尽管太阳已经落山了，留给地面上的热气还是浓浓的，像一团没有烧尽的火堆。
车窗紧闭，空调开放，车厢里也是闷闷的，挡不住四外潜入的热浪。
林雁冬蜷缩在座位上沉默不语，听着金滔和姜贻新天南海北地闲扯。
他怎么有那么大的精神，那么高的兴致，那么多的事要说？只是，他好像完全忘记了近在咫尺的她。这使她的心情，像这夏日傍晚的天气一样，更加燥热不安。
虽然一整天和他在一起，却终究没有单独面对的时候，她不知该拿自己怎么办才好。她已经在心里千百次地骂过自己没出息了，但这种理智的责备一点不起作用，她仍旧像霜打了似的，提不起精神来。
她那一副无精打采的样子，金滔早就注意到了。有几次，他想跟她说点什么或是问她点什么，只是一时不知说什么好、问什么好。
他这种欲言又止，她也看到了。你为什么不跟我说点什么？难道就没有什么好说的吗？车很快就到市里了，分手的时候很快就到了，再相见不知要到何年何月，难道你就那么放心，连一句叮嘱的话都没有？
直到车已开进了闹市，金滔才随意问了一句：
“小林，累了吧？”
林雁冬“腾”地坐直了身子，偏过头笑道：
“没那么娇气！”
金滔笑了。
后面的姜贻新也笑了，说道：
“小林刚来的时候，看她那娇滴滴的样子，我还真有点耽心，怕她吃不了下面的苦。谁知这一年多考验下来……”
林雁冬回过头笑道：
“姜局长，原来您考验我一年多啦？”
“那当然。这回你从香港回来，我是彻底的放心了。”
“怕我不回来？”
“我可没那个意思！”姜贻新赶紧声明。
“不过，现在年轻人想往外跑，简直成一种时髦了！”金滔老气横秋地笑道。
“我这个年轻人可不一样！”她挑衅似地瞧了他一眼，笑道：“反正我不跑。这个国家不光是你们的，也是我的！我干吗跑？……”
“好！”不等她慷慨激昂的表态完毕，金滔已经叫起好来。
林雁冬看看金滔，又看看姜贻新，说道：
“不过，姜局长，你别高兴得太早了。走，我可还是要走的。”
“走哪儿去？”姜贻新眨巴着小眼睛，不以为然。
“我回省局去呀！”林雁冬的眼睛望着金滔。
金滔把着方向盘，什么话也没有说。
“姜局长，”林雁冬又把眼光挪向后座说，“金局长要调我回省局去，您不会反对吧？”
“不反对，不反对。”官大一级压死人嘛，市局局长一般是不反对省局局长的。
林雁冬很快又把眼光转向金滔：
“金局长，您听见没有？姜局长都答应了，您什么时候下调令呀？”
压在心头多日的话，原以为难以启齿，没有想到就这么轻易地随口说了出来，林雁冬出乎意外的高兴，两个眼睛笑得像弯月儿似的。
金滔仿佛在专心开着车，沉吟了片刻，才说：
“小林啊，调工作这种事，也是闹着玩的，说调就调？”
“我可不是闹着玩，我是认真的。”
“今天不谈这个问题！”金滔皱了皱眉，满脸的严肃，望也不望林雁冬，又说，“我今天是来看马踏湖的，不是来调干部的。”
这真叫林雁冬倒抽了一口冷气：这人怎么这样？
“怎么，不满意了？”金滔笑了笑说，“你呀，听你们姜局长的吧。他要肯放你，我就要。他要不放你，就没法办了。”
“姜局长刚才不是已经答应了吗？”林雁冬感觉到希望不大，还在作最后的努力，只是声音比刚才小多了。
“你问他，是答应了吗？”金滔口头说，“老姜，你真同意放她？”
“我说过这话吗？”姜贻新眨巴着小三角眼，茫然不知的样子。
林雁冬气得话都说不出来了。
