扑通一声，索泓一脚板踩在水窝里，他身子打了个趔趄。总算幸运，凭借人体内部保持平衡的本能，他身体歪斜了两下，没有摔成泥猴儿。
回忆顿时中断了——在索泓一最不愿意中断记忆的时刻。
“看着点脚下的路么！”士兵说。
“……”索泓一想把中断的记忆，重新连接起来。
“俺跟你说话哩！你聋啦？”
“没有。”
“那你为啥不找干道走，硬往水坑里迈呢！”
“那只眼总往下掉泪，挡住了我的视力。”索泓一回答。
“你右眼不是好好的吗？”士兵追问。
“报告班长，右眼看路是要犯错误的。”
士兵没有听出索泓一的话里有话，但他谈话的兴趣却被索泓一给撩逗起来。他说：“小时候，俺给伏牛山下的一户地主放牛。那时候俺也就有十岁，由于俺姓褚，个头长得又高，村里的娃子都喊俺褚大个子。有一天在河坡上，娃子们对俺说： ‘褚大个子，你敢不敢倒骑牛？’俺说：‘那有啥难的！’说着纵身一跳就倒坐在牛背上。俺哪知道这些娃子安心捉弄俺，他们趁俺不注意的当儿，把牛的右眼给用大麻叶捂了起来，牛只用一只左眼看路，这家伙越走越偏离车道，等俺发现它的时候，这牲畜已经把俺给驮到河湾子。那儿水大浪急，还没容俺跳下牛背，它一条腿已经迈下去了；那家伙不怕水，在河湾子洗了个澡，‘哞儿——哞儿——’地叫着爬上河坡；俺褚大个子是只旱鸭子，在河湾子里喝了个肚儿圆！”
索泓一被逗笑了，情不自禁地回头看看那个士兵。
那个叫褚大个儿的士兵，咧着宽厚的嘴角似笑非笑地说：“俺从那时候就明白了一个道理，无论是用一只左眼或一只右眼看路，都会像驮俺的那头牛一样，把倒骑牛的人给扔进河湾里去，让他挨淹！”
“褚班长，你说得真好！”索泓一由衷地称赞着。
“干啥事，你跟着车辙就没事，车辙是前车轧出来的。”他说。
“要是没车辙的地方呢？”索泓一问。
“俺还没有想过。”
“比如：西北戈壁的大沙漠，咱们旁边的渤海港！”
“俺是河南伏牛山的后生，没到过那些地方。”
“伏牛山离兰考县远吗？”索泓一忽然想起了她。
“你去过兰考？”士兵反问道。
“俺不是跟你说过了吗？”索泓一再次把“我”吐成了“俺”，“俺是山东和河南交界地段的人。”
“兰考有你的亲戚！”
“……就算是亲戚吧！”
“啥个样的亲戚？”士兵显得十分认真。
索泓一脱口而出：“拐八道弯的姑表妹！”
“那儿离俺们伏牛山说不上远，可也说不上近。”士兵说，“对了，咱们农场郑科长的媳妇就是兰考人。她叫李翠翠，你可以朝她打听打听你那亲戚家的情况。你见过她吗？鸭蛋脸，大眼睛。”
“没……没见过，”索泓一淡淡地回答。
“俺该怎么对你说呐！就是在干部家属中，那个最能耐、最俊气的媳妇。”
索泓一微微有些醋意地“嗯”了一声。
“俺们是老乡，这媳妇里里外外没有不夸她好的。”士兵满有兴味地说，“俺看她就有一点不咋的，没啥阶级观点。”
“未必吧！她可是管教科长的家里人。”索泓一“将”军说。
“逢年过节的，她常把俺请去唠家常，俺了解她。俺看她常指点着郑科长的脑瓜门，说他比死人多口气儿，还说他对劳教分子太横了。有一次，俺和她在台子底下看戏，正好你出台来变戏法，她居然对俺说：‘这群老右里边也有好人！’俺当时就封堵她的嘴说：‘别胡诌八扯了，天下老鸹一般黑！’她跟俺耍起女人性子来了，教训俺说：‘俺就在兰考看过灰羽毛的老鸹！告诉你一句实底吧！俺盲流到长城外边一座劳改矿山时，一个落难老右赏给俺两个窝窝头和几块鬼子姜，才饱了俺的肚皮。’俺反驳她说：‘俺不信有那号右派，报纸上咋说右派的：他们都是反革命！心眼歹毒得很哩！’她搬起板凳就走了。俺以为她一气回家了呢！过了会儿俺一看，她把板凳搬到前排去了，她很稀罕你变的戏法。这妮子，就这一点叫俺看不上。”
