样那样的顾虑……”
“我怎么敢嘲笑你？”
“我怎么敢嘲笑你？”
“我只是不喜欢你这种趋于老化的思维模式，它不像你。”
“我也不喜欢它。我欣赏你，你们年轻人的思维模式。它有活力，有朝气，真令人羡慕……”金滔的声音放慢了，“而且……”
金滔说得那么诚恳，林雁冬被打动了。他平常有说有笑，好像很随和，工作中遇到环境污染的问题，也动感情，也发脾气。但是，一般来说，他有很高的修养，或者说很深的城府，从不向人剖白自己，甚至很少谈到自己。现在，他的心扉向她打开了……她看着金滔那双在夜色中依然闪光的眸子，喃喃问道：
“而且什么？”
“而且，也正因为这样，我很珍惜过去同你一块儿工作的那段日子。”
“那你为什么不调我回去？”
“小林，你听我说，正因为我非常珍惜我们之间的……友谊，我非常害怕由于我的原因，有朝一日会使这种友谊化为乌有。在这个问题上，我不能用你的思维模式，我必须慎重行事。”
“我明白。”她说。
“那就好。”
“其实，我早就明白。”
“那就让我们把这种友谊长久地保持下去吧。”
“我不喜欢用‘友谊’这个词——在你我之间。它听起来，有点像外交辞令。”
“那你说呢？”
“‘感情’！这两个字不好吗？为什么要故意回避‘感情’二字呢？难道这是一种邪恶？你不能否认你我之间是有感情的吧！”
“那……好吧。”
“我回去了。前边一个门，就是我家。”
林雁冬往胡同里走。她走了两步，回头一看，金滔还站在原地，又走了回来说：
“对了，你还没到我家里来过呢，正好，到我家喝杯茶去。”
“这么晚了，不太方便吧？”
“这有什么不方便的？”
林雁冬取出钥匙开了大门。走进院里，她就冲西屋叫道：
“望婆婆，我来客人了！”
走进客厅，屋里只开了一个15瓦的壁灯，光线半明不暗，林秀玉正独自一人埋身在沙发里看电视。
“妈，这是我同事，省局的金滔同志。”
林秀玉点点头，算是打过招呼。女儿的交游很广，来找她的朋友很多，女的男的都有。她与他们都是点头之交。
金滔正尴尬着，不知该怎么称呼这位大夫。按雁雁同事的身份，他该称林秀玉“伯母”；按年龄来说，他该称林秀玉“大姐”。这两种选择，他觉得都不太合适。见林秀玉只点了点头，他才轻松地点了点头作为还礼，随着林雁冬转身进了她的小屋。
“喝点什么？我这儿有果汁、咖啡，对，还有可乐。”
“我只喝茶。”
“对了，你喜欢喝绿茶？”
见金滔点头，林雁冬马上推开窗户，冲东屋喊道：
“爸，您有好的绿茶吗？”
东屋传来很响亮的回答：
“有哇，最好的碧螺春。”
林雁冬笑容满面，急匆匆地穿过客厅，直奔东屋里跑。
林秀玉望着女儿的背影，心里想：来的这人是谁，她怎么这么高兴？