车子驶入了市区繁华的街道。金滔好像是全神贯注着开他的车，也不再开口。林雁冬觉得刚才提出这个问题太犯傻，自己对自己一百个不满意，也不作声。倒是姜贻新没把这当回事儿，和颜悦色地问：
“小林，是不是对我有什么意见了？”
林雁冬摇摇头。
“那你为什么要走？”
“我……”
“这样吧，”金滔接过话说，“小林，今天不谈了，这事就算在我这儿挂了号啦。以后，咱们另约时间谈，好吗？”
林雁冬点了点头，心里委屈得不知怎么才好。
虽说是个小小的“地级市”，经过这几年的建设，也有一些像样的街道和建筑。华灯初上，车来人往，自有一种小城特有的热闹。
“金局长，车还是放在我们局里吧，”姜贻新指着前边的路说，“市经委有车在那儿接我们。”
“接我们干什么？”
“宴请你呀，早上跟你说过的。”
“你也是多事。我来我的，你跟他们说什么？”
“不行的呀，金局长！”姜贻新叹了口气说，“下边做工作难，做人就更难了！您来了，我们不给经委说一声，说不定人家就不乐意了？我们局求他们的事又少不了……”
“好吧，吃去！”金滔也叹了口气说，“其实，他们请我，也是拜错了菩萨找错了庙。瞎拜什么呀！”
“联络感情嘛！”姜贻新笑笑。
林雁冬“哼”了一声，也插了一句嘴：
“联络感情？什么感情？还不是因为你们兜里攥着环保局的大印，到时候好让你们乖乖的盖章呗！”
到了机关门口，金滔把车停下了。
林雁冬只好下车。晚上的饭局，请了姜局长和另两位副局长作陪，没她什么事儿。她站在夜色中，准备向他告别。他大概今天晚上或是明天早上就要走了，短暂的相见就此结束，一切只有等下次见面时再说了。下次……下次再见到他不知又是什么时候了。也许，还是写信吧！
离愁同夜色一起黑黑的包裹着她。
她侧身站在办公楼前的台阶上，看着金滔在姜贻新指引下把车开向车库。楼内大厅的灯光，勾勒出她一动不动的修长的身影和用橡皮筋扎住的一头长发，恰似摄影大师拍下的一帧艺术逆光照。
车声惊动了等在这里迎接贵宾的李杰明。他推门出来，意外地发现台阶上只站着林雁冬一个人，不禁神采飞扬地一直跑到她身边，在暗影里紧紧握住她的手，放低了声音一劲儿地说：
“太好了，太好了！小林！我找了你一天。”
看他像有什么急事似的，林雁冬奇怪地问：
“找我有什么事？”
“请你吃饭，找不着你的人呀！”
“我陪金局长看马踏湖去了。”
“是呀，他们后来告诉我了。”李杰明好像忘了松开她的手，又紧握了握那手才放了心似地松开，笑着说，“我又担心你回来的时候，半路上下车回家了……”
“你们请大领导，有我什么事儿？”
“一块儿热闹热闹嘛！”
林雁冬看了李杰明一眼。她本想说“我才不凑这个热闹”，可一想到还可以借此机会……她不再说话，等于同意了。
“去吧，”李杰明又走近她，还在小声地说服，“再说。你原来也是省局的……”
“好吧，看你的面子。”林雁冬沉着脸很镇静地撒了个谎，“下回再用我当陪客，我可要向你们收劳务费了。”
“一定，一定。”李杰明高兴得喜笑颜开。
正在这时，姜贻新陪着金滔从车库走来。李杰明赶紧丢了林雁冬，跑上前去周旋。
林雁冬站在台阶上，冷眼看着这种官场应酬，觉得简直是在浪费时间。金滔不想吃这顿饭，如果能让他选择的话，他肯定愿意跟我聊一晚上，也不会去受这吃罪。他有胆结石，不能喝酒……
在姜贻新和李杰明招呼司机的一片嘈杂声中，黑影里，林雁冬忽听见金滔的声音在叫：