“你的看法俺拥护。”索泓一用手擦着左眼垂下来的泪滴说，“那个‘右派’ 一定是黄鼠狼给鸡拜年，肯定对她没安好心。”
“俺根本就不信有那号‘右派’。”士兵把“不信”两个字吐得格外响亮。
“俺也根本不信。”索泓一那只左眼又落泪了。
士兵说：“俺也想过，你在‘右派’里头第一个变成‘摘帽右派’总不是没有原因的。你对‘右派’是啥玩艺儿，认识得就很清楚。可是刚才你攻击金盏老乡的话，说明你还要加强思想改造！”
“褚班长，我记住了。”索泓一温驯地说。
“渴了吗？”
“嗓子冒烟了！”
“那就走快点吧！到银钟河可以喝个饱。”
“是。”索泓一表面上加快了脚步，但步与步的距离在变小。
苇塘的开阔地带已经留在了他俩身后，他俩又钻进了密不透风的苇墙。秋风被苇墙隔断了，索泓一虽然感到气闷，但那只眼睛恢复了原有的亮度：晶黑、深邃而俊秀。尽管这儿看不见那只白色鸥鸟的身影了，可是耳朵里响起了另一种音响：那是银钟河上的小轮船“呜呜呜”有节奏的鸣笛声，这声音沉重。缓慢而悠长。索泓一听见这种声音敏感地想起大西北喇嘛寺庙中吹响的喇叭声，单调而缺少变化的旋律，使人感到镂骨的悲凉……
这沉闷的声音，顿时又使他想起了他的那只眼睛。到底它给他带来什么吗？是幸运？是痛苦？是……
那天夜里，他虽然觉得四个馒头来得蹊跷，简直如同天上掉下馅饼来一样，但他还是狼吞虎咽地把它吞下了肚子；直到矿山传出郑昆山娶了个河南来的俊姑娘之后，他才恍恍惚惚觉察出，送那四个馒头来绝非郑昆山的本意，而是受“内当家” 的驱使。这个明晰的结论如同一声炸雷，在他心坎里炸开，他一连几天坐卧不安。最初，他心情被莫名其妙的喜悦所占有，因为有那位“内当家”的伴随着郑昆山，等于有形无形地在他头顶上支撑起一把保护伞，四个白面馒头已经给他送来了第一个信号；后来他的这种喜悦逐渐被忧虑驱除了，因为他不敢担保李翠翠对这位黑脸的沙威有驾驭能力，尽管心理学家们对两性关系作出过这样的分析：丑男美女的结合，家庭势必带着许多女权的特征而存在。郑昆山和李翠翠又属于老夫少妻的类型，按世俗推论李翠翠必将成为这个家庭的主宰，但索泓一仍然担心这个“不食人间烟火”的郑昆山，一旦挣脱翠翠感情的丝缰，他会成为郑昆山第一个射猎的对象。道理很简单：“鱼干”过去对他印象极坏，他和李翠翠又是深更半夜的在灰窑相遇的，索泓一虽然相信李翠翠不会把她和他在河沟时的一切细节都告诉他，特别是那短短的几十秒钟的孟浪行径，她将永远锁在心扉；但索泓一仍怕她一时失口，让郑昆山的妒火突发，那么他在这座矿山的末日也就到了：“右派加流氓”的一项罪名，就能把他掷进和铁丝网为邻的“大墙”。考虑再三，他最好的办法是调离灰窑，到火车站的装卸队去卸煤装矿石——那儿是郑昆山很少涉猎的地方，或者请求劳教队发给他一盏矿灯，送到地壳下的井下作业队去采矿。