“小林！”
这一声喊，像军令似的使她马上就跑下了台阶。
金滔正朝她走来，然后有点抱歉似地伸出手来说道：
“小林，那，我们就再见了……”
林雁冬躲开了他伸过来的手，歪着头说道：
“先别说再见。不要以为不当官就没有人请吃饭，人家也请了我！……”
不等她说完，金滔就哈哈地打断了她的话，一迭声地叫道：
“好哇，好哇！”
从他的笑声里，她听得出那发自内心的高兴。
一行人分坐几辆小车，开到了市里最高档的皇宫酒家。
“辛苦了，金局长！”
市经委主任吕高良亲自站在门口迎宾。他个子不高，长得白白胖胖，从上到下回嘟嘟的，穿一套米色亚麻布的猎装，左手无名指上戴着个大大的方形金戒指，十足一副财大气粗、精力过人的大老板派头。
“欢迎！欢迎！”酒店经理也在一旁鞠躬。
金滔等人踏着红地毯鱼贯登楼。酒店经理把贵宾们引进了二楼的豪华厅。这是里外两间。外间一圈沙发，供贵宾们餐前饮茶休息；里间早已摆上精巧的镶银餐具。
按照财务制度的规定，内宾是不准宴请的，尤其不允许在高级宾馆大吃大喝。可人家经委神通广大，有的是办法。类似这样的交际费用，根本不用麻烦本单位的会计。人不知鬼不觉的，找个公司或厂家就办了。反正冤大头多的是，而且都挺乐意效劳的。今天的幕后东道主，就是这家合资饭店。经理跑前跑后的，还唯恐招待不周呢。也难怪，没有市经委的“亲切关怀”，他这个饭店进不来外资，经理何来今天的荣耀？
“金局长，欢迎你多下来指导工作啊！”吕高良一进来就把胖胖的身子埋进沙发里，回头又对经理说，“空调再开大点嘛，今天真热。”
经理忙把空调开到最大的一档。服务小姐随即给客人们递上洒了香水的热毛巾。
金滔接过毛巾擦了擦脸说：
“吕主任，你何必这么客气呢？你要是老请我吃好的，我还真不好意思来了。”
“咳！小地方，有什么好吃的？”吕高良擦着脖子，仰着下巴答道，“工作餐，工作餐，边吃边谈，互相沟通。现在搞经济建设的人，不懂得环境保护，那可就大大的赶不上世界潮流了。”
李杰明马上接过话说：
“金局长，我们吕主任特别重视环保。上次马踏湖的现场会，就是吕主任建议各工矿企业的头头都来，吕主任在大会上讲了一个多钟头，点了好几个厂的名。”
“吕主任，你这一手太好了！”金滔拍着吕高良厚厚的肩膀头，高兴起来，“经济部门的领导同志来谈环境问题，比我们来谈管用多了”
吕高良点上一支烟说：
“我也就是大会小会说说，起不起作用，我可就不知道了。”
“只要说，就管用。”姜贻新虽说不待见吕高良其人，但人家这么重视环保你也不得不服。
“说比不说好。”金滔说，“过去我们是不谈环境保护的，至少谈得很少，好像环境污染是资本主义国家的痼疾，跟我们没有关系。后来，开始搞工业了，走的恰恰是资本主义国家‘先污染后治理’的老路。吕主任，你是多年搞工业的……”
李杰明赶紧插进来说：
“清河市的工厂，一多半是吕主任搞起来的，报上都说他是‘清河工业之父’。”
“听那些小报记者胡写乱吹！”吕高良连连挥着手，只见白胖的手背上金光儿一闪一闪的。
“反正你是‘老工业’了，你说过去是不是这个问题？”
金滔把“过去”两个字咬得特别重。
“是啊！”吕高良点了点头。
谁也没注意，一直坐在门边儿的林雁冬早就拿眼斜着市经委的头头，憋着一肚子的气了。这会儿好不容易抓着了机会，就对着金滔说：
“金局长，我可不同意你的说法。不要只说是“过去”，现在还不是‘先污染后治理’？还有‘只污染不治理’的呢。”
吕高良抬眼看了看这位插话的小姐，知道是客方带来的，就宽容地一笑，又补了一句：
“还不是因为穷！”
李杰明直冲她使眼色，意思是叫她少说话。她装作没看见，正想发表不同意见，没想话头被金滔抢了去：
“吕主任，你看过《第三次浪潮》没有？有时间的话，翻一翻还是蛮有意思的。托夫勒说：不惜一切代价，不顾破坏生态和社会的危险，一味增加国民生产总值，成为第二次浪潮各国政府盲目追求的目标。他这个论断，还是很精辟的。我们有些地方不就是这么干的？”
“一个字，还是穷。”吕高良跷着二郎腿说，“金局长，你去看了马踏湖。马踏湖为什么治理有成效？当然，你们的治理方案切实可行，这是头一功；再就是毕竟是个小湖，面积不大，花钱不算太多，大家凑一点，这个钱还出得起。可清河呢？我可以说，清河的污染比马踏湖严重10倍。”
“吕主任，既然你提到清河，我倒想说两句。”金滔说，“清河的污染，比之马踏湖，决不是严重10倍，而是几十倍，有的地方甚至是上百倍的问题。我们早就把清河称为死河了。老实说，清河已经从地球中消失了，它再也没有清水了。清河水黑了，臭了，死了。它再也不能养育两岸的土地和人民，它正在吞噬着这里的沃土，而且有一天还会吞噬这里的人民。清河的问题，不下决心根本谈不上治理！”
金滔说得铿锵有力，一双眼亮闪闪的好像含着泪，林雁冬觉得自己全身心一时间都被笼罩在这双眼睛的火焰之下，无处躲藏了。
“你说的，我都同意。”吕高良放下那条翘起的腿，伸手从茶几上取了一支烟拿在手里说，“不过，清河流经我市八个区县，沿河大大小小的工厂就有250多家，其中很多厂子，就是你们所说的污染源。而这些厂子的上缴利税，占全市财政收入的百分之六十二点五。如果我把这些厂子都停下来，市里不会答应，省里也不会同意的。所以，实事求是地说，这个决心不是下不下的问题，而是谁也没这个胆子下的问题。”
“可是，有的厂子已经不停不行了。”林雁冬想起望爷爷，又插进话说，“前一段我去靠山县，那里的群众反映清河水已经没法喝了。”
李杰明急了。这么谈下去还怎么一块儿吃饭？他赶紧站起来说：
“都请人席吧，边吃边谈。”
吕高良先站起来说：
“金局长，请吧！”
金滔这才站起来。吕高良走来挽住他的胳膊说：
“老金啊，我是个直性子人，我就喜欢交你这样的朋友。有话摆在桌面上说，哪怕争得面红耳赤，心里也痛快，是不是啊，老金？”
“是啊，是啊。”金滔笑道，“我们都在一个锅里吃饭，谁不知道谁？你放心，我不会让清河边的厂子都停下的。再说，我也没有这个权力。我只希望现有的污染抓紧治理；新建厂更要慎重，最好不要安排在清河边。”
“那是当然的罗！”吕高良边走边点头。
一行人彬彬有礼地推让着进了餐厅。在这具有官方性质的宴会上，座次是很好排的，按官伤大小排下来就行了。这么一排，林雁冬正好和金滔面对面。在主人和客人纷纷入座的一阵嘈杂中，她对他莞尔一笑，好似在赞赏他刚才的那番得罪人的话。他略微点了点头，好像早已心领神会。看见服务小姐给金滔面前的小酒杯斟上了酒，林雁冬伸出手指点了点杯子，示意他不要喝酒。他又略微点点头，好像一切都在不言中了。
酒斟满了，吕高良用他那丰润白嫩的胖手举起酒杯，说道：
“金局长，今天难得见面。来，先敬你一杯！”