那天夜里，他斜靠在窑壁上用手电筒当灯，拿块木板铺在膝头当桌子，全神贯注地用铅笔头在一张白纸上写着请调报告。他刚刚写上“××队长转呈管教科长郑昆山”的字样，突然从旁边伸出来一只手，一下把他这张纸给揉了，扔向了窑门外。索泓一抬头一看，李翠翠穿着一件花褂子，笑嘻嘻地出现在窑洞门口，他惊恐地从地上站起来，膝头上的木板眼嘟一声掉在地上。
“咋的，不认识俺了？”
索泓一后退一步：“认识！你是李翠翠。”
“你给俺们那口子打哪门子报告，有事和俺说吧！”李翠翠用手背捂着嘴，吃吃地笑着说，“是不是告俺那天夜里让你挨了身子，嗯？”
“没……没有的事，那天我只是主动送给你窝头吃，别的什么都没有。”索泓一颤颤惊惊地重复着，“别的什么也没有，真没有——”
“瞅把你吓得那个样儿，魂儿都飞了吧？！”李翠翠撇撇嘴。
“李翠翠，我求求你，”索泓一央求着，“你走吧！”
“俺们那口子去县里开会了。”李翠翠依然站在那儿，一动不动地说，“会要连着开上三天哩！”
“你该清楚我的身分，我……”
“你确实是没骗俺，”她说，“俺就是敬重你的老实，才来这儿看看你。”
“我挺好。”索泓一慌乱地说，“你就甭多操心了！”
“操心不操心是俺的事，俺们那口子都管不了，你就能管得了俺？前些天，你吃到的白面……”
“谢谢。”索泓一立刻截断了她的话，“你把窝窝头的情也还了，往后……”
“俺的情还没有还清哩，听俺那口子说，你的眼红肿了好多天，一只眼还留下了毛病！”
“我的眼早就好了！”索泓一急忙解释。
“真？”
“真！”
“俺瞅瞅！”李翠翠用手电筒照着亮儿，仰起了下巴颏，凝神地向上看着。
这一霎间，索泓一鼻子嗅到了一股香皂气息，他不敢睁眼去看李翠翠那张脸，本能地把双眼紧紧闭合起来。他感到李翠翠似乎在分开自己的眼皮，然后“噗”地向里吹了一口气，充满孩气地笑着说：“俺一吹气儿，你的眼就好了！睁开眼吧！”
索泓一睁开眼睛。借着电棒光圈，他迅速看见李翠翠的脸上，全然没有了昔日的污垢，椭圆形的脸蛋两侧，还梳起了两根小辫，他忙把视线从她脸上移开，低下头说：“我要去看看那几口窑。”
“好！俺跟你去。”
索泓一走了几步，发现李翠翠果然尾随在身后、便把自己身子，隐藏在灰窑的暗影里严肃地说：“我说翠翠，这儿是劳改单位，你是科长的爱人，我可是个劳教分子。你这么跟我转来转去，不但是给我添佐料，也是给你自己挖陷坑！”
“俺当盲流的时候，见过世面了，俺啥也不怕。”
“你不怕，我可怕呀！”索泓一说。
“窝囊废！”她冷冷地说，“你两只脚是干啥用的？给他来个鞋底子抹油—— 溜号！”
“你说什么？”索泓一心悸地问道，“跑？我想都没有想过。”
“你要是走，俺给你带路。”她像男子汉似的拍拍胸脯，“中国地盘这么大，哪块黄土不埋人，你何必在这儿干受！”
“我可不是盲流，我是……”
“咋了？盲流哪点对不起你了？”李翠翠截断了他的话，双手叉腰地说，“让俺们那口子给你送白馍，俺又亲自来看望你，你要是不认识俺，你们科长半夜三更地来送夜饭？呸！你去做你的饿死鬼的梦去吧！”
“翠翠，小点声……”
“俺扒惯了火车了，嗓门是跟火车拉笛学来的！”她不以为然地说，“实话对你说吧！俺是打听到你们科长是个光棍汉，我三更半夜间到他屋里去的。俺就不信他姓‘铁’，多铁的暴戾性子，俺也叫他成了棉花团团。俺也不用瞒你，俺进他屋去就是为了吃，可是俺肚子吃饱了以后，就想俺个人的心事了。俺盲流盲了一年多，流到哪儿哪儿是白眼，只有在大山沟沟碰见了烧石灰的你，俺动了真心！”