遇到这种场合，金滔就告饶：
“慢慢喝吧，干恐怕不行。”
吕高良海量，久经酒场，哪里肯听这一套，就抬出大帽子来：
“今天这杯酒，说实话，我可不是敬你个人的，是敬环保部门的同志们的。要是没有这次马踏湖的合作，我们真是认识不到环境保护有这么重要。李杰明同志常说，环保的同志这次使我们受到了一次深刻的教育，提高了我们对环境问题的觉悟。你们是我们的老师啊！学生敬老师一杯，喝不喝，赏不赏这个脸，就看老师的了！”
话说到这分儿上，你不喝行吗？况且，刚才言语之间还有些介蒂，人家不但不计较，还这么谦虚称你老师，这杯酒你不喝也得喝。否则，今后还想往来吗？自己倒是拍拍屁股一走了事，丢下姜贻新他们可怎么办？
金滔闭着眼，举起杯抿了一小口。
别的场合敷衍了事还则罢了，酒场上是决不容许偷奸耍滑的。吕高良眼里不揉沙子，对这种“不正之风”也是深恶痛绝的，尽管是省里来的客人他不敢像平日骂骂咧咧的，不过说出来的话仍是软中带硬：
“金局长，到省里听你的，到了市里你得听我的。你知道我们的规矩：‘感情深，一口闷’嘛！”
他倒举着自己喝得一滴不剩的空酒杯，等着对方的感情。
姜贻新在一旁想解围，笑道：
“金局长身体不大好……”
他的话还没有完，就被吕高良堵回去了：
“我身上还揣着医生的假条儿呢！来，都是自己人嘛，我们的口号是‘宁伤身体，不伤友情’！”
如此赤诚的口号都提了出来，你再不喝对得起谁呀！金滔见推不掉了，只好投降，干脆举起杯来邀大家同饮一杯。第一关，好歹算是过去了。
第一道热菜上来了，市经委第一副主任开始敬酒。
“我真的没酒量，市局的同志们都知道的。”金滔双手抱拳直告饶。
林雁冬每次在酒宴桌上见到金滔这样子就觉得好笑，好像谁骑到他脖子上揍他，他打不过人家似的。酒场也如战场，你越无还手之力，人家越是死死地揪住你不放。这位副主任四方白脸，相貌堂堂，一看就是个酒仙。他宽容地笑道：
“金局长，您看着办，我先干三杯，您喝一杯就行了，怎么样？”
金滔还要推辞时，人家已连干了三杯下去，那真是仪态万方，令人折服。金滔见今天这场面太恐怖，就假装对上来的大虾非常感兴趣，同时婉转地讲起了国外的见闻：
“我看，咱们该引进一点外国饮酒的方式。人家就不像咱们这么劝酒，各自量力而行，想喝多少喝多少，能喝多少喝多少……”
“那小气劲儿，咱们可适应不了。”第一副主任也不是没有出过国，对资本主义国家那一套了如指掌。只听他说：“哪一口出去，我都没喝好过。喝酒没人起哄，那叫喝？要不说资本家的嘴脸都是冷冰冰的呢！”
吕高良拍着金滔的肩膀笑道：
“金局长，搞经济，咱们向西方学点儿本事，谁也没意见。这论喝酒嘛，咱们还是民族化比较符合国情，你说呢？”
第一副主任还站那儿等着呢，金滔无法，只好两眼一闭吞下了这杯酒。
林雁冬看他那无路可逃的样子，心里七上八下的直耽心，可又干着急替不了他。好在这时上来了清蒸鲥鱼，需要趁热吃的，大家暂时休战。谁知刚把鱼吃完，李杰明就笑嘻嘻地站起来，举起了酒杯，恭恭敬敬地对着金滔：
“金局长，今天我们是第一次在一起吃饭，我先敬您一杯！”
“不行了，真的不行了。下次咱们再喝吧！”金滔赶紧摆手。
“金局长，在我们这种新提起来的干部面前，您可是前辈。你的表率作用，对我们的成长关系太大了。”李杰明站着一动不动，像根电线杆儿。