“快别说这些了，翠翠！”索泓一耷拉下脑袋。
“俺不说，怕闯出病来，你让俺痛快痛快吧！”她叹了口气，“俺知道你们这些知识分子要面子，不会跟俺东流西窜，可是俺真心……真心……”她声音低落下来，像树叶飘落地面，“这些天，俺在全矿到处溜达，矿井口，狱墙外，报牌里，俺看见你一张一张的画儿，画得跟真的一样。俺晚上在枕头边对他说：‘索泓一是俺的救命恩人，又有那么大的能耐，往后冲着我你也得照顾他一点，中吗？’他说： ‘他能耐是不小，在台子上变戏法还能大变活人哩！告诉你吧，这些“右派”个个都不是囊包，专门会藏起骨头给你看露着的肉，对他们不能信任。至于一个索泓一，小泥鳅也掀不起啥浪头来，只要他不去乱说那天夜里的事，嘴上有根顶门棍，啥事都好办！’我趁热打铁道：‘你也知道，他那眼睛是俺冲他扬石灰造的孽，可人家一直一口咬定，是他摔了跟头，脑袋埋进石灰堆里迷的，你还要叫人家咋样？’俺那口子连连点头说：‘他嘴上倒有把门的，我郑昆山会记住他对你的好处的’。”
“他没再问你什么别的？”索泓一仍然担心那件事。
李翠翠略略想了想：“问了，他问俺你跟俺规矩不？”
“你是怎么回答的？”索泓一稍稍松弛一点的心弦又绷紧了。
“俺说，‘俺就是再借给他一点胆子，他也不敢碰俺一根汗毛！’”李翠翠响响地回答说，“‘别看俺是个盲流，比他那右派反革命身分还高上几层台阶哩！’”
“他能信实吗？”索泓一对郑昆山这个人“谈虎色变”，他又追问道。
“信实。因为俺离兰考时，身上就揣着证明。上写：俺李翠翠是几辈贫农。” 李翠翠说，“要是没有这张路条，我也不敢往他屋里闯。”
“按照政策，盲流是要押送还乡的！”索泓一说。
“要是送走俺，那老黑上哪儿去找俺这样的媳妇去？！”李翠翠噗哧一笑， “他可舍不得让俺走。俺来了不几天，就给他那双‘登倒山’的铁掌鞋，加上了厚底子，好让他站在那儿，跟俺高矮差得别太显眼；俺还给他缝了两件贴身小褂，把他身上那件穿得打了铁的褂子，撕开洗净当了擦桌子布。不瞒你说，干部们都说他穿穿戴戴也像个人了，说话也不像丧门神哩！俺跟你说到底吧，只要俺一天不离开这儿，他改造你们，俺改造他！”
索泓一听她说话的口气，大得吓人，忙说：“三星都偏西了，你还是早点回去吧！”
“俺不会赖在你这冷窑门里不走的，俺是怕你夜里看灰窑饿，给你送解饥的东西来了。”她从怀里掏出几块熟红薯干儿，递在索泓一手里，埋怨着自个儿说： “俺本想来了就交给你，俺看着你吃了它；眼下这几块红薯都凉了，你拿到窑门上去烤烤吃了它，骡马还要吃夜草哩！”说罢，对索泓一盯看了几眼，咧嘴一笑，拔腿走了。她走了几步，又打愣地停住脚步，像是想起什么事儿来了似的，转身独自奔向了窑门，俯身捡起刚才她揉了的纸团，用电棒照着亮儿，看了两眼，向索泓一招手道：“你过来！”
蒙泓一不情愿地走回到窑门，焦急地说：“你回去吧。”
“俺问你，你这是写的啥报告。”
“我想调离开石灰窑！”
“往哪儿调？”
“我要下井！”
“俺不同意。”她以他命运主宰者的口气，高声地对他说，“那儿是四块石头夹着一块肉，哪块石头掉下来，都可以把你拍成肉饼。我到你们铁矿井口去看过，上来的人一个个都成了红头发、红眉毛、红胡子的红脸鬼！你还是在这个灰窑当 ‘白无常’吧！”