林雁冬实在坐不住了。她知道金滔要喝也不是绝对不能喝，但胆结石病不允许他多喝。有一次多喝了点，胆如刀绞，疼得脸色铁青，汗如雨下，他强忍着才没有捂着肚子倒在地上打滚。这，林雁冬是亲眼见到的。她倏地站了起来说：
“我替金局长喝！”
她自己也吃惊这份儿勇气是哪来的，居然敢在大庭广众之间站出来替他喝酒。她感觉到一道道惊奇的目光直射到自己脸上，都快把她脸烧红了。
李杰明呆在那里。他没有想到轮到自己敬酒时，金滔不肯赏脸；更没有想到自己心爱的姑娘，会站在自己的对方。猛地，他想起方才人席时她和他眉来眼去，当时就觉得有点不对劲儿，只是没有往那方面想。现在看来，这可是个重要发现。可是，她……她怎么会……这分明是不可能的。咳，瞎想些什么呀，他是她的上级，她希望他对她有个好印象。不过，也犯不着巴结到这种程度！
“好吧，小林，请你替我喝吧！”
在众人的目光都射向林雁冬时，金滔端坐不动。
“李主任，你倒是敢不敢应战呀？”第一副主任看了一眼斜对面那张美丽的脸，心中不无遗憾：她怎么不在我敬酒的时候站出来？
见李杰明拿着酒杯愣在那儿，吕高良也笑眯眯地说：
“李主任，冲啊，别给我们市经委丢脸！”
李杰明忽然觉得心情特别的好了。在场的人全看着自己和林雁冬，好像这酒场之上只剩了他们两个人。他示意服务员给自己面前加了两杯酒，又自己拿过酒瓶给林雁冬面前也满上了三杯。待一切都准备好了，他才笑道：
“你行吗，小林？”
“请吧！”林雁冬挺客气地笑着。
“行！我是三杯为敬了！”李杰明不慌不忙地把三杯酒一一地干了。
全座都拿眼看着林雁冬。她二话没说，也照样端起酒杯来，不慌不忙，一杯一杯地干了。只在坐下时，她下意识地瞟了一眼坐在对面的人。
“好，好，好！”主人们不约而同地叫起来。
市经委的主人之中今天虽然也有一位女士，但已是美人迟暮花白了头，男人们早已忘记了她的性别。只有林雁冬恰似一朵鲜艳的花，给今晚这灰暗的男人的世界增添了无尽的色彩。开始她默默地坐在那里，主人们不敢轻举妄动。现在她自己跳了出来，那可就是自投罗网，引火烧身了。
“这位林……林……”吕高良还是第一次见到林雁冬，不知道她的名字。
“她叫林雁冬。”李杰明忙说，“就是上次我跟您汇报过的，她介绍了一位香港的实业家王先生，准备到清河来投资建厂……”
“哦……就是她呀！”吕高良举起杯说，“小……小林，你为清河引进了外资，有贡献，有功劳！”
“吕主任，我可不敢保证生意准能做成啊！”林雁冬说。
“不用保证！”吕高良一面回答，一面示意服务小姐给林雁冬斟上酒，一面又举起自己的酒杯说：“我们市什么都缺，可最缺的是外资。只要你把他们的人请进来，我们就有办法留住他的钱。来，小林，喝一杯！”
林雁冬只好喝了。
吕主任带了头，在座的头头们也无所顾忌，争相向林雁冬展开了猛列的进攻。那位遗憾的第一副主任抢先站了起来，说道：
“林小姐真是海量，我敬你三杯！”
对于周旋于工厂、县级机关的林雁冬来说，这种场面她见得多了，又由于得天独厚的酒量，说实话，她根本把这些进攻视为小菜。
“哪儿就轮到您敬我啦，我还没敬您呢！”她站了起来。
“怎么着都行！”反正他是想要她喝三杯。
林雁冬不怕喝酒，就怕人家罗里罗索的没完。她痛痛快快地把三杯酒喝干了。
全桌的人都叫好，只有金滔耽心地说了一句：
“小林啊！你别逞能！”