索泓一不好向她摊牌，说明自己请求调离的原因，便寻找借口说：“翠翠，我请求下井，是因为下井干活粮食定量高。”
“那好办。”她说，“俺三天两头地给你送点吃的就行了！”
“不，不用。我……”
“别啰嗦了。虽说俺老黑的口粮也不富裕，俺有办法，让你饱肚子。俺走了。”
“翠翠……”索泓一急于想告诫她不要再来这儿了，但她听也不听，把两根黑黑的辫子向后一甩，迈开像风摆柳一样小碎步，转过了石灰窑，就消失在山弯里。
她来时像一团雾。
她走时像一阵风。
索泓一重新蜷缩在窑门火墙根下，虽然他对刚才发生的事儿揪心后怕，但是饥饿抑制了他的惊恐，他鼻子闻着烤红薯干儿的香味，脑子里像走马灯一样转开圈了：这个盲流李翠翠，还真是个人物，别看脸庞水灵秀气，心却像吞吃了豹子胆。居然动员我从劳教队逃跑，还要给我当逃跑的向导。郑昆山娶了这么个野山猫进宅，既是个福也是个祸。她顺心了，跟你耍乖地咪咪叫；撒起野来，可也会伸出爪子来跟你挠脸抓胸。他记得他读过描写吉卜赛人的小说，中国虽大难以找到和吉卜赛人的血缘关系，但是一场饥荒，却也能造就出许许多多没有吉卜赛血统的吉卜赛人—— 李翠翠就像是其中的一个。她把九百六十万平方公里国土的每个地方，都当成她可以做巢的树杈。人生，真是数学中的未知数，自己做梦也没想到过，在这鬼地方会碰上她，而且正从陌生走向相知、熟悉、知己。他仔细想想，自己和她几乎没有任何相同点。她祖辈贫农，而他出身于破落的官宦阶层。到了爸爸主持家政的年代，家里已经变成了清贫如洗的教书匠。爸爸性情孤傲清高，极富有正义感。记得，爸爸、妈妈从小就告诉他作人最忌弓曲。那年，他刚满十岁，爸爸拉着他的手，去参观徐悲鸿先生的私人画展。爸爸在一幅幅油画前缓步而行，但到了那幅（田横五百士）面前，便肃然止步。从这天起，索泓一才知道中国历史上有个气贯长虹的田横。他觉得从那天起他的个儿一下子长高了好多。这当然是田横的故事，使他萌生的快快长大成人的一种向往。他还觉得爸爸——一个穿着破旧长衫的中学美术教师，如果生在两千多年前，一定会是田横的身旁的壮士和田横一块引颈自刎。
索泓一所以这样看待爸爸，当然不仅仅由于这幅油画。他祖籍奉天（沈阳），爷爷是博仪时代伪满洲国司掌财政的幕僚，从索泓一有记忆那天起，看见的就是穿长袍、马褂的食客在他家的厅堂里进进出出。演反串的男旦，唱大鼓的艺人，颈上滚叉的“江湖”，看阴阳风水的巫师……在这些有雅有俗的玩艺中，爷爷偏爱魔术，尽管他只会给魔术师鼓掌，自己一招儿不灵，但由于他豢养的魔术团在奉天很有声威，万国魔术团居然赏了老爷子一个会员席位。索泓一是老爷子的长孙，常坐在爷爷怀里一边揪着他的胡子，一边看那些使他眼花缭乱的戏法，耳儒目染久了，激起了他孩提时代的好奇之心。先跟着艺人学手绢下藏鸡蛋，后学无底箱下挂白鹅。先变给老爷子看，博老翁一笑；后来乍着胆子跟包上了戏院戏台，赢得观众的满堂彩声。小小的索泓一名字上了广告，海报的人头像印在城门楼，贴在电线杆上。艺号：奉天魔法神童。如果不是当时留学在日本东京“帝大”的父母亲，因东北局势而弃学归国，索泓一的道路，也许被老爷子给塑造成了邀游四海的艺人。父母亲进家第二天，就把他卧室里摆着的魔术道具，扔给了捡破烂的。老爷子为此勃然大怒，指鼻子划脸的大骂儿子儿媳低毁民粹，儿子则反唇相讥：“如果不思国家兴亡，天天让那些戏子唱《龙凤呈祥》，全国就该到处挂上太阳旗了。”父子因争执不下而翻脸，索泓一的父母乘火车南下，把索泓一强行带到了北平。老爷子后来当了日本土肥原贤二手下的汉奸，但因他的台班唱了一出《岳飞》，有煽动抗日之嫌，被日本秘密处决。这些恍恍惚惚而又非常逼真的记忆，使索泓一从小就觉得这个世界纷乱庞杂，年纪逐渐大了些，他认识到父亲所代表的是中华民族的一代精英。他发奋读书，努力跟父亲学画。一九五○年他在美院附中毕业时，激于义愤而投笔从戎，在志愿军里他很快被选进了文工团，在火线上他学会了简易的吹拉弹唱，没想到这个行当成了他的固定职业。当历史到了一九五七年的反右斗争时，他正在大西北克拉玛依油田演出。本来“右派”并没他的份儿，返京后他才知道他最崇敬的父亲和深爱他的母亲，分别被他们所在的学校划成了右派。亲友们告诉他，父亲性情刚烈，在批斗现场上坠楼自尽。临终前他说了这样一段话：“……我曾想过，当初如果我不从日本回国，就碰不上这次挨整挨斗；但我不后悔我的行为，因为我深爱养育过我的北方青纱帐，我眷恋我们祖先留给我们的万里长城，我难割舍在中国大地上流淌着的黄河长江。现在，我以生命为我的所爱殉葬，我生是中国人，死是中国鬼。” 言罢，突然推开他身旁的楼窗，跃身而下。母亲生性绵软柔顺，尽管她连连写了几张和爸爸划清界限的大字报，但最终劫数难逃，他们以一张床上睡不下两种人的推论，以“兔死必然狐悲”为罪名还是把右派帽子扣到了她的头上，索泓一还没归来时，她就随着下放干部去了河北农村。索泓一回到空荡荡的家，心情悲忿至极，咬开一瓶白酒喝得半醉时，提笔画了一幅漫画：一个穿着中山服的干部，嘴巴紧紧地闭着，腮边垂挂着一把比嘴还要大的铁锁。画完了画，他又继续借酒浇愁，之后，他踉踉跄跄地把这张漫画贴到了门口，还没等到他从醉酒中醒来，他就被戴上了一副“铁手镯”。经过单位大会小会的“疲劳轰炸”，把他送往劳教收容所，又从收容所押到居庸关外这个劳教支队——两年之后的饥饿年代，在这儿他碰到了盲流李翠翠。
索泓一望着苍苍星海感慨万分。他想：他和李翠翠如同天上的两颗小星，本来浩瀚的天空各有各的星座，彼此距离数亿光年，可是当它们都变成流星时却陨落到一个山谷来了。他本来很怜惜她，反而带来她对自己的怜惜。她的言谈举止，她的目光流盼，虽然显得比城市女孩子表达感情的方式粗俗直露，但这一切却是她真实的心声。有那么短短的霎间，他曾觉得他比她要高雅脱俗，但仔细琢磨一下，觉得他又比她卑贱。她想笑就可以放声大笑，她想哭可以放声大哭，她想走立刻拔腿，世界无论对她多么严酷，但她总是赢得对世界的自由。而他呢？此时弓曲在窑门的火墙边，活像一只在墙缝里穴居的蜗牛，几乎每每爬行一步，都要先用触角去探探深浅。他今年才过了三十岁，在“而立”的年纪他已经开始学习歇顶老人才具有的世故……想着想着，他倒可怜起自己来了：“唉！”
接着，一个使他心灵颤栗的念头，像奔马一样闯进他的脑海：要么真去效仿翠翠？至于奔向哪儿，用不着去过多考虑，翠翠说得好，“中国这么大，哪块黄土不埋人？”当然，在逃离这个劳教支队时，无须真的叫翠翠来当向导——在文工团的日子，自己走遍了全国大、中城市，脑子里深深地刻着一张中华人民共和国的活地图。他为这个念头的诞生，激动得不能自制，一下从窑门火墙旁站起身来，“当” 地一声，他的头沉重地撞在了矮矮的拱形的窑壁上。这下，他顿时清醒了：法绳、手铐，大墙，牢房……像过电影一样，从他面前飞掠而过，他顿时惊愣地靠在了窑壁上。
像暮春之夜刮过的一阵凉风，把他的逃跑奢想给吹了个精光。他有些后怕！万一刚才李翠翠来灰窑的事儿，被什么人看见该怎么办呢？而且李翠翠声言还要再来这儿，一旦被人发觉后果简直是难以设想。索泓一想到这儿，心里那一点点罗漫蒂克，立刻烟飞灰灭。为了躲避这场可能发生的劫难，他从兜里重新拿出来两张白纸，把木板铺在膝头，神情专注地写开了请调报告。当他把写好的报告揣在兜里时，才发现火门旁烤着的红薯少了两块。最初他以为自己记错了数了；不，对食物他有过目不忘的记忆力。翠翠拿来六块，这儿还应当剩下四块，难道真有第二个盲流光临石灰窑了，他左看右看，突然发现一个尾巴朝天的小家伙，正贴着窑壁悄悄溜了过来——这是一只小松鼠。还用问吗，这是烤红薯干儿的香气把它召唤来的，他在写清调报告时，它对他来了个乘虚而入。索泓一无名火起，把铺在膝头当桌子用的木板，狠狠向它掷去，这小家伙“滋溜”跑了，还没等索泓一回过头来，它又探头探脑地溜了过来。索泓一这张一向没开口骂过人的嘴，此时居然失去了常态，一边追击着这个小动物，一边咬牙切齿地骂道：“你跟我他妈的抢什么食儿，简直是小浑蛋——”这小家伙倒没像李翠翠那样跟他转大窑，跳蹦着直线往窑边石缝里跑。索泓一决心捣毁它的老巢，说不定不仅能把它搬运回去的红薯干给翻弄出来，还可能搜出它储存下的粮食粒呢！他追到石缝前用电棒照着洞口，想把手伸进去给它端窝，很遗憾，他的指骨略略大了一轮，直到把手背磨出血迹来，也没有达到预期目的。他摇撼一下洞口的石头，石头巍然不动；他转身捡起一根指头粗的树枝，顺着洞口向里捅着，怎奈松鼠穴居的地巢弯弯曲曲，树枝刚捅进去不到半尺，就嘎叭一声折断了。索泓一晦气地把露在洞外的半截树枝一抛，无力地坐在洞口石头上。
他为自己的精神沉沦感到悲哀，如果在他演出的乡镇，偶然碰到这个小松鼠，他会把它逮住当作魔术道具；而现在他对小动物的慈悲和怜悯之心却消失了——仅仅为了它用尖而圆的嘴巴，叼走了他的两块红薯。他垂下头颅，想从人的良知上去忏悔自己；但这时肚子却和他的脑袋起了矛盾，他只好踽踽而行走回石灰窑。刚进窑门，他顿时头脑“嗡”地轰鸣了一声：刚才剩下的四块红薯，眼下只剩下一块了，他没有愚蠢地再去追赶小松鼠，神经的第一反应就是把那块小松鼠没有搬走的红薯干儿拿起来。他突然感到红薯的体积也变小了，用电棒照了照，才知道因窑火太旺之故，这块红薯已经被烤成了老牛筋。“这倒也不错，老牛筋嚼起来还经时间呢！” 他虽然拿出阿Q精神来安慰自己，但心里却倍感悲凉：“人要是倒霉，喝凉水都塞牙。这个小东西，一准是顺着地道的另一个洞口爬出来，把红薯给噙走了，我索泓一上了‘地道战’的当，中了它的调虎离山计，这真是地老鼠欺侮家猫的精彩表演。”
这只和人争食物的小松鼠，完全破坏了索泓一的情绪。他忿忿地掏出写好的请调报告，双手一绞就撕成了碎片，像天女散花似的顺手一扬，绞尽脑汁写下密麻麻的铅笔字立刻化为乌有。他靠着火墙坐下，掏出“老牛筋”用劲咬着嚼着，逃离这儿的念头突然又涌上了他的心头……